Apócrifos apocalípticos: ¿Qué se eliminó de la Biblia y por qué?
2 de septiembre de 2022
Por Robbie Mitchell
“Apócrifos bíblicos” suena como algo salido de los sueños más oscuros de un teórico de la conspiración. Libros que han estado escondidos de nosotros. Libros que contienen información secreta sobre los orígenes del cristianismo. Como suele ser el caso, esto no es exactamente cierto. La historia de los apócrifos no es tan sombría como algunos escritores nos quieren hacer creer. Sin embargo, los apócrifos nos ofrecen una visión fascinante de los primeros orígenes del cristianismo y el poder ejercido por un puñado de teólogos que murieron hace siglos.
Apócrifos apocalípticos: ¿Qué se eliminó de la Biblia y por qué?
¿Qué son los apócrifos bíblicos?
En pocas palabras, los apócrifos bíblicos son textos que han quedado fuera del canon bíblico. Algunas sectas cristianas los dejan fuera por completo, mientras que otras pueden incluirlos en sus Biblias, pero dejan en claro que no son canónicos.
El canon bíblico es el conjunto de textos que una determinada comunidad judía o cristiana considera parte de la Biblia. Hay muchas sectas cristianas y judías diferentes, con diferentes cánones bíblicos. Por ejemplo, una de las grandes diferencias entre el catolicismo y el protestantismo son sus cánones bíblicos. Mientras que los católicos tienden a incluir los apócrifos en su Antiguo Testamento, canonizándolos, las Biblias protestantes modernas tienden a eliminar los apócrifos por completo.
Protocanónico vs. deuterocanónico
Un buen ejemplo de las diferencias en el canon bíblico son los textos protocanónicos y deuterocanónicos. Los libros protocanónicos son los libros del Antiguo Testamento que también están incluidos en la Biblia hebrea (Tanakh). Estos son los libros que los primeros cristianos (que fueron los precursores de los cristianos ortodoxos) creían que eran canon.
Por otro lado, los textos deuterocanónicos son el “segundo canon”. Son considerados canon por la Iglesia Católica, la Iglesia Ortodoxa Oriental, la Iglesia Ortodoxa Oriental y un puñado de otros como representaciones canónicas del Antiguo Testamento. Sin embargo, los protestantes no están de acuerdo, considerando estos textos como apócrifos.
La publicación de Martín Lutero de sus 95 tesis en 1517 se considera un punto de partida de la Reforma protestante. Pintura de Ferdinand Pauwels, 1872 (Dominio público)
Biblia diferente; diferentes apócrifos
Esto solo rasca la superficie de las diferencias en el canon bíblico. A lo largo de la historia, a medida que se han publicado diferentes versiones de la Biblia, el tema se ha vuelto más confuso. Cada Biblia trata el tema de los apócrifos de manera diferente.
La Biblia de Gutenberg de 1455 no tiene una sección para apócrifos. En cambio, su Antiguo Testamento simplemente incluía los textos que muchos pensaban que eran apócrifos. El Papa Clemente VIII los trasladaría más tarde al índice con la edición de 1592 de la Vulgata Clementina.
En comparación, cuando Martín Lutero publicó su traducción al alemán, la Biblia luterana, en 1534, incluyó una sección completa dedicada a los apócrifos. Además, tenía sus dudas sobre la veracidad de cuatro de los libros del Nuevo Testamento, por lo que los trasladó a la parte posterior de la Biblia. La Biblia King James de 1611 siguió los pasos de Lutero, agregando una sección apócrifa. Hoy, cuando hablamos de libros apócrifos, en general nos referimos a los libros enumerados en la sección de libros apócrifos de la versión King James.
Una Biblia de Lutero, de 1534 (dominio público)
Las Biblias de Gutenberg, Luterana y King James son las versiones más conocidas de “la Biblia”, pero por supuesto, hay muchas, muchas más. Algunas incluyen todos los libros de los apócrifos, otras solo incluyen algunos, y cada una lo ordena de manera diferente. Más comúnmente, la mayoría de las ediciones modernas de la Biblia lo omiten por completo, pero lo discutiremos más adelante.
