Valensole 65, la increíble historia de Maurice Masse en el cine
La película Valensole 65, que narra la historia de Maurice Masse en el pueblo de Valensole, se está rodando actualmente en el departamento. Echamos la vista atrás y conocemos a los actores y al director.
14 de octubre de 2022
Por Mathieu Manon
Rodaje de la película Valensole 65 con los actores Vahina Giocante y Matthias Van Khache – Lou Faulon
En Valensole, si no se conocía a Maurice Masse, todo el mundo conoce su historia. En la madrugada del 1 de julio de 1965, este campesino de Valensole tuvo un curioso encuentro que marcaría su vida. Oyó un silbido y vio dos pequeñas figuras con cabezas sobredimensionadas que llevaban una especie de traje, un extraño artilugio con patas. Maurice Masse no tuvo tiempo de acercarse más; una de las figuras alargó la mano hacia él, paralizándole durante unos quince minutos. Después, todo termina. O mejor dicho… todo empieza. La policía, el ejército, los medios de comunicación… Maurice Masse es bombardeado a preguntas, a pesar de que sólo quería contar la historia a su mejor amigo. La prensa viene de todo el mundo para conseguir la primicia. La investigación revela rastros y surcos. Llueven las teorías más increíbles y Maurice Masse se retira poco a poco al silencio. Para los ufólogos, el “encuentro de Valensole” sigue siendo uno de los casos más famosos de encuentros del 3er tipo en Francia, dejando hasta hoy muchas preguntas sin respuesta. Con Valensole 65, Dominique Filhol -que ya ha realizado varios documentales sobre el tema de los ovnis, entre ellos Ovnis, une affaire d’Etats (Ovnis: una cuestión de Estado)- pretende volver sobre este caso, pero también y sobre todo contar la increíble y difícil historia de Maurice Masse, el granjero que fue testigo de un acontecimiento del que todo el mundo dudaba y sigue dudando hoy en día.
Foto: de izquierda a derecha Dominique Filhol, Virginie Lacombe, Darrell Lee Hall, Steve René, Sasha Gravat, Vahina Giocante, Matthias Van Khache, en el lugar de rodaje.
Entrevista con Dominique Filhol, director de la película “Valensole 65” y aficionado a la ufología
¿Por qué quiso hacer una película sobre Maurice Masse? En 2019, realicé un documental titulado “Los ovnis, un asunto de Estado”, a raíz de las revelaciones hechas por el Pentágono en 2017 con videos de ovnis filmados por aviones de combate estadounidenses que fueron revelados junto con un programa secreto. De hecho, desde 2017, la gente en Estados Unidos habla cada vez más abiertamente de los ovnis; ya no es un tema tabú. Quería hacer un documental sobre esto y, obviamente, no hablar solo de lo que estaba pasando en Estados Unidos, sino también en Francia. Tenemos un organismo oficial que depende del Centre National d’Études Spatiales, llamado GEPAN. Investigan los ovnis, clasifican los distintos testimonios… Uno de los grandes casos franceses es el de Valensole. Fue un caso muy especial porque el testigo era totalmente creíble, porque había rastros, una investigación en su momento de la gendarmería e incluso, que yo sepa, una investigación del ejército y de la aduana… pero nunca hemos podido tener en nuestras manos los informes de la investigación.
Cuando llegué a Valensole y conocí a la gente para mi documental, me conmovió el pueblo, el ambiente, la belleza de la meseta… y la forma en que había afectado a la gente. Me di cuenta de que Maurice había pasado por cosas muy difíciles porque nunca quiso tener la repentina notoriedad que le llegó con periodistas llamando a su puerta, especialistas en ovnis… le siguió hasta el final de su vida. Lo más loco es que podría haber dicho “no, era un engaño” y le habrían dejado en paz, pero nunca volvió sobre la historia. Es bueno que realmente experimentara algo. Estoy seguro de que lo hizo.
¿Inmediatamente quiso convertir esta historia en una película? Hablamos de ello en el documental, hay 7/8 minutos sobre Valensole. Luego pensé en hacer un cortometraje… ¡y se convirtió en un largometraje!
