Bola de fuego atraviesa el norte de Texas, creando un espectáculo de luces y un boom sónico
27 de julio de 2021
Por Stephanie Pappas
Cientos de personas presenciaron el destello.
Una bola de fuego atravesó el norte de Texas anoche, lo que llevó a varios cientos de informes de testigos de un destello brillante y una explosión sónica.
El drama celestial ocurrió alrededor de las 9 pm hora local del domingo (25 de julio), según CBS Dallas-Fort Worth. Desde entonces, la organización sin fines de lucro American Meteor Society (AMS) ha registrado 213 informes de la bola de fuego, incluidos tres videos. La mayoría de los testigos se encontraban en el noreste de Texas, pero algunos informaron haber visto la bola de fuego sobre Oklahoma, Missouri, Arkansas y Louisiana.
Los videos de esa bola de fuego muestran un objeto grande que atraviesa el cielo durante unos segundos. La mayoría de las personas que informaron haber visto la bola de fuego estimaron que duró entre 3 y 4 segundos. Aproximadamente 14 personas que vieron el objeto dijeron que hizo un sonido mientras atravesaba el cielo.
Una vista de una bola de fuego brillante que iluminó el cielo nocturno sobre el norte de Texas el 25 de julio de 2021, capturada por la cámara del timbre de Juliah Bandy. (Crédito de la imagen: Juliah Bandy)
Una bola de fuego es cualquier meteoro que es tan brillante como el planeta Venus en el cielo de la tarde, según AMS. Como muestra este mapa de la NASA, las bolas de fuego ocurren en todo el mundo con regularidad. Estos objetos pueden comenzar bastante grandes, según la NASA, midiendo más de 3 pies (1 metro) de diámetro antes de que la fricción de la atmósfera comience a quemarlos. Por lo general, no sobreviven para llegar al suelo, aunque algunas bolas de fuego más grandes pueden explotar en fragmentos que los cazadores de meteoritos pueden encontrar. Las bolas de fuego que explotan se conocen como bólidos.
La ubicuidad de las cámaras de timbre, teléfonos celulares y cámaras de tablero significa que ahora se captan muchas bolas de fuego en video, como una que iluminó el cielo sobre Tennessee el verano pasado y una verde brillante que sorprendió a los investigadores a bordo de un barco en el mar de Tasmania en el otoño. La bola de fuego que cayó sobre Texas fue precedida apenas unas horas por un gran meteoro que explotó sobre Noruega.
En marzo, un bólido lo suficientemente grande como para ser visto durante el día sacudió Inglaterra, Gales y el norte de Francia con un boom sónico. Un bólido sobre Inglaterra en febrero esparció trozos de meteorito sobre un área grande, incluido el camino de entrada de una familia.
Miles de pequeños meteoritos golpean la Tierra cada año, aunque la mayoría caen desapercibidos en el océano o en regiones despobladas. Muchos miles de fragmentos más de roca y polvo espacial se queman completamente en la atmósfera, visibles solo como meteoros. La siguiente mejor oportunidad para ver meteoros es en agosto, cuando la Tierra pasará a través de los restos dejados por el cometa Swift-Tuttle, creando la lluvia de meteoros anual conocida como Perseidas. Estos meteoros son demasiado pequeños y frágiles para llegar a la Tierra, pero crean un espectáculo de luces de hasta 100 estrellas fugaces por hora.
Publicado originalmente en Live Science