¿Qué es un yowie? En busca de la leyenda del pie grande de Australia
27 de febrero de 2022
Chris Hook
Los estadounidenses pueden tener pie grande, pero aquí en Australia, cientos de testigos han afirmado haber tenido encuentros con nuestra propia versión, un animal mítico que ahora conocemos como yowie.
Y aunque puede que no haya ninguna prueba sólida de su existencia, los informes de estos avistamientos se remontan a los primeros días de la colonización europea y continúan hasta el día de hoy.
Para el hombre de Queensland, Dean Harrison, un encuentro que dice haber tenido en 1995 después de regresar a su casa en Mount Tamborine, en el interior de Gold Coast, una noche, provocó una “cacería” que ha durado décadas.
“En la oscuridad detrás del pantano había un ruido, retumbante y gutural, que me puso los pelos de punta”, le dice a 7NEWS.com.au.
“Además del ruido, era bípedo, (yo) podía escucharlo caminar, ir a través del pantano… luego comenzó a arrancar follaje del suelo y lanzarlo por el aire”.
Harrison no estaba interesado en echar un vistazo más de cerca a lo que fuera, no en ese momento. Pero más tarde, concluyó que lo que había escuchado era una criatura bípeda con una enorme capacidad vocal y manos.
Estas características son comunes entre las descripciones ofrecidas por quienes afirman haber visto a la criatura legendaria, y se remontan a 1795.
Ha habido muchas afirmaciones de avistamientos de yowies durante más de dos siglos, con sorprendentes similitudes en las descripciones ofrecidas. Crédito: 7NEWS.com.au
El locutor de radio ABC North Coast, Gary Opit, dice que ha tenido docenas de personas que llamaron a su programa de entrevistas sobre la vida silvestre afirmando avistamientos en los últimos 20 años, y la descripción ofrecida por Harrison es consistente con sus informes.
“Por lo general, se encuentran con un animal parecido a un gorila, podría llamarse un animal muy peludo parecido a un hombre, pero que mide entre 1.5 y 2 m de altura o más”, dice.
“Todos describen un cuerpo muy poderoso, un pecho muy musculoso con la cabeza apoyada en el hombro un poco como un futbolista musculoso, sin mucha señal de cuello, y muy poderoso con brazos musculosos y un cuerpo poderoso, piernas poderosas”.
Los testigos han descrito a las bestias que afirman ver como de 2 m de altura, peludas y musculosas. Crédito: 7NEWS.com.au
Opit escribe artículos y libros de zoología, y pasó años trabajando como guardaparques y guía, por lo que ha pasado mucho tiempo solo en la selva, pero aún no ha visto nada por sí mismo.
Pero Opit ocasionalmente ha escuchado gritos de animales que no puede explicar o atribuir a ninguna criatura que conozca, mientras que los miembros de su propia familia han tenido lo que creen que son sus propios encuentros.
Por lo tanto, sigue siendo escéptico, pero tiene la mente abierta y ha escrito artículos sobre la bestia mítica y lo que varios relatos nos dicen hasta ahora.
Durante 25 años, Dean Harrison ha estado buscando pruebas de yowie. Crédito: Australian Yowie Research
Opit cree que si existe, es probable que sea carnívoro, activo principalmente de noche y que viva en pequeños grupos de clanes.
Pero las historias de una criatura gigante parecida a un simio que acecha en el monte no han surgido simplemente desde la llegada de los europeos. La criatura vive mucho en las historias orales indígenas en todo el país, en muchas naciones diferentes.
Para los pueblos de las Primeras Naciones, a veces se lo conoce como yahoo, hairyman, pangkarlangu o yowie, un término que se cree que surgió del idioma kamilaroi.
El académico de folklore australiano, el profesor Graham Seal, que enseña en el programa de estudios australianos de la Universidad de Curtin y autor de Great Australian Mysteries, recientemente publicado, ha dedicado parte de su trabajo a investigar el yowie y señala que las culturas de todo el mundo han arrojado diferentes versiones de una criatura similar.
En América del Norte se le conoce como sasquatch o pie grande, en la cultura del Himalaya se le llama yeti y en China la criatura se llama yeren.
El académico de folclore Graham Seal dice que las culturas de todo el mundo han arrojado diferentes versiones de una criatura similar, como el sasquatch o el pie grande en América del Norte. imagen de archivo Crédito: RichVintage/Getty Images
Entonces, cuando los europeos se lanzaron hacia la gran tierra del sur, es probable que sus propias tradiciones folclóricas se encontraran con las de los pueblos de las Primeras Naciones e incorporaran elementos de ellas.
“Cuando vinieron aquí desde Europa, las trajeron (sus propias historias) y parece que se fusionaron con algunas tradiciones aborígenes, por ejemplo, los monstruos que habitan en el agua para producir lo que ahora llamamos bunyip, que es algo útil para los padres. no te acerques al agua o el bunyip podría atraparte, no te adentres en el monte o el yowie podría atraparte”, le dice a 7NEWS.com.au
Si bien no pudimos encontrar a una persona de las Primeras Naciones que hablara específicamente sobre el yowie, un ensayo de 2020 de la arqueóloga y curadora del museo Jacinta Koolmatrie, una persona de Adnyamayhanha y Ngarriindjeri, señala que hablar sobre el “mito aborigen” no es correcto y pasa por alto el punto completamente.
