Perdieron a sus seres queridos por Covid. Entonces volvieron a saber de ellos
20 de junio de 2021
Por John Blake, CNN
(CNN) -Nunca se quedaron sin cosas de qué hablar. Fue obvio desde el principio.
Era un ex-langosta de Maine musculoso con un barítono en auge. Era una pelirroja con pecas de Wisconsin que trabajaba en reclutamiento corporativo. Hablaron de todo, desde películas de ciencia ficción y su amor por el grupo de rock Bon Jovi hasta si la trilogía cinematográfica de El señor de los anillos hizo justicia a los libros de JRR Tolkien. Pidió permiso para besarla en su primera cita. Ella dijo que sí.
Cuando Ian y Michelle Horne se casaron, él usó una corbata morada el día de su boda porque era su color favorito. A medida que pasaban los años, se hicieron tatuajes a juego y se pusieron apodos de la película “La princesa prometida”. Él la llamó princesa Buttercup y ella lo llamó “Farm Boy Wesley”. Hicieron planes para visitar Irlanda este año para celebrar sus raíces irlandesas.
Luego vino la pandemia. El otoño pasado, después de una larga batalla, Michelle Horne murió por complicaciones causadas por Covid-19. El “superpoder” de Ian Horne, como él la llamaba, había desaparecido. Llevaban casados casi 10 años.
Pero no mucho después de la muerte de su esposa, el DJ de la radio matutina en Wichita, Kansas, se preguntó si Michelle todavía le estaba hablando. Conducía hacia su trabajo en la oscuridad previa al amanecer cuando vio algo extraño. Aproximadamente dos docenas de farolas que flanqueaban la carretera se habían vuelto moradas. Parecían un collar de perlas color lavanda brillando en el cielo nocturno.
Michelle e Ian Horne. La pareja estuvo casada casi 10 años.
Horne lo tomó como una señal.
“Michelle sabía que esa era mi ruta al trabajo que tomo todas las mañanas y fue la ruta que tomó en su último viaje al hospital”, dice Horne, quien presenta su programa matutino en 101.3 KFDI como “JJ Hayes”.
“Recuerdo simplemente sonreír y sentirme abrumado con la idea de que Michelle estaba cerca”.
Los encuentros informados con seres queridos fallecidos no son infrecuentes
La pandemia de coronavirus ha causado la muerte de más de 600,000 estadounidenses. Muchos de nosotros nunca tuvimos la oportunidad de abrazar o despedirnos de seres queridos que murieron solos y aislados en las salas del hospital por temor a propagar el virus.
Pero hay otro grupo de sobrevivientes de la pandemia que dicen que se les ha concedido una segunda oportunidad para despedirse. Son personas como Horne que creen que han sido contactados por un ser querido que murió de coronavirus.
Estas experiencias pueden ser sutiles: familiares que aparecen en sueños hiperrealistas, una repentina bocanada de fragancia usada por un ser querido fallecido o un comportamiento inusual de los animales. Otros encuentros son más dramáticos: sentir un toque en su hombro por la noche, escuchar una advertencia repentina de un ser querido o ver la forma con todo el cuerpo de un pariente recientemente fallecido aparecer a los pies de su cama.
Estas historias pueden parecer inverosímiles, pero de hecho son parte de un patrón histórico. Hay algo en nosotros, o en nuestros seres queridos perdidos, que no aceptará no poder decir adiós.
Y siempre que hay una tragedia masiva, como una pandemia, una guerra o un desastre natural, hay un aumento correspondiente en los informes de personas que ven a los muertos o intentan contactarlos.
Después de tragedias masivas como las guerras, muchos estadounidenses han recurrido a las tablas de ouija en un intento de contactar a sus seres queridos fallecidos.
La epidemia de influenza de 1918 desató una “locura por el espiritismo” cuando los estadounidenses recurrieron a las sesiones de espiritismo y las tablas de ouija para contactar a sus seres queridos fallecidos. Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre, vino una ola de personas que informaron sobre avistamientos e incluso conversaciones con aquellos que habían sido arrebatados de sus vidas.
