La jalea misteriosa

Pregunta: ¿Qué es esta extraña jalea que la gente está encontrando en los pastizales en toda Escocia? Un oyente de Out of Doors encontró esta misteriosa sustancia, y desde entonces ha suscitado muchos debates. Las sugerencias incluyen que se trata de un tipo de moho, excreción de un animal o incluso «moco de estrellas» de meteoritos.

Resultados hasta la fecha: Mike Snook de Edimburgo recogió algunos en las Pentland Hills y Out of Doors llevó una muestra del Royal Botanic Garden Edinburgh a que la examinara bajo el microscopio el experto en algas Hans Sluiman. ¿Su punto de vista? No es una planta o un animal, sólo un gel de algún tipo. No son diatomeas (algas unicelulares) que viven en él, pero no pueden producir esa cantidad de limo.

Conclusión: Se ha eliminado la teoría de las algas, pero la investigación continúa.
Algunos comentarios de los oyentes:

Jean Muir considera «Podría ser algún tipo de hongos gelatinoso».

Mike Snook piensa que «podría ser moho de limo, un tipo de hongo. He visto varios en el bosque en la base de los troncos de los árboles».

Steve Salas cree que «el problema es que hay varias sustancias gelatinosas que se pueden encontrar en diferentes épocas del año. Si un depredador se come a un sapo hembra o rana que está dispuesta a aparearse, la gelatina que se forma para desovar, se descarta (por su sabor desagradable) ya que no es nutritiva. Esto, sin duda, explica claramente gelatinas encontradas en marzo o abril. Otras personas están hablando de glándulas y secreciones anales, pero las sustancias que he observado son demasiado grandes para ser producidas por un pequeño carnívoro».

Ronnie Leask nos dirigió a una revista geológica que sugiere que esto podría ser «Pwdre Ser o Star Jelly», tal vez los restos de una lluvia de meteoritos.

Brian Swinbanks dice «he visto dos veces esta sustancia en la Isla de Mull, por lo que pueden descartar tejones y zorros, ya que ahí no hay ninguno. El primer avistamiento fue en los Mishnish Lochs – un único trozo de gelatina, muy firme, de cerca de 150cm de diámetro, y como vivimos en Tobermory, me recordó una medusa – a 500 ft en la dirección equivocada para levantar el viento. La masa era muy clara con un ligero matiz púrpura – el color como un bloque de acrílico – textura como de gelatina. Sin estructura celular, casi perfecta. La segunda fue en Quinish en una cacería en el otoño, y más parecida a su foto – dos o tres trozos. Hablé con un criador local que las había visto una vez antes en la colina. Si esto proviene de un animal – en Quinish podrían ser ovejas, ganado vacuno o ciervos, pero en los Mishish Lochs sólo de una oveja o ciervo rojo».

John Lewis de Peterhead también ha encontrado gelatina en los últimos 8 a 10 años, «por lo general cerca de, o alrededor de las márgenes de los estanques u otros pequeños humedales o zonas húmedas en los campos. Me extrañé más de lo que imaginan y pregunté a muchos de mis amigos de caza, pesca y tiro y otra gente con un interés en el campo. La teoría más popular es que tiene algo que ver con Garzas – que sin duda encajan con los lugares donde los he encontrado».

A continuación usted tiene la palabra. ¡Ayúdenos a resolver el misterio!

C Robb

Creo que es gel cristalino utilizado en jardinería, de alguna manera acaba en las tripas de distintos animales. Hay evidencia aquí que las aves se lo están comiendo y son las probables culpables. Luego lo excretan. Esto podría no ser el caso en todas las fotos, sino sólo en algunas.

Bill Baxter

Esta sustancia ha ido apareciendo regularmente en el extremo Norte (Caithness y Sutherland) durante muchos años. Observada principalmente en el verano por mis amigos y yo cuando pescamos o caminamos, siempre nos ha desconcertado. Todos somos del tipo que disfrutamos el aire libre y estamos familiarizados con casi cualquier cosa relacionada con fenómenos naturales. Nos encantaría tener una respuesta al misterio.

Karl Teviotdale

He encontrado esta sustancia antes. A menudo cerca del hielo… Creo que se trata de limo ectoplasmico, que es el residuo dejado por los fantasmas.

Mary Clarkson

Esta gelatina parece slime mold (limo de moho). Ver wikipedia: La mayoría del limo de moho es más pequeño que unos pocos centímetros, pero el más grande de llega hasta treinta metros cuadrados, haciéndolo la mayor célula indivisible conocida. Muchos tienen colores llamativos como amarillo, marrón y blanco. Limo de moho es un término amplio que se refiere a hongos parecidos a organismos amoeboides (es decir, como una ameba). Su nombre común se refiere a una parte de su ciclo de vida en el que su apariencia puede ser gelatinosa (de ahí el nombre de limo). Sin embargo, este hecho se refiere principalmente a los myxomycetes, que son los únicos slime mold macroscópicos. Se han encontrado en todo el mundo alimentándose de microorganismos que viven en cualquier tipo de material vegetal muerto. Por esta razón, es muy común encontrar estos organismos que crecen en el suelo, sobre el césped, y en el bosque comúnmente en troncos podridos (de ahí el nombre de moho). Sin embargo, en las zonas tropicales del mundo, también parecen ser muy comunes en inflorescencias, frutos y en situaciones aéreas (es decir, en el dosel de los árboles). También son comunes en el mantillo o incluso en el moho de las hojas en cunetas.

Diana Carmody

Yo también vi estos en Aberfoyle la semana pasada. Curiosa he seguido este artículo y he buscado en otras webs, hay muchas. La mejor explicación que encontré fue esta de octubre del 2007 y publicado seguramente por una persona escocesa con conocimiento: «El organismo es la crisálida de un Haggis. Su corresponsal es muy afortunado: Las Haggis normalmente ponen sus pupas sólo al amparo de densos brezos o helechos, y la pupación suele suceder al inicio del invierno escoses a principios de septiembre. A su debido tiempo la piel exterior se hace opaca, y los tejidos internos se hacen firmes y se pierde la apariencia granular cristalina. Es en este punto que las pupas de Haggis se recogen para el consumo humano. Las que escapan a los posibles gourmets permanecen en un estado latente hasta la primavera, emergiendo como adultos plenamente desarrollados o «imagos», dispuestos a buscar una pareja y garantizar el suministro continuo de este manjar».

Andy Wilson

Podría ser vital comprobar si esta jalea es lo mismo que «Didymosphenia Geminata, comúnmente conocido como didymo o (rock snot) moco de piedra» – véase Google. El moco de piedra es un gran problema en Nueva Zelanda, donde se le encuentra en los cauces y devora todos los alimentos. Visitamos la Isla del Sur en 2007 y había gran preocupación – creían que se dispersaba en canoas, equipo de pesca, etc. En ese momento, no hay tratamiento conocido para matarlo. Imagínese si se metió en los arroyos de Escocia – aunque podría ser así. Su programa podría presionar para una investigación adecuada y darle seguimiento para erradicarlo. El moco de piedra no es sólo un fenómeno peculiar, con un nombre crudo – es un desastre. Yo vi un espécimen blanco del tamaño de una pelota de golf en Ben Hope el 19 de octubre 08, pero no sabía lo que era. Gracias por tan buenos programas.

http://www.bbc.co.uk/scotland/outdoors/articles/jelly/

En un futuro subiré a Marcianitos verdes una serie que había preparado, para la desaparecida revista Perspectivas ufológicas, sobre el «cabello de ángel». Algunos casos de la literatura ufológica se debieron a slime mold. Abajo un video que muestra tan extraordinario organismo.