Vlad el Empalador pudo haber llorado lágrimas de sangre, según un análisis químico de sus cartas
15 de agosto de 2023
Por Jennifer Nalewicki
Un análisis de tres cartas escritas por Vlad el Empalador concluye que pudo padecer una enfermedad que le hacía llorar lágrimas de sangre.
Una carta de 1475 d.C. muestra la firma de Vlad el Empalador en la parte inferior izquierda. Las manchas marrones son las películas EVA aplicadas para capturar material biológico. La segunda imagen muestra el mapeo de la fluorescencia bajo iluminación UV flash. (Crédito de la imagen: Analytical Chemistry)
Vlad el Empalador, también conocido como Conde Vlad Dr?culea, no sólo era un líder sanguinario y despiadado, sino que también padecía una rara enfermedad que le hacía llorar lágrimas de sangre, según sugiere un nuevo estudio.
Los científicos hicieron el descubrimiento tras realizar un análisis químico de un trío de cartas escritas por Vlad III durante sus tres reinados separados como voivoda (líder militar) de Valaquia, una región histórica de Rumanía, desde 1448 d. C. hasta su muerte en 1476 d. C., según un estudio publicado el martes (8 de agosto) en la revista Analytical Chemistry.
Los historiadores calculan que más de 80,000 personas murieron por orden del caudillo al ser empaladas por un objeto punzante. Según el estudio, el conde es conocido sobre todo por ser la inspiración del escritor irlandés Bram Stoker para su novela de 1897 “Drácula”.
Para obtener más información sobre el sanguinario caudillo, los investigadores utilizaron una técnica llamada espectrometría de masas que consistía en aplicar cuidadosamente acetato de etilvinilo, un polímero, a las cartas y luego retirarlo. El acetato de etileno recogió proteínas y moléculas más pequeñas llamadas péptidos, restos de cuando el conde manipuló los papeles siglos atrás. Este proceso reveló residuos que contenían 500 péptidos, de los cuales 100 eran de origen humano. Se supuso que estos péptidos procedían de Vlad, y no de otras personas que pudieran haber manipulado las cartas.
Los documentos contenían péptidos relacionados con las ciliopatías, un grupo de trastornos genéticos que afectan a los orgánulos pilosos de las células, conocidos como cilios. También hallaron pruebas de que podía haber sufrido una infección de las vías respiratorias.
Sin embargo, el hallazgo más importante fue el de una carta que escribió en 1475 d.C. y que contenía tres péptidos presentes en proteínas de la retina y las lágrimas. Basándose en las características de estos péptidos, llegaron a la conclusión de que probablemente padecía hemolacria, una enfermedad en la que hay sangre en las lágrimas.
Los investigadores no están seguros de la causa exacta de esta afección, pero podría estar relacionada con una lesión ocular o una conjuntivitis bacteriana, una infección de la membrana mucosa del ojo.
“A nuestro entender, es la primera vez que se lleva a cabo una investigación de este tipo y ha contribuido a sacar a la luz el estado de salud de Vlad Drácula el Empalador”, escriben los autores en el estudio.
“No se puede negar que más personas medievales pueden haber tocado estos documentos”, escribieron, “pero también es presumible que las proteínas antiguas más prominentes deban estar relacionadas con el príncipe Vlad el Empalador, que escribió y firmó estas cartas”.