En busca del jaguarundi

Cada año, decenas de tejanos reportan avistamientos de este esquivo gato. Pero los científicos son cada vez más escépticos de que esté aquí.

15 de diciembre de 2021

Por Will McCarthy

Un jaguarundi (no en Texas).Kevin Schafer / Getty

Jim Schroeder dobló una curva en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Aransas en septiembre, el costado de su camioneta rozó los pastos altos que emergen de los densos matorrales del sur de Texas. La hermana de Schroeder, Linda, y su esposo, Bob Carroll, quienes estaban de visita desde Idaho, se sentaron en la camioneta a su lado. Habían llegado a este tramo del vasto refugio de 115,000 acres, cerca de Austwell, para buscar caimanes, por lo que el grupo condujo lentamente, con los ojos explorando el paisaje costero.

Luego, al dar la vuelta a la curva, lo vieron: un gato negro llamativo que parecía tener un cuello alargado, una cabeza extraña y estrecha y una cola larga. La criatura se detuvo, los miró y se detuvo un momento.

“¿Qué diablos es esa cosa?” Dijo Schroeder, deteniendo el camión. Carroll le arrojó una cámara y Schroeder rápidamente tomó un par de fotos a través del parabrisas. En ese momento, el gato saltó a la maleza y desapareció en un instante.

Schroeder comprobó las fotos. ¿Se habían imaginado todos el avistamiento inusual? Pero ahí estaba, un gato negro que se zambullía entre los arbustos. Envió las fotos a los guardabosques del refugio, convencido de que había presenciado algo raro e inusual. Una guardabosques llamada Laura Bonneau le respondió por correo electrónico, cortés pero despectiva.

“Ella dijo, ‘Bueno, eso es un lince’”, dijo Schroeder. “Pero seguro que no lo creo”.

“Juraríamos delante de cualquiera que era un jaguarundi”, agregó Carroll.

El jaguarundi es un gato a veces rojo, generalmente gris, con un cuerpo larguirucho, patas rechonchas, una cola larga y una cara delgada como una comadreja. Tímido y furtivo, se confunde fácilmente con un gato doméstico y es solo un poco más grande, pesando alrededor de seis libras. Los jaguarundis comen roedores, lagartos y pájaros. Pueden chirriar, silbar y charlar. La especie es nativa de las selvas de América Central, con un rango que se extiende desde el norte de México hasta el centro de Argentina. A nivel mundial, no está amenazado.

Pero eso es todo lo que los científicos saben sobre el jaguarundi. La naturaleza esquiva del gato dificulta su estudio y no atrae el mismo nivel de atención y financiación que sus primos más carismáticos, como el ocelote o el jaguar. Los pocos estudios sobre jaguarundi que se han realizado tienden a enfocarse en Centroamérica; se sabe muy poco sobre la historia de la especie en Texas. Uno de los animales más raros y menos comprendidos del estado, el jaguarundi se ha convertido en una prueba de fuego para su opinión sobre la confiabilidad de los avistamientos de los ciudadanos y la línea a veces borrosa entre la ciencia y la criptozoología, el estudio de animales que podrían no existir.

En Texas, el jaguarundi está catalogado como en peligro de extinción, pero el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas ha confirmado solo cinco avistamientos en la historia del estado. El más reciente fue en 1986, cuando se vio un cadáver atropellado junto a una carretera de Brownsville. Más de tres décadas después, la mayoría de los expertos están convencidos de que el gato simplemente ya no existe en Texas. Es una historia similar en Arizona, donde un estudio de 2009 “no encontró evidencia reciente de una población residente en reproducción”.

“Para mí, es más un fenómeno público, psicológico o sociológico que el estado del animal”, dijo Jonah Evans, líder del Texas Parks and Wildlife’s Nongame and Rare Species Program.

Evans, anteriormente el mamólogo estatal, originalmente operaba bajo el supuesto de que los jaguarundis eran abundantes en el sur de Texas antes de la década de 1920, cuando los humanos comenzaron a invadir su hábitat y limpiar los matorrales espesos y espinosos que los gatos llaman hogar. Pero cuanto más investigaba la evidencia (o la falta de ella), más se convencía Evans de que Texas nunca había sido una parte significativa del área de distribución del jaguarundi.

