La alianza impía
9 de febrero de 2022
Publicado por Malcolm Smith
“Si esto es ‘todo en la mente’, entonces todo lo que puedo decir es que la mente es un campo muy fértil”. Ese fue un comentario que me hizo un misionero en Papúa Nueva Guinea sobre algunos de los extraños efectos de la hechicería y las religiones populares que había notado en su trabajo. Bueno, la mente es un campo muy fértil, y fuera del mundo occidental a menudo se manifiesta en extraños síndromes ligados a la cultura. Koro, por ejemplo, es un trastorno mental que hace que los hombres chinos y del sudeste asiático imaginen que sus penes se están retrayendo hacia sus cuerpos. Los malayos se vuelven locos. En gran parte del mundo musulmán, las mujeres se encuentran poseídas por lo que llaman zar, espíritus, pero el síndrome no necesariamente se ve como patológico, porque muchos de ellos ganan bastante dinero con él, al igual que los espiritistas de aquí. De todos modos, uno se pregunta hasta qué punto se puede enfatizar la teoría del ‘campo fértil’ antes de preguntarnos si algo extraño ha brotado allí.
En Birmania, los dioses menores y los espíritus de la naturaleza se conocen como nats, y esto incluye el área del norte habitada por los pueblos Kachin. En 1938, un funcionario colonial británico escribió sobre sus quince años entre ellos “en mi juventud”, lo que entiendo significa la primera parte del siglo pasado. Pero lo que nos interesa es un juicio por asesinato en particular.
El espíritu asociado con el asesinato es el Sawa nat, que se cree que toma posesión de sus víctimas, haciendo que maten a diestra y siniestra. Este nat, por cierto, se supone que es muy difícil deshacerse de él; las personas afligidas deben estar preparadas para sacrificar todas sus pertenencias antes de que puedan aspirar a ser liberadas de la obsesión asesina.
Un anciano de setenta años, del que se decía que estaba poseído por este espíritu maligno, tomó su arma, la arrojó a través de la grieta de la choza de su hijo y le disparó a su pequeña nieta, de seis años. Cuando fue examinado en el tribunal, declaró que no recordaba haber matado a la niña, pero todos estaban tan seguros de ello que supuso que debía haberlo hecho.
Durante el juicio, el anciano sufrió repentinamente convulsiones, sacudió sus esposas y pateó sus cadenas de la manera más violenta durante aproximadamente media hora. Esto en sí mismo era bastante extraño, considerando su estado débil y demacrado; pero también siguió cantando una saga Kachin, que cesó abruptamente y pasó el ataque. Cuando volvió en sí mismo, no pudo explicar su conducta, excepto alegar que debió deberse al Sawa nat.
Tratamos de convencernos de que todo era solo una actuación, pero los semblantes graves de los testigos kachin dejaron en claro que, al menos, creían en la víctima y simpatizaban con ella. Después de varios ataques más, se suspendió el juicio y se envió al acusado para observación médica. El veredicto del médico fue que padecía una curiosa forma de epilepsia.
Referencia: M. E. Yaw Yone, ‘Among the Kachins’, The Wide World Magazine, julio de 1938, págs. 243-8, en la 246-7
Ahora, obviamente, no podemos sacar ninguna conclusión sobre la naturaleza y el origen de la condición del anciano sin detalles completos sobre el juicio, así como una evaluación psiquiátrica integral, junto con el conocimiento de su historial previo. Pero sin duda es perturbador que una persona entre en un estado de fuga y asesine a alguien se dé por sentado en una cultura y sea lo suficientemente frecuente como para que la condición tenga un nombre. Informé la historia porque es poco probable que la vean en otro lugar y porque conduce a algo que quiero discutir en detalle: en una cultura como esta, es muy probable que muchas personas estén involucradas en lo que yo llamo la Alianza Profana: intentos de los humanos de tratar con espíritus, ya sean reales o imaginarios. Ya sea que el resultado se encasille en el casillero psicológico o paranormal, existe amplia evidencia de nuestra propia sociedad de que tales prácticas no terminan bien.
