Cómo un pueblo de Frisia se obsesionó con los ovnis

13 de marzo de 2024

Alex van der Hulst

Desde que Taede Smedes vio un ovni cuando era un adolescente, ha quedado fascinado por este misterioso fenómeno. Para su último libro, se sumergió en las historias del pueblo frisón de Gorredijk, donde la comunidad local ha informado de muchos ovnis.

No es necesario acudir a Taede A. Smedes si desea historias sobre personas secuestradas por ovnis. El profesor de estudios religiosos en Nijmegen es, además de investigador, también un periodista apasionado por la aparición de ovnis. Su libro anterior We zijn misschien niet alleen (Quizás no estemos solos) hablaba de ovnis en un sentido general. Ahora, para su último libro, se sumergió en la historia de Gorredijk, donde sus residentes informaron de varios avistamientos de ovnis hace exactamente cincuenta años.

En De ufo’s van Gorredijk, que parece un emocionante episodio de Andere Tijden (Otros tiempos, una serie de televisión holandesa sobre acontecimientos históricos), Smedes no intenta encontrar una explicación concluyente sobre lo que la gente vio en el pueblo frisón, sobre A quince kilómetros de Heerenveen. “No sé qué son los ovnis ni de dónde vienen”, afirma al principio del libro. Lo único que hace es reconstruir lo que se vio y se informó en los primeros meses de 1974, y lo que ocurrió después.

Su fascinación por los ovnis comenzó cuando Smedes tenía quince años y vio destellos inexplicables iluminando el cielo en el patio trasero de la casa de sus padres en Drachten. Cuando los alumbró con su linterna, las luces comenzaron a girar. Llamó a su padre presa del pánico y juntos vieron cómo las luces se alejaban. Un avión, concluyó su padre, pero Smedes sabía que tenía que ser otra cosa. “Creo que mi padre religioso no quería saber nada sobre el tema en aquel entonces. Para él era algo oculto”.

Durante mucho tiempo hablar de un avistamiento de ovnis ha sido un factor mortal para la carrera, como lo sabe Smedes. Sin embargo, en 2017 The New York Times reveló que el gobierno estadounidense lleva años llevando a cabo investigaciones serias sobre avistamientos de ovnis (algunos de los cuales han sido vistos por sus propios militares). “Esta noticia rompió un poco el tabú”, según Smedes. Fue el empujón que necesitaba para empezar a escribir sobre ello. Pero de manera seria, para un editor serio. Su primer libro fue publicado por Walburg Pers, asociado con Amsterdam University Press.

Taede Smedes. Foto de: Bert Beelen

De vuelta a Frisia. El 11 de enero de 1974, Bjinse Slof vio un extraño fenómeno luminoso en el cielo. Cuando comparte esta experiencia con cualquiera que quiera escucharlo, lo acusan de abuso de alcohol y otras personas en Gorredijk dicen que probablemente vio una botella de Pilsner flotando. El 29 de enero, Slof vuelve a ver un objeto flotante; esta vez un objeto triangular con luces rojas. Sin embargo, esa noche otros vecinos también notaron objetos voladores con luces rojas. Después de ese día, los avistamientos siguen acumulándose. Los residentes comenzaron a buscar en el cielo desde observatorios para comprobar si podían hacer las mismas observaciones desde diferentes lugares. Después del 26 de febrero, los avistamientos cesaron repentinamente.

Estas observaciones fueron algo único en los Países Bajos, afirma Smedes. Sólo se han reportado dos incidentes en los que varias personas vieron un objeto inexplicable al mismo tiempo. En 1979, doce soldados vieron en Soesterberg un triángulo negro con luces volando sobre su base aérea. Un fenómeno que sigue siendo un misterio.

Trabajo duro

El avistamiento en Soesterberg es el tema de un documental de Bram Roza de 2023. Los periódicos estaban llenos de información sobre Gorredijk en 1974, pero aún no existía un libro sobre el tema. Smedes se puso en contacto con el Museo Opsterlân de Gorredijk. Estaban entusiasmados con su historia y quisieron dedicar una exposición a los avistamientos en febrero de 2024, exactamente cincuenta años después de que ocurriera, mientras Smedes escribía el libro. Sin embargo, encontrar relatos de testigos presenciales resultó ser una tarea difícil. La mayoría de los adultos que vieron algo en aquel entonces ya están muertos. “Afortunadamente encontré a un hombre que tenía 27 años cuando sucedió. Poco después de nuestra conversación, él también murió. En 1974 AVRO realizó un documental sobre Gorredijk. Smedes también fue a buscar a los adolescentes con los que hablaron en su día.

“Uno de ellos, Willem Vlietstra, llevaba un diario detallado en aquella época. Su vecino es profesor de Geert Meijer, quien instaló los observatorios alrededor del pueblo. Finalmente, Meijer escribió un extenso artículo sobre los ovnis sobre Gorredijk. El diario de Vlietstra ha sido de un valor incalculable para mi libro.

