A un hombre le brotó un espeso “pelaje” verde en la lengua en un extraño caso médico
Por Sascha Pare
Un hombre desarrolló una afección conocida como lengua vellosa, que puede manifestarse de distintos colores en función de los restos de comida, bacterias y células muertas de la piel que quedan atrapados en los “pelos”.
En un principio, los médicos pensaron que el paciente tenía candidiasis bucal y le recetaron un medicamento antifúngico, pero el tratamiento no surtió efecto en su lengua verde. (Crédito de la imagen: The New England Journal of Medicine ©2023)
Un hombre de 64 años se sometió a un chequeo médico después de que de su lengua empezaran a brotar “pelos” verdes. La extraña pelusa resultó estar causada por una afección bastante común e inofensiva conocida como lengua vellosa.
La lengua del paciente se había vuelto verde unas dos semanas antes de su visita a la clínica, poco después de haber terminado un tratamiento con antibióticos para una infección de las encías. Cuando apareció la decoloración, los médicos sospecharon que se trataba de un caso de candidiasis bucal, un tipo de infección fúngica, y le recetaron un tratamiento antifúngico, pero esto no hizo nada para reducir los crecimientos similares al musgo.
Tras una inspección más minuciosa, los médicos observaron que las papilas filiformes del hombre -las pequeñas protuberancias en forma de cono que cubren la superficie de la lengua y le dan su textura rugosa- eran más largas de lo que cabría esperar en una lengua sana. Los médicos no observaron ningún otro signo de lesión o enfermedad y el paciente no manifestó dolor ni alteración del sentido del gusto.
“Se diagnosticó lengua vellosa”, escribieron los médicos en un informe de caso publicado el 6 de julio en la revista New England Journal of Medicine. La lengua vellosa, o lingua villosa, es una afección benigna que hace que broten pelos de varios colores en la parte superior de la lengua, añadieron.
Estos crecimientos son papilas filiformes que no se han desprendido como lo harían normalmente al entrar en contacto con objetos ásperos, como un cepillo de dientes, un raspador de lengua o alimentos sólidos con textura. Por lo general, las papilas crecen hasta una fracción de pulgada (1 milímetro) antes de caer “como una capa de piel que se desprende” en un proceso conocido como descamación, según la Cleveland Clinic.
Cuando no se eliminan con regularidad, las papilas pueden crecer hasta 18 milímetros y dar lugar a una lengua vellosa. Según la American Academy of Oral Medicine, esta afección afecta a un 13% de la población en algún momento de su vida, siendo la mayoría de los casos en hombres y pacientes mayores de 65 años.
A medida que las protuberancias se convierten en fibras similares al pelo, acumulan restos de comida, bacterias, células muertas de la piel y otras suciedades que dan a la lengua peluda su color. “La lengua vellosa puede ser marrón, blanca, verde o rosa, dependiendo de la causa específica y de otros factores, como los enjuagues bucales o incluso los caramelos”, afirma la Academia Americana de Medicina Oral.
Y con frecuencia, la lengua vellosa se manifiesta como una pelusa de color negro azabache, una afección conocida específicamente como lingua villosa nigra, o lengua vellosa negra, según el informe del caso.
Los factores de riesgo para desarrollar una lengua vellosa de cualquier color incluyen una dieta de alimentos blandos y el consumo de grandes cantidades de café, té o alcohol. Otros factores de riesgo son el tabaquismo, la deshidratación, una higiene bucal deficiente y el uso de medicamentos orales que pueden alterar la población de microbios de la boca, según el informe. Cepillarse la lengua con regularidad es una buena forma de evitar que las papilas se alarguen y decoloren.
Los médicos aconsejaron al paciente de lengua verde que se frotara suavemente la lengua con un cepillo de dientes cuatro veces al día y que dejara de fumar. “A los seis meses de seguimiento, el aspecto de la lengua había vuelto a la normalidad a pesar de que el paciente seguía fumando”, escribieron los médicos en el informe del caso.
Foto de 1896 en la que aparece una mujer con una larga melena que le crece por la espalda
30 de marzo de 2024
POPKIN
Este retrato de 1896 muestra a una mujer con una rara afección, nevus congénito con hipertricosis, que hace que le crezca una melena de pelo en la espalda. El pelo que le crece entre los omóplatos parece pelo de la cabeza, y parece estar bien cuidado.
Me alegro de que esta mujer pudiera conseguir una fotografía de su singular aspecto, en una época en la que hacerse una fotografía era toda una tarea. ¡Es preciosa!
De “Intriguing Portrait of a Woman with Unusual Hair Growth, ca. 1896 ~ Vintage Everyday”: Una mujer con vello entre los omóplatos. Su condición se debía probablemente a un naevus pilosus, también conocido como nevus nevomelanocítico congénito, también conocido como “nevus peludo”. Éstos se forman de la misma manera que las marcas de nacimiento de la mancha de vino de Oporto, pero se extienden hasta el tercio inferior de la dermis reticular (cosa que las manchas de vino de Oporto no hacen).