Fui a cazar extraterrestres en la montañosa “Ruta ovni” de Chile
La “Ruta Ufológica” de Chile, un punto caliente de avistamientos y destino turístico emergente, es un microcosmos de la locura mundial por los ovnis.
1 de diciembre de 2023
Por Nathaniel Janowitz
La nieve se filtraba por la suela de mis botas de montaña en un día de noviembre inusualmente frío, de pie en lo alto de un acantilado en la extensa cordillera de los Andes chilenos, entrecerrando los ojos, como si eso fuera a atraer a los extraterrestres hacia mí.
“La leyenda más popular es que esta meseta es una pista de aterrizaje de ovnis”, explica Peyo Orellana, copropietario del servicio de “turismo holístico” Peumayen Vilches, tras cinco horas de caminata hasta la cumbre, conocida como el Enladrillado. “Porque en realidad siempre hay avistamientos, que vienen de oeste a este, hacia el volcán”.
El Enladrillado da al volcán inactivo Quizapú y es uno de los puntos de la Ruta Ufológica de Chile. La ruta está formada por supuestas zonas calientes de ovnis promovidas por los residentes y el gobierno local como un viaje para turistas curiosos de extraterrestres.
“Siento que aquí hay mucha energía. Tal vez es un punto cercano a los volcanes donde hay energía y puede ser que los ovnis estén buscando energía y un lugar, una meseta frente a estos volcanes, cerca”, dijo Orellana. “Esta meseta es muy inusual”.
El enladrillado es una caminata de cinco horas hasta la cumbre y es una formación rocosa que los lugareños creen que sirve como pista de aterrizaje para naves espaciales. Imagen: Autor
De pie en lo alto del Enladrillado, pensé que si alguna vez había un momento para esperar que apareciera algún tipo de vida extraterrestre, era ahora. El diálogo en torno a si los extraterrestres existen o no y visitan la Tierra parece estar siempre presente desde las audiencias del Congreso de EE.UU. sobre ovnis en 2022 y 2023, e incluso los supuestos cadáveres extraterrestres presentados ante el Congreso mexicano en septiembre. En Sudamérica, Chile es considerado por los ufólogos como uno de los países con mayor frecuencia de avistamientos inexplicables, y en 1997, el gobierno chileno incluso creó la famosa institución dirigida por la Fuerza Aérea para rastrear “fenómenos aéreos anómalos”, uno de los primeros países del mundo en hacerlo públicamente. Estados Unidos no creó abiertamente una entidad gubernamental similar hasta 2020.
Ahora, en lo que quizá sea un microcosmos de la moda mundial de los ovnis, una parte del país está intentando comercializar la tendencia y promocionarse como el principal destino para las personas que quieren conocer a posibles vecinos de otro mundo.
La Ruta Ufológica comenzó en 2007 como una forma de atraer a personas “en busca de nuevas experiencias”, explica Gamaliel Santander, uno de los fundadores de la ruta, porque “la gente de la zona se ha encontrado con avistamientos, luces, objetos que no tienen explicación”.
En un principio, contó con el apoyo de un programa del Instituto Nacional de Turismo de Chile (SENATUR) y la municipalidad de San Clemente. Pero la ruta existió en gran medida como una idea tardía sin presupuesto ni supervisión, promovida por un par de sitios web y unos pocos habitantes de la región que creían en la tradición local, y se desvaneció en la última década. En julio, sin embargo, el gobierno local anunció un esfuerzo por revivir la Ruta Ufológica mediante la creación de mapas turísticos y carteles explicativos en distintos lugares, la organización de talleres con empresarios locales y el intento de facilitar una industria local de guías. No hay muchos souvenirs, pero seguro que los habrá. A lo largo del viaje, me ofrecieron prototipos de varios tipos de chucherías turísticas, desde pegatinas, llaveros y mochilas, promovidas por el Santander y la autoridad turística local.
