No estamos solos
10 de julio de 2023
Adam Stone Condado de Putnam, Condado de Westchester
Diapositiva 1 – UAP en los árboles
No estamos solos
Cómo llegué a creer en los extraterrestres en las últimas dos semanas
Este artículo es la primera entrega de una serie sobre lo inexplicable desde el punto de vista científico.
Por Adam Stone
El artista local Paul Greco habla de dos avistamientos de ovnis, uno de ellos en Yonkers en 2020.
El artista local Paul Greco estaba estacionado en su entrada de Yonkers en una noche aparentemente ordinaria en noviembre de 2020, el viernes 13, cuando miró al cielo y fue testigo de lo que concluyó que era más que probable una escena de otro mundo.
Vio orbes brillantes de color naranja que se movían lentamente hacia el este sobre su edificio.
Sin un teléfono inteligente, Greco se apresuró a salir de su coche y subió corriendo las escaleras de su apartamento en busca de un iPad para poder filmar y capturar lo aparentemente increíble.
“Se trata de orbes de color naranja brillante que se mueven”, se puede oír narrar a Greco sin aliento en el video que publicó más tarde en Facebook.
“Bastante grandes”, dice. “No parpadean, sino que palpitan un poco. No había visto nada igual en mi vida. Dios mío, aquí viene otro. Aquí viene otro. Ya viene”.
Más o menos en ese momento, añadiendo credibilidad a la experiencia, un par de personas caminaban por allí y empezaron a grabar la escena también.
“Eh, ¿ven eso de ahí arriba?” preguntó Greco a los otros testigos inesperados. “Miren eso”.
Greco, un ávido observador del cielo que tuvo otro avistamiento inexplicable hace una docena de años en Nueva York, citó décadas de investigación, conversaciones con expertos y asistencia a conferencias para explicar su creencia en la existencia de extraterrestres, todo lo cual ha inspirado la naturaleza de sus obras de arte.
Lo que vi fue un ovni
Cuando entrevisté a Greco por teléfono la semana pasada sobre sus experiencias personales, reconoció la posibilidad de una explicación que no incluya vida extraterrestre. Pero también sabe que lo que vio fue un ovni.
“Lo que alguien va a decir es que son linternas chinas”, dijo. “Eso es lo que trataron de decir, que eran linternas chinas. Las linternas chinas tienen un aspecto extraño. La gente las ha confundido con ovnis, pero yo no creo que fueran linternas chinas. Lo que vi fue un ovni. Quiero decir, lo que vi no estaba identificado”.
Antes de salir corriendo, con los ojos en blanco, asumiendo que todos los avistamientos como el de Greco son sólo el subproducto de un fenómeno explicable, con la realidad distorsionada a través de la lente de mentes humanas imaginativas, considere el telón de fondo.
Robert Powell, cofundador de la Coalición Científica para Estudios UAP, presentó en junio de 2019 en Huntsville, Alabama, en la Conferencia SCU. Habló sobre el incidente del USS Nimitz de 2004.
Como es posible que haya escuchado, el mes pasado estallaron noticias intergalácticas en el dominio de los ovnis, ahora a menudo apodados FANIs, o Fenómenos Anómalos No Identificados.
Funcionarios de inteligencia afirman que el gobierno de Estados Unidos posee naves de “origen no humano”, como informaron por primera vez los galardonados periodistas Leslie Kean y Ralph Blumenthal en The Debrief. (Kean, que habló con Ezra Klein de The New York Times el mes pasado sobre su reportaje, no atendió inmediatamente mi solicitud de entrevista, enviada a través del publicista de su libro).
En el informe, un oficial de las Fuerzas Aéreas y ex oficial de inteligencia ampliamente respetado, David Grusch, insiste en que otras fuentes de alto rango le han dicho que nuestro gobierno federal opera un programa secreto de recuperación de ovnis. Los militares incluso han recuperado “pilotos muertos”, también conocidos como extraterrestres, dijo Grusch por separado a NewsNation.
Grusch se jugó toda su reputación el año pasado, presentando una denuncia ante la Oficina del Inspector General de la Comunidad de Inteligencia, lo que facilitó que compartiera información clasificada con un comité del Senado sobre inteligencia estadounidense.
“No estamos solos”, afirmó el oficial de inteligencia de carrera en una entrevista televisiva con NewsNation hace aproximadamente un mes, al tiempo que arremetía contra lo que calificó de “sofisticada campaña de desinformación” del gobierno estadounidense sobre el asunto.
Cobertura del estigma
Aunque en el pasado los principales medios de comunicación nacionales se mostraban reticentes a informar sobre el tema, esa reticencia ha empezado a disiparse en los últimos cincuenta años.