A diferencia del ocelote, otro gato raro de Texas, que ha tenido avistamientos confirmados en amplias franjas del estado, el jaguarundi simplemente no tiene un registro histórico en el estado de la estrella solitaria. Hay miles de cámaras de seguimiento en todo Texas. Según Evans, las agencias estatales y los investigadores académicos han realizado estudios masivos de senderos y cámaras en busca de ocelotes en el Valle del Río Grande, en todo lo que debería ser el hábitat principal del jaguarundi. Ninguno de estos esfuerzos ha captado a la criatura en cámara.

Aún así, todos los años, Evans recibe docenas de informes de personas que afirman haber visto un jaguarundi. No es el único. Los informes abundan en las redes sociales, y Pat Bumstead, director de la Sociedad Internacional para Gatos en Peligro con sede en Canadá, se entera de los avistamientos en Texas casi todos los meses. La mayoría de la gente sigue completamente convencida de que lo que han visto es un jaguarundi.

Lo que puede ser o no un jaguarundi, avistado en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Aransas. Jim Schroeder

“No creerías las imágenes que recibimos”, dijo Bumstead. “Es un zorro; ¡Es una ardilla subiendo a un árbol! Francamente, espero que encontremos uno y luego podamos ir a buscar un yeti o el abominable hombre de las nieves”.

Muchos avistamientos que cruzan el escritorio de Bumstead involucran animales que no se ajustan a las características de un jaguarundi o provienen de regiones donde la presencia del gato es muy poco probable. Pero hay algunos informes que le parecen más creíbles. Estos, dice Bumstead, provienen de guardaparques con experiencia en biología e incluyen descripciones muy detalladas que coinciden con las de un jaguarundi. Otros son de ganaderos que han trabajado su tierra toda su vida y saben lo que vive en ella. Se han visto jaguarundis en la cordillera de la Sierra de San Carlos en el norte de México, y los individuos pueden recorrer más de veinte millas. ¿Es realmente tan poco probable que algunos hayan cruzado a Texas?

Michael Tewes, un experto en estudios de gatos salvajes en el Instituto de Investigación de Vida Silvestre Caesar Kleberg de Texas A&M en Kingsville, cree que sí. Esa cadena montañosa se encuentra a 160 kilómetros de profundidad en México, y la mayor parte de la tierra entre allí y Texas ha sido despejada para la agricultura. En teoría, es posible que un jaguarundi haya cruzado la frontera hacia el sur de Texas, pero es un tramo.

En cuanto a los avistamientos en otras partes del estado: “En la historia registrada de los humanos, nunca se ha encontrado un solo jaguarundi al norte del Valle del Río Grande”, dijo Tewes.

Entonces, ¿cómo conciliar la avalancha de informes con la confianza de los científicos de que no hay jaguarundis en Texas? La respuesta depende, en gran parte, de la tenaz convicción de los investigadores de que los avistamientos de ciudadanos son la forma de evidencia menos confiable. Los recuerdos de un animal pueden deformarse una vez que las personas comienzan a buscar fotos en línea, y dos especies muy comunes, el gato doméstico y el lince, se confunden fácilmente con un jaguarundi. Lo más significativo es que los avistamientos generalmente no están documentados, no son repetibles ni verificables. También hay muchos sitios web con informes completos de avistamientos de Bigfoot, pero eso no significa que estemos más cerca de encontrar uno. En lugar de contribuir a una comprensión más amplia del jaguarundi, los avistamientos se convierten en una especie de folclore.

Pero hay algunos científicos defensores que permanecen abiertos a la posibilidad de jaguarundis en Texas, en gran parte debido a los informes del público. Los dos investigadores de este campamento que hablaron con Texas Monthly trabajan para organizaciones sin fines de lucro de vida silvestre.

“Toda esta idea [de que los jaguarundis no existen en Texas] se basa en un razonamiento completamente erróneo”, dijo Anthony Giordano, presidente de la Sociedad para la Preservación de Carnívoros en Peligro y su Estudio Ecológico Internacional (ESPECIES). “’Si estuvieran aquí lo sabríamos’ – ¡no!”