Cuando un tsunami azotó Japón en 2011, matando al menos a 20,000 personas, tantos habitantes de Ishinomaki informaron haber visto aparecer a sus seres queridos que se hizo un libro y un documental sobre esta ciudad de fantasmas errantes.
“Este tipo de informes son normales en mi mundo”, dice Scott Janssen, un autor que ha trabajado en el campo de los cuidados paliativos durante años y estudia estas experiencias. “Tendría sentido que en una pandemia u otro evento que lleve a muertes masivas haya un aumento numérico de informes y experiencias, dado el dolor y el trauma compartidos”.
Estas experiencias son tan comunes en el campo psicológico que tienen un nombre: ADC, o “comunicaciones después de la muerte”. Las investigaciones sugieren que al menos 60 millones de estadounidenses tienen estas experiencias y que ocurren en diferentes culturas, creencias religiosas, etnias y niveles de ingresos. Muchos de estos encuentros ocurren en el estado crepuscular entre el sueño y la vigilia, pero otros han sido reportados por personas que estaban alerta.
Bill Guggenheim, coautor de “Hello from Heaven”, un libro que explora los ADC, cree que hay un propósito espiritual detrás de las visitas.
“Quieren que sepas que todavía están vivos y que te reunirás con ellos cuando sea tu turno de dejar tu vida en la Tierra”, escribe. “Quieren asegurarle que estarán allí para recibirlo y saludarlo, y tal vez incluso para ayudarlo, mientras realiza su propia transición”.
Un encuentro en el comedor con una tía amada.
Los ADC pueden cumplir otra función en el mundo creado por Covid: tranquilizar a las personas que no pudieron estar al lado de sus seres queridos cuando murieron.
Considere la historia de Jamie Jackson, gerente de oficina que vive cerca de Gettysburg, Pensilvania, y su amada “tía Pat”. La tía de Jackson murió de un ataque al corazón el verano pasado luego de complicaciones de Covid. Jackson dijo que su tía era como una madre para ella, alguien con quien pasaba los veranos y la acompañaba al hospital para visitas médicas de rutina.
Pero cuando su tía se vio afectada por Covid, Jackson no pudo visitar el hospital para tranquilizarla.
“Eso fue lo más difícil”, dice Jackson. “No puedes despedirte y no puedes estar ahí como defensor de tu ser querido, lo cual es difícil porque tienes a alguien que está en el hospital, que tiene miedo y no está acostumbrado a estar solo”.
Los guantes que usan los portadores del féretro están colocados en el ataúd del oficial retirado Charles Jackson Jr., quien murió a causa del Covid-19 en abril de 2020 en Los Ángeles. Las restricciones de Covid impidieron que muchas personas se despidieran de sus seres queridos moribundos en persona.
Sin embargo, siete meses después, Jackson dice que volvió a tener noticias de su tía.
Era diciembre y Jackson estaba colocando adornos navideños en la casa mientras Bing Crosby cantaba villancicos. La Navidad era una de las fiestas favoritas de su tía y le encantaba decorar. La papelera de Jackson estaba llena de las mismas decoraciones que alguna vez pertenecieron a su tía.
Jackson dice que dejó la papelera en su pasillo para buscar algo y cuando regresó, vio una figura translúcida mirando dentro. Era la figura de una mujer menuda, con el mismo corte de pelo, color de pelo y blusa blanca y pantalón azul que solía llevar su tía.
Jackson se quedó helada. Su corazón comenzó a latir con fuerza. Ella huyó a su comedor y comenzó a llorar. Cuando regresó, la figura se había ido. Dice que era su tía.
“Fue abrumador”, dice Jackson. “Es difícil de expresar con palabras. Me sentí conmovida por eso. Es obvio que ella está cerca y me está visitando”.
