«Nuestra fascinación tiene sus raíces en la esperanza»: por qué estamos tan obsesionados con los ovnis
En una serie documental producida por JJ Abrams, la posible existencia de vida extraterrestre se examina seria y exhaustivamente.
UFO en Showtime: «Tomar este tema en serio no nos exime de la responsabilidad de entretener a la audiencia». Fotografía: Cortesía de SHOWTIME
17 de agosto de 2021
Veronica Esposito
El 14 de noviembre de 2004, la marina de los Estados Unidos tuvo un encuentro cercano con un objeto volador no identificado frente a la costa del sur de California. El piloto de combate David Fravor estaba en el área en entrenamiento de rutina cuando se le pidió que investigara, y no pudo explicar lo que encontró. Fravor informó haber visto un avión de 40 pies con forma de Tic Tac flotando sobre el agua, agitando su superficie. Intentó volar hacia el objeto para verlo más de cerca, y pareció responder de una manera agresiva, moviéndose de una manera que sacudió al experimentado veterano militar y desafió su comprensión de las leyes de la física.
Posteriormente se lanzaron cazas desde el portaaviones USS Nimitz, registrando el misterioso objeto con una cámara de infrarrojos.
Esa grabación fue una de las tres realizadas por instrumentos de cabina militar de EE. UU. entre 2004 y 2015, y juntos, estos llamados videos de ovnis del Pentágono cambiarían fundamentalmente la forma en que se habla de los ovnis en Estados Unidos. Un artículo explosivo del New York Times sobre los incidentes de 2017 -incluidas imágenes militares filtradas de los objetos- constituyó un momento decisivo para aquellos fascinados por las extrañas luces en el cielo que han sido un elemento de la cultura popular estadounidense desde la década de 1950. Durante mucho tiempo un tema de burla que se dejó languidecer entre la franja chiflada, los ovnis de repente estaban siendo tomados en serio por el Times y el ejército de los EE. UU., dos de las instituciones más sensatas y creíbles que existen. Ya sea que crea o no que lo que vieron los militares realmente representa seres inteligentes de muy lejos, o tal vez sean la próxima generación de armamento chino, o simplemente una campaña elaborada de desinformación, es difícil estar en desacuerdo con las muchas insinuaciones del Times de que ciertos poderosos, influyentes los individuos saben más sobre estos fenómenos de lo que están dispuestos a decir.
Estas grabaciones y el artículo resultante del Times son partes centrales de la docuserie UFO de cuatro partes recientemente lanzada por Showtime, un proyecto conjunto de Bad Robot del director de Star Wars J. J. Abrams y el documentalista Glen Zipper, ganador de un premio de la Academia. Cuando hablé con Zipper, me dijo que, de los muchos encuentros inexplicables narrados en UFO, encontró el «incidente Tic Tac» el más convincente. «Es muy fácil que despidan a la gente normal», le dijo a The Guardian. «Pero cuando se trata de un tipo que se graduó de Topgun, eso aporta otra capa de credibilidad. Es mucho más difícil de descartar».
Zipper, un escéptico fascinado que dijo que el «Quiero creer» de Expediente X resume su perspectiva sobre los ovnis, quiere que UFO sea una serie que cuente todos los lados de la historia. Fiel a su palabra, los episodios de cuatro horas de duración se intercambian entre una variedad de voces impresionante, y a menudo sorprendente, que abarca desde los escépticos hasta los verdaderos creyentes. Entre ellos se encuentra el ex gobernador de Arizona, Fife Symington, quien presenció personalmente el avistamiento masivo de ovnis en 1997 con Phoenix Lights antes de burlarse del fenómeno en una conferencia de prensa sorpresa. También hay una reunión con el exlíder de la mayoría demócrata en el Senado, Harry Reid, quien sorprendió a muchos cuando destinó 22 millones de dólares para estudiar ovnis en 2007 (lo que dio lugar al oscuro Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales, otro actor central en UFO). El propio ejército de EE. UU. obtiene mucho tiempo de transmisión tanto a través del especialista en desinformación de la fuerza aérea Richard Doty como de los militares que presenciaron personalmente objetos voladores que no pueden explicar. La academia está representada por el ex director de psiquiatría de la Facultad de Medicina de Harvard John Mack, ganador del Pulitzer, que rompió los principales tabúes cuando emprendió un estudio serio de quienes creían que habían sido secuestrados por extraterrestres. Y también hay varios periodistas de investigación curtidos como Peabody y el ganador del premio Edward R Murrow, George Knapp.