Charles Carnes, supervisor de Crawford, en el Museo ovni y Paranormal de Pine Bush, inaugurado en junio de 2021.
Pesos pesados como The New York Times y 60 Minutes han cubierto prominentemente el tema, publicando y transmitiendo informes cuidadosamente examinados, incluyendo entrevistas con pilotos de la Marina que comparten sus avistamientos. (Los reportajes anteriores de Kean y Blumenthal sobre el tema para The New York Times, junto con Helene Cooper, contribuyeron al deshielo).
El tema también ha generado interés bipartidista y de alto perfil, con la senadora Kirsten Gillibrand (D-Nueva York) abogando por la plena financiación de una oficina del Departamento de Defensa encargada específicamente de investigar los FANI, mientras que el senador Marco Rubio (R-Florida) declaró recientemente que otros denunciantes, además de Grusch, también se han presentado.
Mientras tanto, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes está planeando una audiencia sobre FANI a raíz de las revelaciones de Grusch, incluso cuando el Pentágono ha negado las alucinantes afirmaciones del condecorado ex oficial de combate. Me puse en contacto con el portavoz del representante local Mike Lawler (R-Pearl River) para interesarme por las implicaciones para la seguridad nacional, pero declinó hacer comentarios por considerar que el tema era demasiado “de nicho”.
Por otra parte, se espera que un grupo formado por expertos y científicos de la NASA publique un informe inaugural sobre los FANI este mismo mes, según informaciones publicadas.
Aunque los bulos elaborados (junto con fenómenos explicables como las operaciones de espionaje de potencias extranjeras y la basura aérea) complican la conversación, las experiencias inexplicables han confundido a los científicos, y el Pentágono también está estudiando cientos de FANI aún sin resolver.
“La NASA cree que las herramientas de la ciencia se aplican al estudio de los FANI porque nos permiten separar los hechos de la ficción”, declaró Dan Evans, administrador adjunto de investigación de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, en una entrevista con la CNN el 1 de junio.
Detalles tentadores
Fotograma de un video IR captado por un F-18 Super Hornet durante el incidente del 14 de noviembre de 2004 en el que se vieron implicados el USS Nimitz y el USS Princeton, en el que se aprecia un misterioso objeto encontrado durante el incidente.
Un informe anual de 2022 de la Oficina del Director de Inteligencia Nacional sobre FANI también generó intriga cuando la versión no clasificada dejó caer un detalle tentador: “se proporciona información adicional en la versión clasificada de este informe”.
El resumen ejecutivo del documento también citaba cómo “los informes están aumentando, lo que permite un mayor conocimiento del espacio aéreo y una mayor oportunidad de resolver los sucesos FANI”.
En cuanto a nuestra área local, una revisión de la base de datos del Centro Nacional de Informes Ovni muestra miles de avistamientos en la zona a lo largo de los años.
Aunque la organización, con cuatro décadas de existencia, no da fe de las observaciones individuales indexadas en la base de datos, es bastante alucinante escudriñar los testimonios anecdóticos de nuestros compañeros terrícolas de la zona.
“Vimos una nave con luces verdes y rojas que volaba y tenía un patrón de vuelo tambaleante (de un lado a otro y de izquierda a derecha)”, se lee en un comentario de la base de datos, que hace referencia a un avistamiento de aproximadamente 90 segundos en Somers el 12 de junio de 2022.
No son gente muy lejana
Una cosa que no sabía cuando empecé a investigar para esta columna es lo rica que es la historia de nuestra región del Valle del Hudson en relación con los ovnis.
Phil Reisman, antiguo columnista del Journal News y actual colaborador de Westchester Magazine, un experimentado y consumado periodista local, cubrió el tema cuando se produjo un pico de avistamientos durante la pandemia, incluyendo una entrevista con Greco.
“La Tierra es un mero ácaro de polvo en una galaxia de motas que nadan en un universo en constante expansión”, escribió Reisman. “¿Quién puede decir con certeza que estamos solos y que no hay otra vida ahí fuera?”
Hace un par de semanas, cuando empecé este reportaje, le pedí a Phil alguna pista, y me señaló Pine Bush.
Charles Carnes es el supervisor del pueblo de Crawford, justo al norte de nosotros, en el condado de Orange. Pine Bush, una aldea de Crawford, es conocida por su historia de avistamientos de ovnis. Se ha convertido en un destino popular para los interesados en encuentros extraterrestres, e incluso cuenta con un museo municipal al respecto.
