La polémica búsqueda para encontrar la antigua Arca de la Alianza

10 de junio de 2022

Por Patricia Claus

Una ilustración de cómo podría haber sido el Arca de la Alianza de los antiguos hebreos. Crédito: Ilustración fotográfica de Meilan Solly/Fotos: Dominio público, Ben Schumin a través de Wikimedia Commons bajo CC BY-SA 2.5

La búsqueda para encontrar la antigua Arca de la Alianza, creada por los hebreos hace miles de años, no solo sacudió el mundo arqueológico a principios del siglo XX, sino que también causó tanta indignación que todavía resuena en todo el mundo islámico en la actualidad.

Se dice que el Arca, considerada durante mucho tiempo como el “Santo Grial” de la arqueología del Antiguo Testamento, fue creada por los hebreos hace 3000 años. Se cree que albergaba las dos losas de piedra en las que estaban escritos los Diez Mandamientos, era un cofre de madera chapado en oro rematado con dos grandes ángeles dorados.

Llevados por dos palos largos que corrían a través de lazos de metal, los hebreos declararon que el río Jordán mismo dejó de fluir cuando los portadores del Arca entraron en él durante su Éxodo a la Tierra Prometida.

Encontrar el Arca después del paso de miles de años sería considerado el último descubrimiento arqueológico de todos los tiempos, como hemos visto en la franquicia cinematográfica Raiders of the Lost Ark y otras incursiones en la arqueología bíblica.

¿Qué provocó el interés moderno en el Arca? Puede que se lo debamos al grupo más extraño de arqueólogos aficionados que jamás se haya reunido. De hecho, es posible que hayan creado un renovado interés en recuperar la preciosa reliquia religiosa, pero terminaron enojando a los palestinos hasta tal punto que las tensiones estuvieron en un punto álgido en Jerusalén durante años.

Como se informó en una historia reciente en la Smithsonian Magazine, la Cúpula de la Roca, que los musulmanes creen que fue el sitio en el que Mahoma ascendió al cielo, fue el sitio donde los detectives aficionados excavaron solo después de engañar a sus guardias para que pudieran salir de la ciudad durante unos días.

Un nuevo libro del periodista Andrew Lawler titulado Under Jerusalem: The Buried History of the World’s Most Contested City registra las increíbles travesuras del grupo, cuya búsqueda del Arca entre 1909 y 1911 se lee como un complot de los Keystone Kops si alguna vez se hubieran embarcado en una excavación arqueológica.

Al igual que el desafortunado equipo que descubrió la Tumba de Tutankamón unos años después, en 1922, estaba dirigido por un apuesto aristócrata británico. A él se unieron un psíquico suizo, un poeta finlandés, un campeón inglés de cricket y un sueco aventurero que una vez sirvió como piloto en un barco de vapor en el río Congo, según el informe del Smithsonian.

No hace falta decir que ninguno de estos caballeros tenía ningún tipo de formación en arqueología ni aparentemente en diplomacia, algo que tanto necesitaban después de haber ofendido las sensibilidades religiosas una y otra vez en su excavación para encontrar el Arca.

Esta tripulación de aventureros llegó a Jerusalén en 1909 en un momento en que todavía estaba bajo el dominio del Imperio Otomano. Pero no era sólo el gran tesoro religioso del Arca lo que buscaban. También fueron los tesoros que reunió el rey Salomón hace 3,000 años los que muchos creen que se ocultaron más tarde.

En poco tiempo, los hombres abrieron una lata de gusanos tal que se necesitaron habilidades de escape similares a las de Indiana Jones solo para que pudieran dejar Tierra Santa en una sola pieza.

Lamentablemente, la ira y la desconfianza engendradas por su desconsiderado saqueo del Monte del Templo se ha hecho eco hasta el día de hoy con escaramuzas periódicas que tienen lugar periódicamente incluso ahora cuando los ánimos se encienden entre judíos y palestinos.

Valter Juvelius y Monagu Parker en uno de los túneles que excavaron entre 1909 y 1911. Crédito: Desconocido/Dominio público

El erudito y poeta finlandés se une a un aristócrata y una variedad de arqueólogos aficionados para encontrar el Arca.

