Platillos volantes estrellados y el Club Hydra

3 de agosto de 2023

Curt Collins

Pie de foto: Fletcher Pratt y el accidente ovni de Roswell vía The X-files

En enero de 1950, los periódicos informaron de la autopsia de pequeños cuerpos extraterrestres de un platillo volante capturado por el gobierno de EE.UU., información de iniciados, “fuentes confidenciales” reveladas a través de un reputado periodista y experto militar. Más tarde, los ufólogos citaron el informe como prueba fehaciente de Roswell y otros casos de recuperación de platillos. ¿Quién y cómo filtró la historia?

Fletcher Pratt Wonder Stories Quarterly, invierno de 1932

Murray Fletcher Pratt (1897-1956) fue un prolífico autor, principalmente de historia naval y militar. También fue famoso por sus obras de ciencia ficción y fantasía, escritas a menudo en colaboración con L. Sprague de Camp.

Biografía de Fletcher Pratt en Modern Science Fiction 1953

Un ovni estrellado abría uno de los primeros relatos de ciencia ficción de Pratt, una historia de encuentros con extraterrestres escrita quince años antes de los platillos volantes de 1947.

Amazing Stories Quarterly, invierno de 1932

“A Voice Across the Years” fue una novela publicada en Amazing Stories Quarterly, invierno de 1932, por el Sr. y la Sra. Fletcher Pratt, ilustrada por Hans Wessolowski. Dos hombres ven un “meteorito” estrellarse en un lago y van a investigar. Allí, acaban conociendo y haciéndose amigos de un extraterrestre sacudido por el choque de su “coche cometario”. La nave espacial es irrecuperable, así que ayudan al extraterrestre en la construcción de una nueva. Justo cuando está terminada, la policía viene a capturarlo. En una abducción involuntaria, un hombre queda atrapado dentro de la nave mientras el alienígena despega hacia otro mundo.

Treinta años después, la viuda de Pratt, Inga, editó y amplió la historia y la publicó como el libro de 1962, Alien Planet. El artista de la cubierta Ed Emshwiller representó la nave espacial circular del alienígena con un aspecto aplanado, lo que la asemeja mucho a un platillo volante.

Astounding Oct. 1954 – Anuncio del SF Book Club

A principios de la década de 1950, Fletcher Pratt figuraba entre los mejores autores de ciencia ficción y era miembro de una red de élite de profesionales que compartían intereses comunes.

El Club Hydra

En octubre de 1947, un grupo de escritores y editores profesionales de ciencia ficción fundaron un grupo en Nueva York, autodenominado el Club Hydra. Entre los miembros fundadores se encontraban: Lester del Rey, David A. Kyle, Judith Merril y Frederik Pohl. Lester del Rey describió los primeros días en su blog The Way the Future Was:

“Éramos nueve. Se decía que la mitológica Hidra tenía nueve cabezas. Eso era suficiente, así que lo llamamos El Club Hydra y empezamos a dar palos de ciego para conseguir miembros. En el proceso de invitar a todos los escritores y editores de ciencia ficción de la zona cuyas direcciones pudimos localizar, Fletcher Pratt fue uno de los primeros que reclutamos. Fue un recluta clave. Los nueve originales conocíamos a todos los editores de libros y revistas, y a la mayoría de los escritores de la zona. Fletcher conocía a todos los demás…”

Además de Fletcher Pratt, más tarde se les unieron más de cuarenta personas, entre ellas: L. Jerome Stanton, Hans Stefan Santesson, Willy Ley, Isaac Asimov, Theodore Sturgeon y L. Sprague de Camp. La historia inicial del grupo se relató en Marvel Science Fiction Nov. 1951, por Judith Merril, con ilustraciones de Harry Harrison:

David A. Kyle, miembro fundador, escribió “The Legendary Hydra Club” para Mimosa 25,April 2000. El grupo celebraba reuniones mensuales en las casas de los miembros o en una sala alquilada, y una vez organizó una convención, “la famosa Conferencia de Ciencia Ficción de Nueva York del 1 al 3 de julio de 1950, a veces conocida como ‘Hydracon’. …Asistieron más de 300 autores, editores, científicos y espectadores interesados. … La revista Life cubrió el evento y [publicó una] foto panorámica de los comensales reunidos en el banquete”.

Revista Life, 21 de mayo de 1951

La foto se incluyó en “Through the Interstellar Looking Glass”, de Winthrop Sargeant, una mirada al interior del mundo del fandom de la ciencia ficción. También hablaba del “jaleo que sacudió el mundo de la ciencia ficción: el engaño de Shaver… Los deros eran responsables de… catástrofes, desde naufragios a esguinces de tobillo… por los informes de platillos volantes”.