Tome algo que a menudo se considera trivial: el tablero de ouija. Hay dos razones para no involucrarse. La primera es que, en la gran mayoría de los casos, se trata de un montón de basura vieja. Terminas manteniendo correspondencia con tu mente subconsciente y sacando de su sótano elementos que deberían haberse quedado allí. El segundo es, en todo caso, aún más convincente: existe una pequeña posibilidad de que no sea un montón de basura vieja. Después de todo, no hay razón para experimentar con ellas a menos que considere que existe la posibilidad de que sean genuinas. Pero si abres el portal, ¿quién sabe qué podría atravesar? No hay garantía de que los seres “allá afuera” sean todos benignos, y nunca he oído hablar de nadie que contacte a los ángeles de esta manera.
El exprofesor Michael Swords, uno de los ufólogos más destacados de Estados Unidos, decidió una vez investigar el tema.
Así que me fui a Internet. Encontré alrededor de 1000 casos en los que las personas informaban sus experiencias. Usé los primeros 500 que encontré para hacer un estudio crudo. El peso de las estadísticas contó [en mi opinión] una historia sólida: las experiencias de OUI-JA comenzaron de manera infantil y divertida, se volvieron extrañas y un poco espeluznantes, y luego se volvieron oscuras. La mayoría de las personas que informaron dijeron que las experiencias fueron negativas y que no iban a “volver a entrar”. Un tercio dijo que la tabla estaba constantemente en un tema morboso de muerte y casi una cuarta parte dijo que ellos mismos recibieron amenazas de muerte. El elemento más sorprendente para mí fue el 40% de informes de actividades similares a poltergeist que finalmente estallaron.
Se pone peor si uno busca deliberadamente espíritus más oscuros. “Catherine”, un ama de casa de Virginia Occidental, era una buena mujer cristiana. Pero no siempre lo había sido. Finalmente, admitió ante su psiquiatra que en su juventud se había unido a dos amigas para formar un pequeño “aquelarre de brujas”, y prometieron lealtad al diablo. Incluso habían ofrecido varios fetos abortados para uso ritual, pero el psiquiatra pensó que era mejor no preguntar de dónde venían. Ahora, muchos años después de renunciar al grupo, y a pesar de no tener antecedentes de enfermedad mental, sufría síntomas que interpretaba como ataques demoníacos. Recibía mensajes mentales que le causaban un gran dolor, especialmente en los oídos, pero un otorrinolaringólogo no podía detectar ninguna anomalía. Vio formas oscuras y sombrías que interpretó como espíritus. Un síntoma interesante fue que su oído era perfecto para todo menos para las referencias religiosas. Fácilmente podía oír hablar de cosas mundanas, pero cuando el psiquiatra le preguntó: “¿Has dejado de confiar en la ayuda de Dios?”, su respuesta fue: “Confiar en ¿Qué?” Después de más de esto, la psiquiatra regresó con un colega, y esta vez le dieron preguntas por escrito. Una vez más, no tuvo ningún problema en responderlas, pero cuando llegó a las preguntas sobre rezar o asistir a misa, preguntó por qué le había dado hojas de papel en blanco. A veces entraba en trances del tipo “posesión”. Y sí, ocasionalmente también mostraba percepción extrasensorial. Nada de esto se ajusta a ningún síndrome conocido. Si esto es “todo en la mente”, entonces la mente está un campo muy fértil.
El historial de caso anterior proviene del libro de Richard Gallagher, Demonic Foes: my twenty-five years as a psychiatrist investigating possessions, diabolic attacks, and the paranormal (2020). El Dr. Gallagher no es ligeramente crédulo. Se formó en Yale y es profesor de psiquiatría clínica en el New York Medical College. El libro viene con un prólogo del Dr. Joseph T. English, también profesor de la misma universidad y Pasado Presente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría. El libro contiene un capítulo que detalla las enfermedades mentales que pueden confundirse con la posesión, y otro sobre los falsos recuerdos y el pánico moral del “abuso satánico” de la década de 1980. El autor enfatizó que la posesión demoníaca es extremadamente rara. En toda su práctica clínica, nunca había tenido un paciente que sufriera la afección, aunque algunos estaban lo suficientemente engañados como para pensarlo. Todos los casos que consideró genuinos le fueron remitidos por exorcistas o, en algunos casos, lo contactaron directamente después de leer un artículo que escribió.
Entonces, ¿cómo se involucró en el campo en primer lugar? Simplemente haciendo que un destacado exorcista estadounidense, a quien él llama “Padre Jacques”, acudiera a él y le pidiera que evaluara a una mujer que había viajado 2,000 millas para verlo a él (Jacques) porque creía que sufría de opresión demoníaca o ataques. El médico le dijo que era escéptico. El sacerdote respondió que eso era algo bueno.