Increíblemente, la saga comenzó con un erudito finlandés, Valter Juvelius, quien había publicado su tesis doctoral “Nueva Cronología de los Judíos”, insinuó que había encontrado un código secreto que mostraba el camino hacia donde el Arca había sido enterrada.

Por supuesto, nada de lo que dejó Juvelius muestra tal cosa, pero insistió en que el tesoro estaba ubicado en un túnel debajo de Jerusalén.

Por un golpe de suerte, el erudito finlandés obtuvo una presentación del Capitán Montagu (Monty) Brownlow Parker, el heredero de un condado.

Parker estaba intrigado, firmó para servir como líder de la búsqueda del Arca e incluso estableció un sindicato para vender 60,000 acciones de una libra a inversores que sin duda creía que se beneficiarían mucho si los tesoros de Salomón se encontraban.

Usó su encanto natural para atraer a una gran cantidad de simpatizantes, incluido el rey de las empacadoras de carne de Chicago, J. Ogden Armor, y la duquesa de Marlborough, quienes le dieron a Parker el equivalente a $ 2.4 millones en dinero de hoy para los gastos que los hombres necesitarían.

Parker dio estimaciones de que el Arca, junto con la riqueza de fuentes, cuencos y otros tesoros relacionados en el Antiguo Testamento de oro y plata, tendría un valor de 200 millones de dólares en el mercado abierto del arte, que en ese momento habría tenido pocos escrúpulos en comerciar con tales objetos históricos.

Con un valor aproximado de $ 5.7 mil millones en la actualidad, esto hizo que toda la empresa fuera mucho más que una búsqueda espiritual o arqueológica. También apeló a la codicia que hay en todos nosotros si profundizamos lo suficiente.

Arca mencionada en Libros de Éxodo, Crónicas

Como dice Éxodo 25:22: “Allí, sobre la cubierta entre los dos querubines que están sobre el Arca de la Ley del Pacto, me reuniré contigo y te daré todos mis mandamientos para los israelitas”, le dice Dios a Moisés.

Después de ser sacado solo una vez al año durante Yom Kippur, el Arca se perdió trágicamente en algún momento, tal vez cuando los babilonios conquistaron Jerusalén en el 586 a. C., enviando a los hebreos al exilio durante muchos años.

El Libro de las Crónicas declara que el ejército invasor “llevó a Babilonia todos los utensilios del templo de Dios, tanto grandes como pequeños, y los tesoros del templo del Señor y los tesoros del rey y de sus oficiales”.

Es posible que el Arca en sí misma haya sido profanada y destruida en ese momento con los tesoros que la rodeaban llevados, o no.

Según algunas tradiciones judías de larga data, los sacerdotes escondieron el Arca y los tesoros que la acompañaban debajo o cerca del Monte del Templo, donde de alguna manera sobrevivieron a la destrucción del gran Templo y de toda la ciudad por parte de los romanos en el año 70 d.C.

Por supuesto, el área finalmente pasó a la custodia de los musulmanes, quienes erigieron el santuario de la Cúpula de la Roca a fines del siglo VII en el mismo lugar donde creen que Mahoma ascendió al cielo. Es el monumento islámico existente más antiguo de todos en el mundo.

Antigua ciudad de David ubicada donde el equipo excavó

Naturalmente, las excavaciones arqueológicas bajo lo que los musulmanes llaman el “Santuario Noble” están completamente prohibidas. Sin embargo, como señaló un miembro del heterogéneo equipo de arqueología, Juvelius pensó que “su interpretación del texto hebreo denotaba que el Arca de la Alianza podía encontrarse subiendo la colina a través de pasajes subterráneos”, según Lawler.

De hecho, los arqueólogos ahora afirman que este sitio, fuera de las murallas de la Ciudad Vieja y al sur del Monte, fue donde se encontraba la antigua ciudad conquistada por el rey David después del año 1000 a. C.

Fiel a la época, Parker estaba seguro de dar sobornos a las autoridades de Estambul, la sede del Imperio Otomano, como parte de apuntalar sus planes para la gran aventura. También se aseguró de incluir una estipulación de que daría la mitad del botín que descubrió a estas autoridades otomanas.

