La experiencia y tradición de los «hombres de negro»
Analogías con la hipótesis tradicional del diablo
Peter M. Rojcewicz
Dentro del contexto de creencia posterior a la Primera Guerra Mundial en las visitas extraterrestres a la Tierra, las tradiciones folclóricas más antiguas han encontrado una renovada vitalidad. El enigma de los «Hombres de negro» proporciona al folklorista un rico cuerpo de narraciones y creencias para examinar la relación entre la antigua tradición del Diablo y una experiencia contemporánea relacionada con los ovnis.
La mayoría de los estudios existentes de materiales de las creencias ovni no han logrado apreciar plenamente la compleja interrelación de los ovnis con numerosas tradiciones de creencias. Este hecho no está más claramente demostrado, tal vez, que con la creencia en los «Hombres de Negro» (MIB). El fenómeno MIB constituye una parte bastante esotérica de la experiencia y tradición ovni. La naturaleza críptica de la MIB indica algo de la complejidad de la cuestión ovniI, ya que implica un continuo de fenómenos y creencias relacionados pero discretos (Rojcewicz 1986). Con una mejor comprensión de la experiencia ovni en general, es más probable que el estudiante de materiales de creencias perciba las numerosas continuidades entre los fenómenos relacionados con los ovnis y las diversas tradiciones populares.
El marco general de los ovnis proporciona un medio útil para reorganizar los contextos de estas tradiciones populares en otras más contemporáneas sin negar los componentes tradicionales básicos o sus importantes diferencias fenomenológicas para demostrar que los ovnis existen (Rojcewicz 1984).
Niveles de participación
Desde el principio, debemos distinguir entre dos niveles de participación, es decir, la tradición y la experiencia real. La tradición de los MIB consiste en aquellas personas que conocen los MIB a través de relatos orales, publicaciones y recientemente una película, pero que nunca han encontrado tal figura y, por lo tanto, proporcionan los «datos» que debemos utilizar para medir la naturaleza y distribución de la tradición. Un individuo califica como un «portador de la tradición pasiva» si conoce la tradición pero no la transmite activamente.
En segundo lugar, el erudito debe manejar cuidadosamente las memorias de los encuentros de MIB. Los relatos en primera persona de MIB a menudo revelan rasgos fenomenológicos diferentes en grado o incluso en especie de la tradición. Las personas que poseen una relación experiencial con MIB pueden ser completamente independientes del cuerpo de conocimiento existente. Además, el erudito se enfrenta al problema de medir el grado de creencia de los informantes. Un individuo puede creer de todo corazón la propia experiencia MIB, pero solo acepta parcialmente o rechaza por completo su supuesta naturaleza extraterrestre (Goldstein 1964: 17-18; Degh y Vazsonyi 1976: 116-119).
Tradición y Experiencia
Nos enfrentaremos a algunas dificultades al intentar distinguir los relatos de la tradición de los relatos de la experiencia real, especialmente si estos relatos se han encontrado en algún momento impreso. Los académicos harían bien en tener en cuenta varios factores.
Primero, necesitamos un conocimiento de las convenciones genéricas de las narrativas de ovnis en general, y los relatos de la experiencia MIB en particular. Conscientes de la tradición genérica de la que surgen las afirmaciones de los informantes, podemos detectar puntos de presión, así como valores, dentro del marco genérico. Además, parece igualmente importante que los académicos sean conscientes de las convenciones de forma, contenido y estilo de los informes de investigación, o lo que a veces se llama «ficción periodística», para eliminar la personalidad del investigador y llegar a la experiencia. En los casos en que sea posible hacerlo, un perfil psicológico de los informantes nos ayudaría a determinar en qué medida la realidad de la comunidad de los visitados por MIB encuentra consonancia con los relatos de los informantes. Dado que conocemos la estructura de encuadre del autor popular y, tal vez, incluso del testigo, ahora podemos evaluar el potencial de elaboración y variación individual. Precisamente al protegerse contra la reflexividad personal o cultural, se permite que la fenomenología pase.