Como ufólogo apasionado, ¿cuál es su opinión sobre el tema de los ovnis? Estoy convencido de que los ovnis existen. Luego está la cuestión de su origen: ¿son extraterrestres, son humanos del futuro, son una civilización que lleva mucho tiempo en la Tierra? Pero hoy, oficial y unánimemente, los ovnis existen y asistimos a fenómenos capaces de pasar de 0 a 10,000 km/h en 2 segundos, aunque hoy en día no exista en la Tierra ninguna tecnología capaz de hacer este tipo de cosas. Entonces, ¿cuál es la naturaleza de estos objetos, de dónde vienen? Historias como la de Maurice están llenas de ellas. Muchos nunca se han atrevido a hablar. En Valensole ocurrieron otras cosas, pero cuando la gente vio lo que le había pasado a Maurice y los problemas en los que se había metido, no quisieron hablar de lo que habían visto. Eso es lo que Maurice quería al principio, porque se lo contó a su mejor amigo Dédé, el dueño del Café des Sports, pero quería que quedara entre ellos. Dédé no podía guardárselo porque era extraordinario. No creo que quisiera traicionar a Maurice, él también necesitaba hablar de ello, es humano…
¿Cómo trabajó en el guión de la película? Trabajé con el guionista Édouard Blanchot, e investigamos mucho sobre la vida de los campesinos de la época, los cultivadores de lavanda… Rápidamente me puse en contacto con la familia de Maurice Masse. Hablé con su hija y sus nietos, que me contaron cosas. Evidentemente, hay una parte de ficción en el guión, y puede haber algunas cosas exageradas. No sé si realmente tuvo a quince periodistas en la puerta de su casa como se muestra en la película, pero esa secuencia ilustra el acoso de la prensa. Si no estaban en su puerta en cualquier caso, recibía cartas, le buscaban en Valensole para conseguir una entrevista… era muy difícil para él.
¿Conoció a otras personalidades locales que le ayudaran a realizar la película? Por supuesto, conocí a mucha gente, como Geneviève, la hija de Dédé Moisson, el dueño del café en aquella época y el mejor amigo de Maurice. Conocí a personas que fueron testigos en aquella época y que siguieron los pasos de Maurice, amigos de Maurice… el mayor número posible de personas que conocían la historia de cerca.
¿Cómo eligió a los actores? Al principio no tenía ninguna idea. Todo fue surgiendo a medida que escribía el guión. Estoy muy, muy contento con mis elecciones, con los dos actores principales.
Ahora que estamos casi en la mitad del rodaje, ¿está contento con el progreso? Estoy muy contento con cómo está yendo, ha sido bastante duro porque es mi primer largometraje, así que obviamente hay un deseo de hacerlo lo mejor posible, ¡así que nos presionamos a nosotros mismos! Quiero que todo el mundo esté satisfecho con el trabajo que hacemos. Tengo un equipo increíble, y eso es muy importante para mí, porque una película es un verdadero esfuerzo de equipo para crear algo alquímico juntos. Sin este increíble equipo, la película no sería lo que es. Estoy encantado.
¿Cómo se financió la película y cómo se presentó de antemano? Al principio, quería que mi película fuera algo clásico y busqué productores, pero quería que fuera bastante rápido y el proceso de financiación es un poco largo. Me pregunté cómo podría rodar mi película este verano (era en enero). Como ya había hecho un cortometraje, pensé, bueno, hagámoslo, ¡es sólo un gran cortometraje! Hice una campaña de crowdfunding y encontré algunos inversores privados, pero no tenía dinero para hacer todo el rodaje, así que se hizo en dos plazos. Para mí era importante hacer todas las tomas que tenían lugar en los campos de lavanda durante el verano, porque la lavanda está en flor. Después de estas tomas, me dije, ya veremos, tal vez con las imágenes encuentre productores, el dinero que falta, etc. Y eso es lo que pasó. Tuve mucha suerte y estoy encantado de trabajar con ellos, especialmente con Virgine Lacombe, que forma parte de la familia de Maurice. También es una gran historia. Estoy encantado de trabajar con mis dos coproductores. Me quita mucho estrés.
¿Han mostrado ya algún fragmento de la película? Sí, hemos empezado a enviar un teaser a distribuidores, a vendedores internacionales, empezamos a recibir ofertas de vendedores estadounidenses, hubo interés de China, pero preferimos reconsiderar estas ofertas una vez terminada la película. En cualquier caso, la película empieza a gustarnos. Además, estamos de actualidad en el tema de los ovnis en general. 2023 será un año en el que aprenderemos cosas nuevas, y se espera que el gobierno estadounidense desclasifique nuevos vídeos. La NASA lanzó el verano pasado una gran investigación sobre el tema de los ovnis, la primera vez que lo hace, y tendremos los resultados el verano que viene, al mismo tiempo que la salida de Valensole, ¡casualidad del calendario! Esa es otra de las razones por las que fue una buena idea precipitarse y no esperar 2 o 3 años para rodar la película.
