La mujer que hizo noticias sobre ovnis
19 de diciembre de 2024
Curt Collins
El área de Washington, DC fue un foco de actividad ovni a principios de la década de 1950, ya que se trataba de noticias, eventos y un lugar para investigadores. Los informes sobre platillos volantes en julio de 1952 sobre la capital del país hicieron que los ovnis se convirtieran en un asunto de seguridad nacional y en noticia de primera plana. La fiebre de los platillos volantes hizo que surgieran clubes por todas partes, incluso en Washington.
Una figura importante en la escena de platillos voladores del área de DC fue Clara L. John, pero su papel en la historia de los ovnis ha sido en gran parte olvidado, lo que la convierte en una de las “Figuras ocultas” de la ufología. STTF se propuso averiguar más sobre Clara y su trabajo.
Clara Louise Colcord, 19 años. The Evening Star, 8 de octubre de 1907
Clara Louise Colcord nació el 12 de junio de 1888 en Scranton, Iowa. A principios de la década de 1900, su familia vivía en Maryland, cerca de Washington, DC, y su padre era el editor de publicaciones religiosas para los Adventistas del Séptimo Día. A la edad de 19 años, Clara se casó con Ray Albert Leslie y, en los años siguientes, se mudaron a Michigan. Los registros del censo muestran que no tuvieron hijos y ella dio su ocupación como “ninguna”. Extraoficialmente, Clara Louise Leslie era escritora de artículos de interés general en revistas y periódicos. Dos ejemplos: en “Why Do We Love Mary Pickford?”, para Motion Picture, mayo de 1918, Clara escribió hiperbólicamente: “¡Mary Pickford es un hada! Ella no es de este mundo”. Su ensayo, “An Evolutionary Eyeful”, en Photoplay Journal, febrero de 1919, trataba sobre las virtudes de las películas como medio de entretenimiento y educación.
Después de que su esposo Ray muriera el 25 de julio de 1924, Clara regresó a la zona de Washington. Investigó y escribió sobre la invención del micrófono y quién merecía el crédito por ello, como se puede ver en The Radio Home, junio/julio de 1926, “El hombre que hizo el micrófono: una breve historia de Emile Berliner, el hombre que es responsable del micrófono”.
Revista Time, 21 de mayo de 1928
No pudimos encontrar documentación del interés de Clara por lo oculto antes de 1927, pero después, la mayor parte de lo que escribió fue sobre temas sobrenaturales. En el Evening Star (Washington, DC), del 10 de enero de 1929, Clara defendía su postura contra las críticas al espiritismo. Ella sentía que el “mundo materialista” estaba en su límite y que el reino espiritual era la nueva frontera.
Reason Quarterly n.° 2, 1927, “Análisis de la oración y la telepatía”
Evening Star, 10 de enero de 1929
Clara tenía poco más de 40 años cuando se casó con el Dr. Walton Colcord John (1881-1942) el 24 de diciembre de 1930, un profesor que trabajaba para la Oficina de Educación de los Estados Unidos. Poco después, Clara publicó un artículo sobre un extraño invitado que su marido había hospedado. “Science Studies Pow-Wowing”, fue el artículo de Clara sobre Jacob Zellers, quien afirmó haber asesinado a cinco personas con brujería. Zellers habló ante una audiencia en la Escuela de Graduados de la Universidad Americana en Washington. DC, “todos estudiantes avanzados y educadores que trabajaban con el Dr. Walton Colcord John”. Fue publicado en Every Week Magazine, reimpreso en periódicos como Lubbock Morning Avalanche, 23 de enero de 1931.
Vivían en 4811 Illinois Ave., NW, Washington, DC y ella continuó escribiendo profesionalmente bajo su antiguo nombre, Clara Louise Leslie, como en este artículo, “Fantasmas vivientes en la casa de un senador”, del 7 de febrero de 1931, en The Evening Independent.
La carta de Clara al Washington Post, del 2 de junio de 1938, en la que sugería que el monumento nacional planeado para Thomas Jefferson se creara como “un planetario en lugar de un montón de piedras”. Sus comentarios sobre el universo y su “energía ordenada” pueden haber sido un indicio de cómo se sentiría más tarde sobre los platillos voladores.