La semana pasada le pregunté a Carnes en una entrevista telefónica si alguna vez había tenido un encuentro personal con lo paranormal. Aunque no es un creyente acérrimo ni un animador del tema, Carnes compartió conmigo lo que presenció hace unos 15 años.
Observó luces extrañas en los campos de la zona de Searsville, en la ciudad, a altas horas de la noche. Dijo que, aunque no podía calificarlo definitivamente de avistamiento ovni, sin duda vio algo que parecía inexplicable.
“Podría jurar, mirando a los campos de la zona de Searsville… que algo estaba ocurriendo en los campos mientras miraba a lo lejos con luces brillantes sobre las 10 de la noche o así”, dijo Carnes en nuestra entrevista. “Siguieron durante algún tiempo y luego desaparecieron”.
El mero hecho de conocer a personas reputadas que han visto lo aparentemente inexplicable le lleva a concluir que algo está pasando.
“No se trata de gente descabellada”, explica, refiriéndose a los muchos habitantes de la ciudad que han observado y experimentado lo irreal.
“Descubrimiento” de ovnis
Basado en una encuesta realizada en 1977 por el Dr. Peter Sturrock de la Universidad de Stanford, este gráfico revela cómo cuanto más tiempo dedican los astrónomos al estudio de los ovnis, mayor es la creencia de que el tema merece una investigación científica. El gráfico es cortesía de la Scientific Coalition for UAP Studies.
Los cineastas incluso visitaron Pine Bush para un documental de Discovery Channel de 2021 que incluía entrevistas con los lugareños, lo que cimentó aún más la reputación del pueblo en cuanto a avistamientos.
El supervisor participó en una entrevista para el documental y también escuchó las experiencias de otros residentes. Algunas de las historias que escuchó no tienen explicación terrenal conocida.
“Una de ellas era una conmovedora y algunas de ellas se produjeron en la zona de la ruta 52 de Searsville, con los campos en las zonas abiertas y demás”, relató Carnes. “Así que voy a decir que había suficientes por allí como para pensar que algo está pasando”.
Le pregunté al supervisor si los cargos electos con mentalidad seria podrían haberse sentido políticamente más cómodos en los últimos años discutiendo el tema, en medio de la evolución de la percepción pública de los fenómenos extraterrestres.
“Así que con los militares liberando cosas y más y más cosas saliendo, creo que es un poco más aceptado que algo está pasando, hay algo ahí fuera”, respondió. “Así que voy a estar de acuerdo con esa afirmación que acabas de hacer”.
Incluso dijo que los escépticos de los avistamientos (sobre todo los residentes de más edad) se han calmado en los últimos tiempos.
“Parece que se ha calmado”, afirma el supervisor. “Ya no nos critican tanto como antes”.
Museo Ovni y Paranormal
El Pine Bush UFO & Paranormal Museum de la ciudad, inaugurado en junio de 2021, ha desempeñado un papel educativo relacionado con los ovnis, proporcionando también una especie de “espacio seguro” para que los entusiastas entablen un diálogo sobre el tema, todavía a veces estigmatizado.
La semana pasada hablé con Lance Hallowell, director de operaciones y eventos especiales del museo. Hallowell explicó cómo la zona de Pine Bush experimentó una afluencia de atención en la década de 1980 debido a un pico descomunal de avistamientos.
La feria anual Pine Bush UFO Fair, que se celebró por primera vez hace una docena de años, atrajo a unas 7,000 personas el mes pasado, entre las que se encontraban miles de entusiastas de los ovnis, pero también gente que quería participar en un evento divertido en junio.
Las actividades incluyen el concurso de disfraces “Best in Galaxy Beauty Pageant”, pero también actos más sobrios, como una conferencia sobre ovnis.
En particular, la conferencia del año pasado acogió a Travis Walton, famoso por su supuesta experiencia de abducción, descrita en la película “Fire in the Sky”, que fue criticada por tomarse amplias licencias creativas del libro del autor.
Le pedí a Hallowell que compartiera un avistamiento especialmente impactante que pudiera ayudar a convencer a los escépticos. Pero me dijo que la prueba más convincente no es ninguna anécdota en particular. Está en la inmensa cantidad de testimonios personales de personas creíbles.
“Hay gente que sigue contando cosas que ha visto y que respaldan la información que compartimos en el museo”, explica. “Porque decían: ‘Oh, sí, yo estuve allí para eso’”.
Historia del Valle del Hudson
La investigadora local de ovnis Linda Zimmermann desenterró relatos periodísticos de 1909 sobre avistamientos en el condado de Orange.
Aunque los principales medios de comunicación se han mostrado reticentes a informar sobre el tema a lo largo de los años, se han realizado importantes reportajes. Por ejemplo, los datos publicados en 1987 en un amplio reportaje de The New York Times.