Orígenes de la tradición «Hombres de negro»
Una de las «propuestas de leyenda» más antiguas (Degh y Vazsonyi 1979: 66) de la era de los platillos voladores se refiere a los misteriosos «Hombres de negro». La historia comienza con un empleado de la fábrica de Bridgeport, Connecticut, Albert K. Bender. En 1952, Bender vivía con su padrastro en el último piso de una casa que un periódico local describió como una «cámara de los horrores». Bender tenía murciélagos artificiales, arañas, ratas y cabezas encogidas en su departamento. Fotos de vampiros, hombres lobo y una variedad de monstruos adornaban su habitación. Bender era un ávido fanático de las películas de ciencia ficción y terror. Tenía un gran interés en la magia negra y lo oculto. Estos años de la Guerra Fría después de la Segunda Guerra Mundial vieron aumentar el interés no solo en platillos voladores y sus ocupantes, sino también en monstruos y lo fantástico en general.
La participación de Bender con los «Hombres de negro» tuvo lugar en 1953, una época en que la investigación de ovnis en Estados Unidos estaba principalmente en manos de entusiastas fanáticos de la ciencia ficción. Bender envió una carta a un amigo que también estaba interesado en los ovnis, declarando que había aprendido el origen y el objetivo final de las visitas extraterrestres a la Tierra. Poco después de que Bender enviara esta carta, tres hombres vestidos con trajes negros se le acercaron; Uno de los tres hombres llevaba la carta de Bender. El MIB entregó un mensaje a Bender que lo inquietó profundamente. Inmediatamente suspendió todas sus actividades relacionadas con los ovnis.
El técnico en giroscopios Dominick Lucchesi y el editor Gray Barker, amigos de Bender, creían que los MIB le había revelado el secreto de los ovnis y le había impedido decirle al mundo lo que sabía. En cualquier caso, Bender parecía asustado.
Gray Barker escribió un libro sobre el caso Bender, titulado They Knew Too Much About Flying Saucers (1956). Varios años más tarde, Bender publicó su propio relato de su experiencia MIB, que tituló Flying Saucers and the Three Men (1962). Este relato del supuesto secuestro de Bender al Polo Sur por monstruos ocupantes de los ovnis del planeta «Kazik» fue recibido dudosamente incluso por los amigos más cercanos de Bender (Clark 1980: 178).
Fenomenología descriptiva de la experiencia MIB
La actividad MIB floreció con el aumento de los avistamientos de ovnis durante el «flap» de 1966-67, y numerosos investigadores de ovnis afirmaron experiencias MIB (Keel 1976b: 86). Se ha informado que los MIB llegan sin previo aviso, a veces solo o en parejas, tradicionalmente en tres, a las casas o lugares de empleo de testigos e investigadores de ovnis seleccionados o sus asistentes de investigación, generalmente antes de que el testigo o investigador haya informado la experiencia del ovni a nadie; o en el caso de algunos investigadores, antes de que hayan experimentado una experiencia ovni de algún tipo.
La gente ha informado que los MIB saben más sobre ellos de lo que un extraño promedio podría saber, y por lo tanto, los MIB pueden poseer un aire omnisciente (Hynek y Vallee 1975: 138-141).
A mediados de la década de 1960, los MIB a menudo se identificaban como personal de inteligencia militar, que generalmente representaban a la Fuerza Aérea. El 15 de febrero de 1967, se envió una correspondencia confidencial del Pentágono a todos los centros de comando de inteligencia informándoles que notificaran de inmediato a la Oficina de Investigaciones Especiales si las personas que se hacían pasar por oficiales militares eran detenidos intimidando a testigos ovni (Fawcett y Greenwood 1984: 237).
A veces denominados «agentes de mano dura», según los informes, los MIB aparecieron durante este tiempo como gánsteres o terroristas y espías internacionales, al mismo tiempo que James Bond 007 hacía coincidir el ingenio con su némesis SMERSH en los cines de Estados Unidos (Steiger 1978: 121).
