Hombres lagarto, pantano de putas fugadas y poner de mi parte para financiar la fantasía de fibra de vidrio

Hombres lagarto, pantano de putas fugadas y poner de mi parte para financiar la fantasía de fibra de vidrio

7/11/2016

Andy White

Día 1 de mi jira por Carolina está en los libros. Aquí están algunos aspectos destacados:

El hombre lagarto del condado de Lee

Teniendo en cuenta los deseos de al menos uno de mis lectores, y las fantasías gráficas de algunos de mis estudiantes el semestre pasado, el juego seguro habría sido volar directo a Lee County, Carolina del Sur, hogar del Lizard Man (hombre lagarto) de la historia. Pero, ya sabes, tienes que almorzar en alguna parte.

Maleta con camisetas del Hombre Lagarto y copias de los moldes de las supuestas huellas del Hombre Lagarto.

Tuve una agradable charla con el Sr. Eddie Grant, Director Ejecutivo del South Carolina Cotton Museum en Bishopville. Es un museo muy bonito: Aprendí mucho sobre la agricultura y el procesamiento del algodón en el estado, y el museo tiene muchos artefactos tecnológicos interesantes relacionados con la historia de la industria del algodón. La exposición del Hombre Lagarto se limita a una única vitrina en la que se muestran copias de los moldes de las huellas, algunas camisetas y un cartel del cobertizo Butterbean, que fue el lugar de uno de los avistamientos de los que se informó. El Sr. Grant me dijo que la opinión en el pueblo está dividida entre los que agradecen la atención (y el dinero) que el Hombre Lagarto aporta a Bishopville y los que piensan que toda la debacle hace que el pueblo parezca estúpido.

No hice una encuesta científica, pero nadie con quien hablé creía en el Hombre Lagarto ni conocía a nadie en el pueblo que creyera en el Hombre Lagarto. Aquí hay un breve vídeo sobre la expedición del College of Charleston al Hombre Lagarto en 2011. Hay un libro de 2013 de Lyle Blackburn que podría leer, pero… la vida es muy corta. Seguir adelante.

Pantano de la Puta Escapada

Mapa fechado en 1822 que muestra el Scape Ore Swamp como “Scape Whore Swamp” (Pantano de la Puta Escapada).

Más interesante para mí que el Hombre Lagarto era la historia de Scape Ore Swamp, el supuesto hogar del Hombre Lagarto. Mientras estaba en el Museo del Algodón, el Sr. Grant me mostró un mapa (fechado en 1822) que identificaba el pantano como el pantano de “Scape Whore”. Especuló que quizás el cambio de nombre era relativamente reciente. Curioseando en mi teléfono mientras almorzaba, encontré este artículo de 2005 de W. A. “Bubba” McElveen en The Sumter Item que investigaba la historia del nombre del pantano. El nombre “Scape Ore Swamp” es aparentemente una derivación de “Escaped Whore Swamp”, un nombre que puede haber sido otorgado durante la Guerra de la Independencia o en algún momento anterior.

En 2007 se construyó un nuevo puente sobre el pantano Scape Ore. No está claro cuánto daño se hizo al hábitat del Hombre Lagarto.

Según McElveen (citando una publicación de 1965 del Departamento de Inglés de la Universidad de Carolina del Sur), la versión de la historia de la Guerra de la Independencia dice así:

“Scape ‘Ore Swamp”, situado cerca de Bishopville, fue bautizado originalmente como “Escaped Whore Swamp” por un grupo de Voluntarios Revolucionarios. Estos soldados, que formaban parte de la Brigada de Marion, sorprendieron a un campamento de regulares británicos que estaban entreteniendo a unas damas de antecedentes bastante turbios. Los británicos fueron capturados y los Voluntarios permitieron que las aterrorizadas mujeres huyeran al Pantano”.

Sea o no ése el verdadero origen del nombre, me hizo preguntarme cuánto sabemos sobre la prostitución en la época colonial y si alguna vez se ha intentado utilizar la arqueología para comprender la prostitución en el pasado. Una búsqueda en Google sobre “arqueología de burdeles” arroja resultados relevantes tanto para el Nuevo Mundo como para el Viejo Mundo… pero ahora mismo estoy en una habitación de hotel en Wilmington y son casi las once, así que voy a tener que dejarlo pasar por ahora.

Scape Ore Swamp: por algo se llama “aguas negras”.

Aportando mi granito de arena para financiar la fantasía de fibra de vidrio

Por último, algo de surrealismo en fibra de vidrio.

Me topé con lo que más tarde supe que se llama Grahamland: una escultura de fibra de vidrio en construcción que intenta transformar varios acres a lo largo de la US 74 al oeste de Wilmington en un parque de atracciones. Estoy a favor de cualquier cosa que rompa la monotonía de Wal-Mart, McDonald’s y gasolineras a lo largo de nuestras autopistas. Y voy a poner mi dinero donde está mi boca: Me detuve y pagué mis 10 dólares para pasear y hacer fotos.

Tuve una conversación a tiros con Betty Rose Dolce, la mitad esposa del equipo marido-mujer que es Grahamland Amusement Fiberglass Art. Aprendí un poco más viendo este breve vídeo (7:00). Al parecer, este noviembre se proyectará en Wilmington un documental completo sobre Grahamland.

La mujer balón de playa que emerge de la orilla del estanque es una versión de Uniroyal Gal, cuyos originales datan de mediados de los años sesenta. Hay otra estatua en Grahamland que parece ser una Uniroyal Gal modificada para ser una vaquera. ¿Supongo que Grahamland posee un molde de Uniroyal Girl? Si hubiera sabido lo que estaba viendo mientras estaba allí, le habría preguntado a Betty Rose Dolce en persona.

Me arrepentí unos minutos después de irme porque no se me ocurrió tomar una foto de Betty Rose Dolce con una de sus creaciones. Si estás leyendo esto, Betty, espero poder volver algún día y ver lo que has conseguido.

Otra Uniroyal Gal …