Alrededor de 6,000 residentes de la zona -locales de Westchester, Putnam y Connecticut- habían experimentado avistamientos de ovnis en los cuatro años anteriores, según un grupo de voluntarios citado en un detallado artículo del Times de la época.
El pico de avistamientos de la década de 1980 en la región incluyó el norte de Westchester. Por ejemplo, un agente de policía de Yorktown y un trabajador del departamento de carreteras fueron algunos de los testigos de un gran objeto no identificado en forma de V con luces de colores que, al parecer, volaba a menos de 1,000 pies de altura cerca del centro comercial Triangle en 1983.
La reciente normalización del tema también ha producido mea culpas.
El galardonado escritor David Riedel escribió hace unas semanas un artículo para HuffPost en el que pide disculpas a su difunto y escandalizado padre por haber desestimado sus afirmaciones sobre encuentros con extraterrestres.
El artículo surgió como respuesta al exitoso reportaje publicado el mes pasado en The Debrief, cuyo titular era “Intelligence Officials Say U.S. Has Retrieved Craft of Non-Human Origin”.
“Ya no me río, pero no porque sepa que lo que dice el titular es absolutamente cierto y que las pruebas están a la vuelta de la esquina; no me río porque nunca debí haberme reído en primer lugar”, escribió Riedel en su ensayo del HuffPost.
También me preguntaba cómo tratarían los avistamientos las fuerzas de seguridad locales. El portavoz de la policía del condado de Westchester, Kieran O’Leary, dijo que el departamento documentaría cualquier posible información proporcionada por el público como una entrada en el secante. Si se trata de un incidente en el cielo, la policía local no desempeñaría realmente ningún papel.
“Imagino que si alguien… dijera que cree que hay algo en su patio trasero, acudiríamos independientemente de cómo lo describiera, ese tipo de cosas”, me dijo O’Leary en una breve entrevista telefónica la semana pasada, señalando que investigaría las estadísticas locales relacionadas y me informaría al respecto.
O’Leary no tenía conocimiento anecdótico de ningún avistamiento reciente comunicado a la policía del condado y me dijo en un correo electrónico posterior que una búsqueda más exhaustiva de estadísticas locales requeriría una solicitud de la Ley de Libertad de Información (FOIL).
Científicamente hablando
Antes de finalizar esta columna, quería tener más garantías sobre la prudencia de derramar tanta tinta impresa y digital sobre el tema. Escuché una teleconferencia de la NASA con los medios de comunicación del 9 de junio de 2022, después entrevisté a un científico de FANI y hablé con un investigador de ovnis.
Los expertos que participaron en la teleconferencia de la NASA hablaron del nuevo estudio científico independiente encargado por la agencia, así como del plan del grupo para examinar rigurosamente los datos disponibles y establecer métodos para recopilar datos en el futuro.
El Dr. Thomas Zurbuchen, administrador asociado de la NASA para la Dirección de Misiones Científicas, señala en una grabación de audio de la teleconferencia cómo el grupo estaría estudiando “exoplanetas fuera de nuestro sistema solar, buscando la cuestión de si ciertos ambientes son, de hecho, parte de la escalera de la vida, que nos llevó a donde estamos”.
“Tenemos las herramientas y los equipos que pueden ayudarnos a mejorar nuestra comprensión de lo desconocido”, dijo también en la teleconferencia el ex profesor de ciencia espacial e ingeniería aeroespacial de la Universidad de Michigan. “Y estamos preparados para utilizar estas poderosas herramientas de descubrimiento científico, en este caso tanto como en cualquier otro, utilizando exactamente el mismo tipo de enfoque que siempre utilizamos en fenómenos identificados”.
También hablé a finales de la semana pasada con Robert Powell, miembro del consejo ejecutivo y cofundador de la Scientific Coalition for UAP Studies, un grupo de reflexión sin ánimo de lucro ampliamente respetado.
Mi conversación con Powell, más que ninguna otra, me abrió la mente por completo. Aunque no estaba previsto en el momento del diálogo, he publicado el audio (con permiso) de la entrevista dentro del formato podcast, sólo como una forma de poner el debate a disposición del público. La extensa entrevista es demasiado larga y significativa para hacerle justicia aquí, en mi columna de Stone’s Throw, con unas pocas citas.
Aeronaves no humanas
La SCU, una organización sin ánimo de lucro fundada en 2017, está formada por unos 250 miembros, el 30 por ciento de los cuales tiene un doctorado, con una sólida formación en ciencias.
