La CIA dice que el “Síndrome de La Habana” no es el resultado de una campaña sostenida de una potencia hostil
Sin embargo, en unas dos docenas de casos, la agencia no puede descartar la participación extranjera, incluidos muchos de los casos que se originaron en la Embajada de Estados Unidos en La Habana a partir de 2016.
La Embajada de Estados Unidos en La Habana el 20 de mayo.Archivo Yamil Lage / AFP vía Getty Images
19 de enero de 2022
Por Ken Dilanian y Josh Lederman
En una nueva evaluación de inteligencia, la CIA descartó que los misteriosos síntomas conocidos como Síndrome de La Habana sean el resultado de una campaña global sostenida de una potencia hostil dirigida a cientos de diplomáticos y espías estadounidenses, dijeron a NBC News seis personas informadas sobre el asunto.
En alrededor de dos docenas de casos, la agencia no puede descartar la participación extranjera, incluidos muchos de los casos que se originaron en la Embajada de los Estados Unidos en La Habana a partir de 2016. Otro grupo de casos se considera sin resolver. Pero en cientos de otros casos de posibles síntomas, la agencia ha encontrado explicaciones alternativas plausibles, dijeron las fuentes.
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La CIA se negó a comentar.
La idea de que los síntomas generalizados de lesiones cerebrales han sido causados por Rusia u otra potencia extranjera que ataca a los estadounidenses en todo el mundo, ya sea para dañarlos o para recopilar inteligencia, se ha considerado infundada, dijeron las fuentes.
Las personas que han experimentado posibles síntomas del Síndrome de La Habana y que han recibido información sobre la evaluación han expresado una profunda decepción, dijeron las fuentes. Algunos han señalado que los hallazgos de la CIA se consideran una evaluación provisional y que no fueron coordinados con otras agencias, incluido el Departamento de Defensa.
“La CIA simplemente se puso en marcha por su cuenta”, dijo una persona informada sobre los hallazgos.
En un comunicado, un grupo que representa a funcionarios estadounidenses que han denunciado incidentes sospechosos dijo: “El informe recién emitido por la CIA puede ser etiquetado como ‘interino’ y puede dejar abierta la puerta a alguna explicación alternativa en algunos casos, pero para decenas de personas dedicadas sirvientes, sus familias y sus colegas, suena a finalidad y repudio”.
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“Tenemos motivos para creer que el informe provisional ni siquiera representa el consenso de toda la CIA”, dijo el grupo Advocacy for Victims of Havana Syndrome, “en lugar de reflejar las opiniones de un subconjunto de funcionarios más interesados en la resolución y el cierre”.
No obstante, casi nadie que haya estado trabajando de cerca en el tema se sorprende de que muchos casos recientes de lo que la administración Biden llama “incidentes de salud anómalos” tengan explicaciones plausibles no relacionadas con posibles actos hostiles. Cuando las agencias gubernamentales comenzaron a instar a cualquier empleado que hubiera sufrido dolores de cabeza y mareos inexplicables a que lo denunciara, era inevitable que muchos de los casos no encajaran en los parámetros de lo que los médicos habían identificado en los diplomáticos y espías que sufrieron lesiones cerebrales.
“Incluso dos docenas de casos son muchos casos si los estadounidenses fueran atacados”, dijo una persona informada sobre los hallazgos.
Hay una intensa recopilación de inteligencia y un esfuerzo analítico para resolver esos casos, dijeron las autoridades.
A partir de fines de 2016, diplomáticos y espías estadounidenses que prestan servicio en Cuba comenzaron a informar sobre sonidos y sensaciones extraños seguidos de enfermedades y síntomas inexplicables, como pérdida de audición y visión, problemas de memoria y equilibrio, dolores de cabeza y náuseas.
A lo largo de los años, cientos de funcionarios estadounidenses se han presentado denunciando incidentes sospechosos en más de una docena de países, informó NBC News.
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NBC News informó en 2018 que los funcionarios de inteligencia de EE. UU. consideraban a Rusia como el principal sospechoso de lo que algunos de ellos evaluaron como ataques deliberados contra diplomáticos y oficiales de la CIA en el extranjero. Pero en los tres años transcurridos desde entonces, las agencias de espionaje no han descubierto suficiente evidencia para identificar la causa o el culpable de los incidentes de salud.
Las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina dijeron en un informe de 2020 que algunas de las lesiones cerebrales observadas eran consistentes con los efectos de la energía de microondas dirigida, que según el informe, Rusia ha estudiado durante mucho tiempo.
Rusia ha negado sistemáticamente cualquier participación.
Un equipo de expertos médicos y científicos que estudió los síntomas de hasta 40 empleados del Departamento de Estado y otros empleados del gobierno concluyó que nada parecido se había documentado previamente en la literatura médica, según el informe de las Academias Nacionales de Ciencias. Muchos informaron haber escuchado un sonido fuerte y sentir presión en la cabeza y luego experimentar mareos, marcha inestable y trastornos visuales. Muchos sufrieron efectos debilitantes de larga data.
Los funcionarios estadounidenses han dicho durante mucho tiempo que no pueden decir con certeza que fueron ataques intencionales o incluso que fueron el resultado de la actividad humana.
Pero en privado, el director de la CIA, William Burns, se refirió a los incidentes como ataques. Uno de los ayudantes de Burns sufrió síntomas durante un viaje a Nueva Delhi en 2020.
No obstante, Burns y la directora de inteligencia nacional, Avril Haines, respaldaron los hallazgos, dijeron las fuentes.
El informe de la CIA tiene como objetivo abordar una preocupación que se ha vuelto más intensa a medida que se informan más y más casos: que un adversario de EE. UU. logró dañar a cientos de estadounidenses en docenas de países mientras evadía la detección de EE. UU.
Los funcionarios estadounidenses enfatizaron que el informe provisional no era una conclusión final de la administración Biden en general o de la comunidad de inteligencia en su totalidad. El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca convocó a un grupo de trabajo que involucra a expertos médicos y científicos externos que también está examinando el Síndrome de La Habana y se espera que publique algunos hallazgos en un futuro cercano, dijeron las autoridades. El Departamento de Defensa, el FBI y el Departamento de Estado siguen trabajando para investigar los orígenes del síndrome y cómo mitigarlo, dijeron los funcionarios.
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En cambio, el informe provisional de la CIA se centra estrictamente en la cantidad de incidentes que se cree que pueden atribuirse a un actor extranjero, dijeron las autoridades.
Aún así, el informe marca un cambio de tono significativo por parte de la administración de Biden, que se ha esforzado por demostrar que se está tomando los incidentes más en serio que la administración de Trump y ha enfatizado repetidamente la necesidad de tomar en serio a las víctimas. El Secretario de Estado Antony Blinken, en comentarios en MSNBC la semana pasada, recordó haberse reunido con empleados del Departamento de Estado que se han presentado para informar incidentes.
Los he oído, los he escuchado. Uno no puede evitar sentirse sorprendido por cómo estos incidentes afectaron sus vidas y su bienestar”, dijo Blinken. “Estamos haciendo todo lo posible para cuidarlos”.
El Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios.
Los funcionarios estadounidenses dijeron que el informe de la CIA no cambia el enfoque más amplio de la administración Biden sobre el Síndrome de La Habana, incluido el énfasis en eliminar el estigma, alentar a los empleados con incidentes sospechosos a presentarse y garantizar la atención médica adecuada para los afectados.