10 misterios “sin resolver” que han sido resueltos
13 de diciembre de 2021
Por: Patrick J. Kiger
La Gran Duquesa Anastasia (con su brazo alrededor de su hermano) se muestra con el resto de la familia real rusa en 1913. Durante muchos años, la gente se preguntó si había sobrevivido a la masacre que mató al resto de su familia. ARCHIVO DE HISTORIA UNIVERSAL/UIG A TRAVÉS DE GETTY IMAGES
A la gente le encanta un buen misterio. Nos preguntamos quién era realmente Jack el Destripador o qué pasó en el vuelo 370 de Malaysian Airlines o cuál es el secreto del Triángulo de las Bermudas.
Espera… eso último se resolvió.
Ciertos misterios ya no son misterios. Gracias a herramientas científicas que quizás no existían en el momento de los hechos, los investigadores han podido descubrir las soluciones a muchos acertijos anteriores. A veces, los investigadores simplemente tienen suerte, gracias a una confesión en el lecho de muerte o al tropezar con una pista que todos los demás pasaron por alto.
Sin embargo, en algunos casos, la gente no cree en la prueba, especialmente si es una explicación decepcionantemente simple, que carece de una pizca de exotismo. Los libros y los programas de televisión aún pueden buscar pistas sobre un “misterio” que realmente no existe. Pero no siempre tienes que enamorarte de ellos: aquí hay 10 misterios sin resolver para los que ahora tenemos una solución. De nada.
Contenido
¿Anastasia escapó de los bolcheviques?
¿Cuál es el secreto del Triángulo de las Bermudas?
¿Por qué colapsó la civilización maya?
¿Estuvo “Hombre Paraguas” Involucrado en el Asesinato de JFK?
¿De dónde vienen las piedras gigantes de Stonehenge?
¿Qué pasó con la expedición de Franklin?
¿Qué causa que se muevan las “piedras navegantes”?
¿Qué causó la explosión de Tunguska en 1908?
¿Cómo murió el rey Ricardo III?
¿Cómo se construyeron las pirámides?
10: ¿Anastasia escapó de los bolcheviques?
Anna Anderson (que se muestra en 1926) afirmó que en realidad era Anastasia Romanov. Se demostró de manera concluyente en 2007 que no lo era, gracias al ADN. ARCHIVO HULTON/GETTY IMAGES
Unos años después de que asesinos bolcheviques llevaran al zar Nicolás II, a su esposa y a sus cinco hijos a un sótano y abrieran fuego contra ellos en julio de 1918, una mujer que se hacía llamar Anna Anderson apareció en Europa y dijo ser la hija menor del zar, Anastasia. Ella dijo que misteriosos benefactores la habían llevado desde el lugar de la ejecución [fuente: Hogue].
Aunque fue rechazada por los familiares de los Romanov, su saga fue tan intrigante que Hollywood la convirtió en una película de 1956 protagonizada por Ingrid Bergman. Persistían los rumores de que la joven heredera al trono había escapado de alguna manera a la muerte. Pero en 1991, el misterio dio otro giro, cuando se reveló que los cuerpos de la mayoría de los Romanov y sus sirvientes yacían en una fosa común en Ekaterimberg, Rusia, pero faltaban los cuerpos de un niño y una niña [fuente: Maugh].
Esa débil esperanza de que Anastasia hubiera escapado fue aplastada en 2007, cuando los arqueólogos descubrieron una segunda tumba que contenía dos conjuntos de huesos más jóvenes. Al igual que el primer conjunto, los nuevos huesos se compararon con una muestra de ADN de Nicolás II, que se había extraído de las manchas de sangre en una camisa usada durante un intento de asesinato en 1891. Con todos los Romanov contabilizados, ahora está claro que Anastasia murió con su familia [fuente: Maugh].
9: ¿Cuál es el secreto del Triángulo de las Bermudas?
El Triángulo de las Bermudas supuestamente se extiende entre Florida, las Bermudas y Puerto Rico. Pero los expertos no han encontrado desastres inexplicables en esa área. LAURI WIBERG/GETTY IMAGES
A menos que nunca haya estado cerca de un estante de libros de bolsillo de una farmacia y no navegues por los canales de cable a altas horas de la noche, sin duda has oído hablar del Triángulo de las Bermudas, también conocido como el Triángulo del Diablo. Es un área de agua entre Florida, Puerto Rico y las Bermudas que, según la mitología pop, contiene algún tipo de fuerza malévola que hace que los barcos, aviones y personas desaparezcan, para nunca más ser vistos.