Todo parecía estar en orden en el verano de 1909, y el equipo de arqueólogos aficionados aterrizó en la ciudad portuaria de Jaffa.

Después de recibir críticas sobre la falta de supervisión profesional en el grupo, Parker finalmente agregó a un monje francés que también era arqueólogo al equipo, aunque, como señala Lawler, su objetivo aún se mantuvo en secreto.

Pero eso no duró mucho, ya que se necesitaron casi 200 trabajadores para excavar los pasajes debajo de la cresta.

El monje francés registró que “Vivimos bajo tierra casi todo el tiempo que era de día”, y nos encontramos con “túneles oscuros y misteriosos que parecían extenderse sin fin hasta las mismas entrañas de la roca”. Pero todo lo que encontraron los aventureros fue “unas viejas lámparas planas judías hechas de arcilla cocida, algunas jarras de cerámica roja (y) algunas bolas de honda de metal”.

Lámparas de cerámica antigua, ollas descubiertas

Después de no encontrar tesoros del tipo que buscaban, los arqueólogos terminaron su búsqueda para ese año; un equipo más pequeño regresó el próximo verano y trabajó hasta el final del año, pero aún no se descubrió nada.

Parker, desesperado, arrojó toda precaución al viento y se dedicó al engaño absoluto para asegurarse de que el equipo tuviera acceso al lugar más sagrado de todos para los musulmanes, la Cúpula de la Roca, justo al lado del Muro de los Lamentos superviviente del antiguo Templo.

Sobornando a un jeque local que estaba a cargo de la seguridad allí, los guardias fueron asaltados y les dijeron que había un festival islámico en las afueras de la ciudad. Ahora libres de hacer lo que quisieran en el sitio, Parker y su equipo excavaron lo más rápido que pudieron durante nueve noches debajo de la plataforma. Aún así, no encontraron nada.

Finalmente, Parker estaba desesperado; luego tomó la decisión increíblemente insensible y precipitada de entrar en la cueva debajo de la Cúpula de la Roca, conocida como la Mezquita de Omar, pensando que el Arca debía estar allí, ya que ese era el lugar donde una vez estuvo el Lugar Santísimo antes de que el Templo fuera arrasado por última vez.

Los disturbios musulmanes en Jerusalén sembraron semillas de disturbios hoy

Pero su suerte finalmente se acabó. En la noche del 12 de abril de 1911, los residentes musulmanes de Jerusalén, al enterarse de la profanación, se amotinaron en las calles de la ciudad santa, lo que provocó que Parker y sus compinches regresaran a Jaffa, donde les esperaba su barco. Después de engañar a los funcionarios otomanos locales con una conversación más suave, Parker y sus amigos de alguna manera lograron subir al barco y navegaron lo más rápido que pudieron desde Tierra Santa.

La fiesta estaba en marcha, y los titulares de todo el mundo gritaban frases como “Se fueron con el tesoro que era de Salomón” con el subtítulo del New York Times que decía “Partida inglesa desaparece en un yate después de excavar debajo de la mezquita de Omar”.

Pronto, se desplegaron batallones de soldados turcos para acabar con los disturbios que reinaban en Jerusalén; el jeque del Noble Santuario que había aceptado el soborno y el gobernador de la ciudad fueron debidamente arrestados por su participación en el complot.

Parker no solo recibió una reprimenda de las autoridades británicas por sus acciones deshonestas; incluso tuvo la temeridad de regresar a Tierra Santa solo unos meses después para intentar descubrir el tesoro una vez más. En ese momento, sin embargo, nadie aceptaría sus sobornos y el Imperio Otomano estaba en guerra con Italia; los acontecimientos adversos de 1911 se desvanecieron en la memoria en Occidente, excepto en las mentes de aquellos que estaban intrigados por la perspectiva de una expedición arqueológica profesional para el Arca.

Sin embargo, tuvo consecuencias a largo plazo en Oriente, ya que esa parte del mundo tiende a tener una larga memoria. Permaneció en la forma de una profunda desconfianza hacia los arqueólogos entre muchos palestinos y resultó ser un evento que ayudó a crear el movimiento nacionalista palestino.

