Muerte por Drama
18 de marzo de 2022
Publicado por: Alex
Paul publicó la semana pasada sobre un asesinato en la vida real que ocurrió en el escenario durante una obra de teatro. Esto me recordó otra muerte en el escenario sobre la que leí una vez en el libro Death By Drama and Other Medieval Urban Legends de Jody Enders.
Se dice que la muerte ocurrió en 1549, durante una representación de la obra Judith y Holofernes, que cuenta la historia bíblica (o bíblica apócrifa) de Judith que corta la cabeza de un general asirio, Holofernes. Los productores de la obra supuestamente decidieron que agregaría un toque de realismo si el actor que interpretaba a Holofernes realmente fuera decapitado.
Los detalles del libro de Enders:
Según la leyenda, cuando Felipe II hizo su entrada triunfal en Tournai en 1549, fue recibido por una interpretación minuciosamente realista del drama de Judit y Holofernes. Frederic Faber relata que los productores Jean de Bury y Jean de Crehan habían organizado un entretenimiento muy especial para el futuro monarca. Un hereje y asesino convicto asumiría el papel de Holofernes el tiempo suficiente para ser decapitado durante la obra por otro delincuente convicto. Este último, habiendo sido indultado, asumiría igualmente brevemente el papel de Judith, su verdugo:
Jean de Bury y Jean de Crehan, debidamente encargados de decorar las calles, habían imaginado plasmar en su forma más pura la hazaña bíblica de Judith. En consecuencia, para desempeñar el papel de Holofernes se había elegido a un criminal que había sido condenado a que le desgarraran las carnes con unas tenazas al rojo vivo. Este pobre hombre, culpable de varios asesinatos y atrincherado en la herejía, había preferido la decapitación a la horrible tortura a la que había sido condenado, esperando, tal vez, que una joven no tuviera la fuerza ni el coraje de cortarle la cabeza. Pero los organizadores, teniendo la misma preocupación, habían sustituido a la verdadera Judith por un joven condenado al destierro y a quien se prometía el perdón si hacía bien su papel.
La historia cuenta que las dos sustituciones fueron aceptadas por los dos hombres anónimos. Ser actor/verdugo era aparentemente preferible a ser desterrado, y la muerte por decapitación durante el drama era preferible a ser desollado vivo (algo que la Anguila de Melun podría haber entendido).
“Judith” solo tenía una condición que cumplir: proporcionar una actuación tan buena que no fuera actuación en absoluto…
A continuación, la narración fantástica muestra a Felipe llegando justo cuando cae el hacha. Como supuestamente comienza a brotar sangre real, provoca aplausos en algunos, indignación en otros y curiosidad en el príncipe, quien permanece implacable mientras el cuerpo de “Holofernes” pasa por sus últimos espasmos:
En efecto, cuando Felipe se acercaba al teatro donde se representaba el misterio, la llamada Judit desenvainó una cimitarra bien afilada y, agarrando los cabellos de Holofernes, que se hacía el dormido, le asestó un solo golpe con tanto habilidad y vigor que su cabeza estaba separada de su cuerpo. Al [ver] los chorros de sangre que brotaban del cuello de la víctima, de entre los espectadores se alzaron frenéticos aplausos y gritos de indignación. Sólo el joven príncipe permaneció impasible, observando con curiosidad las convulsiones del decapitado y diciendo a su noble séquito: “buen golpe”.
Enders tiene dudas de que esta ejecución en el escenario realmente haya tenido lugar, pero no puede descartar la posibilidad por completo.
A favor de la historia: Felipe II realmente fue a Tournai en 1549; Jehan de Crehan era una persona real; realmente se representaron obras en honor de Felipe; y Tournai tenía un historial de ejecución de herejes y de ofrecer la decapitación como una alternativa “más amable” a formas de ejecución más espantosas.
Los puntos en contra de la veracidad de la historia: ni una sola fuente contemporánea existente menciona esta decapitación en el escenario. Las primeras referencias a él solo aparecen varios cientos de años después. Y excede la credulidad imaginar que un prisionero condenado amablemente desempeñaría su papel en la representación, incluso hasta el punto de fingir estar dormido antes de ser decapitado.
http://www.weirduniverse.net/blog/comments/death_by_drama