Algunos han culpado a los invasores extraterrestres que capturan humanos para estudiarlos, a los vórtices interdimensionales e incluso a la flatulencia oceánica (gas metano que brota de los sedimentos oceánicos) [fuente: NOAA].
Pero el verdadero misterio del Triángulo de las Bermudas es por qué la gente todavía está tan ansiosa por creer en él. En 1975, el bibliotecario y piloto Lawrence David Kusche publicó su investigación del fenómeno. Cuando revisó los informes oficiales sobre barcos que los autores paranormales habían descrito como desapareciendo inexplicablemente, descubrió que generalmente se hundían con mal tiempo o sufrían accidentes explicables, y que los restos a veces se recuperaban [fuente: Nickell].
Del mismo modo, el sitio web de la Guardia Costera de EE. UU. señala que el servicio “no reconoce la existencia del llamado Triángulo de las Bermudas como un área geográfica de peligro específico para barcos o aviones”, y dice que después de revisar los accidentes allí, no se ha encontrado nada que no podía ser explicado.
8: ¿Por qué colapsó la civilización maya?
Ahora sabemos que la civilización maya colapsó por factores ambientales. WIN-INICIATIVA/GETTY IMAGES
Durante mucho tiempo, la gente se ha preguntado acerca de uno de los colapsos sociales más extraños de la historia de la humanidad. ¿Por qué los mayas abandonaron docenas de ciudades que habían construido en la península de Yucatán en los años 700 u 800 C. E. y permitieron que lo que había sido una civilización altamente desarrollada se convirtiera en ruinas?
Algunos han teorizado que los mayas probablemente fueron derrotados en batalla por pueblos rivales o que la clase dominante fue derrocada en una revuelta campesina. Otros han avanzado explicaciones más extravagantes, como una invasión de ovnis [fuente: Stromberg].
Pero en un estudio publicado en 2012, investigadores de la Universidad Estatal de Arizona, que analizaron datos arqueológicos con miras a descubrir las condiciones ambientales en el apogeo maya, encontraron evidencia para corroborar una teoría defendida por primera vez por el historiador Jared Diamond en su libro de 2005 “Colapso”. Los mayas, descubrieron los investigadores, habían quemado y talado gran parte de los bosques que habían alterado la capacidad de la tierra para absorber la radiación solar, lo que a su vez hizo que las nubes y las lluvias escasearan. Eso exacerbó una sequía natural y provocó la erosión y el agotamiento del suelo, lo que provocó el fracaso de la agricultura. Con menos alimentos disponibles, los trabajadores se vieron obligados a abandonar las ciudades de las tierras bajas para evitar el hambre, y como resultado todo se derrumbó [fuente: Stromberg].
7: ¿Estuvo el “hombre del paraguas” involucrado en el asesinato de JFK?
El hombre del paraguas se muestra supuestamente dando la señal para el asesinato del presidente John F. Kennedy. Más tarde se adelantó para decir que solo estaba molestando al presidente. PASCAL LE SEGRETAIN/SYGMA/CORBIS
Uno de los enigmas más extraños del asesinato del presidente John F. Kennedy en Dallas en 1963 fue la presencia del “hombre del paraguas”. Esta figura borrosa se ve en fotografías levantando un paraguas negro a lo largo de la ruta presidencial, a pesar de que el cielo estaba despejado. Algunos lo vieron como prueba de una conspiración: un hombre de avanzada que estaba señalando al francotirador. Otros sospecharon que él mismo podría ser un asesino, disparando una pistola de dardos venenosos escondida en su sombrilla [fuente: Jonsson].