Por supuesto, al mismo tiempo, más y más inmigrantes judíos llegaban a Jerusalén, poniéndolos en el punto de mira de esta renovada controversia.

Inmune a todos los problemas que él y sus torpes amigos habían causado, Parker terminó viviendo su vida lejos del tumulto en Tierra Santa, sirviendo en Francia en la Primera Guerra Mundial y luego residiendo en una mansión georgiana cerca de Plymouth en Devon y convirtiéndose en el Quinto Conde de Morley después de la muerte de su hermano mayor.

Sabiamente, nunca habló ni escribió sobre sus hazañas en Tierra Santa hasta el día de su muerte; falleció a la edad de 83 años en 1962.

El próximo libro de Andrew Lawler Under Jerusalem: The Buried History of the World’s Most Contested City será publicado por Doubleday el 2 de noviembre de 2021.

https://greekreporter.com/2022/06/10/quest-ark-covenant/

Los mitos perdurables de “En busca del arca perdida”

Cuarenta años después, los arqueólogos recuerdan lo que se equivocó en la primera película de Indiana Jones sobre su profesión.

8 de junio de 2021

Kristina Killgrove

Harrison Ford como Indiana Jones, evaluando al ídolo, en la escena inicial de Raiders of the Lost Ark CBS Photo Archive / Getty Images

“¡Eso pertenece a un museo!” Indiana Jones le grita al hombre del sombrero de Panamá, creando instantáneamente la frase arqueológica más memorable de todos los tiempos, aunque quizás la competencia no sea tan feroz.

Cuarenta años después de que Raiders of the Lost Ark se estrenó al público el 12 de junio de 1981, la enorme sombra de Indy todavía se cierne sobre el campo que aparentemente representaba. Más de tres películas en la década de 1980, más una serie de televisión precuela y una cuarta película que se estrenó en 2008, la interpretación de Harrison Ford de Henry “Indiana” Jones, Jr., se vinculó indeleblemente a la arqueología estadounidense. A pesar de estar ambientada en la década de 1930, un homenaje a las series de palomitas de maíz de la década de 1940 y un éxito de taquilla cinematográfico de la década de 1980, Raiders of the Lost Ark sigue siendo influyente tanto para los aspirantes a arqueólogos como para los veteranos. Incluso en el siglo XXI, varios mitos obsoletos sobre la práctica arqueológica han perdurado gracias al “efecto Indiana Jones”. Y a los arqueólogos contemporáneos, muchos de los cuales tienen una relación de amor / odio con las películas, les gustaría dejar las cosas claras.

Mito 1: Indiana Jones, robusto, bravucón y con sombrero de fieltro, es como son la mayoría de los arqueólogos.

Raiders se estableció en la década de 1930, “una época en la que el 99 por ciento de los arqueólogos eran hombres blancos”, dice Bill White de la Universidad de California, Berkeley. La elección de Ford fue fiel a la época, al igual que la descripción del “tratamiento de los materiales culturales por parte de Indy, porque así es como los arqueólogos trataban los sitios, las mujeres y las personas no blancas en ese entonces”, según White, quien se asocia con las comunidades afroamericanas para hacer arqueología pública en St. Croix, una de las Islas Vírgenes de EE. UU.

En el mundo ficticio de los Raiders, agrega White, Jones ignoró las precauciones de seguridad, no escuchó los deseos de los pueblos indígenas y rompió todo tipo de pautas éticas sobre restos arqueológicos, como destruir sitios en lugar de preservarlos.

El rostro de la arqueología actual se está alejando de aquellos que se parecen a Indiana Jones, aunque lentamente. En una encuesta de evaluación de necesidades de 2010 de los miembros de la Sociedad de Arqueología Estadounidense, el 84 por ciento se identificó como caucásico. White advierte que el mito de Indiana Jones como arqueólogo por excelencia significa que “la arqueología atrae a un determinado grupo demográfico y es un desvío para la mayoría de los demás grupos demográficos”, un tema que ha elaborado en su ensayo de Sapiens, “Why the Whiteness of Archaeology Is a Problem”. Sin embargo, esto no ha impedido que algunos arqueólogos se inclinen hacia el estereotipo. Una simple búsqueda de noticias en Google revela que docenas de arqueólogos varones blancos son llamados el “Indiana Jones de la vida real”.