Antiguo director de ingeniería en el campo de los semiconductores, Powell comenzó a dedicar unas 20 horas semanales a la investigación de las FANI tras su jubilación, para acabar siendo autor de libros sobre el tema y finalmente cofundar la SCU para promover la investigación científica.
Powell se refirió a uno de los sucesos de FANI más destacados de la historia moderna, el incidente ocurrido en 2004 frente a la costa suroeste de California en el que se vieron implicados el portaaviones USS Nimitz y la fragata de misiles USS Princeton.
“Y este objeto se está moviendo básicamente al azar y haciendo giros repentinos y aceleraciones que ningún avión puede hacer”, explicó Powell sobre el encuentro de 2004, del que The New York Times hizo una crónica destacada en 2017.
Los pilotos de la Armada habían encontrado un objeto con forma de caramelo Tic Tac que mostraba una extraordinaria maniobrabilidad, alcanzando velocidades humanamente imposibles de entre 50,000 y 50,000 kilómetros por hora. Eso es exponencialmente más rápido que el avión humano más rápido conocido, que solo puede alcanzar velocidades de alrededor de 2,000 millas por hora en la atmósfera inferior. Léalo otra vez: Hasta 80,000 kilómetros por hora frente a 3,000. Pero era la aceleración en concreto lo que realmente desafiaba la comprensión.
“La razón por la que existe vida inteligente, no humana, es porque se requiere inteligencia para tomar un objeto físico y acelerarlo a esa gran velocidad”, explicó Powell. “Así que no conocemos ningún aparato no inteligente que pueda acelerar así de repente”.
Vida benévola
Cuando le pregunté si la vida extraterrestre inteligente debería aterrorizarnos o entusiasmarnos, Powell dijo sin ambigüedades lo segundo. Señaló que es probable que las civilizaciones capaces de realizar viajes interestelares hayan sobrevivido lo suficiente como para desarrollar la benevolencia, lo que reduce la probabilidad de intenciones hostiles.
“Y el argumento asume que cualquier inteligencia desconocida viene de otro sistema estelar y que si alguna civilización se desarrolla como la nuestra, ya tenemos la capacidad de destruirnos a nosotros mismos, pero pasarán varios cientos de años antes de que tengamos la capacidad de viajar a otros sistemas estelares”, dijo. “Así que tienes este periodo de tiempo en el que si no eres una especie benevolente, probablemente te elimines a ti mismo. Así que el argumento es que cualquier especie que pueda durar lo suficiente como para llegar a las estrellas probablemente será benevolente”.
En otras palabras, cualquier inteligencia que posea la capacidad de viajar hasta aquí con una tecnología tan avanzada es, por definición, exponencialmente más avanzada que nosotros, del orden de varios cientos de años.
“Para que nos hagamos una idea, imaginemos la diferencia entre nuestra sociedad actual y la sociedad terrestre de hace 200 o 300 años”, explica Powell.
He aquí una forma de procesar y dar sentido a lo que dice Powell: Pensemos en el enorme abismo que existe entre los carruajes tirados por caballos de la América colonizada de 1723 y los aviones supersónicos de los Estados Unidos electrificados de 2023.
Powell reconoció el reto que supone abordar el escepticismo que rodea a la investigación sobre los FANI. Explicó que la SCU acepta el escepticismo científico, pero lo diferencia del escepticismo cerrado o de la creencia incuestionable. La organización se centra en investigar posibilidades y recopilar pruebas que respalden las hipótesis.
Anteriormente director de investigación durante 10 años en la Mutual UFO Network, o MUFON, Powell cofundó la SCU en 2017 porque sentía que nunca podría “incorporar la ciencia a la organización” en MUFON.
Los científicos son escépticos por definición, pero no creer ciegamente es tan descerebrado y absurdo como creer ciegamente.
“Hay una diferencia entre ser escéptico y no estar abierto a las posibilidades”, dijo.
Nosotros somos las ratas
En cuanto al plazo para un posible contacto con vida extraterrestre inteligente, Powell pronosticó que ocurriría en los próximos 50 a 100 años, aunque, por supuesto, no podía estar seguro, señalando que podría ser mucho antes o mucho después.
Entre los factores que influyeron en la predicción de Powell se incluyen los avances en la detección de exoplanetas, que pueden conducir a esfuerzos de comunicación dirigidos, así como la posibilidad de que otra civilización visite la Tierra.
“Porque, en cierto modo, es como los científicos en el laboratorio con unas ratas, pero en este caso, nosotros somos las ratas”, dijo Powell, señalando cómo la línea de tiempo podría muy bien depender de la otra inteligencia. “¿Y cómo hacemos una evaluación científica de los científicos que nos están evaluando?”