Volvió al tema de los fantasmas en True Mystic Science, enero/febrero de 1939, para “Cuando la cámara capta fantasmas”.
Walton Colcord John enfermó y fue tratado en el Sanatorio de Washington. Murió a la edad de 61 años el 18 de junio de 1942. No hay mucho que documente la vida de Clara durante este tiempo, pero su padre había muerto en 1935, había perdido a dos de sus hermanos en 1937, luego a su madre en mayo de 1950. Clara tenía 62 años en ese momento, y su único familiar sobreviviente era su hermano menor, Glenn. Pero Clara no estaba sola, tenía un amplio círculo de amigos y con frecuencia organizaba debates y conferencias en su casa.
Si los platillos voladores son ciertos…
Como muchos otros interesados en el espiritismo y el ocultismo, cuando los platillos volantes aparecieron en las noticias, Clara se interesó en el misterio y en la esperanza de que fueran el producto de visitantes amistosos de otro mundo. La primera documentación pública de su participación en el tema de los ovnis apareció en el Times Herald (Washington, DC), el 18 de mayo de 1952, donde Clara escribió una carta al editor:
“Si los platillos volantes son ‘verdaderos’, será la noticia más importante desde Adán. Ahora parece que la evidencia se está acumulando en esa dirección. Una cosa empaña el asunto: los temores de la gente a tales cosas, nacidos de la ciencia ficción que, a su vez, se basa en una historia terrestre llena de guerras. Un momento de observación muestra que este temor es injustificado. Los avistamientos han estado sucediendo durante años y ni una sola vez estos ‘visitantes’ nos han hecho daño. Otra cosa evidente, sean quienes sean, es que sus conocimientos de astronáutica y propulsión están muy por delante de los nuestros. Los periódicos tienen fácilmente el poder de eliminar esta tendencia al miedo masivo, lo que, a su vez, eliminará la actitud de ridículo por parte de muchos (un mecanismo de defensa), de modo que a partir de ahora el tema pueda ser enfrentado con la mente abierta. Incluso he oído a algunos de sus lectores proponer un ‘centro de intercambio’ semanal para observaciones y opiniones valiosas. Esto debería ser una lectura interesante, por decir lo menos”.
Clara Louis John
Hablando de lecturas interesantes… Clara debe haber leído y amado el bestseller de Frank Scully de 1950, Behind the Flying Saucers. Una parte del libro hablaba de Meade Layne y sus Borderland Sciences Research Associates, quienes creían que los platillos voladores eran “naves etéreas que nos llegaron desde el ‘otro lado’, que habían venido con la ‘intención de prevenir la destrucción del omniverso por los fabricantes de bombas de hidrógeno’”. Clara comenzó a corresponderse por todas partes con otras personas con puntos de vista similares. A medida que se involucraba más, los platillos eran uno de los muchos temas inusuales discutidos en las reuniones que celebraba en su casa. T. Townsend Brown era un habitual, y su hija Linda Brown recordaba “un recuerdo de infancia de una granja en Maryland, la casa de una viuda de 67 años, la Sra. Walton Colcord John… [que] se entregó a un interés permanente en lo inusual y esotérico, temas que hoy podrían considerarse ‘Nueva Era’. … Clara recibió a algunos amigos con ideas afines… Para una de esas reuniones… Townsend Brown llevó a su hija, quien recuerda principalmente que la Sra. John “tenía ponis blancos en un campo cercano”. (El hombre que dominó la gravedad 2023 de Paul Schatzkin, 2023)
A finales de 1952, Clara estableció contacto con el profesor de platillos voladores George Adamski.
Fate Julio 1951
Según Loren Gross en su libro UFOs: A History, 1952: November–December, incluso antes de que Adamski afirmara haber conocido a un extraterrestre, había “establecido una serie de amistades epistolares con personas de todo el país, siendo quizás la más notable la Sra. Clara [Louise] John…” y que “la correspondencia entre la Sra. John y Adamski fue extensa antes y después del 20 de noviembre de 1952 y que no fue casualidad que la Sra. John estuviera trabajando en las crudas notas del ‘profesor’ en preparación para un libro sobre el ‘contacto con el desierto’”.