Sin embargo, la diversidad de género dentro de la arqueología ha evolucionado mucho más rápidamente. “La arqueología está dominada por mujeres; las mujeres blancas se han apoderado de la arqueología”, dice Alexandra Jones, fundadora de Arqueología en la Comunidad, una organización sin fines de lucro del área de DC que busca aumentar la conciencia de la comunidad sobre la arqueología a través de programas de enriquecimiento y eventos públicos. Aunque Jones ha dirigido su organización durante más de una década, dice que “la gente no suele esperar que yo, como mujer afroamericana, asista a estos eventos”.

Jones enfatiza que encuentra el apoyo de mujeres y personas de color que se empoderan al ver a un representante de sus comunidades haciendo arqueología. “Somos la nueva iteración y el futuro del campo; somos muy inclusivos y diversos”, señala Jones (sin relación, por supuesto).

Ella enfatiza la necesidad de que su campo incluya una variedad de voces y experiencias de vida, porque la arqueología necesita una “visión polivocal e interseccional proveniente de la comunidad para hacer la ciencia de estudiar la cultura de esa comunidad”. Si los arqueólogos no trabajan para dar la bienvenida a un cuerpo más diverso de practicantes arqueológicos, se perderán los avances en el campo, argumenta.

“Dado que la arqueología es una ciencia humanista, importa mucho quién pregunta y genera los datos”, explica White.

Mito 2: Los arqueólogos trabajan principalmente en universidades y museos.

En las películas, Indiana Jones enseña arqueología en el ficticio Marshall College, y su colaborador cercano, Marcus Brody, es un curador de museo que ayuda a organizar y financiar las aventuras de búsqueda de tesoros de Indy. Estos títulos de trabajo reflejan la empresa arqueológica de principios del siglo XX, pero hoy en día, hasta el 90 por ciento de los arqueólogos estadounidenses trabajan en un campo amplio conocido como gestión de recursos culturales (CRM). También conocido como gestión del patrimonio, CRM se ocupa de la relación entre la arqueología y la vida cotidiana. En su nivel más burocrático, CRM cubre las regulaciones amplias y específicas que gobiernan los intereses históricos, arquitectónicos y arqueológicos y la preservación en los EE. UU.

Impulsado por la legislación aprobada en la década de 1970, en particular la Ley de Preservación Arqueológica e Histórica, el trabajo de CRM puede ser realizado por empresas privadas, agencias federales como el Servicio de Parques Nacionales o funcionarios de preservación que trabajen con comunidades indígenas. En lugar de seguir mapas del tesoro, buscar pistas en textos antiguos o cavar donde nadie quiere, los arqueólogos de CRM a menudo trabajan donde otros ya están cavando. De acuerdo con Adrian Whittaker, arqueólogo de la empresa de CRM Far Western Anthropological Research Group, “A menudo, nuestra investigación se basa en los sitios que encontramos en lugar de una ubicación o tipo de sitio específico”.

Mientras que Indiana Jones «es básicamente un operador en solitario con un pequeño elenco de apoyo y una relación de confrontación con la gente local”, Whittaker señala que el CRM contemporáneo se basa en la colaboración con la comunidad “para identificar y proteger los recursos de la destrucción”.

Es mucho más probable que los arqueólogos de hoy resuelvan misterios locales, ayudando a descubrir historias ocultas. Por ejemplo, el recuerdo del centenario de la Masacre de Tulsa Race de este año ha reenfocado los esfuerzos arqueológicos en localizar y excavar fosas comunes de los aproximadamente 300 habitantes de Oklahoma negros que murieron en el violento motín que destruyó el vecindario de Greenwood en la ciudad en 1921. Con motivo del aniversario, el Servicio Arqueológico de Oklahoma inició una excavación que se espera dure meses, con el fin de “lograr la reconciliación en Tulsa … buscando la verdad honestamente”, según el alcalde G. T. Bynum. El compromiso de Tulsa de resurgir su pasado largamente negado, señala Bynum, con suerte brindará “sanación y justicia a nuestra comunidad”.