Pero cuando la Cámara de Representantes de EE. UU. reabrió la investigación de JFK a fines de la década de 1970, un gerente de almacén de Dallas de 53 años llamado Louie Steven Witt se presentó y testificó que él era un “hombre del paraguas”. Por supuesto, su explicación fue un poco extraña: a Witt no le gustaba el padre de JFK, el ex embajador de EE. UU. en el Reino Unido Joseph P. Kennedy, a quien culpó por apoyar las políticas de apaciguamiento del primer ministro británico Neville Chamberlain hacia Hitler. La marca registrada de Chamberlain era su omnipresente paraguas, y Witt eligió ese día para blandir uno grande y llamativo en un esfuerzo por molestar al presidente. Trajo consigo una ayuda visual para la audición: un paraguas negro maltratado que, según él, era el que había usado ese día. Un miembro del personal del comité lo abrió para revelar que no contenía un arma [fuente:].
Witt agregó: “Si el Libro Guinness de los récords mundiales tuviera una categoría para las personas que hacen lo incorrecto en el momento equivocado y en el lugar equivocado, yo sería el número 1” [fuente: Jonsson].
6: ¿De dónde vienen las piedras gigantes de Stonehenge?
Se necesitaron 400 años para demostrar definitivamente que las piedras de Stonehenge provenían de Wiltshire, a unas 15 millas de distancia. IMÁGENES DE MARIANNE PURDIE/GETTY
Uno de los mayores enigmas sobre Stonehenge, el enorme círculo de piedra prehistórico que se erigió en Inglaterra entre 3000 y 1520 a. C., es el origen de las enormes piedras sarsen que están dispuestas en una formación de poste y dintel [fuentes: Pearson, Hershberger]. ¿De dónde provienen las piezas de silcreta, una roca sedimentaria compuesta principalmente de cuarzo, de 23 pies (7 metros) de altura y 22 toneladas (20 toneladas métricas)? Los científicos habían estado tratando de resolver este misterio durante 400 años. Se creía que las piedras provenían de algún lugar del norte de Wiltshire, un condado en el suroeste de Inglaterra, pero no pudieron precisar una ubicación precisa.
Luego, en 2019, los investigadores tuvieron un golpe de suerte cuando un hombre que había trabajado en un proyecto de restauración en Stonehenge en 1958 les proporcionó un núcleo de 42.5 pulgadas (108 centímetros) de largo y aproximadamente 1 pulgada (25 milímetros) de espesor que había sido extraído de uno de los sarsens, que se había llevado a los EE. UU. con él. Los científicos pudieron hacer pruebas en la muestra y crear una huella geoquímica de los sarsens. Luego, después de analizar piedras similares de 20 sitios diferentes en el sur de Inglaterra y comparar la química, redujeron la fuente a West Woods en Wiltshire, hoy un popular destino recreativo para excursionistas, paseadores de perros y ciclistas de montaña. Pero cómo exactamente los constructores transportaron las piedras al sitio de Stonehenge, 15 millas (24 kilómetros) al sur, sigue siendo un misterio [fuentes: Morris, Morris].
5: ¿Qué pasó con la expedición Franklin?
Este grabado representa el final de la Expedición Franklin. © BETTMANN/CORBIS
El explorador inglés Sir John Franklin navegó a Canadá en 1845 con dos barcos con calefacción central, una tripulación de 128 y un suministro de alimentos para tres años, con la esperanza de encontrar una ruta ártica que conectara los océanos Atlántico y Pacífico (a lo que ahora nos referimos como el Paso del Noroeste). En cambio, Franklin y su tripulación desaparecieron. Más de 30 expediciones los buscaron, tantos que el número de muertos de los buscadores en realidad superó a la tripulación perdida de Franklin [fuente: RMG].
Finalmente, en 1859, se encontraron restos óseos, junto con un tronco que se detuvo en abril de 1848. Después de que los barcos de Franklin se atascaran en el hielo, la tripulación pasó casi dos años tratando de liberarlos, pero después de que Franklin y 23 miembros murieran, el resto emprendió una marcha condenada al fracaso a través de la tundra canadiense. Algunos recurrieron al canibalismo [fuentes: Gillis y Sorensen, RMG].
Entonces, ¿qué salió mal? En la década de 1980, un estudio del antropólogo canadiense Owen Beattie concluyó que los exploradores sucumbieron no al hambre o al frío, sino a enfermedades como la tuberculosis, después de ser debilitados por el envenenamiento de las latas de comida con alto contenido de plomo [fuente: Bayliss].