Pero, ¿Powell cree o sabe?
“Esa es una muy buena pregunta, porque la respuesta a esa pregunta, la diferencia entre saber y creer, va a variar según la persona, incluso para los científicos”, dijo Powell. “Para mí personalmente, si soy capaz de establecer que un objeto puede moverse de una manera que nadie en la Tierra es capaz de hacer que un objeto se mueva, entonces para mí eso es una inteligencia desconocida. Otra persona puede estar convencida, tendría que ver el objeto aterrizar delante de ella y que alguien se bajara y tomara ese nivel”.
Powell también destacó el hecho de que nuestra reciente reacción, como humanos, ante la presencia de un FANI ayuda a ilustrar nuestras carencias terrestres.
“Tanto si se trata de Estados Unidos como de China o Rusia, la seguridad nacional es la preocupación porque no queremos que uno de nuestros enemigos en el planeta Tierra se entere de algo que nosotros no queremos que se enteren y viceversa”, dijo. “Y eso te dice dónde estamos en este momento como especie”.
Cuando llegue el día en que nos encontremos con otra inteligencia, Powell dijo que “no va a ser una reunión entre 150 estados nación y esta otra inteligencia”.
“Será un encuentro entre la raza humana”, dijo. “Y sea lo que sea esta inteligencia, tiene el beneficio colateral de unirnos como pueblo en lugar de 150 pequeñas facciones beligerantes diferentes. Eso es lo que veo como un beneficio neto, además del mero valor de la exploración y la curiosidad”.
Aeronaves misteriosas
Linda Zimmermann, investigadora y escritora, contribuyó con una amplia investigación al museo Pine Bush, descubriendo numerosos avistamientos y una cantidad excepcional de información sobre la actividad paranormal asociada al valle del Hudson, que se remonta a principios del siglo XX.
Empezó a adentrarse en el mundo de los ovnis en sus escritos a partir de 1998, pero fue en torno a 2010 cuando se sumergió de verdad en el tema.
Entre 1982 y 1986, hubo la asombrosa cifra de 5,000 informes de avistamientos de ovnis en el valle del Hudson. La región ha sido considerada el tercer punto caliente más grande del país, como se informa en el documental de Zimmermann de 2013, “In the Night Sky”.
Tras establecerse como escritora de ciencia e historia, Zimmermann daba conferencias en la zona.
“Durante muchos años”, explica Zimmermann en el documental, “estuve dando conferencias por el valle del Hudson, (y) la gente se me acercaba con sus historias de ovnis. Y yo siempre les decía: ‘Lo siento, no me dedico a los ovnis’. Pero tanta gente creíble tenía tantas historias increíbles que compartir. Me dije, ya sabes, tal vez debería hacer ovnis”.
Incluso tuvo dos experiencias personales. En 1979, Zimmermann y otros testigos, entre ellos un agente de la policía estatal, experimentaron avistamientos en todo el condado de Rockland, desde Nanuet hasta el lago Deforest, en West Nyack, y el lago Tiorati, en el parque estatal de Harriman. También habló de un sobrecogedor avistamiento en 1987 en Washingtonville, condado de Orange.
Pero la fuerza de su trabajo se debe a los más de 1,000 residentes locales a los que ha entrevistado en los últimos 15 años.
Zimmermann, antigua investigadora científica y autora de más de 30 libros, me habló de la importante oleada de avistamientos de 1909 que se extendió por todo el valle del Hudson, Nueva Inglaterra e incluso Canadá.
Los testigos declararon haber observado grandes naves con potentes reflectores que podían planear y desplazarse a gran velocidad. Los avistamientos de 1909 en el condado de Orange, en comunidades como Goshen y Newburgh, se produjeron en un momento de la historia en el que no había vuelos nocturnos, lo que dejó perplejos a los expertos y desafió las explicaciones de los escépticos.
“Así que creo que es importante sentar el precedente de que el Valle del Hudson estuvo activo mucho antes de que tuviéramos proyectos militares secretos negros”, me dijo Zimmermann en una entrevista telefónica la semana pasada.
Ha desenterrado relatos de periódicos de la época que detallan los avistamientos de principios del siglo XX.
“Vuela sólo de noche y no deja dormir a la gente del condado de Orange”, reza un titular del 1 de agosto de 1909 en un recorte del New York Sun que Zimmermann compartió conmigo.
Zimmermann también me habló de un periódico de la época en el que un hombre llamado Otto Pushman fue encarcelado durante 30 días por maldecir y buscar el misterioso dirigible. El incidente ocurrió en Newburgh, y el lenguaje lascivo de Otto le llevó a la cárcel.
