UFO Three Card Monty: Menzel, Hillenkoetter y NICAP

UFO Three Card Monty: Menzel, Hillenkoetter y NICAP

21 de septiembre de 2021

Jack Brewer

Dr. Donald H. Menzel

El Dr. Donald H. Menzel (1901-1976) fue un distinguido astrónomo y astrofísico. También fue un crítico abierto de los ovnis como vehículos interplanetarios. El científico, cuya trayectoria profesional bastante extraordinaria pasó por Princeton y Harvard, no encontró razones convincentes para creer que los informes ovni tuvieran un significado particular para sus campos de estudio.

Menzel fue citado a menudo a mediados del siglo XX como una autoridad en el escepticismo ovni. En The UFO Evidence, un estudio de unos 750 casos publicado en 1964 por el Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos, se recomendó a Menzel como fuente de contraprestaciones. También fue citado como un científico destacado pero escéptico por Mike Wallace durante una entrevista de 1958 al jefe de NICAP, mayor Donald Keyhoe.

Cuando Bill Moore y sus asociados presentaron y ampliaron los infames y no verificados documentos MJ-12 en 1984, Menzel fue nombrado como uno de los doce que supuestamente fueron asignados ultra secretamente para supervisar las recuperaciones de platillos voladores estrellados. Algunos investigadores especulan que la inclusión de Menzel fue una broma entre los falsificadores de los documentos.

También nombrado entre el MJ-12 en 1984 estaba el almirante Roscoe Hillenkoetter. Fue el primer director de la CIA (1947-1950) y se desempeñó como presidente de la Junta de Gobernadores de NICAP desde 1957-1962. El almirante era una opción obvia para su inclusión en el supuesto MJ-12, ya que, por supuesto, el Director de Inteligencia Central habría estado al tanto si un platillo sobrenatural y sus habitantes fueran arrastrados fuera del rancho de Mack Brazel en el 47.

A fines de la década de 1950 y 1960, Hillenkoetter se contaba entre muchos oficiales de inteligencia respetados que proporcionaron a NICAP declaraciones de fuerte apoyo a los ovnis como un tema importante. Algunos de esos oficiales llegaron a especificar que creían que los platillos representaban una presencia alienígena. Sin embargo, una mirada a la correspondencia personal del ex DCI con el Dr. Menzel podría llevar a uno a sospechar que los problemas no eran tan simples como a menudo se describen. Ese parece haber sido especialmente el caso entre el personal de inteligencia y aquellos en sus círculos profesionales y sociales.

Mensajes mezclados

Actuando sobre la información contenida en un correo electrónico de agosto de 2020 recibido de James Carrion, se descubrió que una biblioteca estaba en posesión de un archivo de cartas de Menzel. Específicamente, James compartió una copia de una carta de 1963 escrita por Hillenkoetter a Menzel, con un mensaje repetitivo en la parte superior que decía que fue impresa por la Biblioteca de la Sociedad Filosófica Estadounidense. La correspondencia con la Biblioteca de la Sociedad pronto reveló que era el custodio de una colección de Menzel, que incluía una carpeta titulada “Hillenkoetter”.

Almirante Roscoe H. Hillenkoetter

La Biblioteca proporcionó amablemente un pdf de la carpeta Hillenkoetter, que contiene diez páginas de material intercambiado entre Menzel y Hillenkoetter desde 1961-1965. Las cartas contienen críticas de Menzel al NICAP, y lo que él claramente sintió fue el encuadre irresponsable de los ovnis por parte del Comité y las tácticas cuestionables emprendidas.

“En mi opinión”, escribió Menzel a Hillenkoetter en 1961, que en lugar de ovnis, “la investigación del Congreso debería ser de Keyhoe y NICAP…”

Las cartas de Hillenkoetter no ofrecieron una resistencia significativa a las afirmaciones críticas de Menzel. Si bien el ex DCI ocasionalmente sugirió que inicialmente encontró platillos voladores potencialmente interesantes, le escribió a Menzel en 1963: “Renuncié a NICAP hace unos 20 meses sintiendo que había degenerado de una organización que intentaba honestamente descubrir algo definitivo sobre posibles incógnitas, en un cuerpo que discute sobre personalidades”.

En esa misma carta de 1963, Hillenkoetter escribió además: “Muchas gracias por su libro. En mi opinión, estaba muy bien hecho y lo disfruté y lo encontré de gran interés. Debo decir que efectivamente ha puesto a descansar todo lo que supone que los platillos voladores son del ‘espacio exterior’. Ha hecho un trabajo minucioso y digno de elogio”.

Hay al menos dos puntos importantes que se pueden extraer de esta correspondencia. Uno, está muy claro que estos hombres no compartieron un historial de recuperaciones de platillos estrellados, como continúa siendo cultivado por aquellos que respaldan las conspiraciones sin fundamento del MJ-12. Además, si Hillenkoetter tenía algún conocimiento relevante de los ovnis, seguro que no parecía tener mucha convicción al respecto. Quizás su conocimiento de las operaciones de engaño relacionadas era otra historia.

El segundo punto, y uno de los principales contendientes de por qué Menzel guardó estas cartas y finalmente fueron archivadas por la Biblioteca de la Sociedad Filosófica Estadounidense, es que se hizo cada vez más evidente para Menzel que Hillenkoetter retrató sus puntos de vista de manera diferente a Keyhoe que a Menzel. Hillenkoetter estaba enviando mensajes contradictorios, Menzel lo llamó y aparentemente Menzel quería guardar los recibos.