Los miembros del Club Hydra eran serios con su ciencia ficción pero escépticos con las cosas de la cultura popular que consideraban no científicas: Dianética, Velikovsky, Atlántida, reencarnación, etcétera. Se quejaban de que Ray Palmer presentara las historias del Misterio Shaver como verdaderas en Amazing Stories, y para ellos, la manía de los platillos volantes estaba cortada por el mismo patrón. En las reuniones del club, estos temas pseudocientíficos podían ser objeto de críticas, bromas o sátiras.

Foto de “Review: The Compleat Enchanter” de Phil Sawyer

Kyle escribió: “Una reunión del Club Hydra siempre era una fiesta… La mayor y mejor” se celebró en 1949 en Nochevieja. Varios reporteros estuvieron presentes y sus artículos aparecieron en la prensa, incluido The New York Times. Uno de ellos pertenecía a la agencia internacional de noticias francesa Agence France-Presse (AFP). Su historia se centraba únicamente en una charla dada por Fletcher Pratt, y apareció en francés en Var-Matin République, 1 y 2 de enero de 1950, y en inglés en el diario de Rangún, Birmania, The Nation, 2 de enero de 1950.

“Discos voladores” visitantes de un planeta extraño

Cuerpos de “criaturas extrañas” de 3 pies de altura en manos americanas

Nueva York, 31 de diciembre. — El periodista norteamericano Fletcher Pratt, antiguo corresponsal de guerra de los Estados Unidos, ha afirmado hoy que, contrariamente a lo anunciado recientemente por las autoridades, los platillos volantes no son producto de la imaginación, sino visitantes de otro planeta.

Hablando en una reunión patrocinada por la revista Science, Fletcher Pratt dijo que según “fuentes confidenciales” uno de esos discos volantes junto con sus ocupantes -todos ellos muertos- había caído en manos de las autoridades norteamericanas. Estos visitantes de otro mundo murieron, dijo Pratt, cuando su disco volador entró en la atmósfera de la Tierra. La presión atmosférica resultó fatal para ellos y sus cuerpos estaban siendo disecados y estudiados, afirmó. Citando a la misma fuente, Pratt dijo que los viajeros interplanetarios eran “criaturas extrañas”. — AFP.

Var-Matin République, 1-2 de enero de 1950 (transcrito por Patrice Seray)

The Nation, 2 de enero de 1950

Asombroso si es cierto. Veamos lo que otros periodistas hicieron del discurso.

Extraño, asombroso

A finales de 1949, las naves espaciales y los extraterrestres eran noticia debido a la publicación del artículo de la revista True de Donald E. Keyhoe, “Los platillos volantes son reales”. Además, el columnista de cotilleos de Hollywood Frank Scully había publicado dos artículos en Variety a finales de año (basados en las afirmaciones de Silas Newton) sobre la captura por parte del ejército estadounidense de platillos volantes y los cadáveres de los pequeños alienígenas que llevaban dentro. En la fiesta de vacaciones del Club Hydra de 1949, Pratt habló sobre el tema de los platillos. He aquí un relato, co-escrito por uno de los miembros del club, “Weird, Astounding” en The New Yorker, 21 de enero de 1950, página 19, por Jerome Stanton y John McCarten:

“La otra noche nos invitaron al Werdermann’s Hall, en la parte baja de la Tercera Avenida, para asistir a la fiesta anual del Club Hydra, un grupo compuesto por escritores de ciencia ficción… Fletcher Pratt apareció en el estrado y pronunció un discurso sobre los platillos volantes, que calificó de gran falsedad. Le siguió el Sr. [Willy] Ley, que contó una historia sobre las huellas de un oso hormiguero confundidas con las de un dinosaurio y expresó su acuerdo con la conclusión del Sr. Pratt en cuanto a los platillos volantes. Un hombre de metro y medio interrumpió el debate en ese momento, gritando: “¡Dejen los platillos como una cuestión de fe!” “Ese es Lester del Rey”, dijo un caballero que estaba a nuestro lado. “Uno de los mejores en este campo”.

El New York Times del 2 de enero de 1950 habla de la fiesta, pero sólo en términos comerciales: “La ciencia ficción ha progresado increíblemente en las dos últimas décadas, graduándose desde la era de las revistas pulp hasta su respetabilidad moderna de libros de tapa dura…” No se mencionaban los platillos.

El Centro de Investigación de Colecciones Especiales de la Universidad de Siracusa alberga los Fletcher Pratt Papers: su correspondencia, manuscritos, álbumes de recortes y recuerdos. Con la esperanza de localizar el texto del discurso de Pratt sobre los platillos volantes de 1949, me puse en contacto con el bibliotecario del SCRC. No se encontró nada sobre platillos volantes estrellados ni sobre la charla: “Ningún discurso de ningún tipo, por desgracia, y definitivamente ninguno de la fiesta del Club Hydra”. Puede que la charla sobre platillos de Pratt de aquella noche no fueran más que comentarios improvisados.