“Otto Pushman, el campeón maldiciente de Newburgh, había sido enviado a la cárcel durante treinta días por usar un lenguaje sulfuroso”, declaraba un artículo publicado el 5 de agosto de 1909 en el Goshen Democrat. “Durante las horas nocturnas del martes fue descubierto en Grand Street buscando ese maldito dirigible del que hablan los periódicos de Newburgh y maldiciendo fervientemente a la luna en blanco”.
No lo olvidemos: incluso en nuestro sistema judicial, el testimonio personal y cuidadosamente examinado de personas individuales sigue siendo la base de la evidencia y la prueba legal, mientras que las inferencias son una característica, no un defecto, del método científico.
Aunque existen diferencias fundamentales, también hay sorprendentes similitudes intelectuales entre rechazar instintivamente el testimonio de, por ejemplo, una víctima de agresión y negarse a considerar los relatos de supuestos abducidos.
Encuentros cercanos
Zimmermann también se refirió a los encuentros cercanos experimentados por los testigos, incluidos los casos de pérdida de tiempo y supuestas abducciones. Contó la historia de un testigo de Brewster que consideraba positivos los encuentros y creía haber sido honrado con el contacto de seres no humanos.
“Se trataba de un hombre que llevaba toda una vida de avistamientos y que era multigeneracional: sus padres, sus abuelos”, explicó Zimmermann.
También compartió un recuerdo extraordinario sobre personas marcadas con marcas triangulares, o cicatrices, señalando que ella ha “puesto físicamente mi dedo en estas depresiones, marcas triangulares”.
“Estuve en una reunión de personas que habían tenido experiencias para escuchar sus historias, y una mujer, de niña, dijo que había sido secuestrada”, recuerda Zimmermann. “Y antes de que pudiera mencionar sobre esta marca triangular en la parte superior de la parte inferior de su abdomen, dos mujeres dijeron: ‘¿Es una marca triangular en la parte inferior de tu abdomen?’ Y eso me produjo escalofríos”.
También pregunté a Zimmermann si había algún patrón en las historias que había registrado y me dijo que las formas de los ovnis registrados en el valle del Hudson iban desde triángulos gigantes y naves rectangulares hasta platillos volantes “clásicos”, pasando por platillos con forma de puro.
En la década de 1980, las zonas más afectadas fueron Shrub Oak, Poughkeepsie y muchas otras comunidades de la zona.
“A lo largo del corredor de la 84, esencialmente, y también de la Taconic, se paraban docenas de coches”, comenta Zimmermann. “La gente aparcaba el coche, se bajaba y observaba las naves que flotaban sobre ellos”.
Esa gran oleada, en la década de 1980, contó con avistamientos en los condados de Westchester, Rockland y Orange, pero el volumen fue más intenso en Putnam, especialmente en Brewster.
“Triángulos masivos y silenciosos se cernían a la altura de las copas de los árboles hasta 20 minutos”, dijo Zimmermann. “Y cualquier noche había miles de testigos, y esto se prolongó durante al menos seis años con esa intensidad”.
Línea de la empresa
En cuanto a la respuesta de las autoridades a los avistamientos de ovnis, Zimmermann compartió sus impresiones a partir de sus interacciones con montones de departamentos de policía de la zona. Aunque muchos agentes admitían en privado haber presenciado fenómenos inexplicables, a menudo se les ordenaba descartar los avistamientos ofreciendo explicaciones mundanas al público.
“No puedo decirle con cuántos policías he hablado que en los años 80 me dijeron: ‘Cualquier cosa que la gente te diga, diles que lo que vieron fue una formación de aviones’”, dijo Zimmermann.
Sin embargo, señaló que el estigma que rodea a los avistamientos de ovnis ha disminuido con el tiempo y que ahora se habla más abiertamente del tema.
A lo largo de la entrevista, Zimmermann hizo hincapié en el importante impacto que los avistamientos tuvieron en la vida de los testigos.
Decenas de miles de personas de la zona que no buscaron el papel se encontraron en una situación en la que sus extraordinarias experiencias eran a menudo recibidas con burlas e incredulidad, incluso por parte de familiares y amigos cercanos.
“Recuerdo a una señora muy mayor que me dijo: ‘Yo no pedí ser testigo. Ocurrió. Sé lo que vi, y no me gusta que la gente se burle de mí y me ridiculice por ello’”, recuerda Zimmermann. “Y ha traumatizado a mucha gente porque es una experiencia que probablemente sea lo más increíble que verán en su vida, y nadie les creerá, y se burlan de ellos por lo que vieron”.
