¿Usaron los vikingos cristales para navegar en alta mar?
10 de junio de 2021
Steve Palace
¿Vikingos navegando en alta mar usando cristales? Suena como algo sacado de una novela de fantasía… pero podría ser verdad. Es posible que se hayan utilizado piedras solares vikingas para navegar en mar abierto, incluso con mal tiempo.
No existe evidencia concluyente, aunque tal cristal parece haber sido parte del folclore vikingo. La Saga del Rey Olaf es citada como ejemplo por History en 2018. El nombre que usaron los vikingos fue sólarsteinn (“piedra solar”) y supuestamente se emplearon en condiciones nubladas y cargadas de niebla.
Sin embargo, los vikingos supuestamente dominaron el Atlántico Norte entre el 900 y el 1200 d.C. La saga del rey Olaf fue escrita por Henry Wadsworth Longfellow en 1863, mucho después de que se golpeara el último tambor nórdico.
Los cristales tuvieron un efecto polarizador en la gente de mar vikinga
Si un cristal fue útil en un largo viaje por mar, ¿cómo funcionó exactamente?
Como lo mencionan varias fuentes, la respuesta está en la polarización. ¿Qué es exactamente? Aquí viene la ciencia. O más bien, una dependencia vikinga de la naturaleza que es anterior a la invención del GPS e incluso de la brújula.
Crédito de la foto: ArniEin/Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0
La historia escribe: “A medida que la luz del Sol atraviesa la atmósfera, forma anillos polarizados, con el Sol mismo en el centro”.
Phys.org, que también cubrió el tema en 2018, afirma que ciertos cristales “dividen la luz solar en dos rayos incluso cuando está nublado”.
Girar el cristal a la posición correcta significaba que terminaba “dividiendo los dos rayos con el mismo brillo, lo que permitiría a los escandinavos guiarse por los anillos solares polarizados.
¿Qué eran exactamente las piedras solares vikingas? No es claro como el cristal
Estos pedazos aparentemente invaluables de equipo marítimo permitieron a los escandinavos ver el Sol incluso cuando estaba oscurecido. Pero, ¿qué cristales funcionaron mejor para la navegación?
La historia se refiere a “calcita, cordierita y turmalina” como posibles candidatos. Centrándose en la calcita en 2011, Science escribe sobre un experimento realizado por el físico Guy Ropars (Universidad de Rennes 1).
Cristales de cordierita (Crédito de la foto: Rob Lavinsky/iRocks.com CC BY-SA 3.0)
Ropars encerró un poco de calcita en un caparazón de madera que “emite luz desde el cielo sobre el cristal a través de un agujero y proyecta la imagen doble en una superficie para comparar”.
Los hallazgos fueron publicados en Proceedings of the Royal Society. Ropars y su equipo no acertaron en sus intentos de ver la polarización del Sol, ¡pero solo quedaron un 1% fuera! A pesar de que la investigación se estaba llevando a cabo en tierra, pareció convincente.
Al menos en un sentido teórico.”Todo lo que los expertos necesitan ahora es una piedra solar vikinga real para respaldar la fascinante demostración”.
Curiosamente, la presencia de un cristal de calcita descubierto en el naufragio de un barco inglés en el siglo XVI cambió las percepciones. Pero el hallazgo no parecía estar relacionado con los vikingos, a menos que fuera de quien los marineros ingleses obtuvieron la idea.
Virtual Vikings produjo algunos resultados sorprendentes
Un enfoque más actualizado llegó a través de Dénes Száz y Gábor Horváth de la Universidad ELTE Eötvös Loránd, Hungría. Probaron la teoría del cristal sin siquiera mojarse los pies.
Todo se hizo en una computadora, con viajes simulados que les proporcionaron los datos que necesitaban. Los materiales, los barcos y los marineros eran todos virtuales. La simulación se ejecutó alargándose la barba 36,000 veces.
Publicaron sus hallazgos en la revista Royal Society Open Science revisada por pares. Los resultados mostraron que un cristal de cordierita parecía ofrecer una precisión en el rango del 90-100%.
Norseman confió en algo más que cristales para encontrar su camino a través del Atlántico Norte
Todos estos experimentos se basan en una suposición sobre lo que hicieron los vikingos en el mar, durante una época en la que los ojos trabajaban horas extras en lugar de los instrumentos.
Crédito de la foto: Bettmann/Getty Images
Era bastante sencillo viajar cuando salía el Sol y el cielo estaba despejado. Como lo menciona History, las brújulas solares hicieron un trabajo bastante ligero, literalmente, de los viajes con buen tiempo.
En 2012, Science Nordic describió algunas de las formas en que los vikingos pasaron de A a B en un sentido marítimo. Las narraciones escritas y las rimas apuntaban a los guerreros en la dirección correcta antes de los mapas.
Ver el pájaro correcto también resultó crucial: “Si, por ejemplo, habían pasado mucho tiempo atrás de las Islas Feroe y vieron un ave terrestre en particular”, escribe el sitio, “podría ser una señal de que estaban cerca de Islandia”.
Juzgar los patrones climáticos y usar los sentidos como el oído y el olfato, también desempeñó un papel clave.
¿Fueron las piedras solares vikingas una herramienta real que los vikingos utilizaron para encontrar su camino? ¿O es este pensamiento fantasioso, en un intento de mejorar la historia antigua? Quizás algún día los historiadores encuentren el camino hacia la verdad.
https://www.thevintagenews.com/2021/06/10/vikings-navigation-sunstone-crystal/