La creciente creencia en visitantes extraterrestres se está convirtiendo en un problema grave para nuestra sociedad
3 de septiembre de 2024
Por Tony Milligan, The Conversation
Nota: no es una fotografía de una nave espacial extraterrestre. (KTSDesign/SciencePhotoLibrary/Getty Images)
La idea de que los extraterrestres hayan visitado la Tierra se está volviendo cada vez más popular. Alrededor de una quinta parte de los ciudadanos del Reino Unido cree que la Tierra ha sido visitada por extraterrestres y se estima que un 7 por ciento cree haber visto un ovni.
Las cifras son aún más altas en Estados Unidos y siguen aumentando. El número de personas que creen que los avistamientos de ovnis ofrecen una prueba probable de vida extraterrestre aumentó del 20 por ciento en 1996 al 34 por ciento en 2022. Alrededor del 24 por ciento de los estadounidenses dicen haber visto un ovni.
Esta creencia es ligeramente paradójica, ya que no tenemos ninguna evidencia de que existan extraterrestres. Es más, dadas las enormes distancias entre los sistemas estelares, parece extraño que solo nos enteremos de ellos mediante una visita. Es más probable que la evidencia de la existencia de extraterrestres provenga de señales procedentes de planetas lejanos.
En un artículo aceptado para su publicación en las Actas de la Unión Astronómica Internacional, sostengo que la creencia en visitantes extraterrestres ya no es una rareza, sino un problema social generalizado.
La creencia está ahora en aumento hasta el punto de que los políticos, al menos en los EE. UU., sienten que tienen que responder. La divulgación de información sobre supuestos fenómenos anómalos no identificados (UAP en lugar de ovnis) por parte del Pentágono ha recibido mucha atención bipartidista en el país.
Gran parte de la información se basa en estereotipos antiélite que ambos partidos han estado dispuestos a utilizar, como la idea de que los militares y una camarilla secreta de intereses comerciales privados están ocultando la profunda verdad sobre las visitas extraterrestres. Se cree que esa verdad implica avistamientos, secuestros y tecnología alienígena de ingeniería inversa.
La creencia en un encubrimiento es incluso mayor que la creencia en visitas extraterrestres. En 2019, una encuesta de Gallop concluyó que un asombroso 68 por ciento de los estadounidenses creía que “el gobierno de Estados Unidos sabe más sobre ovnis de lo que revela”.
Esta tendencia política se viene gestando desde hace décadas. Jimmy Carter prometió revelar documentos durante su campaña presidencial en 1976, varios años después de que él mismo denunciara haber visto un ovni. Como ocurre con tantos otros avistamientos, la explicación más sencilla es que vio Venus (eso sucede a menudo).
Hillary Clinton también sugirió que quería “abrir los archivos [del Pentágono] tanto como pudiera” durante su campaña presidencial contra Donald Trump. Como se ve en el video a continuación, Trump sugirió que tendría que “pensar” si era posible desclasificar la llamada documentación de Roswell (relacionada con el tristemente célebre supuesto accidente de un ovni y la recuperación de cuerpos extraterrestres).
El expresidente Bill Clinton afirmó haber enviado a su jefe de gabinete, John Podesta, al Área 51, una instalación altamente clasificada de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, por si alguno de los rumores sobre tecnología extraterrestre en el lugar fuera cierto. Vale la pena mencionar que Podesta es un entusiasta desde hace mucho tiempo de todo lo relacionado con los ovnis.
El defensor más destacado de la divulgación de documentos en la actualidad es el líder demócrata del Senado Chuck Schumer. Su proyecto de ley de divulgación de FANI de 2023, reducido a cero, para revelar algunos registros de FANI, fue copatrocinado por tres senadores republicanos.
La revelación por parte del Pentágono finalmente comenzó durante las primeras etapas del mandato de Joe Biden, pero hasta ahora no ha habido nada que ver. Nada parece un encuentro. Nada parece cercano.
Aún así, el ruido de fondo no desaparece.
