¿Esta mochila te está sonriendo? Los científicos descubren por qué vemos caras en objetos cotidianos
El fenómeno, llamado pareidolia, hace que los humanos detecten y reaccionen a rostros ilusorios de la misma manera que a los reales.
7 de julio de 2021
Imagen:Esta cara tiene bolsas de personalidad
Los seres humanos parecen estar programados para ver caras en objetos cotidianos como nubes, la Luna y troncos de árboles; algunos incluso han visto a un Jesús imaginado con queso sobre una tostada.
Pero hasta ahora, los científicos no han entendido exactamente por qué ocurre esto y qué está haciendo el cerebro cuando interpreta las señales visuales como rostros humanos.
Sin embargo, los investigadores han encontrado evidencia que sugiere que está relacionado con los mismos procesos cognitivos que usa el cerebro para identificar y analizar rostros humanos reales.
El profesor David Alais, autor principal del estudio de la escuela de psicología de la Universidad de Sydney, dijo: «Desde una perspectiva evolutiva, parece que el beneficio de no perder nunca una cara supera con creces los errores en los que los objetos inanimados se ven como caras».
«Hay un gran beneficio en detectar caras rápidamente, pero el sistema funciona «˜rápido y suelto»™ al aplicar una plantilla burda de dos ojos sobre la nariz y la boca».
«Muchas cosas pueden satisfacer esa plantilla y, por lo tanto, desencadenar una respuesta de detección de rostros».
Los investigadores dicen que este reconocimiento facial ocurre a la velocidad de un rayo en el cerebro, en unos pocos cientos de milisegundos.
El profesor Alaïs dijo: «Sabemos que estos objetos no son realmente rostros, pero la percepción de un rostro persiste. Terminamos con algo extraño, una experiencia paralela de que es tanto un rostro convincente como un objeto. Dos cosas a la vez».
Este error se conoce como pareidolia de rostros y es una ocurrencia tan común que las personas aceptan la noción de detectar rostros en objetos como algo normal.
Imagen: ¿Qué estás mirando?
Además de imaginar caras, los humanos les otorgan atributos emocionales.
Los expertos dicen que esto sucede porque, como seres profundamente sociales, simplemente detectar un rostro no es suficiente.
Según el estudio, publicado en Proceedings of the Royal Society B, una vez que el cerebro reconoce una cara falsa, se analiza su expresión facial de la misma manera que una cara real.
«Necesitamos leer la identidad del rostro y discernir su expresión. ¿Son amigos o enemigos? ¿Están felices, tristes, enojados, dolidos?» explicó el profesor Alais.