Cómo la batalla de Los Ángeles se convirtió en una historia de ovnis
23 de marzo de 2022
Curt Collins
Antes del incidente de Roswell, hubo “la Batalla de Los Ángeles”, y ambas fueron grandes historias periodísticas relacionadas con el ejército de la década de 1940 que luego resucitaron como importantes casos de ovnis. Nuestro examen no se trata principalmente de lo que había en los cielos nocturnos de California en febrero de 1942. Más bien, preguntamos:
¿Cómo, cuándo y por qué este incidente se asoció con los ovnis?
La batalla
La historia básica es que durante los primeros días de la Segunda Guerra Mundial, la “batalla” comenzó cuando un avión fue detectado por un radar frente a la costa de California y la ciudad de Los Ángeles quedó a oscuras. Había un miedo muy real de que se avecinaba un segundo ataque de Japón, y eso causó pánico. Los reflectores vagaron por el cielo mientras se disparaban proyectiles de artillería antiaérea contra fantasmas voladores. Los hechos fueron cubiertos por Los Angeles Times el 26 de febrero de 1942:
“BUSCANDO OBJETO – Decenas de reflectores construyeron una tienda india de haces de luz sobre Los Ángeles ayer por la mañana temprano durante la alarma. Esta foto fue tomada durante un apagón; muestra nueve haces que convergen en un objeto en el cielo en el área de Culver City. Las gotas de luz que muestran en el ápice de los ángulos de haz fueron hechos por proyectiles antiaéreos”.
Los testigos describieron haber visto muchas cosas; dirigibles, globos, luces extrañas, escuadrones de aviones en formación, mientras otros no veían nada más que los reflectores.
Una foto menos dramática apareció en la revista Life el 9 de marzo de 1942 , en el artículo “Japanese Carry War to California Coast”.
No se encontró ningún avión japonés involucrado, por lo que después de la batalla, hubo una controversia debido al alboroto y los daños causados por el disparo de los proyectiles de artillería. La gente quería saber: ¿A qué estaba disparando el Ejército, y si no era nada, por qué? Nadie parecía querer asumir la responsabilidad por el error y, en ese sentido, tal vez hubo un encubrimiento. En cualquier caso, no se sospechaba de los marcianos, todavía.
Naves espaciales y platillos
Nave espacial en reflectores de Astounding , mayo de 1940.
Ray Palmer fue el editor de la revista de ciencia ficción y fantasía Amazing Stories, donde publicó las historias de Richard Shaver como no ficción. Anunciada como el “Misterio de Shaver”, los cuentos giraban en torno a antiguos extraterrestres que viajaban por el espacio, los atlantes, los titanes y “los deros”, sus degenerados descendientes diabólicos que vivían en cavernas subterráneas debajo de la tierra.
Amazing Stories de febrero de 1946 tenía una ilustración de portada que recordaba a la foto de la Batalla de Los Ángeles. Editor Ray Palmer y AS junio de 1947
Con una fecha de portada de junio de 1947, Palmer publicó un número especial de Shaver Mystery, publicado semanas antes de los avistamientos de platillos voladores de Kenneth Arnold. En su editorial, Palmer presentó el incidente de Los Ángeles de 1942 como avistamientos de naves espaciales, evidencia en apoyo de las historias de Shaver:
“La comunicación entre estas razas subterráneas (porque tienen los medios mecánicos para hacerlo) y las personas que viajan por el espacio en naves espaciales y, a veces, se aventuran cerca de un planeta solar con fines de incursión (para robar máquinas y suministros antiguos y conseguir esclavos), es postulado por el Sr. Shaver, y confirmado por la increíble cantidad de informes que tenemos y hemos tenido en el pasado, de visitas de ‘naves’ en el cielo (como el misterioso ‘ataque aéreo’ sufrido por Los Ángeles durante la guerra, y que el ejército ahora revela nunca ha sido explicado, excepto que no era un avión privado o militar nuestro, ni de los japoneses ni de ninguna potencia extranjera, pero ciertamente fue rastreado por radar, y muchas personas observaron que ‘parecía ser cohetes de tres a cinco en número’)”.
