De los lagos y cuellos largos, segunda parte: travesura, monstruos y la «fotografía del cirujano»
Micah Hanks
30 de abril de 2019
En una publicación reciente aquí en Mysterious Universe (la primera en esta serie de dos partes que explora algunas preguntas más profundas sobre algunos de los avistamientos más famosos asociados con el lago, y sus implicaciones), observamos uno de los más conocidos avistamientos históricos de la criatura: observación de George Spicer de una criatura inusual, que él y su esposa habían visto en tierra cerca del Lago en junio de 1933.
Entonces, ¿qué vieron realmente los Spicer cruzar la calle ese fatídico día en junio de 1933? Es probable que nunca haya una conclusión firme sobre este aspecto del misterio, aunque es mejor que no nos enfoquemos tanto en lo que vieron, y que prestemos atención a la profunda influencia que tuvo el avistamiento en la cultura más amplia de monstruos. Loch Ness.
En pocas palabras, no hay mejor evidencia de que transmita este efecto que la famosa «Fotografía del cirujano», que apareció impresa el año siguiente. Originalmente atribuida a Kenneth Wilson, un ginecólogo del área, la fotografía que se convirtió en la esencia misma de «Nessie» también es un engaño bien conocido, solo una de las bromas similares orquestadas por Marmaduke Wetherell, un actor y cazador de caza mayor cuyas payasadas en el Lago incluía simular una serie de huellas de monstruos a lo largo de las orillas del lago, usando un cenicero hecho de un pie de hipopótamo preservado.
Con toda probabilidad, la broma de Wetherell se inspiró directamente en el ahora famoso incidente de Spicer, ya que se produjo ocho meses antes, pero aun así fue el tema de los tabloides británicos en la temporada de Navidad, como se vio en diciembre en el Daily Sketch. Mientras Wetherell simplemente estaba creando una imagen que se ajustaba a lo que se había convertido en la descripción más famosa del monstruo hasta la fecha, poco se dio cuenta él y quienes trabajaban con él (incluido un Dr. Kenneth Wilson aparentemente semi-reacio) de que se convertiría en una de las fotografías más conocidas que pretenden ser del monstruo de Loch Ness.
En otras palabras, Spicer pudo haber introducido el «monstruo de cuello largo» en la prensa popular, pero fue la «Fotografía del cirujano» la que vendió la idea a todo el mundo, y dejó una impresión insustituible de que Nessie era una criatura de cuello largo. , posiblemente representando una población reliquia de plesiosaurios que de alguna manera persistió durante millones de años en el lago más grande de Escocia.
La «Fotografía del cirujano», que resultó ser otra broma de Wetherell y, posiblemente, la más famosa (Crédito: Fortean Picture Library).
Mi objetivo aquí al plantear estos puntos no es tratar de desacreditar toda la historia de Loch Ness, ni tiene la intención de reivindicar informes de años pasados de cosas extrañas en el área. Me gusta seguir siendo bastante agnóstico al respecto; aunque a menudo me pregunto acerca de historias como la del Dr. Denys Tucker, un zoólogo del Museo Británico de Historia Natural que visitó el famoso lago en 1959. Tucker había sido el favorito del establecimiento científico británico, pero al visitar el Lago Ness mientras estaba de vacaciones, Tucker se convirtió en lo que posiblemente sea la persona con menos probabilidades de haber afirmado ver lo que más tarde identificó como un elasmosaurio extinto.
«Yo, un zoólogo marino profesional», escribió Tucker en una carta posterior a New Scientist, «vi una gran joroba que viajaba a través de aguas tranquilas y planas el 22 de marzo de 1959, y afirmo sin vergüenza que pertenecía a un animal sin nombre. Estoy bastante satisfecho de que tengamos en Loch Ness uno de los problemas más emocionantes e importantes de la zoología británica en la actualidad».
Imagen basada en el dibujo del motociclista Arthur Grant sobre una criatura que vio poco después del famoso encuentro de George Spicer en 1933.
Sin embargo, sus pasiones no fueron correspondidas por el establecimiento, y en lugar de permitir que las nuevas condenas de un respetado científico derribaran toda la casa de naipes, aparentemente sacaron a Tucker de su cargo, lo que resultó en una disputa legal y cargos por parte de Tucker que había sido expulsado del establecimiento por expresar sus opiniones sobre las perspectivas de una especie no identificada que residía en el Lago Ness.
Todo lo que hay que decir es que la experiencia de Loch Ness ha sido compartida por personas de todos los ámbitos de la vida, incluidos algunos eruditos notables, e incluso algún experto en la vida marina. También es cierto que hay algunos individuos a lo largo de los años que han dado descripciones convincentes de animales de cuello largo en el Lago; sin embargo, es curioso (por decirlo suavemente) la forma en que las descripciones de la criatura han cambiado tanto a lo largo del tiempo, que van desde las grandes e indistintas «salamandras» que saltan en las olas de la mañana hasta los avistamientos terrestres de criaturas más se asemejan mucho a los camellos (eso es correcto, dije camellos, aunque los cuellos alargados y las jorobas distintivas compartidas por muchas variedades de camélidos que habitan en la tierra realmente nos recuerdan algunos de los famosos informes de presuntos «monstruos» vistos en el Lago a lo largo del tiempo). Si uno mira honestamente, con cuidado y de manera exhaustiva los informes de testigos presenciales a lo largo del tiempo, se hace difícil decir que Nessie ha adquirido alguna apariencia singular; en todo caso, su descripción parece haber cambiado con el tiempo (algo que refleja los cambios que se observan en los estudios históricos de avistamientos de ovnis a lo largo del tiempo, entre otras cosas).
En conclusión, tal vez lo más fascinante de Loch Ness ha sido la persistencia en la creencia de que un monstruo reside allí. La evidencia a favor de esto, desde un punto de vista físico y científico, está lejos de ser convincente … pero tal vez eso no sea «todo lo que ella escribió» sobre el tema todavía. Quizás haya más en la historia y, a veces, podría haber habido algún animal (o para complicar aún más las cosas, una variedad de ellos) que ayudó a moldear la idea de una bestia de cuello largo con el tiempo. Simplemente no lo sabemos, y en verdad, es posible que nunca resolvamos este enigma.
Sin embargo, el misterio y las convicciones de aquellos que han tenido sus propias experiencias y que saben lo que han visto (como dijo el Dr. Denys Tucker hace décadas) todavía persisten.
Eso, para mí, es realmente fascinante.