Un estudio posterior de 2013 disintió en parte, argumentando que el alto contenido de plomo en los huesos probablemente provenía de la exposición de por vida en la Inglaterra de mediados de 1800, despistadamente tóxica, no solo de las latas. Un estudio de 2018 llegó a la misma conclusión. Estos investigadores razonaron que si el plomo en las latas de comida era la causa de la muerte, entonces los que sobrevivieron más tiempo deberían haber tenido los niveles más altos de plomo. Además, los miembros de la expedición deberían haber tenido niveles más altos de plomo que una muestra similar de marineros británicos que vivían en Antigua al mismo tiempo. Ninguno de los dos resultó ser cierto [fuente: Solly].
Los investigadores del estudio de 2013 atribuyeron la muerte de la tripulación a las consecuencias de dos inviernos atrapados en el hielo y sin comida. “Los hombres sobrevivientes no tuvieron más opción que abandonar los barcos y caminar hacia el sur hasta tierra firme. Pero estaban mal equipados y probablemente tenían problemas de salud, por lo que no pudieron escapar. Su situación era desesperada y todos murieron en el intento” dijo el investigador Keith Millar a The Guardian.
Otra parte del misterio se resolvió en 2014, cuando un submarino robótico canadiense localizó los restos de uno de los barcos de Franklin bajo el hielo del Ártico [fuente: Gillis y Sorensen]. Los buzos siguen excavando ese barco todos los veranos.
4: ¿Qué causa que se muevan las “piedras navegantes”?
Las piedras en el Valle de la Muerte, algunas de hasta 700 libras, parecen moverse solas, dejando largas huellas detrás de ellas. Los científicos ahora han determinado que sucede a través de una combinación de viento y hielo. IMÁGENES DE FEDERICA GRASSI/GETTY
Desde la década de 1940, la gente se ha estado rascando la cabeza por los sucesos aparentemente extraños en el lecho de un lago seco en el Valle de la Muerte llamado Racetrack Playa. Allí, cada 10 años más o menos, piedras tan grandes como 700 libras (318 kilogramos) parecen moverse misteriosamente por sí solas, dejando largas huellas detrás de ellas en la superficie reseca del desierto [fuente: Starr]. A lo largo de los años, se han propuesto varias explicaciones, desde remolinos de polvo hasta películas de algas resbaladizas, pero ninguna de ellas parecía demasiado convincente.
Sin embargo, finalmente, en 2011, investigadores del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California-San Diego decidieron resolver el enigma. Dado que el Servicio de Parques Nacionales no les permitió colocar dispositivos GPS en las rocas, trajeron 15 piezas de piedra de tamaño similar y las monitorearon. Les tomó dos años, pero finalmente obtuvieron la respuesta. En invierno, la playa a veces se llena con una fina capa de agua de la lluvia, que se congela durante la noche y forma finas capas de hielo. Cuando sale el Sol al día siguiente, el hielo se derrite y se agrieta en paneles que los vientos ligeros soplan sobre el hielo, arrastrando las rocas con ellos. Pero las piedras generalmente se deslizan a una velocidad de solo unos pocos centímetros por segundo, lo suficientemente lento como para que los visitantes realmente no puedan ver el movimiento desde la distancia [fuente: Star ].
3: ¿Qué causó la explosión de Tunguska en 1908?
En 2013, los investigadores finalmente pudieron demostrar que la explosión que arrasó el bosque de taiga siberiana en 1908 provino de un meteorito. ARCHIVO DE HISTORIA UNIVERSAL/GETTY IMAGES
El 30 de junio de 1908, una bola de fuego atravesó el cielo siberiano, seguida de una enorme explosión que arrasó 830 millas cuadradas (2150 kilómetros cuadrados) de bosque remoto. Los científicos calcularon más tarde que el evento de Tunguska, llamado así por un río cercano, liberó una cantidad de energía 1,000 veces mayor que la bomba atómica lanzada sobre Hiroshima en 1945 y suficiente para matar 80 millones de árboles. Extrañamente, nunca se encontró ningún cráter [fuente: Anderson y Whitt].