Giordano ha realizado estudios de campo en la región de Big Bend que fueron únicos en su disposición a considerar la plausibilidad de los avistamientos de ciudadanos. En última instancia, el enfoque de Giordano es tomar al público en serio. Si mucha gente dice que ha visto algo, argumenta, tal vez lo haya visto. Otras áreas de la biología de la vida silvestre, como la ornitología, tienen una larga tradición de utilizar los avistamientos públicos para determinar el rango de una especie. El personal de TPWD suele hablar con los cazadores para hacerse una idea del tipo de vida salvaje que ven. Y las cámaras trampa, argumenta Giordano, no son suficientes. Incluso en áreas de América del Sur donde los jaguarundis son más abundantes, dice que rara vez los capta con la cámara.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. tomó la viabilidad del sur de Texas como hábitat del jaguarundi lo suficientemente en serio como para producir un plan de recuperación en 2013, aunque, según Evans y Tewes, ha visto poco o ningún progreso en los últimos ocho años.

Michael Robinson, un destacado defensor de la conservación del Centro para la Diversidad Biológica, cree que es un error declarar que Texas no tiene consecuencias para la supervivencia del jaguarundi. Cuando los hábitats se fragmentan, las poblaciones individuales se desconectan unas de otras y se vuelven vulnerables. Incluso las especies más extendidas pueden disminuir rápidamente. El borrego cimarrón, por ejemplo, alguna vez se distribuyó ampliamente por el oeste de los Estados Unidos. Pero a medida que la competencia con el ganado, la caza y el desarrollo rompieron su área de distribución, sus poblaciones disminuyeron rápidamente.

“El hecho de que [Texas] esté en la periferia no significa que no sea un hábitat privilegiado”, dijo Robinson. “No creo que debamos descartarlos tan rápido”.

Ya sea que haya jaguarundis o no, acechando en algún lugar entre los matorrales espinosos, en última instancia, no cambiará el curso de la historia. Pero para las personas que creen haberlas visto, la experiencia es significativa. Como disciplina, la ciencia requiere un sano escepticismo. El folclore nos permite creer que el mundo podría ser un poco más grande de lo que creemos y que una excursión de un día a un refugio de vida silvestre puede convertirse en algo extraño y hermoso.

“Admito que podría haber un elemento romántico para mí”, dijo Giordano. “Pero en un momento dado, todos los científicos eran criptozoólogos”.

Evans, el experto en especies raras de TPWD, todavía no es un creyente, aunque agrega: “Sería la persona más feliz del mundo si se demostrara que está equivocado en esto”.

https://www.texasmonthly.com/travel/in-search-of-texas-jaguarundi/

Hombre capta en la cámara horrible criatura “mitad hombre, mitad perro” que lo acechó

21 de noviembre de 2021

Jess Hardiman

Un hombre en Australia afirma que ha sido acechado por una extraña criatura “hombre perro” en el interior, diciendo que ahora está compartiendo su historia de los encuentros “aterradores” para proteger a otros.

John estaba pescando en su kayak en la selva australiana el 26 de diciembre del año pasado cuando escuchó un chasquido proveniente del bosque junto a él.

Anteriormente era escéptico de los informes de una criatura mitad humana, mitad perro, que se originó por primera vez en Michigan, EE . UU., en el siglo XIX, y desde entonces se ha extendido por todo el mundo, pero ahora se siente convencido de que esto es exactamente lo que vio.

Al detallar lo que sucedió en el Podcast Believe: Paranormal & UFO, dijo: “Me di cuenta de que cada vez que golpeaba con el remo de mi kayak, fuera lo que fuera, estaba dando un paso en cada remo que estaba dando.

“Me detuve un poco y el sonido también se detuvo en el arbusto, y pensé que era un poco extraño. Así que volví a remar y, efectivamente, tan pronto como empecé a remar en cada golpe, esta cosa dio un paso.

“Entonces, sea lo que sea, esta cosa me estaba siguiendo, no fue una coincidencia ni nada. Fue más un acecho”.

Después de ver una figura negra en los árboles, John sacó su teléfono y tomó una foto.

Continuó: “La criatura, en realidad la tengo en la foto, y lo que creo que es, he hablado con algunas personas, y creo que es un Hombre Perro”.

“Después de eso no pude volver a la zona para comprobarlo por mí mismo, estaba petrificado probablemente durante un mes después de eso. Me despertaba en medio de la noche y veía a la criatura en mis sueños”.

John dijo que las cosas empeoraron cuando regresó a la zona para pescar de nuevo, recordando cómo “escuchó un estallido ligero” y luego algo “corriendo”.

“Mientras corría, estaba rompiendo árboles fuera del camino”, dijo.

“No sé si se estaban rompiendo o los estaba golpeando, no se podía ver cómo era el arbusto porque era muy espeso”.