Los judíos también han sido asociados con los MIB. Algunos de los primeros «contactados» de la década de 1950 eran miembros de grupos marginales fascistas, y los judíos eran sus principales sospechosos por razones políticas y racistas. «Después de que la solución final de Hitler había convertido una defensa abierta del antisemitismo en una propuesta difícil», escribió Jerry Clark (1980: 286), «los fascistas estadounidenses resucitaron una frase en clave: «˜Banquero internacional»™». Aquellos que conocen la literatura de política Hanky-Panky (tramposa) sabían muy bien que el término «banquero internacional» se refería a los judíos. La creencia de que los judíos tenían la intención de hacer la vida miserable para la «gente blanca decente» selecta y, por lo tanto, despachaba a intimidadores de piel oscura y atormentados para frustrar la vida de los arios, nunca se convirtió en una posición aceptable en la comunidad investigadora de ovnis.
La mayoría de los investigadores consideraron que los MIB participaban en una conspiración de silencio, orquestada no por grupos políticos fascistas, sino por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El principal defensor de la teoría de la conspiración fue Donald E. Keyhoe (1955, 1960).
Aunque se ha informado que algunos MIB actúan de manera más tonta que amenazante y, por lo tanto, sugieren la figura del Trickster (Tramposo, el Diablo), las personas han informado que los MIB ha maltratado o intimidado a testigos, investigadores de ovnis o sus familias.
Max Radar (seudónimo), profesor asociado de la Universidad de Denver, ha revelado que durante un período de varios meses durante el cual sufrió un «ataque MIB», sus hijos fueron detenidos en diferentes ocasiones en la acera y les advirtieron que su padre debería detener sus conferencias e investigaciones sobre ovnis. El Dr. Radar dejó la universidad para esconderse por un corto tiempo[1].
Incluso los agentes de policía que persiguieron a los ovnis en sus patrullas fueron reunidos en garajes y los MIB les advirtieron severamente que no vieron lo que vieron (Steiger 1977: 197-198). Ha sucedido que si un testigo ha logrado fotografiar un ovni o su(s) ocupante(s), un hecho conocido solo por el testigo, los MIB han robado la imagen o han exigido que les entreguen la foto o el negativo.
El Dr. Herbert Hopkins, el médico experto que realizó sesiones de hipnosis con David Stephens después de su experiencia con los ovnis, se encontró con un «Hombre de Negro» el sábado 11 de septiembre de 1976, a las 8:00 p.m. El MIB le dijo al Dr. Hopkins que el celebrado secuestrado de ovnis Barney Hill (Fuller, 1966) «murió porque sabía demasiado» acerca de los ovnis y que, a menos que Hopkins destruyera sus cintas y correspondencia relacionadas con los ovnis, sufriría el mismo destino que Barney Hill (Schwarz 1983: 11, 242-243). El Dr. Hopkins cumplió.
A menudo vestidos con ropa negra que puede parecer sucia y generalmente descuidada o poco realista y sin arrugas, los MIB en ocasiones ha mostrado un movimiento de caminar muy inusual, moviéndose como si sus caderas fueran articulaciones giratorias, produciendo un efecto de deslizamiento o balanceo, a menudo con el torso y las piernas aparentemente se mueven en direcciones opuestas[2]. Algunos testigos han indicado que los MIB caminan como borrachos.
Los MIB ha mostrado una inclinación por los Cadillacs negros o los sedanes grandes y oscuros. Algunos MIB muestran un crecimiento inusual de cabello, lo que sugiere que su cabello había vuelto a crecer de manera desigual después de haberse afeitado recientemente. Los testigos han identificado el Gran Sello de las Naciones Unidas en las solapas de algunos MIB.
Los MIB habla muy claramente. O esta distinción resulta de su elocuencia resonante o de un sonido monótono (Schwarz 1983: 11, 242), como canto o gemido.
Facialmente, los MIB a menudo posee un parecido oriental. Testigos de ovnis han denunciado hombres que parecían italianos, birmanos o indios. Jerry Clark (1980: 288) ha señalado que, además del «tipo criptoasiático racialmente ambiguo», los MIB también muestran una apariencia o discurso normal, es decir, «estadounidense puro o español, o portugués o francés o noruego». En este momento hay dudas sobre la distribución internacional real de la experiencia MIB[3].
