Hacer ufología filatélica
21 junio 2022
John Rimmer
Luis R. González. An Alien in My Mailbox. Ediciones Coliseo Sentosa, 2021.
Los seguidores habituales de Magonia Review sabrán que de vez en cuando llamo su atención sobre nuevos números de sellos postales con temas de interés para nuestros lectores. Estos han sido a menudo sellos que representan leyendas y folclore, o criaturas míticas y criptozoología. De las respuestas que he recibido, está claro que hay una gran comunidad de filatelistas con intereses forteanos.
Ahora, uno de los principales ufólogos de España se ha dado a la tarea de catalogar y revisar sellos y otros elementos filatélicos con temática ufológica, así como aspectos de la ciencia y la ciencia ficción relacionados con la ufología y los viajes espaciales especulativos. El libro se desarrolló a partir de un artículo de Luis González en la revista española El Escéptico, titulado “Un marciano en mi buzón”. El presente libro en idioma inglés es una versión revisada de la edición en español, e incluye adicionalmente dos catálogos de sellos de Star Trek y Star Wars.
Quizás esto tenga algún significado en este estudio realizado por un ufólogo español, ya que España es el hogar del misterioso asunto “UMMO”, donde lo que se suponía que eran mensajes de extraterrestres se entregaban a los ufólogos a través del servicio postal.
González rastrea el primer sello postal relacionado específicamente con los ovnis en 1975, en una emisión de Guinea Ecuatorial que conmemora la colaboración entre EE. UU. y la URSS en la investigación espacial. Estos sellos mostraban figuras como Yuri Gagarin y John Glen y varias piezas de hardware científico. Pero dos de los sellos de mayor valor en el conjunto tenían la inscripción “Colaboración interplanetaria”, uno que mostraba una versión mejorada del platillo Adamski tradicional, junto con un par de ovnis Arnold, también mejorados con estelas de chorro. ¡El otro sello mostraba un ovni con forma de Saturno, nuevamente mejorado con lo que parecen ser motores a reacción! Esto no se parecía a ningún informe ovni conocido, pero el trabajo de detective de Gonzales ha rastreado la imagen hasta un cómic francés.
El segundo país en emitir un conjunto de sellos ovni fue el pequeño estado insular de Granada, en las Indias Occidentales. Este número de 1978 al menos tuvo cierta relevancia para el país que lo emitió, ya que el entonces primer ministro de Granada, Eric Gairy, era un aficionado a los ovnis, que logró convocar una audiencia de las Naciones Unidas sobre el tema, que contó con la asistencia de una serie de luminarias ufológicas como Jacques Vallée y J. A. Hynek (¡pero no, desafortunadamente, su crítico!)
Esto hizo poco por la fortuna política de Gairy, ya que fue depuesto al año siguiente. Vale la pena señalar que han surgido una serie de teorías de conspiración al respecto, asumiendo que la invasión de la isla por parte de los EE. UU. Fue para deponer a Gairy, quien estaba a punto de revelar la verdad sobre los ovnis. De hecho, la invasión fue cuatro años después, en 1983, y su objetivo era deponer al entonces primer ministro, el marxista Maurice Bishop.
Esta fue probablemente la primera y última vez que un país tuvo una razón legítima para emitir un juego de sellos ovni, lo que habría terminado este libro en la página 25. Afortunadamente, una gran cantidad de países, y de hecho países potenciales, que podrían haberse hecho países, y nunca fueron países, han visto muy buenas razones para emitir sellos ovni, para ayudar a engrosar las arcas de la autoridad emisora.
Una forma de incluir un tema ovni en sus sellos es conmemorar a un famoso escritor de ciencia ficción, una táctica que le dio a la mayoría de los países de habla francesa la oportunidad de sacar sellos con todo tipo de fantásticos objetos voladores bajo el nombre de Julio Verne. Un conjunto interesante de Israel que marcó una convención de ciencia ficción vinculó hábilmente las obras de los escritores con temas de la Biblia y la tradición judía, comparando las naves espaciales de Verne con el carro de Ezequiel, un meme clásico de “ovnis históricos”, y los robots de Asimov con la leyenda del Golem.