La supuesta bestia luego comenzó a “rugir”, antes de tomar un respiro que fue aún más fuerte.

John dijo que “simplemente pasó a otro nivel”, y agregó que “fue una locura”.

Crédito: John

“Podía escuchar en mi cabeza algo que decía, ‘vete ahora o morirás’”, dijo.

“No era mi propia voz, mi propia conciencia, era otra cosa”.

“Esos 10 minutos fueron probablemente los más largos de toda mi vida, pensé que me iban a matar. No tenía armas, ni siquiera tenía mi cuchillo de pescar, ni servicio telefónico”.

Afortunadamente, pudo escapar en su automóvil, pero ahora teme que otros no tengan tanta suerte, por eso está hablando.

“Había oído hablar de él [el Dogman] y pensé que era una broma, pero en realidad he tenido encuentros con él ahora y es aterrador”, dijo.

“No me expondría a mostrar estas fotos si fuera una falsificación, o no sabía que en realidad había algo allí”.

“Esa es la razón principal por la que me presenté, me preocupa que alguien se pierda o se lastime, y tendré en el fondo de mi mente que debería habérselo dicho a alguien”.

https://www.ladbible.com/news/news-man-captures-horrifying-half-man-half-dog-creature-that-stalked-him-20211121

El extraño misterio de la foto perdida de Thunderbird

31 de mayo de 2021

Brent Swancer

Conocida por una industria de la plata que alguna vez fue próspera, la polvorienta ciudad de Tombstone, Arizona también fue el lugar de uno de los relatos más extraños y discutidos sobre una anomalía de la criptozoología. El Tombstone Epitaph del 26 de abril de 1890 incluyó un caso de encuentro bastante curioso. El artículo detalla el relato fantástico de una especie de criatura enorme alada que fue encontrada por dos ganaderos en la región desértica entre las montañas Whetstone y Huachuca. Se decía que la cosa monstruosa se parecía un poco a un enorme caimán con una cola alargada y un par de enormes alas parecidas a las de un murciélago. Cuando se encontró, la criatura supuestamente estaba absolutamente exhausta y solo era capaz de realizar breves ráfagas de vuelo. Esto pondría en marcha una rareza muy discutida dentro de la criptozoología y el reino de los misterios inexplicables.

Se dice que los dos rancheros curiosos persiguieron a la extraña criatura durante varias millas a caballo, cuando tomó el aire para retirarse en vuelos cortos y esporádicos, poniéndose ocasionalmente dentro del alcance para desatarlo con sus rifles e hiriéndolo en el proceso. En un momento, el monstruo herido aparentemente se volvió hacia los hombres en agresión y desafío, momento en el que pudieron matarlo a tiros. Posteriormente, los ganaderos afirmaron haberlo medido y encontraron que el cuerpo tenía aproximadamente 92 pies de largo, con dos pies que estaban unidos al cuerpo justo debajo de enormes alas que estaban dobladas torpemente debajo del cuerpo. Cuando las alas se habían extendido correctamente, se decía que tenían alrededor de 160 pies de diámetro de punta a punta, y se informó que la enorme cabeza de la bestia medía 8 pies de largo, con fuertes mandíbulas llenas de formidables dientes afilados y ojos del tamaño de “platos de comida”. Aparentemente, las alas estaban cubiertas por una especie de membrana delgada, y todo el cuerpo estaba cubierto con una piel bastante delgada, casi translúcida, sin pelo ni plumas.

Tombstone, Arizona

Según los informes, los ganaderos cortaron una parte de una de las alas de la criatura para llevársela con ellos, después de lo cual supuestamente hicieron arreglos para que los científicos despellejaran a la bestia y la examinaran. No está claro si eso sucedió alguna vez o no. El artículo simplemente termina con una nota de entusiasmo sobre lo que se descubrirá, pero no se sabe realmente nada sobre lo que sucedió después de esta historia bastante sorprendente o qué pasó con el supuesto cadáver. Este relato ha generado una buena cantidad de críticas, no solo por la descripción del tamaño pura y ridícula de la cosa, sino también porque parece una historia hecha a medida para atraer turistas y dinero a la ciudad. En ese momento, la una vez próspera Tombstone había caído en tiempos difíciles debido a la inundación de varias de las minas de plata que eran el elemento vital de la ciudad y sin duda estaban desesperados por volver a poner su pueblo enfermo en el mapa, por lo que una historia sensacional de fantásticos dinosaurios voladores gigantes podría haber sido una forma de hacerlo. El hecho de que una historia tan asombrosa, que hubiera tomado al mundo científico por asalto, no se mencionara en ninguno de los otros periódicos locales, ni en ninguna fotografía aparente tomada de ella, solo hace que todo sea más sospechoso. También existía la costumbre de los periódicos de la época de exagerar generosamente las historias o incluso inventarlas por completo.