Una mano fría en un hombro y una bocanada de perfume
Algunos encuentros paranormales posteriores a Covid son aún más dramáticos. Una mujer dice que fue literalmente tocada por un ser querido que murió por complicaciones de Covid.
Marie Pina enseña inglés como segundo idioma en Manitoba, Canadá. Ella dice que su madre de 79 años, Inez, estaba a punto de ser dada de alta del hospital en noviembre pasado cuando hubo un brote de Covid en su sala. Dio positivo y fue puesta en aislamiento. Regresó a casa al mes siguiente, pero había perdido las fuerzas.
Aproximadamente cuatro meses después de su diagnóstico, su madre murió.
En la mañana de la muerte de su madre, Pina dice que estaba buscando sus pantuflas en su habitación cuando sintió una mano fría en su hombro. Se volvió y vio a su madre sentada a su lado, mirando al frente sin expresión. Parecía 20 años más joven.
“Su toque era frío, como si acabara de llegar de afuera”, dice Pina.
Los miembros de la familia se reúnen para llorar a un pariente perdido en la Funeraria Continental el 20 de diciembre de 2020 en el este de Los Ángeles.
Un día, poco después de esa mañana, Pina informó de otra característica clásica de un ADC. Estaba preparando una sopa de espinacas, una de las favoritas de su madre, cuando de repente olió la fragancia asociada con su madre: una combinación del perfume White Diamond y la laca para el cabello Chi de su madre.
“El olor era abrumador”, dice Pina. “Mi esposo y yo nos quedamos en la cocina asombrados mientras revolvía la sopa. Ambos pudimos olerla. Duró aproximadamente cinco minutos antes de evaporarse”.
Hable con personas que tengan estas experiencias y muchos reconocerán que tal vez sus mentes crearon el episodio. Otros insisten en que las visitas fueron demasiado reales para negarlas.
Jackson, que perdió a su tía, dice que es casi irrelevante si son reales o no. Su impacto es real, dice ella. La hicieron sentir mejor.
“Si necesitaba verlo y me hacía sentir mejor y eso es todo, estoy de acuerdo con eso”, dice. “Le digo a la gente que si no quieren creerme, está bien. No necesito explicárselo a otras personas”.
Algunas visitas paranormales no son tan bienvenidas
Otros ADC son más escalofriantes. Algunas experiencias paranormales les suceden a personas que no se sienten tranquilas con ellas.
“Algunas personas se asustan con estas cosas y ciertamente no las buscan”, dice Janssen, el trabajador del hospicio. “Para algunos choca con visiones del mundo o creencias religiosas. Algunas personas tienen visitas como esta años después del hecho cuando no están de duelo, o tienen visitas de personas con las que han luchado y de las que tal vez no deseen tener una visita”.
Muchas víctimas del coronavirus murieron solas en hospitales, lo que privó a sus familiares del cierre.
Los ADC inquietantes también son comunes durante la guerra. Las memorias de guerra están llenas de historias de veteranos de combate que informan sobre espeluznantes visitas posteriores a la muerte de camaradas caídos o incluso de soldados enemigos que han matado. En las memorias clásicas, “Cómo es ir a la guerra”, Karl Marlantes, un veterano de Vietnam, escribió sobre cómo el fantasma de un soldado norvietnamita que mató lo acechaba años después de que regresara a casa.
En un pasaje sorprendente, Marlantes relata cómo exorcizó el fantasma de su enemigo. Organizó una misa privada con un sacerdote a las 2 de la mañana en una antigua iglesia donde dice que vio a los espíritus de los enemigos que mató y a los compañeros que murieron bajo su mando acudir a las bancas. Incluso aparecieron sus difuntos abuelos, sonriendo como si lo aprobaran.
Los consejeros que trabajan con veteranos a menudo escuchan historias de este tipo, dice Janssen.