Santander esperaba que la ruta perdurara esta vez, sobre todo ahora que la creencia en la vida extraterrestre ocupa un lugar destacado en las conversaciones internacionales. Aunque sabe que las prioridades gubernamentales cambian, y “quizá el año que viene sea la equitación o algún tipo de deporte, pero por ahora es la ufología”.
Imágenes de extraterrestres y ovnis adornan un skatepark en la ciudad de San Clemente. Imagen: Autor
Creo en una buena dosis de escepticismo, pero cuando se trata de la idea de que exista vida en otros planetas, siempre he sido tremendamente optimista. Dicho esto, nunca he tenido un avistamiento, una abducción o, francamente, ninguna razón concreta para creer. Cuando llegué a la llamada Ruta ovni, no esperaba que mi optimismo disminuyera. Me preocupaba, en cambio, que creciera mi escepticismo hacia la gente que apuntaba con láser a las carteras de los fans de Expediente X.
En el término municipal de Vilches, en San Clemente, hay poco más que naturaleza, un par de pequeñas tiendas y un único restaurante escondido en un camino de tierra. El aire fresco, los pinos y el terreno montañoso recuerdan a las zonas rurales de Colorado o Suiza. La mayoría de los turistas vienen sólo para aislarse en la naturaleza y practicar el senderismo, pero los que trabajan en el sector turístico y se adhieren a la Ruta Ufológica dicen que es por una buena razón.
Los lugareños susurran desde hace tiempo experiencias desconcertantes en Vilches, recuerdan el matrimonio propietario de un negocio de cabañas llamado Los Troncos.
“Todos los lugareños de aquí al principio van a decir: ‘No, yo no he visto nada’. Nadie quiere parecer loco”, dice María Isabel Bravo, de 56 años. “Pero después de un tiempo empiezas a hablar”.
“Todo el mundo tiene una historia”, añadió.
Los propietarios de cabañas Los Troncos señalan al cielo, donde afirman haber visto alguna vez algo misterioso. Imagen: Autor
Para María y su marido, Marcelo, fue hace años, cuando disfrutaban de una velada bajo las estrellas en la tinaja, un jacuzzi tradicional al aire libre con fuego de leña, cuando vieron una “luz gigante”, dijo.
“Nos llamó la atención que todo estaba iluminado”, recordó Marcelo. “Pero se paró y, de repente, cogió velocidad y, zas, como un rayo”, desapareció, dijo haciendo un gesto con las manos.
A pocos kilómetros de allí, Clara Contreras, ecologista jubilada y analista de riesgos de 72 años, sentada en su terraza trasera, recordó haber visto una vez, a mediados de la década de 2000, un objeto con forma de “cigarro gigante”. Rondó junto a la cadena montañosa que domina su casa de Vilches, al sur del parque nacional de los Altos de Lircay, donde se encuentra el Enladrillado, antes de alejarse volando verticalmente, dijo.
Pero eso no fue nada comparado con su primer encuentro una década antes, cuando fue a recoger una torta tradicional chilena para llevarla a una fiesta de Santa Elena organizada por una amiga. Contó que estaba esperando un autobús al borde de la carretera con otras tres personas, entre ellas un guardabosques local, “cuando de repente vimos que los árboles se doblaban y no había ni un soplo de viento, nada”. Apareció algo en el cielo que parecía un “donut gigante” del “tamaño de un estadio” con luces moradas y amarillas. Al cabo de unos minutos más o menos, se fue, y “cuando esa cosa hubo pasado, los árboles empezaron a relajarse de nuevo y volvieron a su posición”, dijo.
Clara Contreras vio una vez un objeto con forma de “cigarro gigante” flotando junto a la montaña que tenía detrás. Imagen: Autor
A poca distancia del lago Colbún, otro de los principales atractivos de la Ruta ovni, Beatriz Vega se sentó en un banco desvencijado bajo un árbol. No trabaja en el sector turístico ni en la ecología local, y no se beneficia económicamente de sus experiencias. Su marido se enfada cuando habla de lo que ha visto a lo largo de los años, dice.