La sensacional historia del platillo de esta AFP recibió un resumen de una frase en el libro de 1980 de Charles Berlitz y William Moore, The Roswell Incident, junto con estos comentarios:

“Esta nueva referencia a un incidente tipo Roswell fue, por supuesto, negada en círculos oficiales con la vehemencia habitual. Sin embargo, no hay que olvidar que Fletcher Pratt era un reputado historiador militar con la consideración de un historiador por la mayor exactitud posible de la información y, por lo tanto, habría sido reticente a aceptar un informe que tratara de información sorprendente procedente de una fuente poco fiable”.

Con los relatos contradictorios de las noticias y la interpretación de los autores del accidente de Roswell, cabe preguntarse cuál era la posición real de Fletcher Pratt sobre el fenomenal tema.

Mechanix Illustrated Junio, 1951

Los científicos habían anunciado que la vida era probable en toda nuestra galaxia, y en “How Scientists Visualize the REAL Flying Saucer Men”, Mechanix Illustrated consultó a un par de autores de ciencia ficción. John W. Campbell dijo: “Hay muchas razones para suponer que la vida en Venus, o en cualquier otro planeta, si se ha desarrollado a un alto nivel, ha tomado forma humana. Pero esta forma tendría que ajustarse a las condiciones específicas del planeta”. Fletcher Pratt le siguió el juego, pero razonó que si fuera posible, “cualquier forma de vida allí debe ser completamente diferente de la nuestra”.

En Saturday Review, March 14, 1953, Pratt hizo una crítica favorable de Flying Saucers, de Donald H. Menzel.

“Entre las muchas respuestas están los espejismos, los fenómenos aurorales, las formaciones de cristales de hielo en el aire superior, los perros del Sol, los perros de la Luna. los reflejos de objetos terrestres o de la Luna en capas de niebla… En otras palabras, casi cualquier cosa menos hombrecillos verdes de Venus o abejas educadas de Marte. Es una lástima que un buen científico haya tenido que dejar su trabajo para aclarar estas tonterías, pero ahora que lo ha hecho podemos alegrarnos de que lo haya hecho. Y ciertamente es una buena lectura”.

El Club Hydra sobre ovnis y hombrecillos verdes a distancia

Fletcher Pratt fue un miembro clave del Club Hydra. Murió de cáncer en 1956 y su obituario se publicó en The New York Times, el 11 de junio de 1956

(Texto completo) http://www.northofseveycorners.com/write/pratt.htm

Según Dave Kyle, el Club Hydra desapareció en algún momento de la década de 1960. Tanto antes como después de la desaparición del club, varios miembros tenían cosas que decir sobre el tema de los ovnis.

Lester del Rey participaba con frecuencia en el programa de radio Party Line de Long John Nebel y escribió “The Saucer Myth” en Fantastic Universe Aug. 1957.

Frederik Pohl investigó informalmente el caso de Lonnie Zamora en 1964 en Socorro, NM, y escribió un editorial escéptico sobre ovnis, “Air and Space” en Worlds of IF Sept. 1965.

L. Jerome Stanton escribió un libro escéptico sobre ovnis, Flying Saucers: Hoax or Reality?, 1966.

Hans Stefan Santesson editó la revista Fantastic Universe, en la que con frecuencia publicaba artículos de no ficción escritos por ufólogos.

Willy Ley hablaba con frecuencia de los ovnis con escepticismo y se posicionó en contra de Ray Palmer en 1950. También criticó los platillos en el programa de entrevistas de la CBS, Longines Chronoscope, Aug. 4, 1952.

Isaac Asimov escribió una reseña favorable de Flying Saucers, de Donald H. Menzel, en Galaxy Science Fiction, julio de 1953, y concluyó diciendo: “Mi uso personal de él consistirá en descerebrar con su filo al próximo inocente que diga: ‘¿Pero no creen todos los escritores de ciencia ficción en los platillos volantes?’”

L. Sprague de Camp también hizo una crítica positiva del libro de Menzel, para Science Fiction Quarterly, noviembre de 1953, diciendo: “Como viejo desacreditador, puedo decirles que una de las características más extrañas de nuestra especie es que pagará mucho más por ser acreditada que por ser desacreditada”. Dos décadas más tarde, L. Sprague de Camp escribió “Little Green Men from Afar” como ponencia para la conferencia en la que se fundó el notorio Committee for Skeptical Inquiry, CSI, “Los nuevos irracionalismos: Anticiencia y Pseudociencia”, del 30 de abril al 1 de mayo de 1976, en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo. Su conferencia comenzó tratando el mismo tema que el discurso de Fletcher Pratt en 1949 sobre el engaño del platillo volante de Silas Newton. Luego pasó a tratar un tema más amplio:

“La historia del cultismo pseudocientífico, del que los iluminados de los ovnis no forman más que una pequeña parte, es deprimente para los creyentes en la racionalidad humana. Algunas ideas sectarias… son tan absurdas que seducen a pocos seguidores y pronto se desvanecen. Otras atraen a seguidores enormes y persisten durante generaciones”.