Problemas para la sociedad
Todo esto, en última instancia, alienta teorías conspirativas que podrían socavar la confianza en las instituciones democráticas. Ha habido llamamientos humorísticos a tomar por asalto el Área 51 y, tras el asalto al Capitolio en 2021, ahora parece una posibilidad cada vez más peligrosa.
Demasiado ruido de fondo sobre ovnis y FANI también puede obstaculizar la comunicación científica legítima sobre la posibilidad de encontrar vida extraterrestre microbiana. La astrobiología, la ciencia que se ocupa de estos asuntos, tiene una maquinaria publicitaria mucho menos eficaz que la ufología.
History, un canal de YouTube del que Disney es propietario en parte, ofrece regularmente programas sobre “extraterrestres ancestrales”. El programa ya va por su temporada número 20 y el canal tiene 13.8 millones de suscriptores. El canal de astrobiología de la NASA tiene 20,000 suscriptores, que se ganó con mucho esfuerzo. La ciencia real se ve superada en número por el entretenimiento presentado como factual.
Los relatos de visitas extraterrestres también han intentado repetidamente secuestrar y sobrescribir la historia y la mitología de los pueblos indígenas.
Los primeros pasos en esta dirección se remontan al cuento de ciencia ficción Explosión: La historia de una hipótesis (1946) de Alexander Kazantsev, que presenta el impacto del meteorito de Tunguska en 1908 como una explosión del motor de una nave espacial extraterrestre similar a la de Nagasaki. En el relato de Kazantsev, una superviviente negra gigante se queda abandonada, dotada de poderes curativos especiales, lo que la lleva a ser adoptada como chamán por el pueblo indígena evenki.
La NASA y la comunidad científica espacial apoyan iniciativas como la iniciativa Native Skywatchers, creada por las comunidades indígenas ojibwa y lakota, para garantizar la supervivencia de la narración de historias sobre las estrellas. Existe una red real y extensa de estudios indígenas sobre estos temas.
Pero los ufólogos prometen un perfil mucho más alto para la historia indígena a cambio de combinar historias indígenas genuinas sobre la vida que llegan de los cielos con cuentos ficticios sobre ovnis, reempaquetados como historia suprimida.
Al fin y al cabo, la narrativa moderna sobre las visitas extraterrestres no surgió de las comunidades indígenas, sino todo lo contrario. Surgió en parte como una forma de que los pensadores conspiradores de una Europa desgarrada por el racismo “explicaran” cómo pudieron existir civilizaciones urbanas complejas en lugares como Sudamérica antes de la colonización europea.
Tras pasar por un filtro de contracultura de la nueva era de los años 60, la narrativa se invirtió para valorar a los pueblos indígenas como poseedores de tecnología avanzada. Hubo un tiempo en que, según esta visión, cada civilización indígena era Wakanda, un país ficticio que aparece en los cómics estadounidenses publicados por Marvel Comics.
Si todo esto se quedara en su propio cajón, como ficción entretenida, entonces todo iría bien. Pero no es así. Los relatos de visitas tienden a sobrescribir las historias indígenas sobre el cielo y la tierra.
Este es un problema que afecta a todos, no sólo a los pueblos indígenas que luchan por mantener tradiciones auténticas. Amenaza nuestra comprensión del pasado. Cuando se trata de conocer a nuestros ancestros remotos, los restos de las narraciones prehistóricas son pocos y valiosos, como en el caso de las narraciones indígenas sobre las estrellas.
Tomemos como ejemplo los cuentos de las Pléyades, que en sus formas estándar se remontan al menos a hace 50,000 años.
Tal vez por eso estos cuentos en particular son tan populares entre los entusiastas de las visitas extraterrestres, algunos de los cuales incluso afirman ser “pleyadianos”. No es de extrañar que los pleyadianos no se parezcan a los lakota o a los ojibwa, sino que son sorprendentemente rubios, de ojos azules y nórdicos.
Cada vez está más claro que la creencia en visitas extraterrestres ya no es sólo una especulación divertida, sino algo que tiene consecuencias reales y dañinas.
Tony Milligan, investigador en Filosofía de la Ética, King’s College London