Las Biblias luteranas tenían los apócrifos separados al final (Koosg /CC BY SA 3.0)
Apócrifos vs pseudoepígrafos
Para agregar a la confusión sobre lo que cuenta como canon bíblico, también tenemos que lidiar con pseudoepígrafos. Como se mencionó, los apócrifos son los libros fuera del canon. Por lo general, estos eran libros que no se incluyeron cuando el Nuevo Testamento se hizo oficial, después de que Constantino I de Roma se convirtiera al cristianismo.
Pseudepigrapha se traduce como “escritura falsa”. En su mayor parte, se trataba de falsificaciones escritas en un estilo bíblico. A menudo se escribían a nombre de personajes famosos del pasado, para darles credibilidad.
A veces, la pseudoepígrafa buscaba responder preguntas que los primeros cristianos pudieran haber tenido sobre la Biblia. Por ejemplo, ¿cómo era Jesús de niño? Otros simplemente buscaban entretener a los primeros cristianos utilizando personajes con los que ya estaban familiarizados. Esto llevó a combinaciones extrañas, como historias bíblicas románticas.
Canon o Apócrifos: ¿Quién Decidió?
Hoy en día, decidir qué historias son apócrifas debería ser relativamente simple. ¿Aparece en la sección apócrifa de la Biblia, especialmente en la Biblia King James? Entonces es apócrifo. Cualquier otra cosa es más que probable pseudoepígrafa.
Pero, ¿quién decidió qué era canon y qué no? Al hacer estas preguntas como historiadores, debemos tener cuidado de no ofender. Al examinar la Biblia como un texto histórico, el simple hecho es que gran parte de lo que sus escritores afirman que ocurrió no se puede verificar.
La Biblia puede mencionar a algunas personas a lo largo de la historia, pero tiene la costumbre de embellecer la verdad. Tomemos al rey Herodes, por ejemplo: sabemos que era 100% real, y es probable que hiciera ejecutar a tres de sus hijos. Sin embargo, además de la Biblia, no hay otra evidencia que indique que hizo ejecutar a los hijos pequeños de todos.
Entonces, ¿quién decidió lo que pasó en la Biblia? ¿Cómo decidieron “esta historia milagrosa pasó, pero esta otra no”? Aquí es donde los primeros teólogos cristianos jugaron un papel importante.
Estos teólogos fueron en gran parte responsables de dar forma al cristianismo primitivo. No debería sorprender que adaptaran la religión a sus propias creencias. Si una historia bíblica temprana tenía una fuerte influencia pagana, por ejemplo, se convertía en herética y, por lo tanto, en pseudoepígrafa. ¿Estaba más enfocado en entretener, en lugar de enseñar una lección importante? Por otra parte, generalmente se la etiquetaba como herética y/o pseudoepígrafa.
Los hombres que escribieron la Biblia eran seres humanos con sus propios prejuicios, motivaciones y agendas. Por ejemplo, ¿cómo eligió Martín Lutero qué textos iban a los apócrifos? ¿Cómo podía estar seguro de qué historias bíblicas eran “verdaderas” y cuáles no? Usó su fe. Lutero no estaba contento con muchas de las enseñanzas de la Iglesia Católica, por lo que creó su forma de cristianismo, el luteranismo, que condujo en gran medida a la Reforma protestante.
Cuando Lutero creó sus apócrifos, tomó las partes del Antiguo Testamento católico que no apoyaban completamente su nueva religión y las puso en los apócrifos. Interpretó la Biblia de una manera que apoyaba sus creencias y luego se aseguró de que su Biblia luterana reflejara esas creencias.
La Biblia King James hizo algo similar. Si bien es muy similar a la Biblia luterana, sus apócrifos varían ligeramente. ¿Por qué? Porque King James, un líder con sus propios objetivos, ordenó que la Biblia se tradujera de tal manera que reflejara las enseñanzas de la Iglesia de Inglaterra. Una iglesia de la que, como monarca, era la cabeza.
El evangelio de la infancia de Tomás: un Jesús diferente
Quizás el mejor ejemplo de por qué una historia bíblica puede ser etiquetada como pseudoepígrafa es el Evangelio de la infancia de Tomás. Los primeros cristianos querían saber más sobre la vida temprana de Jesús. Las historias canónicas van directamente desde el nacimiento de Jesús hasta su vida cuando era joven.