“Al principio respondieron en broma”

Smedes estaba muy emocionado de sumergirse en los archivos de Meijer. Sin embargo, siguen cerrados a él porque los hijos de Meijer no quieren obedecer. Su hijo no quiere en absoluto contribuir al libro “porque no sabemos qué efecto podría tener”. Lo que quiere decir con eso sigue siendo un misterio para Smedes. ¿Tiene miedo el hijo de las respuestas negativas del pueblo o cree en las historias sobre el interés del gobierno estadounidense en el pueblo después de los sucesos de Gorredijk? Para Smedes la historia aún no ha terminado; incluso después de la publicación de su libro, sigue esperando poder acceder a los archivos.

A Smedes le costó bastante lograr que los residentes de Gorredijk se abrieran a él. “Cada vez que les preguntaba sobre los ovnis, al principio respondían en tono de broma. Se podía notar claramente que tenían miedo de ser juzgados y burlados. Cuando les expliqué que estaba investigando seriamente el tema y que no los juzgaría por ninguna de sus historias, poco a poco empezaron a hablar conmigo. Especialmente cuando lo hice en Frisia bajaron sus muros”.

Pueblo rojo

En 1974 había bastante división dentro del pueblo. A las personas que habían informado de un avistamiento se les preguntaba en las calles si habían visto algo volar por el cielo recientemente. Cuando el dueño de la cafetería, Jan Boomsma, habla con la gente en la televisión sobre lo que ha visto y Hans van Willigenburg le pide que especule quién podría estar dentro de esos ovnis, él responde: “Bueno, no lo sé… ¿Quizás conejos?” La gente de Gorredijk lo acosa con esto desde hace bastante tiempo, dice Smedes.

La investigación de Smedes tropieza con algunos problemas debido a la falta de fuentes escritas. Los fragmentos de periódico de los diarios de Willem Vlietstra procedían todos de periódicos locales, cuyos archivos se perdieron hace mucho tiempo. La base aérea local de Leeuwarden, que algunos ven como la fuente de los avistamientos, no tiene documentación de ese período. Lo mismo ocurre con la provincia y la policía.

“A menudo se ha sugerido que los servicios de inteligencia estadounidenses estaban interesados en los avistamientos”, afirma Smedes. “Gorredijk era un pueblo rojo, un pueblo donde los comunistas eran populares. Y sabemos con certeza que el Pentágono siempre tuvo mucho interés en las ideas comunistas dentro de los grupos ovni. Sin embargo, los expertos me han dicho que en ese caso los estadounidenses siempre habrían colaborado con el gobierno holandés. Quiero saber si hay un expediente en los archivos del AIVD y también si Geert Meijer, que instaló los observatorios, tiene un expediente allí”.

Los archivos x

Uno de los resultados que encontró Smedes en su investigación es que el interés de la población por los ovnis tiene sus altibajos. La era ovni comenzó en 1947 cuando Kenneth Arnold notó nueve objetos voladores seguidos desde su propio avión. Unas semanas más tarde, algo se estrelló en Roswell; Los escombros fueron llevados a la base militar cercana.

No está claro qué fue eso. No ayuda que el ejército haya publicado posteriormente varios comunicados de prensa diferentes. Uno de ellos afirma que encontraron un disco volador, pero luego afirman que era un globo meteorológico y después de eso, de repente, se convierte en un proyecto secreto o algún tipo de prueba.

Smedes describe cómo a lo largo de la historia el gobierno estadounidense a menudo ha emitido comunicados de prensa diferentes y cómo a veces se modifican para reducir el pánico masivo.

“Parece haber dos tipos de opiniones dentro del gobierno estadounidense. Uno es escéptico y el otro se toma muy en serio los avistamientos. Durante la carrera espacial con la Unión Soviética, mucha gente trabajó en ello. Después del estreno de la película Encuentros cercanos del tercer tipo (1977), se observa un aumento del interés por el tema entre el público, después de lo cual ese interés desapareció por completo durante los años noventa. “Series como Expediente X tampoco ayudan, piensa Smedes, porque a menudo resultan en conversaciones sobre conspiraciones y extraterrestres. “Entonces no se oye nada sobre ovnis durante bastante tiempo hasta que The New York Times publica un artículo en 2017 hablando de cómo el gobierno estadounidense ha estado investigando al respecto durante años”.

Aunque no lo trata extensamente en su libro, Smedes también puede analizar los avistamientos con su formación teológica. “Antes los fenómenos luminosos se explicaban en sentido teológico. He notado cuánto afecta a la gente un avistamiento. Se ve que después de un avistamiento, a la larga, desarrollan más consideración por otras personas, por el planeta y por lo misterioso”.

https://www.voxweb.nl/english/how-a-frisian-village-became-obsessed-with-ufos