La extraña historia no terminaría ahí, y de hecho se convertiría en uno de los grandes misterios de la criptozoología. En 1966, después de décadas de debate sobre la autenticidad de la historia del “Tombstone Pterodactyl”, un escritor llamado Jack Pearl afirmó que de hecho había una foto de la criatura Tombstone, o al menos una muy parecida a ella, que había sido publicada en otro artículo en el Tombstone Epitaph en 1886. El artículo supuestamente decía que un grupo de buscadores había llevado al monstruo muerto a la ciudad y lo había clavado en la pared de un granero para sacar una foto. Aparentemente, la imagen muestra a seis hombres de pie con los brazos extendidos ante la bestia alada, y su tamaño se estima en alrededor de 36 pies desde la punta de un ala hasta la punta de la otra. A lo largo de todo esto, el Epitaph negó que alguna foto hubiera existido, incluso revisando ediciones anteriores y archivos para estar seguro, pero no había nada. Pero simplemente no moriría.

La historia de la existencia de esta foto fue corroborada por el escritor H. M. Cranmer en un artículo de 1963 en la revist Fate, y el renombrado criptozoólogo Ivan Sanderson afirmó que en realidad había tenido una fotocopia de la foto, pero que se había perdido. A partir de ahí, la leyenda de la ahora famosa “Thunderbird Photo” realmente despegó. La gente empezó a salir de la carpintería jurando que habían visto la foto en la televisión, en libros o en revistas, pero en todos los casos nunca se pudo localizar una copia real. La cuestión de la existencia de la elusiva foto se convirtió en un tema popular dentro de los ámbitos de la criptozoología y forteano, lo que provocó un acalorado debate y especulación, y la búsqueda de la foto perdida se convirtió en una especie de Santo Grial dentro del campo. El autor Joshua Hawley lo ha dicho:

La teoría más popular de la imagen existente, la imagen real, es una criatura parecida a un pterodáctilo extendida en un granero, con una envergadura de aproximadamente 18 pies y unos vaqueros tomados de la mano estirando los brazos para representar el tamaño real de la criatura mientras se extendía. Sin embargo, esta imagen nunca ha aparecido ni se ha encontrado. Todo lo que se publique siempre estará disponible. Entonces, si todavía está ahí afuera y escondido, es un gran escondite. Es la historia del Thunderbird en Tombstone, Arizona. A lo largo de los años, muchos podrían haber jurado que vieron la imagen en revistas. Pero eso no es posible ya que Tombstone Epitaph no tenía la capacidad de publicar imágenes en ese entonces. El caso es que todavía no se ha encontrado con cientos de personas que buscan algo que recuerdan, pero implantan ese recuerdo y dicen que sé que lo vi.

Investigaciones en profundidad sobre las afirmaciones de la foto impresa en el Tombstone Epitaph se llevaron a cabo, sin embargo, una mirada retrospectiva a los archivos del periódico mostró que nunca se publicó una imagen de ese tipo y que no había ningún artículo de seguimiento. Otros buscaron todas las ediciones de varios libros en los que la gente había jurado que habían visto la foto, pero resultó que nunca se había publicado una foto de ese tipo en ninguno de ellos. Algunas personas han jurado de arriba abajo que la imagen estaba ciertamente en un libro en particular, solo para descubrir que la foto había desaparecido cuando miraron allí. A lo largo de los años, las fotos se han presentado ocasionalmente y se afirma que son la supuesta foto perdida de Thunderbird, pero ninguna de ellas parece ser exactamente lo que se describió en el original o lo que la gente insistió que recordaba haber visto. Incluso ha habido grandes nombres dentro del campo de lo paranormal y forteana que están seguros de haber visto la foto, con el autor de Mothman Prophecies, John Keel, diciendo en la década de 1990: “¡Sé que la vi! Y no solo eso, comparé notas con muchas otras personas que las vieron”. La eminente revista paranormal Fate siempre ha afirmado haber tenido una vez una copia de la foto e incluso haberla publicado, pero no se encuentra por ningún lado. Mark Chorvinsky, de Strange Magazine, también ha dicho al respecto:

La historia del “Tombstone Thunderbird” me ha intrigado desde que tengo memoria. Incluso cuando era niño recuerdo haber leído la historia y estar asombrado. ¿Cómo, me pregunté, podrían los vaqueros en el siglo XIX disparar contra lo que parecía ser una criatura prehistórica como un pterodáctilo? Tal cosa parecía imposible, pero la evidencia existía en forma de muchas historias y referencias al evento y, por supuesto, existía en forma de fotografía. Esa fue la parte realmente emocionante: ¡esa fotografía! Todavía recuerdo cómo se veía hoy. ¿O no? JURO que la vi yo mismo. Es extraño que tanta gente recuerde haber visto la foto, incluidas muchas personas muy, muy fiables.

Entonces, ¿qué está pasando aquí? ¿Cómo es posible que tanta gente recuerde vívida e irresistiblemente haber visto esta fotografía, tan firmemente convencida de que es real, y sin embargo ser totalmente incapaz de encontrar una copia o prueba alguna de su existencia real? Se han lanzado todo tipo de teorías tratando de explicar cómo tanta gente podía recordar haber visto una foto que parecía no existir, desde lo racional hasta lo decididamente marginal. Una idea es que es simplemente una memoria falsa masiva, o una memoria compartida instigada y propagada a través del poder de la sugestión, mientras que las ideas más lejanas postulan deformaciones en el tiempo, viajeros en el tiempo que roban las copias o incluso impiden que alguna vez se las tome, como así como la noción de que la foto de alguna manera se borra de la realidad. Otra idea es que todo esto se debe a lo que se llama el “efecto Mandela”, que implica una especie de cambio masivo de personas de una dimensión a otra, y muchas guardan recuerdos de su realidad pasada que a menudo chocan o no concuerdan con los detalles de la nueva. Aunque todas las pruebas apuntan al hecho de que nunca existió, la fotografía perdida de Tombstone Thunderbird sigue siendo un misterio persistente y convincente y un tema de debate, con muchos posibles candidatos que se han presentado a lo largo de los años, y hay quienes continúan buscando tenazmente eso. Sin embargo, nunca se ha revelado la verdadera respuesta.

https://mysteriousuniverse.org/2021/05/the-strange-mystery-of-the-lost-thunderbird-photo/

Noroeste de Mossback: antes del Kraken, ¿qué acechaba en el Mar de Salish?

Las aguas del área tienen un historial de avistamientos de monstruos, muchos de ellos mucho más extraños que Bigfoot.

17 de diciembre de 2021

Knute Berger y Stephen Hegg

Seattle tiene un nuevo equipo de hockey que lleva el nombre del Kraken, un legendario monstruo marino nórdico. ¿Tenemos en el noroeste una historia de monstruos marinos?

Puedes apostar.

Todos sabemos acerca de Bigfoot, que acecha en nuestros bosques, y las páginas de los tabloides, pero también se han avistado extrañas criaturas en nuestras aguas del mar Salish.

¡Muévete sobre Sasquatch, conoce a Cadborosaurus!

La idea de las serpientes marinas en el mar de Salish y las aguas cercanas es antigua. Las obras de arte indígenas han presentado una criatura parecida a una serpiente en petroglifos, bailes, canciones, máscaras y tallas. Era una criatura conocida mucho antes de que los europeos llegaran con sus propias historias de ver cosas raras en el mar.

En 1880, una noticia en el Vancouver Independent (Washington) informó que se había visto (¡otra vez!) una “maravillosa serpiente marina” en Cape Flattery. “Se divirtió en el agua más de 15 minutos, para invitar a la inspección de su prodigioso tamaño y rara fealdad, arrojó su cuerpo largo y ahusado a 90 pies fuera del agua y descubrió alas que pusieron nuestra vela mayor en la sombra”, informó un B Stowe cuando llegó a puerto. Se decía que el bufido de la serpiente era épico.

Ese mismo año, se dice que un “maravilloso monstruo marino” fue capturado cerca de Victoria por los nativos locales. Fue traído a la ciudad y descrito como una “serpiente marina genuina de seis pies de largo, con la melena ortodoxa, una cabeza con forma de pantera …” Se dijo que se había conservado en espíritu y enviado a Ottawa para su identificación, ya que ningún lugareño sabía de qué se trataba. Esa no fue la última vez que un cadáver extraño encontrado en una playa del noroeste provocó la pregunta “¿Qué diablos es?”