Esta abundancia de voces que exigen ser tomadas en serio es algo que Zipper siente que es fundamentalmente diferente sobre la ronda actual de discurso ovni, y la oportunidad de dar a estas voces un tratamiento creíble lo atrajo a este proyecto. «A primera vista, esta serie puede no parecer una idea nueva y fresca», dijo. «Cuanto más examinaba el paisaje, más contenido sensacionalista encontraba. Pero no vi una versión premium en el mismo espacio en el que hacemos las cosas». La intención con UFO es proporcionar esa toma premium, una contraparte más sobria e impulsada por la información de los videos de «autopsias extraterrestres» y la madriguera del contenido de encuentros cercanos que prolifera en lugares como YouTube.
Por mucho que UFO esté repleto de información, también atiende a las poderosas emociones que impulsan gran parte de la obsesión actual con el fenómeno ovni. «Tomar este tema en serio no nos exime de la responsabilidad de entretener a la audiencia», dijo Zipper. «Hay que esconder un poco la medicina en las palomitas de maíz». Desde las tomas iniciales de los astronautas del Apolo 17 en la luna exclamando «Â¡qué es eso!» mientras luces inexplicables destellan en lo alto, hasta su torbellino final de voces como una tempestad, incluido el de Barack Obama en una postura de «quiero creer», el espectáculo excita con una edición elegante, música espeluznante y visuales de ovnis difíciles de descartar. El resultado es una serie que a menudo suscita notas primordiales de miedo, asombro, paranoia, misterio y comunidad, sin duda las mismas emociones que han hecho que el fenómeno ovni sea tan convincente durante tanto tiempo.
Fotografía: Cortesía de SHOWTIME
Invocando la catequesis del Papa Juan Pablo II sobre los ángeles e imaginando el famoso encuentro extático de Teresa de Ãvila con un ser celestial como un encuentro cercano con un extraterrestre, UFO a veces posiciona el misterio de los objetos voladores no identificados junto con el misterio de la religión. Es una yuxtaposición valiosa que nos empuja hacia una razón más básica de por qué tantos quieren creer en algo que parece ridículo. A pesar de sus muchas diferencias, la religión y los ovnis nos presentan un misterio perdurable que llega al corazón de lo que es ser humano. La religión pregunta: «¿Qué pasa después de que morimos?» y los ovnis preguntan: «¿Estamos solos?» Ambas preguntas se basan en una esperanza muy humana de que la respuesta sea algo asombrosamente maravilloso.
UFO abraza esta esperanza y alcanza un tono idealista en muchos puntos cuando sus participantes discuten la posibilidad de que la prueba de vida inteligente más allá de la Tierra nos dé algo para trascender las muchas divisiones que gobiernan nuestra existencia como seres humanos. El mismo Zipper parecía habitar ese mismo idealismo cuando me dijo que, «Al final del día, nuestra fascinación por los ovnis tiene sus raíces en la esperanza. Si se revela la existencia de ovnis, eso significa que su tecnología excede hasta ahora todo lo que podamos entender. Abriría la puerta a muchas más posibilidades para un futuro mejor».
No es necesario abrazar una visión de la tecnología como salvación ni una de las criaturas alienígenas que de alguna manera nos enseñan a ser mejores de lo que somos actualmente para creer que descubrir la vida más allá de la Tierra sería monumental. Podría decirse que el solo hecho de saber que no estamos solos introduciría una diferencia profundamente significativa en la calidad de nuestra existencia como criaturas sensibles. La esperanza de que tal conocimiento enriquezca enormemente nuestra condición humana satura a los ovnis, la posibilidad de un futuro más grande y convincente impulsa gran parte del intenso deseo de saber qué son realmente estas luces en el cielo.
https://www.theguardian.com/tv-and-radio/2021/aug/17/ufo-jj-abrams-docseries-showtime