La Infancia se parece mucho a la historia de origen de un superhéroe o un supervillano. En ella, Jesús lee como un mocoso psicótico malcriado. Hace mal uso de sus poderes para beneficio personal, tortura a su tutor e incluso mata a otro chico que no le gusta. Al final de la historia, Jesús ha aprendido a controlar sus poderes y se parece al canon Jesús hasta cierto punto, pero el camino es difícil.
El Jesús del Evangelio de la Infancia de Tomás se asemeja a los dioses de los antiguos mitos paganos. Malcriado, imprudente y con poca consideración por la vida de los mortales. Es fácil ver por qué los primeros teólogos verían esta descripción de su mártir y la considerarían herética. No encajaba con la narrativa religiosa que intentaban vender.
Uno de los “Tring Tiles”, alrededor de 1330, que representa las travesuras de un Jesús adolescente (Johnbod /CC BY SA 3.0)
¿Por qué desaparecieron los apócrifos y los pseudoepígrafos?
A los teóricos de la conspiración les gusta señalar los apócrifos y los pseudoepígrafos como prueba de grandes conspiraciones. Les gusta preguntarse por qué tantas personas provenientes de países predominantemente cristianos nunca han oído hablar de muchos de estos relatos bíblicos. Seguramente esto es prueba de que los Illuminati, o los Caballeros Templarios, o alguien más controla lo que creemos. ¿Qué no quieren que sepamos?!?
Como suele ser el caso, la realidad no es tan emocionante. ¡Aunque es interesante! La primera “desaparición” de los apócrifos ocurrió en la Gran Bretaña revolucionaria durante el siglo XVII. Los puritanos eran dogmáticos, siguiendo el estándar Sola Scriptura (Solo Escritura). Esto significa que solo se preocupaban y estaban interesados en el canon bíblico. Todo lo apócrifo les resultaba peor que inútil; estaba en el límite de la ofensiva. La Confesión de Fe de Westminster excluyó los apócrifos del canon, por lo que la mayoría de los editores británicos dejaron de imprimirlos durante este período.
Eventualmente, los apócrifos fueron prohibidos por aquellos ofendidos por ellos. Esta vez, realmente se mantuvo, y probablemente fue la razón por la que muchas personas hoy en día no están familiarizadas con los apócrifos y tienden a sensacionalizarlos.
En 1826, la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera (BFBS, por sus siglas en inglés) anunció que ya no financiaría ninguna impresión de los apócrifos en ninguna parte. La Sociedad Bíblica Nacional de Escocia les había pedido al respecto, y la BFBS estuvo de acuerdo. Esta prohibición duró hasta 1964 en los Estados Unidos y 1966 en el Reino Unido. El resultado es que la mayoría de las Biblias modernas, incluidas las reimpresiones de King James y las reimpresiones no católicas de Clementine Vulgate, omiten los apócrifos. Incluso las reimpresiones de Biblias aún más antiguas y oscuras omiten los apócrifos.
¿La razón por la que los apócrifos aparentemente estaban ocultos a millones de cristianos? Economía sencilla. Cuantas más páginas imprima, más caro será producir y transportar el libro. En este punto, la mayoría de los cristianos (excepto los católicos) pensaban que los apócrifos no eran canónicos. Entonces, ¿por qué gastar dinero imprimiéndolo?
Cuantas más Biblias baratas y fácilmente disponibles distribuían los cristianos, más mentes podía llegar la Biblia. Con suerte, significa más cristianos. Fue un simple análisis de costo-beneficio.
Ahí está: no hay gran secreto. La única razón por la que los apócrifos apocalípticos parecieron desaparecer durante un período tan largo es que su impresión no se consideró económicamente prudente. Sin embargo, la pseudoepígrafa es una historia ligeramente diferente.
Se puede argumentar que se hicieron esfuerzos para ocultar la pseudoepígrafa de los primeros cristianos. La mayoría de las historias pseudoepigráficas fueron consideradas heréticas por los primeros líderes religiosos. Estos hombres estaban tratando de dar forma a una religión joven, por lo que simplemente prohibieron todo lo que contradijera sus enseñanzas.
Muchos pseudoepígrafos desaparecieron y en gran parte se perdieron en la historia. Esto no es raro; cualquiera que esté familiarizado con la historia antigua está acostumbrado a las fuentes perdidas. Desafortunadamente, esto ha llevado a grandes brechas en nuestra comprensión de la religión griega, romana y egipcia, porque muchas fuentes no sobrevivieron.
