Los mitos de los estereotipos culturales
Kentaro Mori
Hay un chiste que dice que el paraíso es un lugar donde la policía es inglesa (recuerde que ese chiste es viejo…), los cocineros son franceses, los mecánicos son alemanes, los amantes son italianos y todo lo organizan los suizos, mientras que el infierno es un lugar donde la policía es alemana, los cocineros son ingleses, los mecánicos son franceses y los amantes son suizos, y todo lo organizan los italianos. Este tipo de chistes reflejan la percepción que la gente tiene de sí misma, pero puede que no sean más que un gran mito, según una investigación reciente.
Un grupo de investigadores dirigido por Antonio Terraciano y Robert McCrae investigó a más de 40,000 personas de 49 países comparando las personalidades “típicas” de sus países y las personalidades reales indicadas en un cuestionario. El resultado fue que no existía correlación entre la opinión que las personas tenían de sí mismas o la que los demás tenían de ellas y las características reales.
De hecho, la mayoría de las veces la gente tiene una visión excesivamente crítica y dura de sus culturas. “Los suizos creen que son un pueblo cerrado a nuevas experiencias, pero en realidad son la cultura más abierta a nuevas ideas en las artes y la música”, afirma Terraciano. El investigador cree que los resultados de su investigación deberían hacer reflexionar más a la gente sobre sus ideas preconcebidas: “Esto puede ser la base de la discriminación”, afirma.
Si la investigación puede aplicarse también a las ideas preconcebidas regionales dentro de un país, tal vez deba servir de advertencia a los paulistas que piensan que los cariocas trabajan menos tiempo del que pasan en la playa y a los cariocas que piensan que los paulistas sólo piensan en trabajar.
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