Theodore Sturgeon reseñó dos libros sobre ovnis en la revista Galaxy science fiction, en noviembre de 1974, diciendo:

“Mi opinión personal sobre todo el tema… es que sí, hay ovnis, y no, no tengo ninguna opinión sobre lo que son, de dónde vienen o por qué, contentándome perfectamente con esperar más pruebas –‘hardware o cuerpos’, como solía decir el difunto Fletcher Pratt”.

Fletcher Pratt pasó a ser una nota a pie de página en la historia de los ovnis por burlarse de los platillos volantes en una fiesta del Club Hydra. Todo porque alguien no entendió el chiste.

Para más información

Fletcher Pratt, Military & Naval Historian por Henry Wessells

“Little Green Men from Afar” de L.Sprague de Camp se publicó como ensayo en The Humanist, julio/agosto de 1976. En reconocimiento a toda una vida de logros, de Camp fue galardonado con el Grand Master Nebula de 1978 por la Science Fiction and Fantasy Writers of America. El editor Frederik Pohl eligió el ensayo de de Camp para representar su obra en el libro de 1980, Nebula Winners Fourteen, y también se presentó en otras dos colecciones:

The Fringe of the Unknown, de L. Sprague de Camp, 1983

The SFWA Grand Masters, Volume 1, editado por Frederik Pohl, 1999

https://thesaucersthattimeforgot.blogspot.com/2023/08/crashed-flying-saucers-and-hydra-club.html

El experto en cohetes que detuvo la guerra contra los ovnis

20 de julio de 2023

Curt Collins

En busca de una perspectiva sobre el pánico a los platillos volantes de 1952, los periódicos recurrieron a expertos en ciencia y viajes espaciales. El Washington Daily News del 28 de julio de 1952 citó a un especialista en cohetes:

“Varios científicos, que no encontraban una explicación para los ‘platillos volantes’, dijeron hoy que están convencidos de que los misteriosos objetos existen realmente”.

“Definitivamente creo que los objetos avistados sobre Washington no fueron producto de la imaginación de alguien”, dijo Robert L. Farnsworth, presidente de la U.S. Rocket Society, una reputada organización dedicada al estudio de los viajes en cohete. Según él, ‘existe la posibilidad’ de que sean naves espaciales interplanetarias”.

R. L. Farnsworth llegaría a hacer una de las declaraciones más famosas de la historia sobre el tema de los ovnis y los extraterrestres. Veremos quién fue, sus creencias y la organización que dirigió.

La Sociedad de Cohetes

La American Rocket Society fue fundada en 1930 por algunos entusiastas del espacio, sin embargo, evolucionó rápidamente hasta convertirse en una prestigiosa asociación profesional y técnica. Según la historia del grupo, en 1934, “la mayoría de la multitud original de la ciencia ficción se había marchado, para ser reemplazada por científicos e ingenieros”. El ARS tenía muy poco que ver con los platillos volantes*, pero existía otro grupo, y la prensa probablemente confundió a ambos.

En 1942 surgió en Illinois una organización con un nombre similar, la United States Rocket Society, fundada y dirigida por Robert Lee Farnsworth (1909-1998). Farnsworth se dedicó al negocio inmobiliario la mayor parte de su vida, pero su pasión eran las estrellas. El USRS era esencialmente un club de fans de los partidarios de los cohetes y los viajes espaciales, y el fanzine de ciencia ficción Spaceways, de Harry Warner, figuraba como su “órgano oficial”.

Mucho antes de los ovnis de 1947, Farnsworth creía en la probabilidad de vida y visitas extraterrestres. En su folleto de 1943, Rockets: New Trail to Empire, Farnsworth dijo: “¡En tiempos venideros la Nación que posea la Luna gobernará el universo”. No deberían ser los nazis, dijo, “Lleguemos allí primero, ¡AMÉRICA!” En otro pasaje aludía a lo que se conoce como la hipótesis de los “Antiguos Extraterrestres”, y alababa a Charles Fort: “¡Muchos de los fenómenos de los que informó apuntaban a vida y exploración de otros mundos!”

La U.S. Rocket Society recibió cierta publicidad en 1944 y 1945, por las preguntas de Farnsworth a las autoridades estadounidenses sobre la posibilidad de la propiedad de la Luna, y del uso de cohetes de propulsión atómica para volar allí.

