Derrame tóxico en el río Animas genera conspiraciones

15 de agosto 2015

Benjamin Radford

A principios de este mes contratistas que trabajan para la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) liberaron accidentalmente cerca de 3 millones de galones de desechos mineros tóxicos en el río Animas de Colorado. El guiso de elementos tóxicos volvió naranja río y causó gran preocupación para la vida silvestre, los agricultores, el turismo y los que dependen del río para el agua potable.

Las pruebas realizadas a principios de esta semana muestran que los niveles de plomo, arsénico, mercurio y otros elementos tóxicos en el río están regresando a niveles seguros. Es importante señalar que, sobre todo en las zonas rurales, el agua potable de los pozos contiene niveles de estos elementos de origen natural. Sin embargo, muchos están preocupados de que, aunque el agua misma puede no ser peligrosa, los sedimentos del río pueden ser tóxicos y lo siguen siendo en los años venideros.

Los accidentes y desastres – especialmente los que amenazan la vida, aunque el derrame en Animas no se sabe que haya perjudicado a ninguna persona aún – a menudo desovan teorías de conspiración. La teoría más popular afirma que la EPA contaminó deliberadamente el río como una forma de obtener financiación adicional disponible para la limpieza. Bajo este escenario clásico de «seguir al dinero» la EPA decidió que la mejor manera de conseguir liberar dinero para los sitios de Superfund – como esto podría potencialmente ser designado – era crear un desastre.

Un comentarista típico de la conspiración opinó, «Estoy pensando que había múltiples razones para algo como esto – la financiación, pero también Agenda21 «“ hacer nuevamente salvaje el oeste – ellos desean más que en todos los EE.UU. «no se permitan seres humanos»… además si la gente se enferma/muere por los metales pesados en el proceso, es el sacrificio que debe hacerse (desde su perspectiva)».

Si esta conspiración es cierta, la administradora de la EPA Gina McCarthy ha hecho un increíble sacrificio de la credibilidad de su agencia – y potencialmente su propia carrera – para asegurar el dinero del gobierno extra para su agencia. Esto es similar a la policía alegando que está cometiendo delitos con el fin de inflar la tasa de criminalidad y justificar los presupuestos más grandes.

Como prueba de esta conspiración, los defensores apuntan a una carta al editor publicada poco antes del derrame en un periódico regional de Colorado escrita por un geólogo jubilado que parece predecir que la EPA está tramando algo nefasto.

Irónicamente la carta en realidad contradice afirmaciones claves hechas por los teóricos de la conspiración. No predice un derrame intencional de agua en la mina en el río Ánimas (o cualquier otra) por la EPA, sino que bien intencionados esfuerzos en la prevención de la filtración de desechos de la mina podrían resultar en que el agua se acumule y se libere por su cuenta.

Además, una lectura cuidadosa de la carta dice claramente que la agenda oculta de la EPA no es – como los teóricos de la conspiración afirman – el acceso al dinero del Superfondo través de la creación de un desastre natural, sino «la construcción de una planta de tratamiento» para el tratamiento de desechos de la mina existente. De hecho, el escritor afirma explícitamente que «con un presupuesto de $ 8.2 mil millones y 17,000 empleados, la EPA necesita nuevos, grandes proyectos para justificar su existencia».

En otras palabras, según el geólogo, la lucha de la EPA no es por recibir más dinero, sino utilizar el dinero que tiene.

Teorias de conspiración

Puede parecer extraño que un accidente medioambiental obvio podría generar conspiraciones, pero hay varias razones para esto. En el mundo de las conspiraciones, como dice el refrán, «no hay accidentes».

La muerte de la princesa Diana en un «accidente» de autos, por ejemplo, fue en realidad un asesinato disfrazado por las agencias de inteligencia británicas – o aquellos molestos por su romance con un hombre árabe, o cualquier otro que supuestamente quería a Diana muerta. Incluso los huracanes, incendios, tsunamis y otros desastres naturales, obviamente, son sospechosos de formar parte de una oscura conspiración, incluyendo el terremoto de Haití de 2010.

Otro elemento es la paradójica suposición de los teóricos de la conspiración que hacen respecto a la competencia del gobierno: Por un lado, creen que nadie sería estúpido o lo suficientemente descuidado como para «accidentalmente» desencadenar una brecha en un lago de retención de desechos de mina con maquinaria pesada, pero por otro lado, afirman que el gobierno deja descuidadamente pistas sobre lo que están haciendo – para aquellos lo suficientemente inteligentes como para encontrarlas (como los que leyeron mal la Carta al Editor que se mencionó anteriormente).

Y, por supuesto, las teorías conspirativas abundan sobre el tema de la salud, y muchos convencidos de que los médicos y las grandes farmacéuticas están en connivencia para mantener curas para el cáncer en el mercado y empujar vacunas que causan enfermedades en el público para obtener beneficios.

Los rumores, sean o no verdaderos, son populares en parte debido a que tienen un propósito social. En su libro «The Global Grapevine: Why Rumors of Terrorism, Immigration, and Trade Matter» (Oxford University Press, 2010), los folcloristas Gary Alan Fine y Bill Ellis notan que el «Rumor llena varias funciones importantes para las sociedades, y desentrañar su significado nos permite revelar las preocupaciones sociales».

Muchas personas en todo el espectro político avalan alguna versión de la teoría de la conspiración. En su libro «American Conspiracy Theories», Joseph Uscinski y Joseph Parent, ambos profesores asociados de la Universidad de Miami, tienen en cuenta que el pensamiento de la conspiración latente entre el público sólo se convierte en «ampliamente activado en un contexto donde la creencia ayuda a un equilibrio de grupos contra las amenazas».

«Las teorías conspirativas son las armas de los débiles para recuperarse de las pérdidas, mejorar la cohesión (social), y coordinar la resistencia». En otras palabras, las teorías de la conspiración que rodean el río Animas permiten a las personas expresar sus – quizás legítimas frustraciones y la desconfianza en el gobierno – si realmente piensan que el derrame fue intencional o no.

http://news.discovery.com/earth/toxic-spill-in-animas-river-spawns-conspiracies-150815.htm