La primera vez, a principios de los 80, un extraño objeto volador iluminado como la Luna, pero cada vez más grande, la siguió por una carretera cercana. A lo largo de los años ha afirmado haber visto otras cosas raras en el cielo, incluida (un poco convenientemente, pensé) la noche antes de que yo llegara.
Vio una estrella extraña que “se movía de una manera, se movía de otra y la luz cambiaba, entre amarilla y roja. Y sé que eso no es normal porque una estrella no hace eso”. Después de 10 minutos, “desapareció rápidamente, como en un segundo, muy rápido”, dijo.
Motherboard no pudo corroborar ninguna de las afirmaciones de los entrevistados.
Experiencias como las relatadas por los habitantes de San Clemente son también habituales en otras zonas de Chile, según Rodrigo Fuenzalida, director del Grupo de Investigaciones Ufológicas de Chile (AION). Fuenzalida aparece regularmente en la televisión local e internacional hablando de fenómenos extraterrestres.
Relajado en la silla de su despacho en Santiago, la capital, Fuenzalida enumeró supuestas experiencias celestes inexplicables en la historia de Chile, desde la tradición indígena hasta los escritos de los colonizadores españoles de la región en el siglo XVI, y en los años siguientes, desde el desierto de Atacama, en el norte de Chile, hasta las aisladas puntas meridionales vecinas de la Antártida. Se refirió a un rumoreado -pero no probado- incidente ocurrido en 1914 en otra parte de la provincia del Maule, donde se encuentra San Clemente, relacionado con una nave espacial caída. “Antes de Roswell, tuvimos un ovni estrellado”, dijo Fuenzalida.
En su opinión, Chile es un país propicio para los visitantes extraterrestres, especialmente en zonas con una población humana históricamente baja, como San Clemente, porque “el territorio tiene mucha agua dulce, muchos minerales y lugares donde te puedes mover y nunca habrá nadie viviendo allí. Por lo tanto, se puede instalar algo allí, porque pasarán los siglos, nunca se descubrirán”.
En octubre, Fuenzalida visitó la región de San Clemente como lo ha hecho numerosas veces en el pasado, pero esta vez para dirigir un taller sobre “conceptos de ufología” dirigido a empresarios locales interesados en la floreciente Ruta Ovni.
La ruta ufológica se revive en 2023 en San Clemente, Chile. Imagen: Autor
Esperaba que la segunda oportunidad de la Ruta Ufológica fuera mejor que la primera, porque los intentos anteriores tuvieron una “buena dinámica, pero faltó mucha gestión, espíritu emprendedor”.
“Hoy las cosas cambiaron porque noté que todos están súper bien alineados. Tenían un plan de trabajo, de colocar los hitos (en letreros) a lo largo de la ruta, etc., están todos muy enfocados”, dijo Fuenzalida.
Pero su otra esperanza es que el mayor interés de las autoridades regionales permita a los investigadores hacer un seguimiento estratégico de la actividad ovni con cámaras en determinadas zonas, y una encuesta en profundidad de las experiencias de los residentes.
Para saber más sobre cómo ven la ruta ovni las figuras gubernamentales, me reuní con la alcaldesa de San Clemente, María Inés Sepúlveda Fuentes, junto al lago Colbún. “Tenemos magia en nuestra cordillera”, dijo Fuentes, mientras las puntas del glaciar se reflejaban en sus aguas turquesas.
Algunos lugareños creen que los ovnis entran y salen del lago, donde existe una base subterránea. Es uno de los numerosos rumores que existen en la región, similares a otros de otros lugares de Chile y de muchas zonas del mundo.
La alcaldesa dijo que no sabía realmente si los extraterrestres existían. Admitió que, aunque ella misma nunca ha tenido una experiencia personal ni avistamientos, “sigo mirando al cielo porque en algún momento me va a tocar a mí también”.