Artículo de la NEA, 19 de agosto de 1945

Farnsworth aprovechó la atención de los medios de comunicación y reimprimió el folleto Rockets en 1945. Arthur C. Clarke (de la Sociedad Interplanetaria Británica) recibió una copia y escribió un mordaz ensayo en oposición a la idea de que la Luna y el espacio fueran objeto de explotación nacional o comercial. ¡En “The Moon and Mr. Farnsworth” (recogido posteriormente en Greetings, Carbon-Based Bipeds! Collected Essays, 1934-1998) Clarke también dijo: “Me temo que el folleto tendrá un efecto deplorable en cualquier profano inteligente y atraerá al tipo de miembro más indeseable, si es que atrae a alguno”.

En 1946, la USRS lanzó su propio fanzine trimestral, Rockets: The Magazine of Space Flight, con una mezcla de contenidos sobre desarrollos aeroespaciales y ciencia ficción. Aparecieron anuncios en revistas pulp como Fantastic Adventures y en los clasificados de revistas como Popular Science.

Farnsworth creía en la posibilidad de visitas extraterrestres. Después de los informes de Kenneth Arnold y otros, especuló aún más. De The Decatur Daily Review, 8 de julio de 1947: “Illinois’ Disks Vary in Color, Speed, Height” por Associated Press:

“Pero cualquiera que sea su forma, tamaño o comportamiento, R. L. Farnsworth, un astrónomo aficionado de Chicago y miembro de la U. S. Rocket society, sugirió que podrían estar animados y venir de Venus o podrían ser ojos electrónicos de Marte. Es posible, añadió, que Venus haya desarrollado una forma de vida capaz de volar mediante el uso de corrientes eléctricas, como un pez aguijón que tiene una carga eléctrica. Y si realmente son peces de Venus, dijo Farnsworth, podrían encontrarse fuera de los límites al zumbar en la Tierra porque podrían no ser capaces de sobrevivir en su atmósfera”.

El Butte Montana Standard, del 8 de julio de 1947, publicó un artículo similar más extenso en el que Farnsworth hablaba de Charles Fort, y del hecho de que se habían visto cosas extrañas en los cielos durante cientos de años.

The Butte Montana Standard, 8 de julio de 1947

Los platillos no se mencionaban en el artículo de United Press del 11 de julio de 1947, sobre el editorial de Farnsworth, pero se informaba sobre su especulación de que hace mucho tiempo, la Luna podría haber sido un campo de batalla atómico para “Antiguos Extraterrestres”. Los habitantes volaron de la Luna moribunda a nuestro joven planeta, y él insinuó que sus secretos podrían haberse hundido con la Atlántida y Lemuria.

United Press, 11 de julio de 1947

Startling Stories Sept. 1948

La revista pulp de ciencia ficción y fantasía Startling Stories, Sept. 1948 publicó el ensayo de Farnsworth sobre cohetes, “First Target in Space”, donde especulaba que podría haber vida en la Luna y nuestros planetas circundantes. En el número de mayo 1949 se publicó una continuación en la que especulaba sobre los futuros descubrimientos que permitirían los viajes espaciales. Farnsworth confiaba en que Marte albergara vida y especulaba con la posibilidad de encontrar allí al “Dipodomys Deserti”. “¡Este pequeño mamífero se parece a un topo, una rata, un conejo y un canguro en miniatura!”

Durante un tiempo, Farnsworth estuvo relativamente tranquilo en la prensa, pero se presentó como candidato al Congreso por el distrito 14 de Illinois en 1950 y de nuevo en 1952, ambas veces sin éxito. Entonces se produjo el famoso escándalo del platillo en el verano de 1952.

The Scranton Tribune, July 29, 1952

“Scoops” 1954 trading card de Topps

Derríbenlos

De Flying Saucers From Outer Space por Donald Keyhoe, 1953:

“…INS había informado de una nueva orden de la Fuerza Aérea: si los platillos ignoraban las órdenes de aterrizar, los pilotos debían abrir fuego. En Washington, [el presentador de un programa de radio] Frank Edwards había recogido el flash y lo repitió en la cadena Mutual. Telegramas protestando por la orden estaban llegando de todo el país”.

Uno de esos telegramas fue enviado al presidente estadounidense Harry Truman.

A partir de aquí, dejaremos que Farnsworth cuente la historia. De Rockets: The Magazine of Space Flight Vol.3. Nol. Enero 1953. pp.13-14.[Citado por Loren Gross en UFOs: A History, 1952: July 21-31 (Supplemental Notes) página 88)

“En la noche del 27 de julio el Sr. Farnsworth fue llamado por United Press y se le pidió que diera su opinión o una declaración sobre su punto de vista de estas publicaciones [de noticias ovni del día]. Esto fue objeto de una amplia publicidad, en todo Estados Unidos, y debería ser mérito de la Sociedad. La noche siguiente nos llamó el Vicepresidente de la Sociedad, el Sr. John M. Griggs, desde Nueva Jersey, y nos informó de una noticia que pretendía decir que las Fuerzas Armadas tenían órdenes de derribar estos objetos en cuanto los vieran. El Sr. Farnsworth envió inmediatamente el siguiente telegrama al Presidente de los Estados Unidos, al Secretario de Defensa, al Secretario del Ejército y de la Marina:

“Respetuosamente sugiero que no se tomen acciones ofensivas contra los objetos reportados como no identificados que han sido vistos sobre nuestra nación. Si fueran extraterrestres, tal acción podría tener las consecuencias más graves, así como alejarnos de seres de poderes muy superiores. Debe buscarse el contacto amistoso tanto como sea posible”.