Según Frank Edwards (en Flying Saucers – Here and Now!, 1967), Clara fue la primera en acercarse a él con el manuscrito. “Me negué a tener nada que ver con el desorden y ella se fue de mi oficina un poco enojada”.
Una editorial del Reino Unido se mostró mucho más receptiva y presentó el relato de Adamski junto con un manuscrito teosófico previamente terminado por Desmond Leslie. Su libro se publicó en el otoño de 1953, el bestseller internacional, Los platillos volantes han aterrizado. La participación de Clara en el libro no era de conocimiento público y ella quería que así fuera.
El pequeño puesto de escucha
A principios de 1954, Clara decidió aprovechar sus contactos y fuentes y producir un boletín informativo. En él, no utilizó su nombre; las primeras ediciones estaban firmadas como “CLJ”. The Saucerian de Gray Barker, septiembre de 1954, describía su publicación.
“THE LITTLE LISTENING POST, publicado por la Sra. Walton Colcord John… es un boletín mimeografiado de dos o tres páginas que informa sobre un volumen notable de actividades relacionadas con platillos y fenómenos ocultos. El boletín es informativo y mantendrá al lector informado sobre lo que sucede en esos campos. El proyecto está respaldado por donaciones de buena voluntad, y estamos seguros de que con un trimestre obtendrá al menos algunas copias de muestra para usted”.
La colección Little Listening Post 1954-1965 en Archivos para lo Inexplicable (AFU)
LLP llegó a una audiencia pequeña pero devota de fanáticos devotos de los platillos voladores y proporcionó noticias sobre avistamientos de platillos, clubes, convenciones, literatura, percepción extrasensorial, fantasmas, radio espiritual y otros temas paranormales asociados. ¿Sus fuentes? A menudo anónimas, incluían periodistas y locutores de los medios de comunicación, testigos de ovnis, contactados, personas con información privilegiada del gobierno y canalizadores psíquicos. El tono era a menudo ferviente e hiperbólico, con grandes noticias sobre platillos voladores que se avecinaban perennemente, escribía muchas cosas TODAS EN MAYÚSCULAS y las subrayaba para enfatizarlas.
En el artículo de Clara de febrero de 1954, “Necesidad de unidad entre la ciencia y lo oculto”, ella habló sobre cómo los ovnis podrían ser una indicación de que “nuestro viejo y familiar mundo tridimensional está en cierto sentido estallando su caparazón… Será necesaria paciencia… y suficiente humildad para dejar de lado las viejas y cacareadas tradiciones…”
En LLP, diciembre/enero de 1954-55, Clara mostró su devoción por George Adamski y citó una carta reciente que él le había enviado. Ella creía, al igual que él, que “por primera vez en esta civilización estamos tomando conciencia de la realidad de otros planetas habitados y adquiriendo una mayor conciencia y comprensión del vasto universo…”
Clara recibió a muchos invitados platillos voladores en LLP y, a principios de 1955, Morris K. Jessup (1900-1959) hizo una visita. Ella grabó la única grabación conocida de ambos, una discusión sobre platillos voladores y su siguiente libro, The Case for the UFO (El caso de los ovnis). De los archivos de Faded Disc de Wendy Connors: La única entrevista grabada conocida de Morris Ketchum Jessup por Clara John del Little Listening Post en Washington, DC. en 1955. 21:42.
Clara dijo que la ufología se había convertido en “prácticamente el trabajo de tu vida ahora”. Jessup respondió: “No estoy haciendo nada más…” y ella dijo: “Bueno, el tema nos posee, es mucho, mucho más grande que nosotros, no te culpo”. Jessup dijo: “Esa es ciertamente la verdad, y este tema se apodera de ti, y prácticamente te conviertes en su esclavo. Es un poco difícil de explicar, pero una vez que te metes en él, reconoces la longitud, la amplitud y la profundidad del mismo, hasta un punto en el que no solo es asombroso, sino que quizás también te haga caer”.
