El regreso de lo extraño
30 de junio de 2023
John Rimmer
Mark Pilkington and Jamie Sutcliffe (Editors). Strange Attractor, Journal Five. Strange Attractor Press, 2023.
Han pasado diecisiete años desde la última vez que vimos un número de Strange Attractor, y creo que pocos de nosotros imaginábamos volver a ver uno nuevo en la calle, aunque estábamos más que contentos con los otros 92 títulos que S A Press ha producido en el ínterin. Así que, como un cometa inesperado que emerge de su viaje milenario alrededor del Sol, aquí está el Journal 5.
Nunca hay ningún tipo de coherencia lógica en el tema de los ensayos de ningún número de Strange Attractor, excepto que normalmente tratan de temas de los que nunca antes habías oído hablar y que nunca te habías dado cuenta de que te interesarían. Los sapos mágicos, por ejemplo. Y sin excepción muestran una profundidad de erudición que se lleva con ligereza y se recibe con facilidad.
“Eldred Hieronymous Wormwood” me suena mucho a seudónimo, pero es tal el exotismo y la diversidad de los colaboradores de la serie Strange Attractor, que le concederé el beneficio de la duda. Aquí habla de las propiedades alquímicas de los sapos, que parecen haber sido una farmacopea viviente de lociones, pociones y alucinógenos. Desgraciadamente, los procesos por los que se desvelaban estos tesoros eran indeciblemente crueles con las pobres criaturas. Sin embargo, “era un crisol químico en el que se refinaban las sustancias necesarias para trascender lo mundano”.
La crucifixión también es indeciblemente cruel y sin duda trasciende lo mundano, lo que hace preguntarse por qué alguien podría llevarla a cabo voluntariamente. Tales prácticas perturbadoras suelen asociarse con el fanatismo religioso extremo en Filipinas, lo que hace aún más inquietante encontrarse con una crucifixión en el entorno de clase media-alta y sólo ligeramente fanático de Hampstead.
Joseph Richard de Haviland (de soltera John Ramineez) era un refugiado del levantamiento húngaro de 1957. Era un ilusionista y tragafuegos que afirmaba ser capaz de soportar un dolor intenso. Se preparó cuidadosamente para el acto, reuniendo la madera para la cruz, los clavos, el martillo, la pala y demás parafernalia y transportándolos al Heath en una furgoneta de alquiler Hertz. Clavado a la cruz, que fue levantada para apoyarla contra un árbol, de Haviland perdió el conocimiento, pero sorprendentemente no parecía estar sangrando.
Los transeúntes, conmocionados, llamaron a la policía y a una ambulancia, y de Haviland fue trasladado al hospital, donde un cirujano lo declaró en “excelente estado general”. La parte principal del relato describe las acciones legales emprendidas tras el suceso, que plantearon cuestiones como si crucificarse es realmente un delito. La ubicación en Hampstead Heath provocó un frenesí en la prensa, ya que se trataba de una zona conocida por el cruising gay. Sexo y violencia: la historia perfecta para los tabloides en plena era del Swinging London. ¿Quizás el último acto de arte escénico de los sesenta?
Apenas llevamos dos capítulos de esta colección, y nos espera la historia de una extraordinaria casa y galería de Bremen, la Haus Atlantis, construida para glorificar los orígenes ocultistas del volk alemán. Fue patrocinada y financiada por el fundador de la empresa HAG Coffee, Ludwig Roselius, un acaudalado coleccionista de arte alemán y artefactos arqueológicos nórdicos, además de apasionado partidario de Hitler. Pero también un entusiasta del entonces moderno arte expresionista alemán, algo que sin duda estaba en la lista de “Entartete Kunst”.
La Haus Atlantis, con su riqueza de simbolismo expresionista y modernidad arquitectónica, parecía una extraña construcción híbrida. La dedicación de su creador a los ideales nazis (aunque evitó cuidadosamente afiliarse al Partido) no fue correspondida por el Führer, que denunció “los latiguillos nórdicos que inician su investigación temática con alguna mítica civilización atlante”.
A punto de ser demolido por las autoridades nazis -que finalmente decidieron conservarlo como otro ejemplo de entartete Kunst- y de ser bombardeado por los Aliados, aún existe, una parte de él incorporado al Hotel Radisson de Hamburgo. Las extraordinarias fotografías reproducidas muestran su estilo, a caballo entre Gaudí, el cubismo y Frank Lloyd Wright.
Me llevaría demasiado tiempo y estropearía su diversión si tuviera que repasar todos los capítulos en detalle, pero cada pieza aquí, desde la exposición de Jeremy Harte sobre perros fantasmas, fantasmas que cambian de forma y humanos con cabezas de animales, hasta el desentrañamiento por parte de Nadia Choucha de las conexiones laberínticas entre el nacionalismo escocés, el cuento de hadas celta, la película de 1970 de Donald Cammell Performance y, por supuesto, Aleister Crowley. También debo mencionar la interpretación radical de Robert Wallis de la “escena del pozo” de las pinturas rupestres de Lascaux, y el seguimiento que hace Phil Lagard de un mago de clase trabajadora desde una aristocrática reunión teosófica en la Praga de fin de siglo hasta una granja de subsistencia cerca de Warrington. Ah, y la asombrosa Orchestre du Diable eléctrica de Herr Schalkenbach, con “sorprendentes efectos sobrenaturales”, en Edgware Road,
Obviamente, no todos los ensayos de esta colección interesarán a todo el mundo. Yo más bien me perdí en las complejidades del guión de Ken Hollings de una película basada en la planificación de una película sobre el rodaje de una película japonesa de monstruos de los 70. Pero si hay alguien que no encuentra nada en esta colección de lo extraño que le interese, estimule e intrigue, ¡es que él mismo debe ser muy extraño!
https://pelicanist.blogspot.com/2023/06/the-return-of-strange.html