Los avistamientos extraños no se limitaron solo al agua salada. Los pueblos indígenas contaban historias de criaturas en lagos, famosa por ser una criatura parecida a una serpiente en el lago Okanagan de la Columbia Británica llamada Ogopogo.

Desde finales del siglo XIX, se han reportado cientos de avistamientos de grandes criaturas parecidas a serpientes frente a las costas de Washington y Columbia Británica, la mayoría en el Mar Salish, desde el Estrecho de Juan de Fuca hasta la Bahía Willapa, desde las Islas San Juan hasta Howe Sound. También hubo avistamientos en Puget Sound, en Elliott Bay, en Deception Pass y cerca de Everett. Y algunos tan al norte como Alaska. A veces se atribuían tales relatos a quienes apreciaban demasiado su ración de ron.

Las criaturas no siempre batían alas enormes, pero a menudo se las describía con un cuerpo o cuello largo y, a veces, un movimiento serpenteante. Sin embargo, la gente tenía diferentes impresiones de su cabeza, diciendo que parecía un perro, una foca, una serpiente, un caballo, una jirafa, una oveja, un camello, un gato, una vaca.

Supongo que es una especie de prueba de Rorschach para los observadores.

Al igual que con los ovnis, los avistamientos de serpientes marinas parecían venir en grupos. Con más tráfico de barcos, llegaron más informes. El grupo más grande comenzó en la década de 1930 en las aguas de la isla de Vancouver. En octubre de 1933, el Victoria Daily Times informó, en un día de noticias ciertamente lento, que testigos considerados creíbles habían avistado una extraña criatura marina. Esa historia giró en torno a los avistamientos de serpientes.

Los avistamientos fueron realizados por dos parejas diferentes con aproximadamente un año de diferencia, ambas en las cercanías de Cadboro Bay, cerca de Victoria. Un testigo, un comandante Langley, un abogado local, estaba en su yate con su esposa cuando escucharon un bufido y un silbido y vieron una criatura grande con una espalda en forma de cúpula con estrías. Langley había estado cazando ballenas y dijo que no se parecía a ninguna ballena que hubiera visto.

Estaba cerca del mismo lugar donde el verano anterior otra pareja, llamada Kemp, había avistado algo extraño. El Sr. Kemp trabajaba en los Archivos Provinciales e informó el avistamiento de una criatura reptil nadando hacia la orilla, donde sacó la cabeza del agua y la apoyó en una roca. Tenía una cola dentada y, dijo Kemp, se movía un poco como un cocodrilo. Tenía una melena que se parecía a un lecho de algas. Calculó que medía más de 60 pies de largo.

Como Nessie del lago Ness en Escocia, necesitaba un nombre. Las sugerencias iban desde “Amy” hasta el “Hyaschuckaluck” de varias sílabas, que significa gran serpiente de agua en la jerga chinook, pero se decantaron por Cadborosaurus, o simplemente “Caddy” para abreviar. La serpiente marina de antaño había golpeado a los medios modernos. Aparecieron artículos y se registraron decenas de nuevos avistamientos. Algunos creían que había una familia Caddy entera retozando desde Puget Sound hasta Campbell River. Se especulaba que podría ser un sobreviviente de la era prehistórica, tal vez un plesiosaurio jurásico.

Aún así, a pesar de cientos de avistamientos, las fotos y películas de alta resolución han sido esquivas. Los extraños restos en la playa han resultado ser los restos en descomposición de otras especies marinas, como tiburones peregrinos o peces remo. Como Bigfoot, nadie ha podido precisar quién o qué es Caddy.

Quizás un mejor nombre para Caddy es “Cagey”.

El mar de Salish podría estar lleno de críptidos, el nombre de especies desconocidas. Los investigadores dicen que los avistamientos de “Caddy” no describen necesariamente una sola criatura, sino posiblemente dos o tres criaturas diferentes. Los avistamientos tampoco garantizan que algo realmente nuevo o desconocido esté realmente resoplando, silbando y chapoteando, excepto tal vez la imaginación humana.

https://crosscut.com/mossback/2021/12/mossbacks-northwest-kraken-what-lurked-salish-sea