Más tarde, al promocionar el libro de Jessup en LLP, escribió: “Fanáticos de los platillos, aquí tienen un arma para convencer a los escépticos”. Sin embargo, se hizo famosa por algo diferente. Gray Barker fue uno de los muchos investigadores paranormales con los que Clara se mantuvo en contacto. En su libro de 1963, The Strange Case of Dr. M. K. Jessup (El extraño caso del Dr. MK Jessup), Barker cuenta cómo recibió una llamada de Clara:
“Me enteré por primera vez de la existencia de la copia anotada [de The Case of the UFO] cuando… por teléfono, la señora John me contó de un extraño rumor que circulaba, según el cual alguien había enviado una copia anotada a Washington y que el gobierno había incurrido en los gastos de mimeografiar todo el libro, de modo que todos los subrayados y anotaciones pudieran añadirse al texto original. Esto se estaba difundiendo bastante, me dijo, a través de canales militares. Ella… parecía relacionarlo con un supuesto experimento naval en el que un barco había desaparecido por completo de la vista. No pude sacar demasiadas conclusiones de todo esto hasta que más tarde también oí hablar de las extrañas Cartas de Allende, que hablaban de un experimento de ese tipo de una manera muy horrorosa”.
Ésa fue la infancia de la leyenda que se conoció como “el Experimento Filadelfia”. A lo largo de los años, LLP respaldó casi todas las afirmaciones, desde la historia del platillo estrellado de Frank Scully, hasta los planes e historias de Otis T. Carr y Reinhold O. Schmitt. La espiritista Enid Brady, que canalizaba extraterrestres, llamó a Clara para contarle sobre su trabajo. Ella publicó un anuncio al respecto en la edición de LLP de diciembre de 1955/enero de 1956, diciendo que Enid “dio mucha ‘información de contacto’ íntima” de Venus, y también había formado el Club de Investigación de Platillos Voladores de Daytona Beach (Florida).
Del grupo Saucer a NICAP
Clara decidió convertir sus propias reuniones en el Grupo de Discusión de Platillos Voladores.
Anuncio clasificado, posiblemente para el grupo de Clara. Evening Star, 4 de marzo de 1956
Las notas de Clara John de la cuarta reunión del grupo, el 20 de julio de 1956, decían:
“Hoy en día hay miles de pequeños grupos de investigación en todo el mundo, así como personas que trabajan individualmente en este tema. Ha llegado el momento de coordinar sus actividades en un patrón que prepare a la humanidad para este sorprendente nuevo acontecimiento en la existencia humana”.
La idea tuvo éxito y pronto T. Townsend Brown presentó un prospecto para lo que pronto se denominó Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos (NICAP).
En 1957, el autor de libros sobre ovnis Donald Keyhoe se hizo cargo de la organización. Curtis Peebles, en Watch the Skies! (1995), afirma: “Dada la postura anticontacto que adoptó NICAP bajo el gobierno de Kehoe, la participación de Clara L. John en la fundación del grupo es, por decir lo menos, irónica”.
Aunque apoyaba a NICAP, Clara no era parte activa de la organización. Cuando Donald Keyhoe asumió como director, eliminó al grupo de cualquier conexión con los contactados. No obstante, Clara siguió informando sobre Don Keyhoe y la cruzada de NICAP e instó a los lectores a apoyarla.
Controversias y revelaciones
Durante años fue ignorado en gran medida, pero Flying Saucers Have Landed incluyó el reconocimiento de George Adamski a un contribuyente clave:
“Quiero expresar mi sincero agradecimiento por la sincera colaboración y los incansables esfuerzos de quienes me han ayudado a hacer posible este libro. Y sin la edición y el apoyo de CLJ, este libro en su forma actual y en este momento habría sido imposible”.
Lonzo Dove era escéptico con Adamski y citó correspondencia que revelaba el papel de Clara en su libro, y también encontró material que sugería que Adamski había falsificado fotografías de ovnis sólo para el libro. Uranus, diciembre de 1956, vol. 03, n.º 3, “Adamski: ¿el último clavo?”, cita su carta del 23 de enero de 1953 a Dove, donde Clara decía mientras trabajaba en el manuscrito: “Todo está mezclado, la publicidad no se ha manejado correctamente, es patética y su historia [de Adamski] es demasiado prosaica, no está bien estructurada. Por favor, no mencione mi nombre en nada de esto”.
Déjalo, Jim Moseley. Clara fue “descubierta” por su nombre en su Saucer News de febrero-marzo de 1957.