“María» era una mujer mexicana piadosa sin antecedentes de enfermedad mental, pero tenía un problema: mientras estaba en la cama, algo invisible la golpeaba y abofeteaba, y tenía los moretones que lo demostraban. Su esposo habló de su consternación al ver a su esposa siendo atacada sin poder ayudarla. Una evaluación psiquiátrica exhaustiva no encontró nada malo en su condición mental. Una batería de pruebas no reveló ninguna explicación física para los hematomas. Pero resultó que el problema finalmente se resolvió con oraciones de liberación. Si esto es “todo en la mente”, entonces todo lo que puedo decir es que la mente es un campo muy fértil. Como expliqué en mi post sobre el hombre lobo inglés, cuando una persona es perfectamente normal excepto por algo que no se parece a ningún trastorno reconocido, llamarlo enfermedad mental es solo una etiqueta disfrazada de explicación. Simplemente significa “No conocemos la causa, pero se supone que es interna”. ¿Qué pasa si no lo es?
A lo largo de los años, el Dr. Gallagher aprendió la diferencia entre la opresión demoníaca, como la de María, y la posesión, cuando la víctima entra en un estado de trance y emerge una personalidad malvada. Notó con qué frecuencia había habido una historia pasada de la alianza impía. Pero, ¿cómo sabemos que no está “todo en la mente”? Bueno, para empezar, algunos están fuera de proporción con cualquier solución putativa, tome este caso, por ejemplo, donde un niño pequeño sufrió ataques de golpes y profundos rasguños, mientras que su hermano mayor vio una forma oscura en la habitación. Sin embargo, los ataques cesaron cuando un sacerdote bautizó a la víctima, quien reaccionó con dolor a la imposición del agua bendita. Y recuerda, el niño era demasiado pequeño para entender el ritual. Además, los exorcistas enumeran tres elementos que consideran signos de posesión “genuina”: fenómenos paranormales, conocimiento oculto, por ejemplo, ESP, y xenoglosia, la capacidad de hablar en idiomas no estudiados previamente. Hace 11 años y medio informé sobre un caso en Inglaterra que cumplía los tres requisitos. Hubo actividad poltergeist, y la personalidad alternativa del poseído pudo revelar el conocimiento del pasado del visitante y conversar con el exorcista en swazi.
El Dr. Gallagher se refirió a un incidente en el que un exorcista de origen búlgaro se encontró con que el demonio/personalidad alternativa le hablaba en su propio idioma. ¿Cuántos estadounidenses hablan búlgaro? Algunos de los exorcistas católicos romanos usan el ritual latino que, entre otras cosas, debería asegurar que el paciente no esté sujeto a sugestión. Sin embargo, fue testigo de un exorcismo en el que el paciente respondió a cada oración en latín. Debo recordarte que esto no es lo que se conoce como criptomnesia. Bajo hipnosis u otros estados alterados de conciencia, una persona puede recordar frases que había escuchado en el pasado repetidas en un idioma extranjero. Pero eso es muy diferente a conocer el vocabulario y la gramática del idioma para conversar en él.
Luego estaba el caso de Julia, la “Reina Satánica”. El Dr. Gallagher describió previamente su exorcismo, pero hubo mucho más que eso.
Para empezar, la noche antes de que ella y el p. Jacques llegaran, los dos gatos del doctor, que normalmente se llevan muy bien, de repente se volvieron locos y empezaron a pelear como, bueno, gatos de Kilkenny. ¿Coincidencia? Pero lo primero que dijo “Julia” al llegar fue: “¿Te cayeron esos gatos anoche?” Trascendió que algo similar sucedió en la casa de otro psicólogo. El Padre Jacques luego le explicó que Julia era una “suma sacerdotisa” de un culto satánico, y supuestamente su maestro satánico le había otorgado “habilidades especiales”, y el culto lo había amenazado directamente.
El Dr. Gallagher explicó que él no era su terapeuta, sino un asesor no remunerado del Padre Jacques. Durante los meses siguientes, le contó su historia al Dr. Gallagher de una manera tranquila y equilibrada. Estaba firmemente comprometida con su culto, pero últimamente había estado poseída. Ella se “espaciaba” y una voz salía de ella, pero no recordaba nada al respecto. Ella le dijo a su culto que estaba intentando infiltrarse en la iglesia, porque estaban en contra de que viera a un exorcista. Puede notar un cierto problema aquí. “Catherine” podría compararse con una persona que, en su juventud, se había involucrado con una banda criminal, y ahora la banda intentaba reclutarla nuevamente. Pero Julia era más como un pandillero que todavía estaba comprometido con el inframundo criminal, pero quería protección de la policía contra los criminales de alto nivel.
