El peligro de los ovnis no es lo que usted piensa
Doctor Eric Haseltine
Nuestra respuesta psicológica a lo desconocido encierra la verdadera amenaza.
Publicado el 20 de febrero de 2024 | Revisado por Michelle Quirk
PUNTOS CLAVE
– Los avistamientos de ovnis se suelen tachar de bulos o de informes de individuos descarriados.
– Esta burla se debe, en parte, a la necesidad psicológica de predecir y controlar nuestro destino.
– Descartar posibilidades que nos incomodan puede hacernos vulnerables a esas mismas posibilidades.
Conocí a un oficial de inteligencia que, hace décadas, regresó del terreno con pruebas fehacientes de que un adversario podría estar empleando técnicas muy poco ortodoxas para enmascarar sus actividades. Cuando expuso sus sospechas a sus superiores, la respuesta fue: “Guárdate tus teorías para ti. Son tan extrañas que el factor risa destruirá tu reputación”.
Este “factor risa” se aplicaba a cualquier tema, como los ovnis, la percepción extrasensorial o teorías extravagantes tan alejadas de la experiencia normal que los profesionales serios de los servicios de inteligencia se reirían tanto de la idea como de quien la propusiera.
Raíces psicológicas del factor risa
Un ejemplo actual del factor risa es la investigación del Departamento de Defensa de Estados Unidos (DOD) sobre los ovnis, ahora llamados fenómenos aéreos no identificados (FANI). A pesar de establecer una oficina formal para investigar los ovnis y animar a los empleados del Departamento de Defensa a informar de avistamientos sin miedo a las consecuencias, la realidad es que muchos funcionarios que trabajan en seguridad nacional se ríen en privado (o no tan en privado) de la posibilidad de que los ovnis sean “reales”, considerando a cualquiera que se tome el tema en serio como parte de la “brigada del sombrero de hojalata”.
Me enteré de esto por conversaciones con funcionarios actuales y anteriores familiarizados con las investigaciones ovni del Pentágono mientras investigaba mi nuevo libro, en coautoría con Chris Gilbert, MD, Ph.D.: The New Science of UFOs: New Insights Into an Old Mystery.
Una persona me dijo: “Sí, el Pentágono creó el grupo de investigación FANI, pero todo era un escaparate para quitarse de encima a los miembros del Congreso que quieren respuestas sobre los ovnis”.
Lue Elizondo, que dirigió las investigaciones FANI del Pentágono hasta 2017 dijo que quería alertar al Secretario de Defensa Mattis sobre la seguridad de vuelo y los peligros militares potenciales de los FANI, pero la “guardia pretoriana” alrededor del Secretario no lo permitió. En su frustración, Elizondo renunció para continuar sus investigaciones fuera del gobierno.
Elizondo y otras personas que se tomaron en serio los ovnis no fueron víctimas de un siniestro encubrimiento o conspiración, sino de una necesidad psicológica fundamental de creer que tenemos el control de nuestras vidas en el presente y de predecir lo que nos ocurrirá en el futuro.
Las investigaciones sobre las raíces del estrés emocional demuestran que sentirse fuera de control en el presente y tener incertidumbre sobre el futuro son dos de los principales factores de estrés crónico1,2.
Como resultado, ajustamos inconscientemente nuestra percepción de los acontecimientos para permanecer dentro de una zona de confort de bajo estrés en la que tenemos al menos la ilusión de control y previsibilidad de nuestros destinos.3,4
Así, cuando se nos presentan pruebas de cambios incontrolables o impredecibles en nuestras vidas, tendemos a descartar (e incluso a reírnos de) perturbaciones inminentes como el cambio climático, el COVID-19, los ovnis y otras circunstancias ajenas a nuestra experiencia normal.5
Desde este punto de vista, el persistente “factor risa” ovni del Pentágono es simplemente el deseo profundamente arraigado que la mayoría de nosotros tenemos de permanecer dentro de nuestra zona de confort. Y la presión social refuerza nuestra tendencia a descartar los acontecimientos improbables que se avecinan, ya que nadie quiere ser etiquetado como el niño que gritó lobo o Chicken Little.