De acuerdo, pero ¿tiene el gobierno alguna información sobre formas de vida extraterrestre? pregunté. Al fin y al cabo, financia la Ruta ovni.
“Eso nunca lo sabremos”, respondió.
Quién sabe, quizá la ruta sea en realidad una especie de complot interdimensional, o una conspiración financiada por el Estado profundo para enviar a mochileros desprevenidos a las rampas de planeo de naves espaciales. Pero dudaba que la alcaldesa me lo dijera, aunque lo supiera.
Seguí el consejo de la alcaldesa Sepúlveda Fuentes e intenté probar suerte con el cielo. Durante el día, las nubes ligeramente descoloridas parecían platillos volantes, los pájaros mirados con el rabillo del ojo despertaban repentinas dobles tomas y posibilidades efímeras, mientras que las estelas químicas de algún que otro avión avivaban aún más el espíritu conspiranoico.
Le pregunté a Juan Claudio Cerro, miembro de la oficina municipal de Turismo de San Clemente desde hace muchos años y que dirige esta iniciativa renovada, qué le diría a alguien que creyera que la Ruta ovni no es más que una forma de atraer turistas, en lugar de un fenómeno real.
Cerro calificó la Ruta ovni de “turismo de interés especial, que sólo traerá a gente a la que le guste el tema, gente que venga a investigar”.
“No podemos garantizar que tengan un avistamiento, pero sí una bonita experiencia con la naturaleza”, dijo. “Este encuentro con los cielos despejados, este encuentro con el senderismo, con los árboles, con los bosques y dentro de eso pueden ver algo sobrenatural”.
La respuesta de la región al movimiento de turismo ovni es limitada, dijo Cristian Rojas, representante de turismo de la comunidad. Lo impulsan sobre todo los empresarios interesados en promoverlo y los que viven allí y creen de verdad en la mitología local. Nadie está en contra, al menos externamente, “más bien, la gente está muy avergonzada. Algunos tienen historias, pero les da vergüenza contarlas, porque sigue siendo un tema tabú”.
Rojas esperaba que el relanzamiento de la Ruta ovni pusiera a San Clemente “en el mapa mundial como punto de interés ufológico, donde ha habido muchos avistamientos de objetos no identificados”. Y el aumento del turismo ayudaría a la comunidad rural.
Pero en la cima del Enladrillado, en mi cuarto y último día en la región y tras cinco horas de caminata en un solo sentido, seguía sin avistar ninguno.
Era la primera vez que el guía turístico Peyo Orellana recorría el sendero en más de una década, dijo. Normalmente, los turistas hacían un recorrido de cuatro horas a caballo hasta la cima, pero debido a mi alergia al heno y a la falta de medicamentos, tuvimos que caminar. Era el primer fin de semana de la temporada en que se abría el sendero del Enladrillado debido a las nevadas tardías, y la supuesta plataforma espacial de rocas geológicas de formas extrañas estaba oculta, cubierta aún por varios centímetros de polvo blando. Las cosas que hago para VICE, pensé, sin aliento, con las rodillas palpitando de dolor.
Me senté en el acantilado, con los ojos bien abiertos, intentando comunicarme por telepatía con cualquier otra vida ahí fuera: Ven, tómame, habla conmigo. Arregla la economía. Trae la paz al mundo, cura las enfermedades. Necesitamos que nos ayudes. ¿Hola?
Los extraterrestres no vinieron. O, al menos, yo no los vi. Dejé el sendero con los pulmones refrescados y una sed continua de ver algún día una prueba con mis propios ojos, llevando una camiseta blasonada con un platillo volante que anunciaba la Ruta Ufológica.
El Enladrillado es una caminata de cinco horas hasta la cima y es una formación rocosa que los lugareños creen que sirve de pista de aterrizaje para naves espaciales. Imagen: Autor
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