Relatos en primera persona
Uno podría interpretar fácilmente la experiencia MIB de Albert K. Bender (descrita anteriormente) como un drama psicológico resultante de una combinación de sus intereses extraños y el estrés que sus amigos cercanos le pusieron para revelar su secreto; de hecho, sería difícil disputar esto. El desafío a este punto de vista como una interpretación general de todas los relatos de MIB proviene del hecho de que testigos confiables, que no duermen en habitaciones con murciélagos y arañas artificiales ni cuelgan fotos de vampiros y hombres lobo en sus paredes, también informan encuentros con MIB. Tal caso involucró a Michael Elliot (seudónimo) de 27 años. El siguiente memorándum fue recogido del Sr. Elliot el 13 de mayo de 1982.
Era mediados de noviembre de 1980, miércoles o jueves, y estaba investigando sobre platillos voladores. Fue un día extraño, en cuanto al clima, con cambios erráticos de lluvia, viento y sol. Se pondría muy ventoso, y luego se volvería muy tranquilo. Eran aproximadamente las 4:30 p.m. y ya en el lado oscuro. Había estado leyendo en una biblioteca universitaria cercana durante unas cuatro horas. Me senté solo en un ala frente a una gran ventana hacia el Sur y montones de libros a mi derecha corriendo unas seis filas detrás de mí. Tenía la mesa más cercana a la ventana, mirando hacia la ventana. Sin ningún sonido que indicara que alguien se acercaba a mí por detrás, noté por el rabillo del ojo derecho lo que supuse que era la pierna del pantalón negro de un hombre. Llevaba zapatos de cuero negro bastante desgastados… Un hombre se movió alrededor de la mesa hacia la silla frente a donde yo estaba sentado y permaneció en silencio, durante unos tres segundos, de espaldas a la ventana, antes de sentarse muy mecánicamente, derecho y muy afectado…
Tenía una tez oscura, pero no oriental o india, sino oscura. Tenía el pelo negro con algo de aspecto grasiento, un tanto «punk» para los estándares de hoy. Era muy delgado, con la nariz y el mentón cincelados, y tenía los ojos hundidos. El hombre llevaba un traje negro que necesitaba planchado y posiblemente limpieza. Llevaba una camisa blanca y una corbata negra tipo tejano. Más tarde, cuando se levantó para irse, recuerdo haber notado que el traje era demasiado grande para él, a pesar de que tenía más de seis pies, como lo calculé …
El hombre me preguntó en qué estaba trabajando y yo le dije. Él habló muy articuladamente y tenía un ligero acento que no pude distinguir, pero recuerdo que pensé que era europeo… Nos metimos en un parloteo sobre platillos voladores, y no me gustaba tener una conversación.
Ahora el hombre me preguntó si alguna vez había visto un platillo volador… Le dije secamente que por el momento no estaba particularmente interesado en saber si los platillos voladores eran naves físicas, extraterrestres. Las historias sobre ellos me parecían interesantes.
Bueno, ¡pensé que el tipo iba a venir sin pegar! Se puso muy agitado y dijo con una voz demasiado alta para usar en una biblioteca: «¿Los platillos voladores son el hecho más importante del siglo, y no te interesa?»… No podía creer que me estuviera pasando, y me estaba poniendo un poco temeroso. Estaba empezando a pensar que él era más que un loco. Sentí que podría ser peligroso. Solté para calmarlo. Finalmente, no dijo nada… Se puso de pie, no como tú o yo lo haríamos, sino como si fuera levantado mecánicamente. Parecía realmente incómodo… Colocando su mano sobre mi hombro dijo algo como «Ve bien en tu propósito». Parecía religioso y recuerdo haber pensado que iba a dejar algunos tratados religiosos proselitistas conmigo. No levanté la vista para verlo irse.