“Firmado, Robert L. Farnsworth, Presidente, U.S. Rocket Society, Inc”.

“Al día siguiente, 29 de julio de 1952, por cortesía de la estación de radio y televisión WGN, el Sr. Farnsworth apareció en una breve entrevista noticiosa dada por Spencer Allen a las 6:45 hora de Chicago”.

He aquí algunas muestras de la cobertura en los periódicos en los días siguientes:

Long Beach Independent, 30 de julio de 1952

Lodi News-Sentinel, 30 de julio de 1952

Daily Globe (Ironwood, Michigan), 31 de julio de 1952

Esa fue la última prensa significativa relacionada con ovnis sobre Farnsworth, pero su interés por el tema continuó. Rockets vl. 2 no. 3 de 1952 se dedicó en gran parte a la Convención Mundial de Ciencia Ficción del Décimo Aniversario (que incluía algunos programas sobre ovnis) celebrada el fin de semana del Día del Trabajo en Chicago. Farnsworth pagó en privado una suite para promocionar el USRS. Rockets también incluía dos artículos sobre platillos volantes, un anuncio de la International Flying Saucer Bureau (Oficina Internacional de Platillos Volantes) y un comentario sobre las noticias del día sobre globos militares que se reportaban como ovnis.

Anuncio de la WorldCon

Rockets vl. 3 no. 2 de 1953 contenía varios artículos sobre clubes y publicaciones de platillos volantes. Farnsworth había sido miembro de la Fortean Society y enviaba con frecuencia recortes a su revista Doubt hasta mediados de la década de 1950. La colección de la revista de la USRS en línea no está completa, pero el número de julio de 1956 de Rockets no contenía ninguna mención a nada relacionado con ovnis, lo que indica que podría haber abandonado el tema. No hemos encontrado ninguna otra documentación que relacione a Farnsworth con los ovnis durante sus siguientes cuatro décadas. Joshua Buhs sobre los últimos años de Farnsworth:

“Rockets continuó hasta finales de la década de 1950… Para entonces, Farnsworth se había trasladado a Nevada, llegando a ese estado en 1955. … [Su esposa] Evelyn murió en 1970. Robert murió el 3 de agosto de 1998, exactamente un mes después de cumplir 89 años”.

Obituario del Las Vegas Review-Journal, August 13, 1998:

“Robert Lee Farnsworth, 89, de Las Vegas murió el 3 de agosto en Las Vegas. Nació el 3 de julio de 1909 en Chicago. Residente durante 43 años, fue tasador inmobiliario, presidente de la Tennessee Uranium Mining Co., ex candidato al Congreso por Illinois, uno de los primeros defensores de los vuelos espaciales, fundador y presidente de la United States Rocket Society y miembro de los masones y los Shriners”.

La relación de Farnsworth con los platillos volantes fue relativamente breve, pero tuvo un impacto duradero. Todavía hoy se le cita con frecuencia por su alegato a favor de no derribarlos, y nunca lo sabremos con certeza, pero puede que también haya salvado nuestro planeta.

Robert L. Farnsworth, uno de…

Los ufólogos que el tiempo olvidó

Para más datos biográficos sobre Farnsworth, véase:

Robert L. Farnsworth as a Fortean por Joshua Buhs

Los mismos acontecimientos ovni de 1952 en Washington, DC, que condujeron al famoso telegrama de Farnsworth también dieron lugar a algo más. La Agencia Central de Inteligencia convocó un panel sobre ovnis, bajo la dirección del profesor Howard P. Robertson. El Panel Robertson de la CIA llegó a la conclusión de que se debía educar a la población sobre los ovnis para evitar el miedo o el pánico. “El objetivo de ‘desacreditar’ tendría como resultado la reducción del interés público por los ‘platillos volantes’…”

Naval Aviation News, abril de 1951

Frederick C. Durant (1916-2015) fue un ingeniero que saltó a la fama por su experiencia en cohetería y fue presidente de la American Rocket Society en 1953. También fue consultor del Departamento de Defensa y de la CIA, y autor de las conclusiones del Panel Robertson, conocido como the Durant Report.

https://thesaucersthattimeforgot.blogspot.com/2023/07/the-rocket-expert-who-stopped-war-on.html

* El otro presidente de la Rocket Society

¿Qué eran esas misteriosas naves?