Tales historias son la base del canto, la danza y el lenguaje de las Primeras Naciones; tienen implicaciones muy reales en el mundo.
“Son los cimientos de nuestros cantos y bailes. Nuestro idioma en sí mismo no existiría sin estas historias”, escribe.
Después de lo que cree que es un segundo encuentro con el yowie, Dean Harrison decidió intentar encontrar algunas respuestas. Crédito: Australian Yowie Research
Y para Harrison, lo que él cree que es un segundo encuentro en 1997 cambió su vida.
Se había mudado de Mount Tamborine y en ese momento vivía en otro pequeño pueblo en el sureste de Queensland llamado Ormeau; nuevamente estaba rodeado de exuberantes matorrales.
Le había dado por salir a correr por la noche, una forma de hacer ejercicio y mantenerse alejado del implacable sol de Queensland. Una noche de junio, salió a correr por un sendero cerca de su casa cuando tuvo que detenerse para hacer una llamada telefónica.
“Si no lo hiciera, no creo que estaría aquí hoy”, recuerda.
“Había caminado hacia el lado izquierdo y estaba parado frente a unos árboles de espaldas al bosque y muchos estruendos atravesaron el bosque a cierta distancia y venían hacia mí.
Dean Harrison habla sobre una expedición que produjo emocionantes imágenes de sensores térmicos. Crédito: Canal 7
“Sonaba como un grupo de personas y lo atribuí a un grupo de niños que tal vez se habían escabullido por la noche, pero era un martes, así que pensé, ‘eso es extraño, normalmente es algo que harían en el fin de semana’”.
Pero el ruido se desvaneció y Harrison volvió a su llamada. Sin embargo, no por mucho tiempo: el ruido comenzó de nuevo, luego se detuvo y luego comenzó una vez más, casi como si se le estuviera acercando sigilosamente.
“Le dije a la persona al otro lado de la línea, ‘Tengo a alguien acercándose sigilosamente aquí y quiero saber qué tiene en mente’”, dice Harrison.
Un investigador afirma haber captado a la escurridiza criatura con una cámara térmica.
“Estaba en forma, estaba boxeando en ese momento y no tenía nada de qué preocuparme, pero llegó hasta la línea de arbustos detrás de mí… de repente tuve escalofríos por todo el cuerpo.
“Pasó de la cabeza a los dedos de los pies y luego volvió a subir. Mi cuerpo simplemente se bloqueó, no podía explicarlo”.
Harrison hizo que su cuerpo se moviera, solo un poco, para tener una idea de lo que había detrás de él y vio lo que describe como una “silueta enorme”.
Harrison ha estado buscando pruebas del yowie desde finales de la década de 1990. Crédito: Canal 7
No quería ver más y deseó que su cuerpo se moviera, preparándose para correr de regreso por el camino hacia la seguridad de su casa.
“En el momento en que mi pie dejó el suelo, un rugido masivo vino desde atrás, solo un sonido masivo como nunca antes había escuchado, y todos los perros en el área se volvieron locos”.
Eso fue todo para Harrison, no quería quedarse para ver más. Bajó corriendo por el camino de los arbustos, mientras el crujido de las ramas rotas y el susurro del follaje lo seguían hasta que llegó a la seguridad de la farola que iluminaba el sendero que tenía delante.
Esta imagen de película de Australian Yowie Research muestra la altura de una forma misteriosa que se eleva por encima de quienes la buscan. Crédito: Canal 7
Se dio la vuelta brevemente y vio la forma de algo, en cuclillas en el borde del arbusto simplemente sentado, mirándolo. Harrison siguió adelante hasta su casa, pero su curiosidad fue capturada.
Nació Australian Yowie Research de Dean Harrison, y 25 años después, Harrison realiza expediciones regularmente por la costa Este, siguiendo informes de avistamientos de testigos, ya sea del propio yowie o huellas u otras pruebas supuestas de su presencia.
Su extenso sitio web incluye historia, fotografías de las expediciones de “caza” de Harrison e informes de avistamientos de testigos de todo el país, aunque la mayoría de sus esfuerzos se centran en la costa Este, particularmente en el interior de Gold Coast y las Montañas Azules.
La tecnología ha ayudado: la tecnología de imágenes térmicas y la disponibilidad de equipos de audio y video económicos lo están acercando a algunas respuestas.
Harrison utiliza imágenes térmicas en sus expediciones. Crédito: Canal 7
Se las arregló para grabar lo que dice que es el sonido del rugido de un yowie, pero más recientemente captó la visión usando tecnología térmica.
“La tecnología es el gran cambio de juego. No tienes que depender de sus propios sentidos, que son solo tus ojos, oídos y sentimientos: escucharías un ruido pero no podrías verlo, por lo que confiarías mucho en tus sentidos”, explica Harrison.
“Pero con la tecnología, no puedes esconderte en estos días y la noche es el mejor momento, porque es cuando salen y por eso se vuelven atrevidos… pueden ver muy bien de noche y nosotros estamos ciegos”.
“Pero con las nuevas cámaras térmicas, nada se les puede ocultar y así es como obtuvimos nuestras imágenes”.
El año pasado, en una expedición en el interior de Gold Coast, Harrison recogió algunas imágenes térmicas sólidas de lo que él cree que son yowies de más de 2 m de altura en el Parque Nacional Springbrook en el interior de Gold Coast. Harrison siente que se está acercando.
“Quieres respuestas”, dice. Quieres saber qué es esto.