Cómo las espeluznantes historias de fantasmas nos ayudan a lidiar con el trauma de la vida real que nos persigue
En una carretera solitaria al norte de Sydney, los lugareños hablan de una mujer vestida de blanco que se les aparece a los automovilistas, pero el verdadero horror radica en nuestra necesidad de tales historias.
2 de mayo de 2022
Malin Hagglund
Elizabeth Rawlings y su entonces hija adolescente Sarah iban de camino a casa después de una cena de picnic en Norah Head una noche cuando decidieron por capricho visitar el cementerio de Noraville. Es una visita que nunca olvidarán.
El sol ya se había puesto cuando Sarah se detuvo en el camino de entrada del cementerio en la costa central de Nueva Gales del Sur. Además de los cientos de marcadores de granito, había poco más para hacerles compañía.
Con el auto aún en marcha, Sarah miró a su madre y rápidamente se dio cuenta de que algo no estaba bien.
Elizabeth comenzó a describir lo que podía ver: una mujer de cabello oscuro vestida de blanco que bloqueaba la entrada, pero, mientras le suplicaba a su hija que no entrara en pánico, su mirada se desplazó repentinamente hacia el asiento trasero del automóvil.
El pulso de Sarah comenzó a acelerarse.
“Mamá, ella está ahí (en el asiento trasero), ¿no?” preguntó Sara.
A lo que Isabel respondió: “Ella está”.
La pareja cree que Elizabeth había visto el espíritu de “Jenny Dixon”, una niña que se dice que fue agredida sexualmente mientras hacía autostop en Wilfred Barrett Drive en 1970. La historia cuenta que la niña finalmente murió a causa de sus heridas y la leyenda local dice que ella está enterrada en el cementerio de Noraville, aunque no hay lápida ni registro de nadie con ese nombre, o de hecho alguna lápida de 1970 que pueda coincidir con la historia.
Es una historia compleja con vínculos al naufragio de una goleta de carbón llamada Janet Dixon en 1870, que dio nombre a Jenny Dixon Beach.
No está claro por qué el nombre cambió del barco a la playa y los vínculos de la víctima del asalto con la playa. Ni siquiera es seguro si su nombre era Jenny Dixon.
La leyenda de la Costa Central que rodea al supuesto fantasma de “Jenny Dixon” sugiere que aparece en Wilfred Barrett Drive. Crédito: Google/Getty
A pesar de la falta de evidencia que respalde la historia, ha florecido durante décadas entre los residentes de Noraville y Toukley, y mucho más allá.
Inspiró la película de terror de 2011 Jenny Dixon Beach y ha atraído a muchos investigadores paranormales curiosos que esperan comunicarse con ella.
La leyenda local impulsó la película de terror de 2011 Jenny Dixon Beach. Crédito: Christopher Halling
La investigadora paranormal Nadine Gray, parte del equipo Haunted Down Under de Amazon Prime, nunca ha investigado la leyenda de Jenny Dixon, pero señala que los espíritus tienden a adherirse a áreas que les son personales.
“Cuando hay un elemento de muerte trágica u horrible involucrada, tendemos a encontrar esas víctimas o las personas tienden a estar más apegadas a esos lugares que las personas que pasan en paz”, dice Gray.
Nadine Gray (derecha) y el equipo de Haunted Down Under. Crédito: Suministrado
Algunos lugareños creen que la historia de Jenny Dixon está relacionada con el caso documentado de las hermanas Holmes, Grace, de 18 años, y Kathleen, de 11, que fueron a caminar al faro de Norah Head en 1950 y nunca regresaron.
Un día después, sus cuerpos fueron encontrados en un pantano cerca del lago Tuggerah. Un pescador local fue acusado pero no condenado y el caso sigue sin resolverse.
Detrás de las historias de fantasmas
El profesor titular de historia de la Universidad de la Federación, el Dr. David Waldron, dice que las historias de fantasmas, las leyendas urbanas y el folclore tienen valor cultural y reflejan problemas y ansiedades en nuestras sociedades.
La Costa Central tiene una larga historia de naufragios y tragedias históricas, pero los últimos años han producido traumas más contemporáneos, y el área sigue una tendencia nacional de agresiones sexuales cada vez mayores.
Este año, el Daily Telegraph denominó el área como “la capital del abuso infantil de Nueva Gales del Sur”, después de que el área del gobierno local registrara más incidentes de abuso sexual infantil que en cualquier otro lugar del estado.
Y todo eso alimenta el tipo de historias que las comunidades se cuentan entre sí.
“Las leyendas urbanas se crean todo el tiempo y… algunas se quedan en el camino”, dice Waldron.
El Dr. David Waldron de la Universidad de la Federación dice que las historias de fantasmas, las leyendas urbanas y el folclore tienen valor cultural y reflejan problemas y ansiedades que tenemos en nuestras sociedades. Crédito: Suministrado
“Pero muchos simplemente continúan indefinidamente y se arraigan profundamente en nuestra cultura… porque esos problemas siguen ahí y no estamos lidiando con esos problemas”.
En el caso de Jenny Dixon, Waldron dice que el folclore local probablemente se ha fusionado con el arquetipo de la leyenda urbana del autoestopista que desaparece.
“Esta historia tiende a relacionarse con alguien que recoge a un autoestopista al costado de la carretera. La mayoría de las veces es una mujer joven, a veces una anciana, y se sientan en la parte trasera de su automóvil, generalmente detrás de usted y no a su lado. Tienes una conversación con ellos y desaparecen y se desvanecen, o a veces dicen algo siniestro y desaparecen”.
Perdiendo el punto
En Northern Beaches, los lugareños hablan de una mujer, llamada Kelly, con un vestido blanco que supuestamente se aparece a los automovilistas desafortunados que conducen por Wakehurst Parkway.
El camino es también el escenario de la trágica muerte de una joven. En 1995, el cuerpo de la estudiante universitaria de 21 años Frances Tizzone fue encontrado, estrangulado y tirado fuera de la carretera en Frenchs Forest.
“Quedarse atrapado en el ‘es real’ o no pierde el sentido de lo que trata la historia, lo que está tratando de comunicar sobre los problemas que tenemos en nuestra sociedad”, dice Waldron.
“No es un pequeño accidente que la mayoría de las historias de fantasmas, no todas, pero muchas historias de fantasmas, la mayoría se relacionen con atrocidades cometidas contra las mujeres”.
Independientemente de lo que vieron Elizabeth y Sarah esa noche en el cementerio de Noraville, lo que no se puede dudar es que la violencia contra las mujeres es un trauma que se repite constantemente, lo que obliga a las comunidades a encontrar nuevas formas de sobrellevar la situación.
Si bien Jenny Dixon puede haber existido o no, en 2014 la tumba de las hermanas Holmes fue honrada con una lápida financiada por la comunidad local, lo que proporcionó algún tipo de curación.