Había sido bautizada como católica romana, pero nunca se tomó la religión en serio. Un sacerdote había abusado sexualmente de ella una vez. Eventualmente se enamoró de Daniel, el líder del aquelarre. Parecía ser uno de esos “chicos malos” altos en testosterona que a menudo atraen a mujeres débiles. Se convirtió en la “Reina Lilith” y describió orgías sexuales y misas negras. Ella era “la principal criadora del culto”, porque podía quedar embarazada fácilmente, después de lo cual un asistente médico realizaba un aborto y usaban los fetos en ceremonias oscuras. Solo que ahora temía que estaba perdiendo su capacidad de reproducción y su control sobre Daniel, y temía al culto. Es difícil imaginar que alguien pueda informar estas cosas con calma, y sospecho que cierta conciencia reprimida estuvo involucrada.
Una vez le dijo al médico que “vio” al p. Jacques caminando por la playa, y describió su ropa en detalle. El médico se comunicó de inmediato con el sacerdote por teléfono móvil y resultó ser completamente exacto. Ella reclamó dones especiales: ESP y la capacidad de controlar cosas, como los gatos. De todos modos, estos no me suenan como dones terriblemente emocionantes por los cuales negociar tu alma.
En un momento, el cura y el médico conducían con Julia en el asiento trasero, cuando de repente, una voz profunda y áspera salió desde atrás: “Déjala en paz, maldito sacerdote mono. Ella es nuestra. Nosotros nunca la dejaremos ir”, la cara de Julia estaba vacía, pero sus puños estaban apretados, pero la voz salía de su boca y continuó de la misma manera durante diez minutos. Cuando terminó, no recordaba nada de eso. Lo preocupante fue que, tiempo después, cuando el médico llamó al P. Jacques, la misma voz interrumpió el teléfono, siseando: “Dijimos que la dejaras en paz, maldito sacerdote. Ella nos pertenece a nosotros, no a ti. Te arrepentirás”. Le preguntó al P. Jacques si él también había escuchado la voz, y le dijo que lo mismo había sucedido varias veces. Ahora, debes estar de acuerdo en que, aunque siempre es posible que el estado de fuga de Julia fuera una manifestación de su subconsciente, es un poco difícil usar esa explicación para una voz por teléfono.
¿Sabía que, en los Estados Unidos, no se puede realizar un exorcismo a menos que el paciente firme una renuncia que confirme que es voluntario y que es un ejercicio espiritual? El último exorcismo de Julia duró poco más de dos horas. Estaban presentes ocho personas: dos exorcistas, dos monjas, una de ellas enfermera, una laica y tres laicos fuertes. En el exorcismo de una mujer, las mujeres asistentes son las requeridas para sostener sus brazos y pies. Julia entró en trance, y el demonio o lo que sea continuó todo el tiempo con un aluvión de insultos, así como gemidos y ruidos estridentes, como de animales. Hablaba en varios idiomas desconocidos para ella en su estado consciente, incluido el latín articulado. Luchó con furiosa fuerza y se retorció de dolor cuando la rociaron con agua bendita, aunque en evaluaciones anteriores no había reaccionado al agua del grifo. Entonces, durante media hora, levitó un pie de su silla, y los testigos sintieron que se habría elevado al techo si no la hubieran sujetado. El Dr. Gallagher afirmó haber oído hablar de 15 casos contemporáneos de levitación, y previamente he descrito la levitación por los místicos cristianos. En un momento, la habitación se enfrió, como suele ocurrir durante la actividad de poltergeist, y luego se volvió sofocante.
Hay mucho más involucrado. Lamentablemente, Julia nunca renunció a la alianza profana, por lo que nunca fue liberada de su esclavitud. En su última entrevista, le dijo al Dr. Gallagher que le habían diagnosticado cáncer terminal. Concluyó diciendo que, aunque dudoso, esperaba que todavía estuviera viva en alguna parte. Sin embargo, mucho me temo que ahora está más allá de toda ayuda, ya sea humana o divina.
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