Los misteriosos avistamientos de drones en Colorado podrían por fin resolverse
7 de febrero de 2023
Por Tom Roeder
ARCHIVO – El cuadricóptero Phoenix 30 es uno de los drones que la empresa de Maryland UAV Solutions comercializa para los departamentos de policía. – Baltimore Sun/tns/
UPS ha realizado sus primeras entregas comerciales con drones, entregando recetas de CVS en los domicilios de los consumidores. – UPS/
Los misteriosos enjambres de drones avistados sobre Colorado, que han irritado al gobernador, a las fuerzas de seguridad y a los residentes, podrían no ser tan misteriosos después de todo.
Aunque nadie ha asumido la responsabilidad, e incluso la Administración Federal de Aviación ha alegado ignorancia, la respuesta podría estar en un programa secreto de las Fuerzas Aéreas destinado a mantener alejadas las miradas indiscretas de los silos de misiles nucleares.
El Mando de Ataque Global de las Fuerzas Aéreas, con sede en Luisiana, ha confirmado que realiza ejercicios contra drones desde la Base Aérea F.E. Warren de Cheyenne, donde tiene su base.
El mando supervisa los silos subterráneos Minuteman repartidos por el noreste de Colorado, el sureste de Wyoming y el oeste de Nebraska, la zona en la que se han visto drones todas las noches durante las dos últimas semanas.
El Ejército del Aire no reivindica la propiedad de los drones, pero tampoco la niega.
F. E. Warren no respondió a una pregunta enviada por correo electrónico el viernes sobre si su esfuerzo contra los drones tenía algo que ver con los recientes avistamientos.
Un mapa de la Administración Federal de Aviación (FAA) de la región donde se han avistado los drones -los condados de Logan, Phillips, Sedgwick y Yuma- está salpicado de puntos rojos que indican dónde están prohibidos los drones, espacio aéreo restringido presumiblemente sobre silos de misiles.
El programa contra drones de las Fuerzas Aéreas en Warren, que incluye pruebas exhaustivas con drones civiles, se basa en una tecnología innovadora que incluye Dedrone, un sistema desarrollado en Europa que detecta y rastrea pequeños drones civiles utilizando las señales de radio que necesitan para su control.
Dirigido por el 90º Escuadrón de Apoyo a la Seguridad de Warren, el programa contra drones es uno de los varios que existen en todo el Departamento de Defensa para apuntar a las aeronaves no tripuladas. Para las tropas de misiles de la nación, la cámara que llevan los pequeños drones representa una amenaza porque podrían dar a un adversario pistas sobre cómo atacar misiles balísticos intercontinentales, un componente clave del poderío estadounidense.
El 90º Ala de Misiles cuenta con una unidad de policía militar equipada con helicópteros para proteger los silos de misiles de las amenazas sobre el terreno. El programa Warren contra drones se centra en los pequeños drones disponibles en el mercado, que pueden adquirirse en Amazon por tan sólo 50 dólares.
En un comunicado de prensa, la Fuerza Aérea dijo que los drones comerciales “proporcionan un entorno de entrenamiento realista”.
Lisa Meserve, que se ocupa de las ventas federales de Dedrone, dijo que su empresa está trabajando con empresas privadas y organizaciones gubernamentales, incluida la Fuerza Aérea, para detectar vuelos de drones. La firma ha trabajado con F.E. Warren desde un contrato inicial en 2017.
Aunque Meserve no pudo decir de dónde venían los drones en el noreste de Colorado, dijo que la Fuerza Aérea es aficionada a probar las capacidades de detección de drones de F.E. Warren.
“Vuelan drones contra lo que tienen todo el tiempo”, dijo.
La oficina del sheriff del condado de Phillips informó por primera vez de avistamientos de drones el 20 de diciembre, señalando que se habían visto hasta 16 drones en los condados de Phillips y Yuma. La ubicación de los drones ya era suficiente para levantar sospechas. Los dos condados suman poco más de 14,000 habitantes y no son conocidos por tener un gran contingente de entusiastas de los drones.
“Creemos que los drones, aunque sorprendentes, no son de naturaleza maliciosa”, dijo el sheriff del condado de Phillips en Facebook. “La Oficina del Sheriff está siguiendo pistas y comunicaciones con agencias estatales y federales para determinar la naturaleza exacta a sus actividades”.
Los avistamientos de drones han sido noticia en todo el país, y las cadenas de televisión y los periódicos se han interesado por el misterio.
Los organismos federales, desde la FAA hasta el Mando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica, con sede en Colorado Springs, han negado su implicación. Pero algunos incidentes con drones en Colorado han tenido raíces militares, incluido uno en 2015 en el que un dron caprichoso de Fort Carson aterrizó en un patio del centro de Colorado Springs.
En 2017, un dron utilizado en un ejercicio de entrenamiento del Ejército en Arizona aprovechó los vientos de la corriente en chorro y fue encontrado en las estribaciones al oeste de Denver.
En los últimos años, los pequeños drones también han acabado siendo armas en el campo de batalla, y el Estado Islámico ha utilizado algunos pequeños drones para lanzar granadas de mano contra sus enemigos.
Contrarrestar las amenazas de los drones significa adaptarse rápidamente a las nuevas tecnologías que entran con rapidez en el mercado de los drones.
“Cada día es más difícil de resolver”, afirma Meserve, de Dedrone.
Las Fuerzas Aéreas disponen de un arsenal cada vez mayor de armas contra drones destinadas a ser utilizadas en campos de batalla en el extranjero, incluido un nuevo láser montado en camión entregado en octubre por Raytheon.
“Hace cinco años, poca gente se preocupaba por la amenaza de los drones”, declaró Roy Azevedo, presidente de Raytheon Space and Airborne Systems, en un comunicado de prensa.