Dentro de, digamos, diez segundos, un gran miedo me abrumaba y por primera vez tuve la idea de que este hombre era de otro mundo. Realmente, estaba muy asustado. Me levanté, caminé dos pasos en la dirección que él había dejado, me di la vuelta y volví a mi asiento. Me levanté de nuevo. Estaba muy emocionado y finalmente caminé alrededor de las pilas hasta el escritorio de referencia y nadie estaba detrás del escritorio. De hecho, no pude ver a nadie en la biblioteca. ¡Fui a la escuela de posgrado y nunca estuve en una biblioteca cuando no había nadie allí! Nadie estaba ni siquiera en el mostrador de información al otro lado de la habitación. Estuve a punto de entrar en pánico y volví rápidamente a mi escritorio. Me senté e intenté calmarme. En aproximadamente una hora me levanté para salir de la biblioteca. ¡Había dos bibliotecarios detrás de cada uno de los dos escritorios! [Rojcewicz 1984: 16165]
La segunda narración en primera persona proviene del periodista y destacado investigador y autor de ovnis John A. Keel. Un año después de iniciar su investigación a tiempo completo de los ovnis en 1966, Keel descubrió que «el fenómeno se había centrado en mí, tal como lo había hecho con el editor de un periódico británico Arthur Shuttlewood y muchos otros».
Mi teléfono se volvió loco primero, con extraños misteriosos que llamaban día y noche para entregar mensajes extraños «de la gente del espacio» (énfasis en el original)[4]. Luego me catapulté a la fantasía onírica de la demonología. Me reuní con Cadillacs negros en Long Island, y cuando intentaba perseguirlos, desaparecerían imposiblemente en caminos sin salida. A lo largo de 1967, me llamaron en medio de la noche para realizar persecuciones tontas de ganso salvaje y tratar de afectar los «rescates» (énfasis en el original) de contactados con problemas. Los objetos aéreos luminosos parecían saber a dónde iba y dónde había estado. Me registraba en un motel al azar solo para descubrir que alguien había hecho una reserva a mi nombre e incluso me había dejado una serie de mensajes sin sentido. Estaba plagado de coincidencias imposibles, y algunos de mis amigos más cercanos en Nueva York, ninguno de los cuales estaba familiarizado con el fenómeno, comenzaron a reportar sus propias experiencias extrañas: los poltergeistas estallaron en sus apartamentos, los feos olores de sulfuro de hidrógeno los perseguían.
Una niña sufrió un inexplicable desmayo mental de dos horas mientras estaba sentada debajo de un secador de pelo. Más de una vez me desperté en medio de la noche para encontrarme incapaz de moverme, con una oscura aparición sobre mí. [Keel 1976a: 255]
[1] Mi conversación con el profesor Radar se realizó por teléfono desde Filadelfia, Pensilvania, el 8 de marzo de 1983.
[2] Mi propio trabajo de campo ha descubierto dos casos en los que este peculiar movimiento de caminar fue descrito por testigos. John A. Keel también ha reportado características similares del movimiento de los MIB. Recientemente, el cineasta y actor John Sayles ha retratado cómicamente esta peculiaridad de los MIB en su película The Brother From Another Planet (1984). El propio Sayles interpreta a uno de los dos «Hombres de negro».
[3] El investigador de ovnis y autor, Raymond E. Fowler, escribió que «los informes de MIB no se limitan a los Estados Unidos2, y luego menciona un caso de MIB de la Ciudad de México (1982: 218). (Este caso en realidad tuvo un origen en el Tal Noguez, por lo que, por lo menos este, es un fraude. Nota sobre la nota, de LRN)
John A. Keel ha informado que se han encontrado MIB «de Suecia a España, de Australia a Sudáfrica» (1975: 141). Margaret Sachs afirma que aunque MIB ha estado activos en la escena ovni estadounidense desde 1947, «rara vez aparecen en países extranjeros» (1989: 190).
[4] Todo eran bromas de Gray Barker y James W. Moseley, según lo relata John C. Sherwood en un artículo que publicaremos en Marcianitos Verdes. (Nota de LRN).