Trabajadores de la ciudad cavando en un cementerio de posibles víctimas de la masacre racial de Tulsa de 1921 Ciudad de Tulsa

El trabajo de CRM es importante y gratificante, pero también implica el acto mucho menos cinematográfico de completar el papeleo. Kassie Rippee, arqueóloga y oficial de preservación histórica tribal de la tribu indígena Coquille, menciona que “el trabajo basado en la arqueología es solo una parte de mi trabajo. Reviso y coordino leyes y regulaciones. Superviso bastante la actividad de construcción y tomo decisiones sobre cómo los proyectos de construcción afectarán los recursos tribales”.

“Algunos arqueólogos ni siquiera reconocieron que las tribus todavía existían en ese momento”, dice Rippee, por lo que “la forma en que las tribus se involucran y se les consulta hoy en día ha mejorado enormemente en comparación con las películas de Indiana Jones”.

Cuando una comunidad decide invertir en nueva infraestructura (alcantarillado, pista de aeropuerto, desarrollo de viviendas de HUD), los arqueólogos tienen un papel que desempeñar. “La mayoría de nosotros nos convertimos en arqueólogos porque amamos a las personas”, dice Annalisa Heppner, arqueóloga del Museo de Antropología Haffenreffer. “El trabajo que hacemos sobre el pasado puede ayudar a crear mejores vidas para una comunidad y sus descendientes”.

Mito 3: La arqueología se realiza principalmente en lugares exóticos.

Mostrar los viajes de Indiana Jones en un mapa es una de las imágenes perdurables de Steven Spielberg de Raiders. Este tropo cinematográfico colonialista se remonta a los aventureros que vio cuando era niño, manteniendo al observador de los Raiders instalado en el viaje de Indy a lugares exóticos.

“La ruta del mapa [de la película] se desvanece a medida que viajamos a los sitios se vería mucho menos impresionante hoy”, bromea Whittaker, “ya que normalmente trabajamos mucho más cerca de casa”. La arqueología comunitaria está aumentando en los EE. UU., ya que la gente reconoce que la comprensión del pasado humano comienza en nuestros propios patios traseros. Este tipo de arqueología enfatiza las conexiones personales que colapsan el tiempo y el espacio y contribuyen a un tipo de práctica arqueológica más integral.

Terry P. Brock, arqueóloga de la Fundación Montpelier, utiliza su investigación para sacudir el registro histórico de la vida en la plantación del presidente James Madison en Virginia. Trabajar en la comunidad local “inmediatamente aporta relevancia e importancia al trabajo”, dice, “porque los objetos que estamos excavando juntos pertenecían a los antepasados de la comunidad y son un vínculo directo para la comunidad con las personas que vinieron antes que ellos”.

Parte de una olla de cocina encontrada en 2019 en James Madison’s Montpelier en Virginia Montpelier Foundation

Las preguntas críticas que está abordando su equipo incluyen: ¿Cómo sobrevivieron, resistieron y vivieron los afroamericanos que vivían en Montpelier dentro de los confines de su esclavitud, que estaba protegida por la Constitución de los Estados Unidos elaborada por el mismo Madison? “No puedo pensar en nada más importante que entender cómo nuestra nación llegó a donde estamos ahora”, dice Brock, “porque es difícil mejorar las cosas si no sabemos qué se debe arreglar”.

“La gente común en el pasado a menudo son notas a pie de página en los registros históricos”, agrega Stacey Camp de la Universidad Estatal de Michigan. “Las historias de algunas personas se han borrado o descuidado intencionalmente porque eran miembros de grupos históricamente marginados o discriminados”.

El proyecto de investigación actual de Camp explora las vidas de hombres japoneses-estadounidenses en un campo de internamiento de la Segunda Guerra Mundial en Idaho. Más allá de la propaganda del gobierno de los Estados Unidos sobre los campos, la arqueología la está ayudando a generar un informe completo de la atención médica, las actividades diarias y las dietas de los hombres.

