1964 El ovni en Truro
La visión de un artista da forma a un movimiento
27 de diciembre de 2023
Oliver Egger
Si has conducido por la Ruta 6 desde Truro a Provincetown, habrás experimentado ese momento sobrecogedor en el que la bahía de Cape Cod emerge de golpe y las dunas levantan sus arenosas cabezas a lo largo de East Harbor. En ese mismo lugar, un día de agosto de 1964, el que pronto sería el padre del movimiento de abducción extraterrestre vio su primer ovni.
Boceto de Budd Hopkins del avistamiento de un ovni en Provincetown en 1964. (Reimpreso de “Art, Life and UFOs” de Budd Hopkins; foto cortesía de Anomalist Books)
Budd Hopkins se dirigía a un cóctel en casa del coleccionista de arte Hudson Walker, en Provincetown. Hopkins (1931-2011) fue un pintor expresionista abstracto de éxito cuyo círculo de amigos y mentores en Nueva York incluía a Franz Kline, Mark Rothko, Robert Motherwell y Willem de Kooning.
En el coche de Hopkins viajaban su primera esposa, Joan Rich, y su invitado Ted Rothon. Según escribió Hopkins en sus memorias de 2009, Art, Life and UFOs, los tres estaban manteniendo una animada conversación cuando se quedaron en silencio. Habían visto un “pequeño objeto en forma de lente en el cielo” que “parecía circular y carente por completo de detalles: sin luces, alas, puertas, ventanas ni protuberancias de ningún tipo”. Voló directamente contra el viento a la velocidad de un pequeño avión antes de desaparecer detrás de un banco de nubes, escribió.
Cuando llegaron a la fiesta, Hopkins contó a algunos de los artistas presentes lo que había visto en el trayecto hasta la ciudad. Según Hopkins, otros asistentes a la fiesta -entre ellos el pintor Giorgio Cavallon, la fotógrafa Molly Cook y la poetisa Mary Oliver– dijeron que habían visto cosas similares en el Cabo. Hopkins grabó las preguntas que se hizo esa noche: “¿Qué está pasando? ¿Eran estas experiencias realmente generalizadas, un fenómeno clandestino del que nadie hablaba, a pesar de que podrían ser de gran importancia?”
Hopkins empezó a estudiar historias de objetos voladores no identificados y poco a poco se fue convenciendo de que “estos objetos parecidos a naves, que se comportaban como si estuvieran bajo control inteligente, podrían ser de naturaleza extraterrestre”. Pero no fue hasta noviembre de 1975 cuando la carrera extraterrestre de Hopkins comenzó en serio.
Budd Hopkins trabajando en su estudio de Truro. (Fotos cortesía de Grace Hopkins)
George O’Barski, propietario de una tienda de licores cerca de la casa de Hopkins en Nueva York, se acercó a él con la historia de un aterrizaje extraterrestre que había presenciado en North Hudson Park, N.J. La historia de O’Barski llevó a Hopkins a llevar a cabo una investigación que se convirtió en un artículo publicado en el Village Voice en 1976. (Más tarde se reimprimió en Cosmopolitan).
Según Eddie Bullard, experto en el campo de la ufología y autor de UFO Abductions: The Measure of a Mystery, después de que Hopkins publicara el artículo se convirtió en la persona a la que acudían otras personas atormentadas por recuerdos de visitas extraterrestres. Bullard describe cómo estas personas a menudo tenían una sensación de pérdida de tiempo al relatar estas experiencias, lo que llevó a Hopkins a “asociarse con un psicólogo para hipnotizar a estos individuos embrujados”. Más tarde, Hopkins realizó él mismo la hipnosis a los sujetos. El proceso llevó a muchas personas -o “víctimas”, como las llamaba Hopkins- a desenterrar recuerdos supuestamente ocultos de abducciones alienígenas.
Hopkins afirmaba que existía una plétora de pruebas de la validez de estas historias de abducción, incluyendo marcas físicas recurrentes en los cuerpos de las personas; rastros en tierra en lugares de aterrizaje de ovnis; y la recurrencia de ciertos motivos en todas las historias. Las experiencias descritas bajo hipnosis por los supuestos abducidos alienígenas consistían, por lo general, en que los extraterrestres les palpaban el cuerpo desnudo y les extraían células, esperma u óvulos. Hopkins especuló con la posibilidad de que estos visitantes extraterrestres estuvieran llevando a cabo un programa de eugenesia mediante cruces con humanos. En 1989, Hopkins creó la Intruders Foundation para apoyar a las víctimas de abducciones y dar la voz de alarma sobre el fenómeno.
Sus descubrimientos dieron lugar a una serie de libros sobre el tema, entre ellos Missing Time (1981) y el best-seller del New York Times Intruders: The Incredible Visitations at Copley Woods (1987). Intruders contaba la historia de Kathie Davis, una mujer de Indianápolis que afirmaba haber sufrido abducciones en serie y haber dado a luz a un niño híbrido alienígena-humano.
Hopkins con dos cuadros que emplean su recurrente motivo del círculo.