19 de enero de 1979

Por Ward Sinclair y Art Harris

Durante dos semanas de 1975, una serie de instalaciones de lanzamiento de misiles nucleares y bases de bombarderos supersensibles del país fueron visitadas por objetos no identificados, esquivos y de vuelo bajo, según informes del Departamento de Defensa.

Los avistamientos, realizados visualmente y por radar por equipos aéreos y terrestres y fuerzas de alerta contra sabotajes, se produjeron en instalaciones de Montana, Michigan y Maine, y dieron lugar a numerosos pero infructuosos intentos de las Fuerzas Aéreas de rastrear y detener los objetos.

Los registros de las Fuerzas Aéreas y del Departamento de Defensa describen los objetos como helicópteros, aviones, entidades desconocidas y vehículos rápidos y luminosos que sobrevolaban las zonas de almacenamiento de armas nucleares y eludían todos los esfuerzos de persecución.

En varios casos, después de haber burlado la seguridad de la base, las Fuerzas Aéreas enviaron aviones de combate y aviones de mando aerotransportados para continuar la infructuosa persecución. Los registros no indican si los cazas dispararon a los intrusos.

Los documentos tampoco indican que las incursiones en el espacio aéreo provocaran algo más que la preocupación de los mandos locales.

Pero una directiva del 11 de noviembre de 1975 de la oficina del secretario de las Fuerzas Aéreas ordenaba a los empleados de información pública que evitaran relacionar los avistamientos dispersos a menos que se les preguntara específicamente.

Un funcionario de prensa de las Fuerzas Aéreas que se ocupa de las investigaciones sobre ovnis dijo ayer que no podía hacer comentarios sobre cuestiones de seguridad general y respuestas militares relacionadas con la oleada de avistamientos en instalaciones estratégicas en 1975.

La postura del Departamento de Defensa, citada en ese memorándum y reiterada ayer por un portavoz del departamento, es que la investigación formal de los objetos voladores no identificados (ovnis) terminó en 1969 y que no había planes para renovar la investigación de las Fuerzas Aéreas.

Sin embargo, otro informe de inteligencia de las Fuerzas Aéreas indicaba un gran interés en un incidente ocurrido en 1976 sobre Irán, cuando dos aviones de combate F4 Phantom de las Fuerzas Aéreas iraníes fueron enviados al encuentro de un objeto brillantemente iluminado en los cielos cercanos a Teherán.

Ese objeto fue rastreado por un radar terrestre iraní, visto independientemente por la tripulación de un avión comercial y perseguido por los F4, que, según el informe, experimentaron una avería en sus dispositivos de comunicaciones electrónicas cuando se aproximaban al objeto.

El informe, elaborado por funcionarios estadounidenses, señala que el sistema electrónico de armamento de uno de los aviones se estropeó cuando su piloto se disponía a disparar un misil AIM9 contra un objeto más pequeño que parecía salir rugiendo del vehículo mayor.

Según el informe, el equipo electrónico de los aviones volvió a funcionar después de que éstos se alejaran del objeto más pequeño, que había regresado a la luz más grande. Los iraníes describieron el objeto más grande, con luces de colores que parpadeaban rápidamente, como del tamaño de un avión Boeing 707.

La información sobre los avistamientos de 1975 y 1976 -registros de las Fuerzas Aéreas y del Mando Norteamericano de Defensa Aérea (NORAD)- fue entregada a Ground Saucer Watch (GSW), una organización con sede en Phoenix que vigila los informes sobre ovnis.

GSW obtuvo la información a través de una solicitud de libertad de información a las Fuerzas Aéreas, una de las varias que ha realizado a organismos gubernamentales implicados en investigaciones sobre ovnis.

Una petición similar a la CIA, realizada tanto por GSW como por The Washington Post, dio como resultado la entrega por parte de la CIA de casi 900 páginas de documentos relacionados con su seguimiento de informes ovni desde la década de 1950.

El año pasado, un juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos ordenó a la CIA que entregara a Ground Saucer Watch datos sobre ovnis no relacionados con la seguridad nacional.

La agencia, según funcionarios y abogados de GSW, aparentemente ha retenido algunos registros ovni, y GSW dice que tiene la intención de buscar más acción judicial en el caso.

El Ejército del Aire y otras agencias federales militares y de inteligencia han mantenido sistemáticamente que los avistamientos de objetos voladores no identificados tienen explicaciones lógicas: que los ovnis no son visitantes de otro mundo.

Los documentos de la CIA son en gran parte una recopilación de informes de inteligencia de todo el mundo, artículos de prensa y memorandos de la agencia relacionados con avistamientos de ovnis y teorías de vida extraterrestre.

La postura de la CIA, reiterada ayer por un portavoz, es que no ha tenido ninguna relación con los ovnis desde 1953, cuando un grupo especial de estudio concluyó que no representaban una amenaza para la seguridad nacional.