El escándalo continuó en la “Carta abierta a la ‘CLJ’ de George Adamski” de Lonzo Dove en Saucer News de abril/mayo de 1957. Trabajando a partir de la evidencia de Dove, el crítico de Adamski, David Wightman, implicó a Clara en “Las fotografías de Adamski, ¿dónde y cómo?” en Flying Saucer Review. 6:3 mayo-junio de 1960.
Clara no pareció responder públicamente, pero tal vez esta fue su respuesta indirecta de LLP agosto-octubre de 1958:
“En las filas continúa la guerra entre los que aceptan las historias de contacto y los que no. Las diferencias de opinión están bien, pero en un tema tan importante como este es INTELIGENTE mantener la mente abierta. Y también CORTÉS. ESTÁS ENFRENTANDO UN MISTERIO. ¡UNA SITUACIÓN PARA LA QUE NO HAY PRECEDENTES! “¡No juzguen!” ES ALGO SERIO TACHAR A OTRO DE CORRUPTO O DE FALSO”.
Clara fue tildada de falsa ante el FBI. La página 21 del archivo del FBI sobre Otis T. Carr contiene una carta que les envió Dan B. Haber, y adjuntó un anuncio de 1958 de una LP de 1958 que anunciaba la publicación de Return of the Dove (El regreso de la paloma) de Margaret Storm (biografía de Nikola Tesla de un contactado). La anotación manuscrita de Haber en ella decía: “Esta página fue escrita por Clara Johns… [quien] escribió el primer libro de George Adamski, ‘¡Los platillos voladores han aterrizado!’ Ella parece ser el centro de mucha ficción que se etiqueta como realidad”.
Si el FBI hubiera ido a por Clara, habría pensado que era parte de la política del gobierno de silenciar los platillos voladores, ¡un crimen contra el Cosmos! En LLP de enero a marzo de 1959, dijo que por su encubrimiento de los platillos voladores, ¡algún día la Fuerza Aérea tendría que rendir cuentas!
Los años 60 y el número final
Clara se mostró siempre alegre y optimista sobre lo que el futuro le deparaba a la escena del platillo. En LLP marzo/abril/mayo de 1963:
* FRENTE DE LOS PLATILLOS: La USAF está intentando hundir tenazmente los platillos voladores, pero el público no se dejará engañar. Un funcionario de la NICAP le dice a LLP que el interés por los ovnis está ahora en su punto más alto; se siente una gran expectativa en todo el país: “¡la gente está esperando ALGO!”… Sobre las murallas que observamos, los platillos voladores siguen volando…
Sin embargo, después de diez años, la era de los contactados estaba llegando a su fin. Si bien la idea había sido popular, muchos no la tomaron en serio durante mucho tiempo.
Sin embargo, Clara continuó creyendo celosamente y a veces predicando, como en LLP enero/febrero de 1964:
“En nuestros cielos hay VISITANTES… hoy, la mayor parte del mundo está ciega al glorioso ‘EVANGELIO’ – las ‘Buenas Nuevas’ – que están siendo ESCRITAS ANTE SUS OJOS por ‘mensajeros’ veloces, brillantes y sobrenaturales en todo el mundo en nuestros cielos.”
The Little Listening Post siguió publicándose hasta 1965. El número de mayo/junio/julio anunció la muerte de George Adamski, y el número siguiente de agosto/septiembre/octubre fue el último. El 29 de enero de 1968, Clara murió a la edad de 79 años. Fue enterrada junto a Walton en el cementerio de Glenwood, Washington, DC.
Flying Saucers International, marzo de 1968.
Clara John fue una mujer pionera en el campo de los ovnis, una defensora con buenos contactos que publicó una influyente publicación periódica y ayudó a crear una de las organizaciones de platillos voladores más respetadas de todos los tiempos. Su trabajo convirtió el tema de los ovnis en lo que es hoy, y merece ser recordada por eso.
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(Crédito de la imagen: KSA)
(Crédito de la imagen: Google Maps)
Ilustración del ERS-2.(Crédito de la imagen: CORDS)
Una imagen de Roscosmos del hardware mejorado del cohete Angara-A5M.(Crédito de la imagen: Roscosmos)
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