“He estado haciendo esto durante mucho tiempo y considero un [fenómeno] casi universal que después de un enfrentamiento particularmente intenso, se pierda mucha gente en su unidad, es inevitable que algunas de esas tropas vayan a recibir visitas de sus amigos”, dice.
Un avistamiento de aves inusual y un grito en la noche.
Horne, el DJ de radio, informa haber tenido otros encuentros después de la muerte con su difunta esposa.
Poco después de su muerte, él estaba sentado en la terraza de su patio trasero cuando un cardenal aterrizó en una rama frente a él. Los cardenales, según el folclore, suelen aparecer cuando los seres queridos están cerca. Horne fue golpeado por el pájaro porque dice que los cardenales no suelen aparecer en Kansas en otoño.
Horne dice que ha tenido momentos en los que claramente escuchó a Michelle llamarlo en la noche: “¡Ian, despierta!”
“Es como si ella estuviera en la habitación conmigo”, dice. “Es suficiente para despertarme de golpe, y tengo un sueño profundo y duro. Llámalo una alucinación auditiva o lo que quieras, pero definitivamente lo escucho”.
Los mensajes recibidos de seres queridos fallecidos pueden ser reconfortantes pero también inquietantes.
Ambos signos lo reconfortan en parte porque Horne recuerda cómo Michelle luchó tan duro para vivir. Él dice que su sistema inmunológico se debilitó después de que recibió un trasplante de riñón hace varios años. Cuando llegó la pandemia, ambos temieron lo que sucedería si ella contraía el virus.
Después de que sus peores temores se hicieran realidad, Horne dice que al principio parecía que Michelle iba a sobrevivir. Ella soportó una larga estadía en el hospital, que incluyó que le pusieran un ventilador, pero fue dada de alta en octubre pasado. Trabajó duro para mejorar, pero hubo momentos en que el optimismo natural de Michelle vaciló.
Horne dice que una vez le dijo: “Soy una carga para ti. No te mereces esto. Deberías irte”.
Siguió alentándola en fisioterapia.
“Estuve en esto a largo plazo, para bien o para mal”, dice.
El cuerpo de Michelle, sin embargo, no tenía la fuerza para el largo plazo. Murió de un ataque al corazón el pasado octubre, su cuerpo debilitado por Covid, dice Horne. Ella tenía 50 años.
La audiencia de radio de Horne se ha unido a él. Ha compartido su historia al aire y ha aparecido en los periódicos locales. Le resulta catártico hablar de Michelle.
“Siento que una persona muere dos veces: una cuando tiene su muerte física y la segunda cuando dejamos de decir su nombre”, dice. “Cualquier oportunidad que tenga para hablar de Michelle, la aprovecharé”.
Farolas moradas en Wichita, Kansas, que Ian Horne cree que son una señal de su difunta esposa.
Sin embargo, de una manera extraña, Michelle puede seguir hablando con Horne, incluso después de que vio por primera vez esas farolas moradas.
Cuando se casaron, Horne desarrolló un ritual con Michelle. A ella le preocupaba su seguridad conduciendo al trabajo en la oscuridad todas las mañanas. Después de su llegada, tranquilizaba a Michelle enviando un mensaje de texto: “Estoy aquí. Te amo”.
Las luces violetas en Wichita siguen brillando. Horne sigue viéndolas en su viaje matutino. Es como si Michelle estuviera respondiendo con un mensaje similar.
No está seguro de cuánto tiempo permanecerán las luces violetas. Llamó a la ciudad de Wichita y atribuyeron las luces defectuosas a un lote defectuoso. Le dijeron que iban a cambiar las luces. No tiene prisa por que eso suceda.
“Sinceramente, espero que no lo hagan”, dice Horne. “Siempre creeré que Michelle las volvió moradas. Si realmente lo hizo o no, eso es decisión del lector o espectador. Pueden explicarlo… Creo que fue una forma de que Michelle estuviera conmigo en mi ir al trabajo.