Los peligros militares del factor risa
Aunque todos los ovnis pueden resultar ser identificaciones erróneas de actividad humana benigna (globos de fiesta o drones errantes), fenómenos naturales (por ejemplo, centellas), o errores de percepción (ilusiones ópticas), los informes creíbles, el video y la información de radar capturados por la Marina de los EE.UU. en 2004 y 20153 sugieren que algo más exótico e inexplicable está detrás de algunos de los informes.
“Algo exótico” no significa necesariamente extraterrestres, pero podría indicar que un adversario extranjero ha adelantado a Estados Unidos en tecnología aeroespacial, como ya ocurrió cuando Rusia nos sorprendió con el primer satélite (Sputnik) y tanto China como Rusia lanzaron misiles hipersónicos mucho antes que nosotros. Si algunos avistamientos de ovnis son realmente actores extranjeros que nos vigilan o ponen a prueba nuestras respuestas y capacidades militares (se informa con frecuencia de ovnis alrededor de polígonos militares y zonas nucleares de Estados Unidos), entonces los ovnis merecen algo más que una risita por parte de los funcionarios de defensa.
Pero la antigua asociación de los ovnis con los extraterrestres seguirá provocando que las amenazas potencialmente reales, no alienígenas, a la seguridad nacional por parte de los ovnis sean el “bebé que se tira con el agua de la bañera” y se sigan descartando. Si un actor extranjero nos sorprendiera en un conflicto futuro utilizando tecnología de salto, es difícil decir qué pasaría en el campo de batalla, pero una cosa es segura: Nadie en el Pentágono se reiría ya.
El mayor peligro del factor risa
El factor de la risita ovni plantea un problema mucho mayor que el origen de misteriosos objetos voladores que pueden o no suponer una amenaza.
Ajustar inconscientemente nuestras percepciones para reducir el estrés asociado a fenómenos potencialmente perturbadores es normal, e incluso saludable en la mayoría de las circunstancias, porque el estrés es uno de los principales causantes de enfermedades físicas y mentales6.
Pero el ritmo de cambio de la tecnología, la globalización, los cambios demográficos y otros factores se está acelerando, por lo que es probable que se produzcan a un ritmo cada vez mayor alteraciones desconocidas e incómodas en nuestros trabajos, nuestras relaciones y nuestro bienestar.
Ridiculizar la perspectiva de la más extrema de estas perturbaciones que se avecinan nos mantendrá en nuestras zonas de confort durante un tiempo pero, tarde o temprano, nos dejará mal preparados para el próximo 11-S, pandemia, guerra o disturbios en el capitolio.
Sí, no debemos reaccionar de forma exagerada ante la perspectiva de perturbaciones de baja probabilidad y alto impacto, pero tampoco debemos reírnos a carcajadas, no sea que otro se ría el último.
Referencias
Eric Haseltine, Chris Gilbert. The New Science of UFOs: New Insights Into an Old Mystery. Discovery Democracy Press 2024.
1. Kelly Bilodeau. Taking control. Harvard Health Publishing. December 1, 2021.
2. Dan W. Grupe and Jack B. Nitschke. Uncertainty and Anticipation in Anxiety. Nat Rev Neurosci. 2013;14(7): 488–501.
3. Elliot, A. J., & Devine, P. G. (1994). On the motivational nature of cognitive dissonance: Dissonance as psychological discomfort. Journal of Personality and Social Psychology, 67(3), 382–394. https://doi.org/10.1037/0022-3514.67.3.382https://psycnet.apa.org/record/1995-05331-001
4. Simon Draycott, Alan Dabbs. Cognitive dissonance 1: An overview of the literature and its integration into theory and practice in clinical psychology. British Journal of Clinical Psychology. 1998;37(3):341–353.
5. Bradley R. Staats, Diwas S. KC, Francesca Gino. Maintaining Beliefs in the Face of Negative News: The Moderating Role of Experience. Management Science. 2018;64(2): v–x, 495–981.
6. Andrew Steptoe. Invited review: The links between stress and illness. Journal of Psychosomatic Research. 1991;35(6):633–644.