Aunque en las 879 páginas se incluyen memorandos de fecha tan reciente como 1977, el portavoz de la CIA dijo que la agencia sigue siendo “un receptor pasivo” de datos sobre ovnis, aunque no se analice ninguno de los materiales.

Todd Zechel, investigador de GSW y director de otra organización, Citizens Against UFO Secrecy (Ciudadanos contra el secreto ovni), declaró: “Hemos tenido que husmear en toda la información que tenemos. Me inclino a creer que el Gobierno no sabe más que nosotros sobre los ovnis, pero si los ovnis son lo que dicen -nada-, ¿por qué no abren totalmente sus archivos?”

Zechel y William Spaulding, ingeniero de Phoenix y director de GSW, dijeron que Defensa, el Ejército del Aire y la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) se han negado a entregar otra información que arrojaría más luz sobre los encuentros militares con objetos voladores no identificados.

Zechel, antiguo empleado de la NSA que ahora vive en Wisconsin, dijo que los incidentes de 1975 en torno a las instalaciones de misiles y bombarderos no se habrían revelado de no haber sido por una “filtración” de una fuente del Pentágono.

Ese chivatazo, dijo, condujo a la petición de información que produjo los informes sobre el “flap”, como se denomina a una racha de incidentes ovni, en los últimos días de octubre y las dos primeras semanas de noviembre de 1975.

Los datos de la Fuerza Aérea y del NORAD proporcionaron relatos detallados de avistamientos de objetos inexplicables desde la Base Aérea de Loring en Maine, la Base Aérea de Wurtsmith en Michigan y la Base Aérea de Malmstrom en Montana, todos ellos con un período de dos semanas.

En esos y otros lugares de lanzamiento de misiles de los estados del norte, el personal militar informó de que los objetos se cernían sobre zonas de almacenamiento de armas nucleares, en algunos casos a tan sólo 3 metros del suelo, y silos de misiles, antes de alejarse.

Los informes se referían a los objetos en algunos casos como “helicópteros”, aunque ningún testigo hizo una identificación positiva. Los sonidos que emitían los objetos se describían como similares al ruido de un helicóptero.

En uno de esos casos, el 7 de noviembre de 1975, en Malmstrom AFB, el capitán Thomas W. O’Brien, que acababa de dejar su puesto como oficial de lanzamiento de misiles, dijo que una aeronave parecida a un helicóptero se acercó a la zona del silo.

Él y su ayudante oyeron lo que pensaron que era el rotor de un helicóptero sobre el edificio donde estaban descansando. El ayudante no identificado se asomó a la ventana y vio “la silueta de una gran aeronave planeando a unos 3 o 4 metros del suelo” y a unos 7 metros de la valla de la zona de lanzamiento.

Al parecer, vio dos luces rojas y blancas en la parte delantera, una luz blanca en la parte inferior y otra en la parte trasera. La oscuridad le impidió ver marcas o personal en el objeto. Según el informe, el objeto se alejó al cabo de un minuto aproximadamente.

Las tripulaciones militares de otras dos instalaciones de lanzamiento cercanas informaron de luces en movimiento en el aire esa misma noche, pero dijeron que no oyeron ningún sonido.

Los registros de actividad de los comandantes del NORAD durante ese período de tiempo informaron de otro avistamiento en otra instalación de lanzamiento no identificada en la que los testigos dijeron haber visto el objeto “emitiendo un objeto negro de, él, de forma tubular”. La vigilancia estándar por radar no proporcionó ninguna pista sobre la presencia de nada más que naves conocidas en la zona.

Más detalles aparecieron en los informes de avistamientos del 30 y 31 de octubre sobre Wurtsmith AFB, donde un “helicóptero no identificado” voló alrededor de la base y se cernió sobre los búnkeres de almacenamiento de armas.

Los investigadores determinaron posteriormente que ningún helicóptero militar, comercial o privado con base conocida en la zona podía haber estado cerca de Wurtsmith en esos momentos. La tripulación de un avión cisterna KC135, ya en vuelo, avistó el objeto cerca de la base e intentó perseguirlo, pero no pudo seguirlo.

También se produjeron varios avistamientos en la base aérea de Maine, donde los objetos sobrevolaron la zona de armamento. Se realizaron avistamientos visuales y por radar, y se envió otro KC135 para supervisar los esfuerzos de persecución por parte de un helicóptero prestado por la Guardia Nacional de Maine (Loring no tenía ninguno propio).

Finalmente, el objeto desapareció en dirección a la frontera canadiense, donde aviones de las fuerzas aéreas canadienses estaban en alerta. No se sabe si los aviones canadienses avistaron el objeto.

https://www.washingtonpost.com/archive/politics/1979/01/19/what-were-those-mysterious-craft/1b9d1f3d-dddb-4a92-87b3-0143aa5d7a3e/