Los avistamientos de platillos voladores comenzaron poco después. Cubriendo la controversia, Los Angeles Times, el 8 de julio de 1947, publicó un artículo editorial, “¿Ha informado su disco volador?” Sugirió con escepticismo que los avistamientos de ovnis podrían ser causados por meteoritos que se desintegran o un capricho de la luz reflejada, y “A partir de entonces, la autosugestión es suficiente para llevarlo a cabo, como fue el caso de la ‘Batalla de Los Ángeles’ de 1942, cuando los antiaéreos las ráfagas captadas por los haces de los reflectores se magnificaron en 27 bombarderos japoneses bimotores, volando majestuosamente en formación”.
Los Ángeles Times , 8 de julio de 1947
En la década de 1950
Ray Palmer dejó Amazing, pero lanzó una nueva revista similar. Other Worlds Science Stories, enero de 1951, presentó la portada de James Settles para “Courtesy Call” de Roger P. Graham, escribiendo bajo el nombre de la casa, A. R. Steber. Fue una historia de primer contacto, donde una señal del espacio anunció la llegada de una nave extraterrestre.
Other Worlds Science Stories, January 1951
Una delegación de autoridades estadounidenses se reunió en la costa para recibir a los visitantes y el narrador dijo:
“Salí del auto y miré por encima del agua. Aquí y allá, amplias columnas de luz ascendían hacia el cielo, reflectores que buscaban el primer atisbo de las naves espaciales. Mientras miraba, el primer haz de luz atrapó a una de ellas. Inmediatamente, una docena de ellas giraron para fijarlo y seguirlo en su perezoso descenso en picado. Parecía tener forma de cigarro, una típica concepción de ciencia ficción de una nave espacial con sus grandes cohetes de popa, hasta que se inclinó. Luego se revelaron sus proporciones completas, un disco gigantesco que podría haberse posado sobre el distrito financiero, descansando sobre las agujas de los rascacielos”.
Su ilustración de portada evocaba la Batalla de 1942, pero en este caso, solo había focos apuntando al cielo, no proyectiles de artillería.
La revista LIFE del 21 de mayo de 1951 presentó un largo artículo de Winthrop Sargeant que discutía seriamente la ciencia ficción, pero también discutía el lado vulgar, cosas como Bug-Eyed Monsters y Shaver Mystery. Al describir la publicación de Ray Palmer de los cuentos de Shaver, Life dijo:
“Los deros fueron responsables de gran parte del mal en el mundo… [detrás] de prácticamente todos los sucesos misteriosos o inexplicables informados en las noticias. Fueron responsables de la desaparición de Justice Crater, del misterioso ‘ataque aéreo’ sobre California justo después de Pearl Harbor, de los informes de platillos voladores”.
El bombardeo de 1942 y el tema de los platillos se mencionaron juntos nuevamente en Los Angeles Times el 1 de agosto de 1952, pero como un argumento en contra de la realidad de los ovnis. El columnista veterano Bill Henry se refirió a “la gran ‘Batalla de Los Ángeles’ de 1942 en la que algo parecido a un platillo volador, en realidad era un globo meteorológico errante, detonó el bombardeo de artillería más increíble que nuestra comunidad ha presenciado antes o después”.
Los Ángeles Times, 1 de agosto de 1952
Los archivos de la Fuerza Aérea del Proyecto Libro Azul contienen cartas recibidas con informes de platillos voladores, tanto nuevos como antiguos, pero ninguno de ellos menciona los eventos de Los Ángeles. No era parte de la historia de los ovnis.
La década de 1960: la batalla entra en la tradición de los ovnis
Ray Palmer había tratado de incluir naves espaciales en la historia, pero no funcionó. Aproximadamente 25 años después, la batalla finalmente fue adoptada por la ufología. La década de 1960 vio un resurgimiento del interés público en los platillos voladores y varios autores buscaban viejas maravillas en el cielo para presentarlas como casos de ovnis. Eso puede haber provocado el renacimiento de la historia de Los Ángeles.
La primera asociación directa conocida del incidente de 1942 con los ovnis proviene de la carta de M. A. McCartney al Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos (NICAP) fechada el 10 de enero de 1966. McCartney había sido un guardián de ataques aéreos de 23 años e informó viendo un objeto rojo esférico que brilla intensamente sobre Hawthorne (suroeste de Los Ángeles) Como se cita en The UFO Encyclopedia Volume 2 por Jerome Clark, 1992:
“Viajó horizontalmente una distancia corta muy lentamente y luego hizo un giro abrupto de 90 grados y se elevó abruptamente”, dijo. “Otra vez se detuvo y permaneció inmóvil”.