Según Bullard, los escritos de Hopkins suscitaron un mayor interés por las abducciones alienígenas en las décadas de 1980 y 1990 y contribuyeron a atraer a estudiosos -como el psiquiatra de Harvard John Mack– a este campo. El movimiento alcanzó su punto álgido en 1992, cuando se estrenó en la CBS una miniserie basada en Intruders y se celebró en el M.I.T. una conferencia sobre el estudio de las abducciones.
Pero Bullard afirma que el interés por las abducciones alienígenas empezó a decaer gradualmente, debido sobre todo a las pruebas de que la terapia de memoria reprimida mediante hipnosis puede crear falsos recuerdos. La mayoría de las supuestas pruebas físicas de las abducciones también han sido descartadas científicamente desde entonces. Es probable que las historias que recogió Hopkins fueran similares porque hizo “preguntas dirigidas”, dice Bullard, y “los sujetos dispuestos a creer le siguieron el juego”.
Aunque el Outer Cape es más recordado en el mundo de los ovnis como el lugar donde Hopkins despertó su interés por el tema, para él fue también un segundo hogar y un lugar de comunidad que apoyó su arte durante toda su vida. Hopkins llegó por primera vez a Provincetown desde Nueva York en junio de 1956, tras ser contratado por Nat Halper como empleado de su galería HCE, en el número 461 de la calle Commercial. Ese verano conoció a Joan Rich en el ferry de regreso a Boston, así como a varios artistas influyentes. Hopkins escribe en sus memorias que “volvió al Cabo prácticamente todos los veranos” después de esa primera visita, construyendo un estudio en Truro y luego una casa en Wellfleet. (Ambas fueron diseñadas por el arquitecto Charlie Zehnder). En 1977, se convirtió en uno de los 12 fundadores de la Long Point Gallery de Provincetown, una célebre galería cooperativa gestionada por artistas que funcionó durante más de 20 temporadas.
Su hija, Grace Hopkins, también artista y directora de la Berta Walker Gallery de Provincetown, vive en la Wellfleet house que Hopkins construyó. Dice que lo que le interesa es el arte de su padre, más que su relación con la ufología. Sus cuadros, que forman parte de las colecciones permanentes del Museo Metropolitano de Arte y el Museo de Arte Moderno, entre otras instituciones, se caracterizaban a menudo por formas superpuestas con láminas planas de color entrelazadas. Los círculos eran un motivo recurrente, como en Sol negro, que representa un círculo negro dentro de una malla entrelazada de rectángulos multicolores.
Grace Hopkins afirma que, a pesar de que se diga lo contrario, los círculos de los cuadros de su padre no representan ovnis. En sus memorias, Budd Hopkins escribe que la forma representaba tanto una entrada como un callejón sin salida, invocando simultáneamente “un sólido imperioso y controlador y un vacío misterioso”. Aunque puede que no existiera un vínculo intencionado entre los círculos de los cuadros y el avistamiento de ovnis de 1964, Hopkins escribe en su autobiografía que era “susceptible como cualquiera” a influencias inconscientes.
Grace sí admite que la obra posterior de su padre -en particular, su serie “Guardianes”, grandes esculturas-pinturas geométricas- guarda cierta relación con los ovnis. “Él veía [los cuadros] como protectores de la gente”, dice, y añade que le hizo un pequeño guardián tridimensional y lo pegó al salpicadero de su coche para evitar que tuviera un accidente.
Independientemente de la influencia extraterrestre en su obra, Hopkins era verdaderamente un artista. Los colores sencillos y las líneas nítidas de sus cuadros invocan sentimientos primordiales de fuerza, entrega y asombro.
Tanto si se trataba de un ovni sobre la Ruta 6 como de un lienzo en su estudio, Hopkins siempre estaba seguro de la verdad de su obra. Hopkins escribe en sus memorias que pasó gran parte de su vida adulta respondiendo a la misma pregunta planteada por los escépticos de los ovnis: “¿Hay realmente algo de cierto?” Es una pregunta que también escuchó en su vida como artista.
“En cierto modo, esta pregunta básica sobre el fenómeno ovni se parece un poco a la vieja pregunta: ‘¿En qué consiste el arte abstracto?’ O, más personalmente, ‘¿Qué significan sus cuadros?’ Intente responder a todo esto en 25 palabras o menos”.
Berta Walker, que conoció a Budd Hopkins y ahora representa su obra en su galería, dice que era totalmente original. “Ocupa un lugar genuino y duradero en la historia del arte estadounidense”, afirma Walker.
El artista de Wellfleet Bob Henry está de acuerdo y afirma que su viejo amigo “se aventuró en combinaciones de colores” muy adelantadas a su tiempo. Aunque el interés de Hopkins por las abducciones extraterrestres acabó distrayéndole de su carrera pictórica, Henry afirma que Hopkins siempre fue considerado un miembro apreciado de la comunidad artística, tanto en el Cabo como en Nueva York.
“No rechazamos a la gente por lo que son”, dice Henry. “De todas formas, somos un grupo de inadaptados”.
https://provincetownindependent.org/history/2023/12/27/the-ufo-in-truro/