Los investigadores tardaron hasta 1927 en llegar al sitio remoto, y la incapacidad de encontrar un cráter de impacto bien definido o fragmentos de un meteorito condujo a algunas teorías fantásticas, incluidos escenarios relacionados con la antimateria y los ovnis. Otros sospecharon que la Tierra había sido golpeada por un cometa; dado que un cometa es básicamente una bola de hielo, no habría dejado rastro. Pero en 2007, un equipo de investigadores italianos utilizó imágenes acústicas para identificar el cráter, que resultó estar en un lago a 5 millas (8 kilómetros) al norte del lugar identificado originalmente por los científicos [fuente: Valsecchi].
Luego, los investigadores ucranianos demostraron que Tunguska fue, de hecho, causado por un meteorito, según un artículo de 2013 en Planetary and Space Science. Analizaron muestras de turba que datan de ese verano y encontraron que contenía fragmentos de minerales encontrados en meteoritos, así como lonsdaleita, una sustancia que se sabe que se forma a partir de ondas de choque después de una explosión. Igual de significativo, la combinación de todos estos elementos fue casi idéntica a un sitio de impacto de meteorito en Arizona [fuente: Redfern].
2: ¿Cómo murió el rey Ricardo III?
El rey Ricardo III murió durante la Batalla de Bosworth Field, durante la Guerra de las Rosas en 1485. Sus restos fueron encontrados en 2012. HULTON ARCHIVE/GETTY IMAGES
El monarca inglés Ricardo III, a quien Shakespeare retrató como un jorobado megalómano y malévolo, es uno de los villanos más famosos de la historia. Pero si bien sabemos desde hace mucho tiempo que Richard fue derrotado y aparentemente sufrió su desaparición en la Batalla de Bosworth Field en 1485, seguía siendo un misterio exactamente cómo murió [fuente: Blaszczak-Boxe]. ¿Fue muerto en la batalla? Y si es así, ¿qué pasó con su cuerpo, que nunca fue encontrado e identificado?
Después de más de 500 años, esas preguntas finalmente fueron respondidas. En 2012, se descubrió una antigua tumba debajo de un estacionamiento en Leicester, Inglaterra, y cinco meses después, las pruebas de ADN confirmaron que los huesos enterrados allí pertenecían a Ricardo III. Además, en un estudio de 2014 publicado en The Lancet, los investigadores revelaron que la evidencia forense mostró que Richard había sufrido 11 heridas, incluidos nueve golpes en el cráneo. La falta de heridas defensivas en sus brazos o manos llevó a los investigadores a concluir que había perdido su casco o se lo había quitado durante la pelea, y luego murió en un combate sostenido con un oponente, o bien fue atacado por múltiples atacantes. También descubrieron que si bien Richard tenía una deformidad en la columna (escoliosis), no tenía un brazo atrofiado ni cojera, como lo describió Shakespeare [fuente: Blaszczak-Boxe].
1: ¿Cómo se construyeron las pirámides?
Durante siglos, la gente se preguntó cómo los antiguos egipcios pudieron construir las pirámides. En 2014, los físicos determinaron que los trabajadores podrían haber transportado los bloques utilizando trineos sobre arena humedecida con agua. FOTOGRAFÍA DE MARK BRODKIN/GETTY IMAGES
A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, los defensores de la hipótesis de que la civilización humana había sido impulsada por visitantes extraterrestres señalaron las pirámides de Egipto como evidencia persuasiva. Los antiguos egipcios no podrían haber movido esos enormes bloques de piedra de varias toneladas con solo fuerza muscular, argumentaron, y sugirieron que la tecnología alienígena antigravedad era una explicación más plausible [fuente: Shermer].
Afortunadamente, en 2014, los físicos de la Universidad de Ámsterdam se materializaron para rescatarnos de la pseudociencia de bolsillo. Al analizar el dibujo de una tumba antigua, descubrieron que un gran equipo de trabajadores podría haber arrastrado los bloques de piedra gigantes en un trineo y arrojado agua sobre la arena en su camino para reducir la fricción y hacer posible arrastrar los bloques al lugar. Una pequeña cantidad de agua haría que la arena se pegara y creara una especie de camino pavimentado. Otros investigadores también han sugerido que los egipcios usaban arcilla como lubricante, y puede ser que usaran más de un método [fuentes: Chowdury, Fall et al.].
Publicado originalmente: 20 de febrero de 2015