Resumiendo el relato de McCartney, Clark escribió: “Después de unos minutos, se fue volando y se perdió en la distancia”. NICAP no publicó la carta en ese momento, por lo que no desempeñó un papel público en la popularización de la historia. Sin embargo, otras personas estaban a punto de hacer la conexión con los ovnis.
Kenneth Larson escribió sobre el incidente de 1942 y publicó “Los ovnis de Los Ángeles” en el fanzine, Saucer Scoop de diciembre de 1966, aunque no incluía una foto, pero la mencionaba:
“A la mañana siguiente, Los Angeles Times publicó varios artículos sobre el tema e incluso mostró una fotografía que mostraba el objeto volador no identificado en el cielo. El artículo decía que el comando de Defensa Occidental del Ejército insistió en que el apagón fue el resultado de aviones no identificados avistados sobre la ciudad”.
Solo unos pocos aficionados lo leyeron, pero en 1967, un nuevo artículo de 5 páginas de Kenneth Larson, “Primera foto auténtica de un platillo volador” apareció en Flying Saucers Pictorial: ¡la colección más grande del mundo de fotografías de ovnis!, un volumen en formato de revista editado y publicado por Max Miller. Se llevó a los quioscos y llegó a una audiencia general. Fue la primera presentación de la imagen de 1942 como algo anómalo, y Larson concluyó que, dado que no se podía derribar aquello contra lo que se disparó, “parece obvio que estos objetos que sobrevolaron Los Ángeles en 1942 eran ovnis”.
Flying Saucers Pictorial
Más exposición se produjo cuando Brad Steiger y Joan Whritenour recogieron la historia de Larson en Saucer Scoop y la resumieron en su libro de 1967, Flying Saucers are Hostile. (No se incluyó ninguna foto). John P. Bessor (autor de las hipótesis de 1947 de que los ovnis son animales celestiales), publicó una carta en la revista Fate de abril de 1967, advirtiendo contra la crueldad de exorcizar fantasmas, ya que podrían ser desterrados al espacio y molestados por cosas como satélites y ovnis. Cerró con una pregunta tangencial:
“Por cierto, ¿alguien tiene la historia completa sobre los objetos en forma de torpedo que flotaron durante más de una hora sobre Los Ángeles una noche de enero o febrero de 1942, provocando un considerable fuego antiaéreo? — J. Bessor, Pittsburgh, Pensilvania”.
Gordon Lore y Harold Deneault de NICAP se centraron en los eventos ovni anteriores a 1947 en su libro de 1968, Mysteries of the Skies: UFOs in Perspective. El capítulo 6 (páginas 74-87) se tituló “La batalla de Los Ángeles”, y su fuente principal fue “Raymond Angier, un trabajador de aeronaves que cumplió una doble función como guardián de ataque aéreo”.
Angier proporcionó extensas notas que había compilado después del avistamiento y contó la historia detrás de la historia del 25 de febrero de 1942”. Su examen fue de los informes de las “luces no identificadas” y las “bengalas y luces parpadeantes” descritas como flotando cerca de las plantas de defensa esa noche. La famosa foto de los reflectores no fue discutida ni reproducida. Los autores concluyeron: “Aunque no se puede probar sin lugar a dudas que ningún avión sobrevoló Los Ángeles en la mañana del 25 de febrero, la evidencia está más a favor de los objetos voladores no identificados”.
“Los ovnis de 1942” de Paul T. Collins apareció en Exploring the Unknown, septiembre de 1968, y luego se reimprimió en Flying Saucer Digest No. 19 en 1972. Collins incluyó su testimonio personal, más de 25 años después de los hechos, diciendo: “ notó un extraño patrón de movimiento en ciertos puntos de luz roja brillante en el cielo sobre Long Beach. Era un patrón que posiblemente no podría haber sido hecho por ningún objeto hecho por el hombre, o por rayos de luz, ya sea desde el suelo o desde un avión”.
NICAP emitió un calendario ovni en 1972 de momentos históricos destacados, y para el 24 de febrero, presentó la “Batalla de Los Ángeles”.
