Cómo organizar (o fingir) una sesión de espiritismo

Puedes hablar con los muertos o, al menos, hacer creer a tus amigos que puedes hacerlo.

Ilustración: Ian Moore

25 de mayo de 2023

Stephen Johnson

Después de tu próxima cena, en lugar de sacar los juegos de mesa para otra ronda de Boggle, considera la posibilidad de atravesar el velo entre los vivos y los muertos organizando una sesión de espiritismo.

La sesión de espiritismo, que en su día fue un popular pasatiempo de salón postvictoriano, ha caído en desuso, pero está a punto de volver, y usted puede marcar el camino, tanto si quiere intentar sinceramente hablar con parientes muertos como si sólo quiere asustar a sus amigos un viernes por la noche.

¿Qué es exactamente una sesión de espiritismo?

Derivada de la palabra francesa antigua “seoir”, que significa “sentarse”, una sesión de espiritismo es, en el sentido más amplio, una reunión de personas con la intención de comunicarse con los muertos. La práctica es lo bastante antigua como para que se mencione en el Antiguo Testamento (en concreto, en el Deuteronomio, que se cree que fue escrito hacia el año 630 a.C.), pero las sesiones espiritistas alcanzaron su edad de oro hace unos 100 años, con el auge del movimiento espiritista en Estados Unidos e Inglaterra.

“En la década de 1920, la moda de las sesiones espiritistas despegó en Estados Unidos e Inglaterra porque hubo muchas muertes tras la Primera Guerra Mundial”, explica Rob Zabrecky, médium residente en el legendario Magic Castle de Los Ángeles (donde las seances espiritistas no son reales).

A medida que crecía la popularidad de las sesiones de espiritismo, la competencia entre médiums se hizo feroz, dando lugar a trucos cada vez más elaborados (o manifestaciones espirituales, si se es creyente). Figuras prominentes como Sir Arthur Conan Doyle y Thomas Edison eran creyentes, al igual que innumerables personas normales, pero los médiums de la época también atrajeron la atención de los desacreditadores. Figuras religiosas (a las que presumiblemente no les gustaban los extraños que trabajaban en su lado de la esquina), tribunales de justicia, científicos y magos (incluido Harry Houdini, cuyo libro de 1924 A Magician Among the Spirits sigue siendo la última palabra sobre los secretos de las sesiones espiritistas) desentrañaron públicamente los trucos del oficio de médium. La popularidad de las sesiones espiritistas clásicas (y del espiritismo en sí) fue disminuyendo a medida que se revelaban las patrañas, pero nunca desaparecieron del todo. Mientras la gente siga creyendo en los fantasmas -y casi la mitad de los estadounidenses lo hacen-, parece que vamos a intentar hablar con ellos.

Cómo celebrar una sesión de espiritismo moderna

Las sesiones de espiritismo de la vieja escuela solían ser un asunto espeluznante en el que se invitaba a bichos raros exóticos a las casas de la gente para que practicaran su arte arcano. Ese tipo de esoterismo ha desaparecido hoy en día, pero puedes intentar comunicarte con el más allá sin esos adornos. ¿Quién dice que los espíritus no quieren hablar con una persona normal como tú? Sólo necesitas algunos amigos con ideas afines, una tarde libre y un plan de respaldo si los espíritus no tienen ganas de charlar.

Una advertencia antes de empezar

Muchos practicantes de las artes sobrenaturales consideran que celebrar una sesión de espiritismo ad hoc es una muy mala idea. Según la clarividente californiana Sansa Asylum, “no es algo que nadie deba hacer. Abre absolutamente una puerta a ‘Dios sabe qué’, y los espíritus desagradables pueden causar estragos de forma sutil”.

Yo no sé nada de eso, pero la vergüenza social que podría suponer una sesión de espiritismo fallida es un peligro real.

La lista de invitados: ¿A quién se invita a una sesión de espiritismo?

Como cualquier fiesta, una sesión de espiritismo es tan buena como los invitados que asisten, así que asegúrate de que tu espeluznante velada esté llena de gente abierta a la experiencia. Los religiosos acérrimos no suelen ser los mejores invitados a una sesión de espiritismo, ya que aportan mucho bagaje y resistencia al proceso. Dicho esto, un escéptico convencido puede ser sorprendentemente el mejor invitado a una sesión de espiritismo. Si realmente ocurre algo (ya sea real o fabricado), nadie quedará tan sorprendido como un incrédulo.

No querrás que haya demasiada gente en tu sesión, para que no se convierta en algo inmanejable. Piénsalo como una partida de Dungeons & Dragons: de cuatro a seis jugadores comprometidos y tú, el director espiritual.

