Facts Concerning HP Lovecraft and his Environs
Gary Lachman & Grey Haas
Herb Lester Associates 2024
Map & sleeve, £12, ISBN 9781739339715
Herb Lester Associates publica guías de viaje y mapas infográficos desplegables con un estilo retro de mediados de siglo. También tienen una línea de guías literarias y esotéricas, como Aleister Crowley’s Britain y Occult London. Un mapa de Lovecraft y los alrededores de su vida y ficción tiene sentido dada la implacable imaginación topográfica del autor.
El mapa de Lovecraft se presenta en una funda con un aire de revista pulp chillona, que promete emociones escabrosas en su interior. El mapa se despliega para mostrar la ciudad natal de Lovecraft, Providence, Rhode Island, donde nació y vivió la mayor parte de su vida, en las calles del siglo XVIII, impecablemente conservadas, que se asientan en la colina hasta el campus de Brown, que se convirtió en la Universidad Miskatonic de Lovecraft en su ficción. Las visiones cósmicas de Lovecraft siempre estuvieron en tensión con este hiperlocalismo, viviendo sus sueños anticuarios entre casas prerrevolucionarias, un instinto conservador que se alineaba con su política.
Otros dos mapas muestran el Nueva York de Lovecraft, durante su estancia en 1924-6, el periodo de su matrimonio fallido y su constante caída en el mercado de alquileres hasta acabar en los límites de Red Hook, en Brooklyn. Entonces uno de los muelles más grandes del mundo, la experiencia de Nueva York alimentó el horror de Lovecraft a los inmigrantes «alienígenas» que afluían a la ciudad. El otro mapa recorre los viajes de Lovecraft a lo largo de la costa este de Estados Unidos, desde las pequeñas ciudades de Nueva Inglaterra que se convirtieron en Innsmouth, Dunwich o Kingsport en sus relatos, hasta extensos viajes tan al norte como Quebec y tan al sur como los Cayos de Florida. Siempre tomaba notas, apuntaba nombres de cementerios antiguos y, en general, se permitía una forma de rusticidad autoconsciente. Es útil ver el alcance de sus viajes, para desmentir la idea de que Lovecraft era sólo un soñador solitario atrapado en la gentil pobreza de Providence.
El reverso del mapa contiene una cronología y paneles de texto explicativos. Todo el tinglado es brevemente entretenido: un buen regalo, quizás, para el nihilista cósmico lovecraftiano de tu vida que ya tiene la gorra de béisbol de Cthulhu o la camiseta «No Lives Matter» de los Ancianos.
Roger Luckhurst
Fortean Times No. 450, november 2024