Si bien Camp no viaja por todo el mundo, financiado por Marcus Brody, ella ve un beneficio clave en trabajar localmente. “Puedo ‘vivir’ la arqueología todo el año”, dice Camp, “y eso significa que puedo ir a casa con mis hijos, mi esposo y mi perro por la noche, ¡definitivamente no es algo que se ve en las películas de Indiana Jones!”

Mito 4: ¡Eso pertenece a un museo!

Con mucho, el mito más perdurable y problemático de las películas de Indiana Jones es la idea de que todos los objetos antiguos e históricos pertenecen a un museo. Si bien tiene razón en que los coleccionistas privados contribuyen al saqueo y otros delitos patrimoniales, “no hay un solo objeto que pertenezca a un museo”, dice Heppner. “Los objetos pertenecen a sus comunidades”.

Heppner es uno de los muchos antropólogos y profesionales de los museos que participan en debates en curso sobre descolonización, repatriación y presentación de colecciones de museos. “La mayoría de los museos no hacen lo suficiente para ayudar a los visitantes a examinar sus influencias de la cultura pop”, dice. “Cuando entras en una galería o espacio de exposición y ves un objeto iluminado en un pedestal, parece que Indy recogiera la calavera de cristal”.

Incluso el uso del término “artefacto” para referirse a objetos en colecciones de museos es complicado, según Rippee. La palabra “crea una narrativa falsa de que el objeto solo es valioso por su valor científico o porque se ve genial”, dice. Más bien, estos materiales son “pertenencias”, un término que centra la relación entre el objeto y su comunidad.

Sven Haakanson, curador de antropología nativa americana en el Museo Burke de Historia Natural y Cultura en Seattle, Washington, sugiere que los museos deberían cambiar su papel histórico como propietarios del patrimonio cultural de otros y, en cambio, devolver el conocimiento a un contexto vivo. “Podría enojarme porque este objeto está en un museo y no es propiedad de la gente original”, dice Haakanson. “Estoy agradecido de que se haya resuelto, pero tenemos que traer pertenencias y conocimientos a las comunidades”.

La última toma de Raiders, donde el Arca de la Alianza se coloca indiscriminadamente en un gran almacén del gobierno, sigue siendo una posibilidad muy real en la actualidad. “La mentalidad de ‘pertenece a un museo’ ha provocado que los depósitos arqueológicos se llenen de artefactos y [dejen de] aceptar colecciones”, explica Camp. Para mejorar esto, algunos arqueólogos emplean hoy una estrategia de no recolección o repatriación.

Repensar las prácticas tradicionales de museo y excavación es un paso importante para deshacerse de la idea inexacta del arqueólogo como buscador de tesoros.

Al reflexionar sobre los 40 años que han pasado desde que los Raiders aparecieron por primera vez en la pantalla grande, los arqueólogos quieren que la gente sepa que es importante ver las formas en que nuestro campo ha cambiado, pero también es importante disfrutar de las películas.

White admite que las películas de Indiana Jones le hicieron querer convertirse en arqueólogo cuando era niño. “Estas películas son un escape para muchos de nosotros, incluidos los arqueólogos”, dice. “Quiero que los que no son arqueólogos sepan que así no es realmente la arqueología, pero no quiero que pierdan el valor de estas películas como fantasía, acción y aventura”.

Heppner señala que gran parte del enfoque de estas películas (objetos individuales) es realista hasta cierto punto, pero también confunde a los espectadores sobre lo que hace que la arqueología sea gratificante en la vida real. “Puedes aprender mucho del Santo Grial”, dice, haciendo referencia a la tercera película de la serie, “¡pero es posible que aprendas más cuando veas el resto de la mesa puesta!”

¿Qué pensaría Indiana Jones, profesor de Marshall College, sobre la arqueología en 2021?

“Me gusta pensar que Indy estaría entusiasmado con el crecimiento del campo”, concluye Rippee. “Y que estaría decepcionado de algunas de las formas en que no lo ha hecho”.

https://www.smithsonianmag.com/arts-culture/enduring-myths-raiders-lost-ark-180977923/