Crea el ambiente adecuado para hablar con los muertos

Los médiums modernos tienden a huir del oscuro exotismo del pasado (una pena, en mi opinión) y optan por un enfoque más suave, y si vas a celebrar una sesión de espiritismo, éste es probablemente el ambiente que deberías elegir para que los invitados se sientan cómodos. Piensa en afirmaciones de amor de parientes amables, frente a visiones de horripilantes fantasmas que buscan venganza desde las entrañas del Infierno.

“Sea muy ligero y diviértase con ello”, aconseja Joan Carra, médium psíquica de Connecticut con años de experiencia.

Cómo empezar la sesión

Es importante empezar cualquier ritual con una declaración de intenciones, así que reúne a tu círculo en un lugar cómodo y prepara el ambiente confirmando que estás intentando ver si puedes contactar con el mundo de los espíritus. Tómatelo tan en serio como puedas.

Tradicionalmente, en las sesiones de espiritismo había un líder -un médium- a través del cual los invitados hablaban con los muertos. Pero como vamos a hacer una sesión de espiritismo moderna y colaborativa, piensa en ti mismo como el líder, pero sólo porque alguien tiene que decir “empecemos”. No acapares los fantasmas para ti solo.

A continuación, haz algo para separar el tiempo ritual del tiempo normal. Toca una campana o enciende una vela; no importa. Sólo necesitas algo tangible para marcar la transición al tiempo de hablar con los fantasmas.

Cómo recibir mensajes de los muertos

Según Joan la vidente, una vez que todo el mundo esté bien relajado y en un estado mental de bruja, explica a tus invitados que deben permitirse experimentar cualquier impresión o visión que puedan recibir, y compartirlas rápidamente con el grupo. Sobre todo, ten paciencia y no fuerces.

“Sé muy abierto y acepta que sólo estás recibiendo [comunicaciones de los muertos]. Es un estado muy relajado”, explica Carra. “Pregúntale [al espíritu]: ‘¿Me das permiso para tu primera inicial?’ Entonces una persona puede decir: ‘¡Oh, me ha tocado la letra S!’ A partir de ahí, juega con la letra. Asocie nombres con ella según la reciba. Quizá alguien diga: ‘¡Oh, esa es Sally!’”

A partir de ahí, puedes indagar un poco más para completar los detalles sobre Sally. Según Joan, puedes sentir una sensación física en alguna parte del cuerpo. ¿Quizá una punzada en el cuello? Coméntalo con el grupo y puede que te enteres de que Sally murió decapitada o de que tenía un medallón favorito que llevaba colgado del cuello.

Deje que los invitados que conocieron a Sally establezcan las conexiones y, poco a poco, podrá hacerse una idea completa de la aparición y saber qué tiene que decir a los vivos.

Si todo va bien, tus invitados sentirán que han experimentado una comunicación desde el otro lado. Y, oye, quizá lo hayan hecho. Pero quizá esté pasando algo más.

Contrapunto: No puedes hablar con los muertos, porque ya no están vivos.

Joan, la vidente, es una persona dulce y parece sincera en sus creencias, así que no me siento mal señalando esto, pero sus técnicas declaradas para comunicarse con los muertos se parecen mucho a la clásica técnica de “lectura en frío” de hacer conjeturas de alta probabilidad, y luego centrarse en cualquiera que las confirme para reforzarlas con detalles finos. Tal vez sea el estilo de comunicación preferido entre los muertos, pero probablemente sea nuestro instinto humano encontrar patrones donde no los hay.

“Los médiums dicen cosas como: ‘Tengo la sensación de que te gusta divertirte, pero a veces la gente te molesta y quieres estar solo’”, dice Dave Cox, un galardonado mago de Los Ángeles. “Pues sí. Porque soy una persona, y todas las personas se sienten exactamente así todo el tiempo”.

“Algunos médiums saben que es falso y se convencen a sí mismos de que hacen el bien de todos modos, pero otros probablemente creen que es real”, dice Cox. “Dicen: ‘No sé cómo se me ocurren estas cosas’. Sólo digo: ‘Presiento que alguien tiene problemas de dinero’, y resulta que alguien de la multitud tiene problemas de dinero. Increíble, ¿verdad?”

El médium residente del Magic Castle, Rob Zabrecky, tiene una visión menos caritativa, al menos de los médiums de los años veinte: “Esta gente eran todos unos fraudes. Eran todos unos sinvergüenzas”, dice Zabrecky. “Sobre todo los que aceptaban dinero de la gente diciendo: ‘Oh, Stephen, has perdido a tu hermano en la guerra. Por 5 dólares puedes sentarte en mi oscuro salón…’ Es un auténtico desastre. Es horrible”.

Tu no eres horrible, sin embargo, querido lector. Tu eres simplemente un buen anfitrión que quieres que su sesión sea un éxito, y una sesión sin espíritus es un fracaso. Lo que significa que si quieres estar seguro de que tus invitados consiguen hablar con un fantasma, tienes que fingirlo.

