Un millonario tecnológico compró un radar gigante de la Guerra Fría para “encontrar ovnis”

Un empresario tecnológico británico publicó en Reddit que buscaba ayuda para que un plato de radar de alerta nuclear de la era de la Guerra Fría volviera a girar.

5 de julio de 2022

Por Matthew Gault

El empresario tecnológico británico William Sachiti había estado viviendo y trabajando en la estación de radar de defensa aérea abandonada de la Royal Air Force (RAF) durante unos tres meses cuando publicó un hilo en Reddit en busca de ayuda.

“¡Ayuda! Quiero devolverle la vida a esto”, dijo en una publicación en /r/electronics que contenía una foto de una gigantesca unidad de radar AMES Tipo 84. Es un plato enorme, de 60 pies de ancho y 25 pies de alto, que se encuentra sobre un pedestal. Lanzó microondas a un rango de 250 millas y los letreros cercanos advirtieron sobre la radiación ionizante.

Sachiti ha publicado de forma anónima, pero los usuarios de Reddit rápidamente descubrieron que era él. Gran Bretaña solo construyó cinco de los Tipo 84 y los usuarios de Reddit pudieron averiguar dónde estaba ubicado este utilizando algunas herramientas de inteligencia de código abierto. Además, la compra por parte de Sachiti de la antigua base de la RAF y la torre fueron noticia en Gran Bretaña.

Sachiti dijo que ha recibido respuestas de algunas personas que quieren usarlo para escanear la Luna. En el mismo hilo alguien le preguntó por qué compró la cosa. “¿Porque me convencí de que puede ser divertido usarlo para intentar encontrar ovnis?” respondió.

Sachiti me dijo que la respuesta era un poco una broma, pero que otras personas se habían puesto en contacto con él seriamente sobre el uso de la máquina para buscar objetos voladores no identificados. “Obviamente están los cazadores de ovnis”, dijo. “No me corresponde a mí decidir cuál es el mejor uso en el mundo moderno. Siempre y cuando no haga daño y no sea intrusivo… tengo la tecnología… démosle una vida”.

Le pregunté qué pensaba sobre la riqueza de nuevas pruebas sobre los ovnis y la posibilidad de extraterrestres en la vida en general. Dijo que es posible que los extraterrestres ya estén entre nosotros, pero que son mucho más avanzados que los humanos como para estar más allá de su consideración. “La razón por la que no me preocupa demasiado es que ha habido todo este tiempo y no ha habido información procesable”, dijo. “Si una hormiga decidiera ponerse en contacto con los humanos, ¿sabríamos siquiera… estos ovnis, si hay algún tipo de inteligencia detrás de ellos, bueno, nos han ignorado en su mayor parte”.

Me comuniqué con Sachiti a través de Reddit y pude ponerlo en Zoom. Charlamos mientras él estaba sentado en un autobús alimentado por energía solar en los terrenos de la base de la RAF. El Type 84 apareció en el fondo detrás de algunos árboles y pudo sacar su computadora portátil para que yo pudiera verlo.

“Así que está sentado allí, pero debido a que no hubo nadie aquí por un tiempo, lentamente comenzó a degradarse”, dijo. “Y para mí, cada vez que lo miraba, solo pensaba: ‘Hay que hacer algo’”.

Sachiti es un empresario de inteligencia artificial y robótica cuya empresa Kar-go utiliza automóviles autónomos para entregar paquetes en Gran Bretaña. Me dijo que compró la base porque necesitaba terreno para pruebas y desarrollo. Había fábricas, carreteras y búnkeres subterráneos. “Casi todo lo que necesitábamos como empresa”, dijo.

Pero la compra vino con algo más que el espacio que necesitaba. El Tipo 84 es lo que se llama un edificio catalogado de Grado II. Eso significa que se considera un monumento histórico de gran valor cultural para el país y su historia y no puede ser demolido.

Sachiti dijo que ver la cosa todos los días lo entristecía. Quería arreglarlo. “Se trata más de dar nueva vida a algo que de otro modo se habría deteriorado lentamente”, dijo. “Vamos a darle un poco de vida otra vez porque es magnífico”.

La unidad de radar AMES Tipo 84 es una reliquia de la era de la Guerra Fría. Las cinco unidades de radar formaban parte de un sistema de alerta temprana destinado a alertar al ejército británico si había armas nucleares en camino. Operaron desde 1962 hasta 1994 y usaron microondas que emitieron una cantidad impresionante de radiación ionizada. “Entonces, hubo un momento en que esta cosa estaba terminada, solía girar como cuatro veces por minuto”, dijo. “Cada vez que hace un escaneo, cada televisor [en el área] durante unos tres segundos quedaría estático”.

Sachiti dijo que quiere que la cosa vuelva a girar, pero dejará atrás la radiación ionizante. El autobús en el que está sentado cuando conversamos una vez funcionó con diésel, dijo, y ahora funciona con energía solar.

“Tenemos que encontrar una manera de aplicar la tecnología moderna, para darle algún tipo de vida”, dijo. Su pensamiento inicial fue encontrar expertos que pudieran ayudarlo a ponerlo en marcha nuevamente. “Las cosas para las que necesitábamos una sala gigante en la década de 1960, ahora podemos fabricar dispositivos pequeños del tamaño de una computadora de escritorio y alimentar algunos de ellos”.

¿Por qué usar Reddit para encontrar personas a las que ayudar? “Como puede ver en el hilo, encuentra personas que son muy específicas y le dirán exactamente cómo funciona”, dijo. “Si pongo un anuncio en el periódico, nunca obtendría ese nivel de talento. Incluso un anuncio en la televisión… Lo que me gusta de Reddit es que puedes publicar en un subreddit muy específico donde las personas que se vuelven locas y hacen cosas como esta experimentan con él”, dijo. “Y mi bandeja de entrada se ha inundado con expertos absolutos… esa es la belleza de hacer la pregunta correcta a la audiencia correcta”.

¿Adónde podría conducir? Sachiti no está muy seguro, pero cree que algo bueno puede salir de la mejora del sitio patrimonial. “Dado el tiempo, tal vez las universidades o los estudiantes inicien sesión y lo usen para hacer cualquier escaneo que necesiten”, dijo.

https://www.vice.com/en/article/k7ba9x/a-tech-millionaire-bought-a-giant-cold-war-radar-to-find-ufos