En tiempos más modernos, los arqueólogos e historiadores han comenzado a redescubrir pseudoepígrafos que se creían perdidos en el tiempo. Estos a menudo nos dan una visión fascinante de los primeros días tanto del cristianismo como del judaísmo. Nadie los está escondiendo; una búsqueda rápida en Google mostrará muchos ejemplos.
¿Sacar partes de la Biblia para ahorrar dinero? Economía sencilla. (Estudios Lightfield/ Adobe Stock)
Apócrifos y pseudoepígrafos apocalípticos
En los últimos años, la sociedad se ha obsesionado un poco con el apocalipsis. Cualquier cosa relacionada con el apocalipsis se vende a lo grande. Muchos también están un poco obsesionados con las teorías de la conspiración. Como era de esperar, esto significa que, en los últimos años, la idea de que los apócrifos están “ocultos” ha ido de la mano con las teorías de conspiración sobre el apocalipsis. Entonces, ¿qué tan apocalíptico es el apócrifo?
En verdad, sólo uno de los textos habitualmente atribuidos como apócrifos trata siquiera de un apocalipsis: 2 Esdras. En él, Esdras, un escriba, tiene cuatro visiones relacionadas con el apocalipsis. No hay nada particularmente inflamatorio en ello.
El Libro de Esdras describe un águila de tres cabezas (Dominio público)
Los Pseudepigrapha, sin embargo, se ocupan más de los apocalipsis. El Apocalipsis de Abraham, el Apocalipsis de Moisés, el Apocalipsis de Pablo y el Apocalipsis de Pedro ofrecen versiones más sensacionalistas del apocalipsis que las que se incluyen en la Biblia. El Apocalipsis de Pedro, en particular, ha sobrevivido en muchos manuscritos antiguos. Nos da una descripción un poco más detallada de cómo es la vida en el cielo.
No hay nada en ninguno de estos textos que haga pensar que hay una razón por la que fueron escondidos. En cambio, los textos simplemente no se ajustan al canon establecido por los eruditos bíblicos anteriores. Cualquiera que espere revelaciones al nivel del Código DaVinci al leerlas se sentirá muy decepcionado.
La mayoría de las representaciones de Armagedón y el Apocalipsis se conservan en la Biblia (IgorZH/ Adobe Stock)
Conclusión
Estudiar los apócrifos puede ser insatisfactorio para cualquiera que espere una gran revelación que pondría de cabeza a la iglesia establecida. Es simplemente una colección de historias “adicionales” que no entraron en el canon y luego se eliminaron en gran parte debido a limitaciones financieras.
De hecho, la mayoría de los apócrifos aparecen en el Antiguo Testamento de las Biblias católicas, por lo que en realidad no están muy bien escondidos. Los pseudoepígrafos son quizás más interesantes. Ofrecen versiones obscenas y sensacionalistas de personajes ya establecidos en la Biblia. ¿Un Jesús psicópata que mata a niños pequeños y tortura a la gente? Esa historia se venderá. Y es fácil ver por qué la gente podría preguntarse qué más se les ocultaba.
Sin embargo, de hecho, los pseudepigrapha son poco más que fan-fiction: historias escritas para entretener a personas cuyas vidas giraban en gran medida en torno a su religión, mientras llenan los vacíos en el canon establecido.
Sin embargo, esto no significa que el estudio de estos textos sea aburrido o sin importancia. Estudiar tanto los apócrifos como los pseudoepígrafos nos muestra el efecto que ciertas personas han tenido en el desarrollo del cristianismo moderno y su texto religioso. Nos recuerda que la Biblia es un texto muy antiguo que ha sido traducido innumerables veces y que, como todo texto, está muy abierto a la interpretación.
Imagen de portada: Puriel es un ángel que aparece en la obra apócrifa del Testamento de Abraham, el relato apocalíptico del siglo II d. C. sobre el viaje de Abraham al cielo. Puriel es descrita como “feroz y despiadada”, y es uno de los dos ángeles (junto con Dokiel) encargados de la tarea de examinar el alma de cada persona llevada al cielo después de la muerte. Fuente: chiarally /CC BY NC 2.0
https://www.ancient-origins.net/artifacts-ancient-writings/apocalyptic-apocrypha-0017214