La Fiesta de Cumpleaños de los Hombres de Negro rinde homenaje a la espeluznante historia ovni de Maury Island
20 de junio de 2024
Fuera real o no el avistamiento del ovni, “lo único que podíamos hacer era montar una gran fiesta vecinal para celebrarlo”.
Por Jas Keimig
En la soleada y despejada tarde del 21 de junio de 1947, Harold Dahl, su hijo Charles, de 15 años, y su perro estaban alquilando una lancha patrullera con una tripulación de dos hombres cerca de la orilla en Maury Island. Entonces, ocurrió algo extraño.
Según se informa, Dahl y el resto de los miembros de la embarcación vieron seis ovnis plateados gigantes con forma de rosquilla revoloteando alrededor de su barcaza y fueron testigos de cómo los platillos escupían restos ardientes de color blanco, parecidos al lodo, que mataron al perro y quemaron al hijo. Aterrorizados, los hombres se dirigieron a la orilla para esconderse, y los ovnis volvieron a alejarse hacia el cielo. Dahl afirmó que al día siguiente, 22 de junio, recibió la visita en su casa de Tacoma de un misterioso hombre vestido de negro que le llevó a una cafetería y le advirtió que nunca hablara de lo que había visto en Maury Island.
Este avistamiento se conoció como el incidente de Maury Island, el primero de una serie de avistamientos de ovnis en el verano de 1947 que incluye el famoso accidente de Roswell y el incidente de Twin Falls. Es también la primera interacción registrada entre el público y los tenebrosos “hombres de negro”, que se convertirían en el tema de novelas de ciencia ficción y películas de éxito. Aunque Dahl acabó retractándose, la historia provocó un frenesí mediático que llevó a los investigadores del FBI a investigar el incidente.
En los últimos años, los habitantes de Des Moines han hecho suya esta espeluznante historia, celebrando la relación de la zona con extraterrestres y oscuras organizaciones gubernamentales. Este año, del 21 al 23 de junio, se celebra en Des Moines el tercer festival anual Men in Black Birthday Bash Fest, repleto de fiestas, proyecciones de películas y mucha charla sobre ovnis.
El Men in Black Birthday Bash incluye proyecciones de cortometrajes sobre ovnis de todo el mundo. (Foto cortesía de MIBBB.)
La génesis de la fiesta de cumpleaños se remonta a 2012, cuando Steve Edmiston, abogado y residente de Des Moines desde hace muchos años, y un amigo, Terry Donahue, charlaban en una cafetería sobre la historia local. Alguien que escuchaba su conversación les preguntó si habían oído hablar del incidente de Maury Island, pero ninguno de los dos lo había oído. La interjección acabó por empujar a Edmiston a la madriguera del conejo de los avistamientos de ovnis, la interferencia del FBI y los bulos.
“No podía creer que nunca hubiera oído hablar de ello”, dice Edmiston, que vive en Des Moines desde finales de los años ochenta y cuyo barrio da a la isla Maury. “Mis vecinos y yo, nuestra gran idea era que lo único que podíamos hacer era organizar una gran fiesta vecinal para celebrarlo”.
El 21 de junio de 2012, Edmiston y sus vecinos organizaron la primera fiesta/recuerdo del incidente de Maury Island en primera línea de playa en Des Moines, contando la espeluznante historia y festejando hasta bien entrada la noche alrededor de una hoguera. Con el paso de los años, la fiesta creció y creció en su devoción por la ridiculez ovni: formaron una organización ficticia llamada Sociedad Histórica del Incidente de Maury Island y ahora organizan un evento anual llamado Burning Saucer, donde dan discursos grandilocuentes y queman la efigie de un platillo volante.
Como la fiesta (privada) les quedó pequeña, Edmiston y sus colaboradores decidieron organizar una fiesta derivada para el público que conmemora el día en que un hombre de negro llegó supuestamente a casa de Dahl, el 22 de junio de 1947.
“La idea de que lo que dijo Harold Dahl se convirtiera en lo que ahora es la franquicia cinematográfica Men in Black (Hombres de negro) y The X-Files (Expediente X)… todo eso es historia de Washington”, explica Edmiston, que ha investigado y escrito mucho sobre el Incidente de Maury Island y también ha producido un cortometraje al respecto. “No tenemos que enfrascarnos en la verdad del asunto porque realmente es un fenómeno de la cultura pop”.
En su tercer año, el Men in Black Birthday Bash (MIBBB) se ha ampliado a tres días. ¡El viernes se celebrará una fiesta de cine y baile en Harper Studios, en la que se proyectarán cortometrajes sobre ocultismo y encuentros con extraterrestres y, más tarde, habrá una fiesta posterior de temática espacial con bailarinas go-go BOOTS! El sábado, el MIBBB pide a los asistentes que se pongan su mejor atuendo blanco y negro (o que se vistan como el mismísimo hombre de negro) para la fiesta oficial de cumpleaños de Men in Black. Y, por último, el domingo, habrá un MIBBB Debrief en Waterland Arcade con 50 juegos arcade clásicos y 40 cervezas artesanales para degustar.
Ahora bien, ¿ocurrió realmente el incidente de Maury Island y el encuentro con el hombre de negro? ¿O fue sólo un engaño construido para suscitar una controversia veraniega? Edmiston no está tan interesado en la “verdad” definitiva del asunto, y ha llevado a cabo su investigación utilizando archivos y entrevistas desclasificados del FBI. Esta celebración es más bien una forma de llamar la atención sobre el importante papel que desempeñó Maury Island en la mitología ovni.
“Hay un componente que parece estar llamando la atención de la gente en el sentido de: ‘Oh, un momento. Siempre deberíamos haber conocido esta historia y se perdió en la historia’”, dijo. “Qué vio, no lo sabemos. Pero [decir] que no deberíamos pensar en ello es un error. Y creo que la gente lo está asumiendo”.
El Men in Black Birthday Bash Fest se celebra del 21 al 23 de junio en varios lugares de Des Moines. Más información en el MIBBB’s website.