Agujeros de conejo
Si quiere adentrarse usted mismo en madrigueras de conejo, no tiene más que empezar a buscar en Google sobre las Phoenix Lights, Rendlesham Forest, el mencionado Nimitz UFO Incident, Roswell y el Blue Book Special Report No. 14, o leer las controvertidas opiniones expresadas públicamente por el difunto astronauta Edgar Mitchell.
Y aunque la naturaleza de segunda mano de la información da verdadero pábulo a los escépticos, ¿cómo no sentirse intrigado por un documento público del FBI de 1950 que muestra cómo el jefe de la oficina de campo de la oficina en Washington, D.C. transmitió el relato de un tercero sobre un investigador de la Fuerza Aérea que informó de la recuperación de tres “platillos volantes” en Nuevo México?
“Cada uno estaba ocupada por tres cuerpos de forma humana pero de sólo un metro de altura, vestidos con telas metálicas de una textura muy fina”, escribe Guy Hottel, jefe de la oficina de campo del FBI, en su memorándum, disponible para revisión pública en el FBI website. “Cada cuerpo estaba vendado de una manera similar a los trajes oscuros utilizados por los pilotos de velocidad y los pilotos de pruebas”.
Pero es importante subrayar cómo la refutación de algunas teorías conspirativas no niega en absoluto las conclusiones científicas a las que han llegado expertos como Powell sobre lo inexplicable.
En realidad, hay menos negacionistas empedernidos de lo que creía. Alrededor del 65% de los estadounidenses sospechan que probablemente exista vida inteligente en otros planetas, según concluyó una encuesta del Pew Research Center survey de 2021.
Con tantos humanos convencidos, me pregunté por las conclusiones de la inteligencia artificial. Tras una lucha verbal con ChatGPT, finalmente le obligué a darme una estadística especulativa sobre la probabilidad matemática de que estemos solos en el planeta.
Al principio, la IA se mostró reticente.
“Teniendo en cuenta la inmensidad del universo, que se estima que contiene miles de millones de galaxias, cada una con miles de millones de estrellas, la probabilidad de que la Tierra sea el único planeta con vida puede ser extremadamente baja”, admitió inicialmente.
Pero insistí con más preguntas y conseguí que ChatGPT especulara basándose en su inmenso conocimiento de la ciencia.
“Esta estimación hipotética sugiere una probabilidad de 1 entre 100,000 millones de que la Tierra sea el único planeta del universo que alberga vida”, reconoció finalmente la IA. “Sin embargo, debo reiterar que este número es puramente especulativo y no debe considerarse como una estimación exacta o científicamente respaldada”.
Para los que lleven la cuenta en casa, 1 entre 100.000 millones, a efectos prácticos, significa básicamente cero, salvedades aparte.
Creencias
Obviamente, nos quedan toneladas de incertidumbre. La existencia de vida extraterrestre plantea profundos interrogantes que han intrigado por igual a investigadores legítimos y a chiflados.
En general, la mayoría de las teorías conspirativas tienden a ser absurdas a primera vista, sobrevalorando enormemente la capacidad del gobierno para mantener (o incluso querer mantener) secretos a largo plazo. Aún no he conciliado este hecho con la ciencia emergente de los FANI.
También es fascinante considerar los posibles cambios de paradigma que podrían poner patas arriba la ciencia, aspectos de la religión organizada y nuestra comprensión fundamental del universo. Aunque los hechos sean cada vez más claros, es comprensible que a mucha gente le resulte difícil renunciar a toda una vida de realidad pasada.
Merece la pena señalar que este tema, para bien o para mal, nunca me ha interesado especialmente. Aparte de las dos últimas semanas de trabajo, no era una de mis obsesiones. Ni siquiera me interesan las series de Star Wars. (Lo siento, no lo siento)
Pero aferrarse a la idea en 2023 de que estamos solos en el universo, desprovistos de vida inteligente extraterrestre, podría ser similar a afirmar en 1492, después de que Colón surcara el océano azul, que la Tierra era plana, ignorando la inmensa maravilla de un nuevo e increíble descubrimiento.
Al contemplar nuestra infinita extensión, ahora resulta casi imposible, al menos para mí, deducir otra cosa que lo que parece ser la conclusión lógica, algunos dirían científica: En medio de los innumerables cuerpos celestes esparcidos por nuestra playa cósmica, la existencia de vida inteligente no puede limitarse únicamente a esta minúscula mota de arena que llamamos Tierra.
Como pueden atestiguar la mayoría de las personas de fe religiosa, hay una diferencia entre creer y saber.
Yo todavía no lo sé, pero he empezado a creer.
¿Y usted?