Como sugerí anteriormente, muchos de los sellos que muestran ovnis y temas relacionados provienen de las autoridades postales que son, por decir lo menos, discutibles. En el tiempo posterior a la desintegración de la Unión Soviética, surgieron una serie de “entidades emisoras de sellos” con pretensiones de autoridad muy débiles. En un capítulo titulado “La Gran Ola Postal ovni”, el autor cataloga cientos de estos “sellos” que tienen muy poco valor postal o artístico.
Algunos pueden haber sido emitidos bajo la autoridad de un gobierno regional o disidente, pero la mayoría parecen haber sido producidos por especuladores con poca o ninguna conexión con el lugar cuyo nombre estaba impreso en ellos, y pocos, si es que alguno, se vieron alguna vez a la venta en ese territorio. Incluso si un sello tiene impreso el nombre de un país legítimo, no hay garantía de que tenga autoridad oficial. Las emisiones falsas se señalan en este catálogo con un número de referencia impreso en rojo, a diferencia del símbolo verde de los sellos emitidos oficialmente.
Pero incluso con emisiones legítimas, autorizadas por un país real en vivo, la mayoría son producidos por agencias filatélicas que firman contratos generalmente con estados pequeños y, a veces, bastante empobrecidos. Producen sellos que representan temas que no tienen ninguna conexión con el estado del cliente, pero que probablemente atraigan a los coleccionistas de Europa, Estados Unidos y, cada vez más, a China. Un apéndice del libro incluye una entrevista con un diseñador de sellos que ha trabajado para varios gobiernos y agencias filatélicas, y da una idea de las maquinaciones detrás de estos problemas.
Pero los escenarios escandalosamente explotadores no son únicamente la provincia de las naciones empobrecidas del Tercer Mundo. Los numerosos sellos, hojas, folletos y otras frivolidades de estafa publicados por Royal Mail del Reino Unido, explotando la franquicia de Star Wars es vergonzoso. Y hay muchos otros países que deberían saberlo mejor: Australia, te estoy mirando a ti, por ejemplo.
Sin embargo, aunque muchos de estos sellos son producciones especulativas para el mercado de coleccionistas, algunos están muy bien producidos y son interesantes, y en algunos casos intentan dar una impresión precisa del fenómeno y no están afectados por valores nominales ridículamente altos. En particular, me gusta una serie de Tanzania que muestra representaciones razonablemente precisas, aunque un poco “arregladas”, de ovnis de casos reales. La recopilación de este tema es definitivamente un caso de caveat emptor, que este libro le ayudará a hacer.
González ha llevado a cabo un intrigante trabajo de detective, encontrando los orígenes de muchas de las imágenes utilizadas en las estampillas, a menudo remontándolas a versiones distorsionadas de informes reales o, a veces, a la portada de un libro de bolsillo o una tira cómica. Una imagen en particular que me intrigó, y es interesante por cómo demuestra la rápida difusión de la imagen ovni en la cultura popular, es un sello de recuerdo no postal emitido en 1951 para el Festival de Gran Bretaña. Una etiqueta de tres centavos (antigua) emitida para recaudar dinero para el Fondo para Ciegos del Gran Londres muestra el edificio itinerante de la Exposición del Festival que recorrió el país, con un ovni con forma de platillo gigante flotando sobre la estructura y enviando una especie de rayo de fuerza de celebración sin duda sobre ella.
Este libro es un verdadero trabajo de amor, y Luis Gonzáles ha elaborado una guía, catálogo y manual que recomiendo encarecidamente a todos los coleccionistas que naveguen por esta rama de la filatelia, y también a aquellos interesados en la forma en que las historias e imágenes del fenómeno ovni se transmiten en la cultura popular. No es solo para coleccionistas de sellos.
El volumen está bellamente producido, cada página está repleta de reproducciones en color de alta calidad de los sellos descritos. Se publica en España, y una versión económica en rústica está disponible a través de Amazon [enlace a continuación]. Una excelente adición a cualquier biblioteca filatélica o ufológica.
https://pelicanist.blogspot.com/2022/06/make-ufology-philately.html