Cómo fingir una sesión de espiritismo

Hay dos tipos de sesiones de espiritismo. Una “sesión de espiritismo con luz” es la que describe la vidente Joan. Es lo que se puede ver en un programa de televisión como The Long Island Medium: una médium sonriente que canaliza mensajes edificantes del Otro Lado en un salón bien decorado.

Por otro lado, las sesiones de espiritismo oscuras tienen lugar en la oscuridad y, por lo tanto, tienen un ambiente más espeluznante. Yo prefiero la variedad oscura, pero cualquier otro tipo de sesión permite a un anfitrión medianamente inteligente fingir apariciones espirituales con facilidad.

Un truco sencillo para convencer a cualquiera de que puedes hablar con sus parientes muertos

Muchos/la mayoría de los médiums (y, casualmente, los magos de escenario que hacen actos de mentalismo) utilizan técnicas de lectura en frío para que parezca que tienen poderes sobrenaturales. La lectura en frío no es abrumadoramente difícil de aprender, pero como toda la magia de escenario, se necesita mucha práctica para perfeccionarla. Años de dedicación son más preparación de la que probablemente merezca tu sesión, pero hay una forma más fácil: una técnica infalible que no requiere práctica y que dejará a la gente convencida de que eres un médium superdotado.

“Simplemente busca a la gente en Google”, aconseja Cox. “Puedes buscar en los perfiles de redes sociales de la gente y obtener una cantidad ridícula de información sobre ellos, que luego puedes afirmar que viene de su tía Karen o de Ulysses S. Grant”.

Para conseguir un efecto óptimo, investiga a los invitados que menos conozcas: un amigo de un amigo es perfecto. Escoge algunos detalles muy concretos de sus noticias para recordarlos: Quizá el nombre y el color del gato que murió en 2018, o una descripción física de la casa de su infancia. A continuación, inicie la sesión de espiritismo como se aconseja más arriba, simulando que se trata de un experimento en grupo. Deje que sus invitados se entretengan un rato y digan: “Estoy viendo un animal gris y blanco…”

Empieza con las pinceladas más generales, para que tu profundización gradual en lo específico tenga más impacto. Si lo preparas bien, puedes dejarlos boquiabiertos con un pronunciamiento tan simple como: “Fluffy dice que no te culpa por haber dejado la puerta abierta esa noche”.

Cómo fingir una sesión de espiritismo a la antigua usanza

Antiguamente, las sesiones de espiritismo se practicaban generalmente en habitaciones a oscuras, y si quieres seguir ese camino, puedes crear una sesión espeluznante con poco esfuerzo. Los médiums de la vieja escuela trataban de frustrar a los escépticos astutos con elaborados preparativos y juegos de manos, pero usted no necesita tomarse tantas molestias: sólo necesita un compañero de fechorías escondido en algún lugar de la casa.

Asegúrate de que la habitación en la que celebras la sesión esté totalmente a oscuras. Haz que todo el mundo se coja de la mano (para que no haya engaños) y, a continuación, haz una señal verbal a tu amigo oculto para que salga de detrás del sofá y provoque el caos. Llama la atención sobre ti mismo con alguna frase aterradora para dar más cobertura a tu confidente oculto, y que se ponga manos a la obra. Sé creativo, pero mantén la sencillez para conseguir un mayor efecto. Un suave toque en la oreja de un invitado sentado, un golpe en la mesa o una ligera nebulización de agua con un pulverizador es todo lo que necesitas para provocar gritos.

También puedes utilizar a un invitado como planta. “Si tienes un compañero de piso o una esposa -alguien que pueda estar de tu parte-, haz que diga cosas como ‘esto es una pendejada’ durante toda la noche”, sugiere Cox. “Pero que sean ellos los que se metan la mano en los bolsillos y tiren cosas cuando oscurezca y tú estés a salvo al otro lado de la mesa”.

Entonces, ¿son reales las sesiones de espiritismo?

Por un lado, lo que ocurre después de la muerte es, en última instancia, una cuestión filosófica sin respuesta: nadie ha vuelto nunca a la vida (podría decirse), así que no hay pruebas verificables en ninguno de los dos sentidos. Los creyentes aducen la ley de conservación de la energía, la mecánica cuántica o la larga historia de creencias espirituales de la humanidad para defender que los fantasmas son reales o, al menos, que la muerte encierra misterios que no podemos explicar.

Por otra parte, los fantasmas no son reales. Tampoco lo son las sesiones de espiritismo. Pero, como muchas otras cosas falsas, son divertidas.

https://lifehacker.com/how-to-host-or-fake-a-seance-1850462231