Matthias Van Khache, “el mejor papel de mi vida”
Matthias es el actor principal de la película Valensole 65, que se rueda actualmente en Alta Provenza. Originario de Charente, cerca de Angulema, inició su carrera de actor a los 19 años. “Rápidamente conseguí ganarme la vida con ello e hice muchos rodajes entre los 20 y los 28 años”. La treintena es un periodo lento para un actor, “a medio camino entre la juventud y la edad adulta”. Pero es un paréntesis de corta duración, ya que Matthias lleva varios años ocupado en el rodaje de películas, sobre todo en el sur de Francia. Fue durante el rodaje de La La Jeune Fille et La nuit cerca de Niza – la adaptación del libro de Guillaume Musso en una serie emitida en France 2 a partir del 17 de octubre – cuando Matthias y Vahina Giocante se encontraron por primera vez en un proyecto común. La actriz, elegida para interpretar a Janette en la película de Dominique Filhol, presentó a Matthias al director en busca de “su Maurice”. “Al principio fue obvio para Dominique que Matthias le atraía físicamente, luego nos reunimos y hablamos del papel y del guión. Fue una buena combinación ¡y estoy muy contento!”
La primera parte del rodaje tuvo lugar en julio. “Hay muchas escenas en las que estoy solo en los campos de lavanda. Es entonces cuando realmente creo el personaje de Maurice, construyo esta soledad, me sumerjo en esta enorme agitación interior. Ha pasado por algo complicado, pero no tiene elección”. Para prepararse, Matthias se reunió con la familia de Maurice Masse en Valensole. “Me contaron la historia, la presión mediática… Todavía deja una profunda huella en la familia”, dice el actor. “Contar con la aprobación de la hija y los nietos de Maurice Masse me quitó un gran peso de encima. Es una especie de validación, me encontraron creíble, me sentí apoyado. Quiero invertir el 100% de mí mismo en este papel para honrar a Maurice Masse. Esta película es como un homenaje a la familia, se trata de hacer justicia y honrar a este hombre, y es el papel más bonito que me han ofrecido nunca. Matthias cree profundamente en la historia que dirige: “Maurice Masse no tenía ningún interés en contar una historia tan estúpida, sobre todo porque le afectó durante décadas, hasta su muerte. Por todo ello, lo da todo detrás de la cámara, esperando que estén contentos con el Maurice que les ofrezco”.
Sentado cerca del plató donde se está rodando una escena, sin Matthias, susurra sonriendo bajo el Sol de principios de octubre en el Plateau de Valensole: “¡Es el plató ideal! El decorado desempeña un papel importante, pero sobre todo el buen ambiente que reina durante el rodaje. Todo el mundo está concentrado, pero también muy tranquilo, nos reímos mucho, trabajamos bien juntos, y los actores están realmente implicados, incluso en los procesos técnicos, lo que es muy raro en la industria del cine”, concluye Matthias Van Khache.
Foto: ©Lou Falon
Cine familiar… o casi
Tras rodar las primeras escenas de la película en el Plateau de Valensole, Dominique Filhol empezó a buscar productores que le acompañaran en su aventura. Se dirigió a Virginie Lacombe, cuyo abuelo primo era Maurice Masse. “Pasaba los veranos en Valensole, en casa de Maurice y Janette, con mis primos”, cuenta la productora. Aunque al principio no estaba implicada en el proyecto, las primeras imágenes del rodaje la conquistaron. “Me pareció que Dominique tenía un gran talento. Produzco la película porque está bien escrita, es sensible y honesta, y porque sitúa a este pequeño pueblo de Provenza en el punto de mira mundial”. Con el rodaje ya en marcha, el trabajo de Virginie va en dirección contraria. “Ahora que la película está en rodaje, debe tener el mayor éxito posible para venderse bien”, explica. Virginie Lacombe ha trabajado con Steve René, Ning Ning y Darrell Lee Hall, de la productora Sweet Dreams Films. “Es la primera película francesa sobre un tema real”. Un tema jugoso que ya ha recibido una respuesta favorable al otro lado del Atlántico y en China. Nos vemos en los cines en 2023…