En una edición de 1965 de The UFO Investigator de NICAP, la revista cita y desafía las declaraciones de Menzel hechas durante una entrevista en la que afirmó que Hillenkoetter aceptó sus prosaicas explicaciones sobre los ovnis. La refutación de NICAP incluyó una copia de una carta de 1965 a Keyhoe de Hillenkoetter, negando la afirmación de Menzel, y publicada con la intención de respaldar la credibilidad de los ovnis en general y el respaldo continuo del almirante a la caza de ovnis de NICAP. La carta de Hillenkoetter de hecho sugirió que nunca perdió la fe en NICAP o los platillos, y que no había aceptado la postura escéptica de Menzel como correcta. Además, el artículo de NICAP sugirió que Menzel caracterizó erróneamente la posición de Hillenkoetter.

Menzel envió una copia del artículo a Hillenkoetter, junto con una copia de la carta de 1963 del almirante mencionada anteriormente, recordándole a Hillenkoetter que hizo precisamente lo que le negó a Keyhoe que fuera el caso. Podría considerarse digno de mención que Hillenkoetter continuó avivando las llamas del cultivo público del misterio ovni en el proceso. Aparentemente, era importante para Menzel guardar pruebas de que no estaba caracterizando erróneamente las declaraciones de Hillenkoetter, que, como demuestra el archivo guardado, de hecho no lo hizo.

Archivos del FBI

El FBI proporcionó cinco archivos con un total de más de 200 páginas en respuesta a una solicitud de la Ley de Libertad de Información sobre Donald Howard Menzel. Otras consultas a la Oficina dieron como resultado la identificación de otros tres archivos potencialmente sensibles y ubicados en la Administración Nacional de Archivos y Registros (NARA).

Posteriormente, NARA confirmó que el Dr. Menzel es de hecho el tema de cada uno de los tres archivos. Los registros suman un total estimado de 550 páginas y deben procesarse para su publicación. Se estima que los archivos estarán disponibles en 2024 a un costo proyectado de $ 440 para una reproducción, como un pdf, o para verlos gratis en persona.

Las 200 páginas publicadas por el FBI hasta ahora representan investigaciones que van desde la década de 1940 hasta la de 1970. Los documentos cuentan una historia de la Guerra Fría, a menudo retratada a través de memorandos del FBI y declaraciones obtenidas de informantes confidenciales, de un científico que pasó su vida sujeto a la vigilancia de agencias de inteligencia. Esto se debió a su participación en proyectos como la Comisión de Energía Atómica, donde trabajaba en Los Alamos, Nuevo México.

También fue investigado extensamente por la Oficina de Inteligencia Naval, debido al menos en parte a su trabajo con “asuntos de código” para la Reserva Naval de Boston (ver p. 6). Esto ocurrió a fines de la década de 1940.

Menzel fue frecuentemente objeto de investigaciones de seguridad para autorizar su inclusión en proyectos clasificados o revisar su lealtad política debido a su trabajo crónico con material sensible. Lo mismo se aplica a muchos de sus asociados, incluido el astrónomo Dr. Harlow Shapley. Menzel y Shapley trabajaron juntos en el departamento de astronomía de Harvard en la década de 1940.

Los archivos del FBI sobre Menzel sugieren que su relación con Shapley se contaba entre las preocupaciones más profundas de la Oficina sobre sus actividades, justificadas o no. Aunque los dos estaban muy en desacuerdo en muchos temas profesionales, Menzel defendió el derecho de Shapley a mantener y expresar sus opiniones.

Curiosamente, la opinión de Shapley sobre los extraterrestres se publicaría más tarde en la literatura del NICAP. En un folleto de NICAP dentro de una sección titulada “Declaraciones publicadas sobre la cuestión de otros mundos”, la primera entrada dice: “Dr. Harlow Shapley, ex director del Observatorio de Harvard: ‘Ahora debemos aceptar como inevitable que haya otros mundos con algún tipo de seres pensantes’” (ver pág. 35)

Después de unos 30 años de memorandos de investigación acumulados por el FBI, la Oficina consideró preparar a Menzel como un agente doble. Su trabajo le ofrecía con frecuencia la oportunidad de viajar al extranjero para asistir a conferencias internacionales, y sin duda fue objeto de investigación por parte de las agencias de inteligencia contradictorias en la década de 1970. Página uno de un memorando del FBI de 1974 al director Hoover de la oficina de campo de Boston, solicitando “autoridad para volver a contactar al sujeto como un posible informante de seguridad o agente doble”: (ver p12)

Los adversarios extranjeros no eran las únicas fuerzas con las que la Oficina competía potencialmente por la atención de Menzel. Dos meses después del memorando anterior, un agente especial de Boston a cargo informó al director que Menzel indicó que estaba más que dispuesto a discutir las responsabilidades de seguridad interna de la Oficina. Menzel se mostró dispuesto a cooperar, informó el agente a Hoover, pero señaló que la CIA lo había entrevistado recientemente sobre su viaje a la República Popular China: (ver p14)

La importancia de la cultura de la Guerra Fría y las redes de espionaje relacionadas cobra gran importancia en una búsqueda para comprender mejor el tema ovni. Cuanto más claramente se comprendan estas dinámicas, con mayor precisión podríamos procesar la evolución de los sistemas de creencias resultantes y los eventos que tienen lugar hoy. La omisión de los juegos de espías es perjudicial, y su inclusión en una evaluación funcional puede conectar muchos puntos.