Ralph y Judy Blum mencionaron la historia en su libro de 1974, Beyond Earth: Man’s Contact with UFOs, principalmente desde la perspectiva de los recuerdos de infancia de Ralph sobre el incidente del bombardeo.
El resto es historia
La Batalla de Los Ángeles fue citada gradualmente con más frecuencia en libros y revistas como uno de los primeros casos de platillos voladores, y poco a poco entró en el canon ovni. Above Top Secret de Timothy Good, 1987, presentaba una sección, “The Los Angeles Air Raid, 1942”, y las ilustraciones de los libros incluían la foto.
La exposición alcanzó su punto máximo alrededor de 2010 debido a la explotación de la historia y la foto de 1942 en la comercialización de la película de ciencia ficción de Columbia Pictures de 2011, Battle: Los Angeles. La promoción de la película contó con la ayuda y la complicidad de varios ufólogos, consolidando la conexión ovni en la cultura popular.
También fue por esta época cuando se reveló que el platillo volador que los ufólogos estaban viendo en la convergencia de los reflectores en la foto del LA Times era artificial. En 2011, el reportero Larry Harnisch localizó la impresión utilizada en el Times y dijo:
“Gran parte de lo que ves en esta foto está pintado: los rayos de los reflectores están retocados. Los supuestos estallidos de proyectiles antiaéreos son manchas de pintura… [el] horizonte oscurecido, es una combinación de pintura negra delineada con el borde más tenue de la aerografía”.
Foto de archivo de Los Ángeles Times
Tim Printy escribió un examen escéptico de la foto y la historia como evidencia ovni en su revista en línea, ver SUNlite vol. 3. no. 1, “La historia del ovni de la Batalla de Los Ángeles”. Printy también localizó The Antiaircraft Journal, volumen 92, número 3, mayo-junio de 1949, que presentaba “Actividades del Noveno Ejército AAA” por el coronel John G. Murphy, CAC.
“LA ‘Attacked’”, fue el testimonio de Murphy como testigo presencial y la explicación de los hechos:
“Aproximadamente la mitad de los testigos estaban seguros de haber visto aviones en el cielo. Un piloto describió vívidamente 10 aviones en formación de V. La otra mitad no vio nada… Una vez que comenzaron los disparos, la imaginación creó todo tipo de objetivos en el cielo y todos se unieron. Bueno, después de todos estos años, se puede contar la verdadera historia. Uno de los Regimientos AA (todavía teníamos Regimientos) envió un globo meteorológico alrededor de la 1:00 AM. ¡Ese fue el globo que inició todo el tiroteo! Cuando el silencio se asentó en la Ciudad de los Ángeles ‘asediada’, un regimiento diferente… envió un globo, y el infierno se desató de nuevo. (Nota: ambos globos, según recuerdo, se alejaron flotando majestuosamente y de manera segura).
“La necesidad es la madre de la invención”
Ray Palmer llegó allí primero, y sabía algo sobre cómo atraer lectores, y ciertamente ayudó a poner en marcha el negocio de los ovnis. Desde 1947, ha habido un apetito público por nuevos casos de ovnis, uno que no puede satisfacerse con el ritmo de avistamientos genuinos. Mediante la extracción de eventos históricos, los ufólogos emprendedores pueden descubrir o fabricar “nuevos” casos de ovnis para sus audiencias.
(Ilustración ufólogo espurio)
Se puede encontrar un mineral particularmente rico en la ambigüedad de los eventos nublados por la confusión y el testimonio contradictorio de los testigos. Con un poco de edición selectiva, las historias antiguas pueden transformarse en algo fenomenal.
Para leer más
Para ir más allá de nuestro resumen del incidente, vea la cobertura de noticias original en Los Angeles Times.
La Batalla de Los Ángeles en Saturday Night Uforia, es un excelente recurso para cualquiera que quiera examinar los eventos y lo que siguió.
Otra buena colección de fotos e información es The Battle of LA, 1942 de Scott Harrison en Los Angeles Times.com
Gracias a Vicente-Juan Ballester Olmos, Isaac Koi y Tim Printy por los materiales de investigación y los recursos utilizados en este artículo.
https://thesaucersthattimeforgot.blogspot.com/2022/03/how-battle-of-los-angeles-became-ufo.html
El cohete CZ-2C se lanzó el 26 de junio de 2018 | Cortesía: @FronteraSpacial
