El misterio de las centellas (1508)
Abrahamson J, Dinniss J. Ball lightning caused by oxidation of nanoparticle networks from normal lightning strikes on soil. Nature. 2000;403:519–521. doi: 10.1038/35000525. – DOI – PubMed
Centellas causadas por la oxidación de redes de nanopartículas a partir de rayos normales que caen sobre el suelo
J. Abrahamson 1, J. Dinniss
Afiliaciones
PMID: 10676954
DOI: 10.1038/35000525
Resumen
Desde hace siglos se han observado centellas, pero el origen de este fenómeno sigue siendo un enigma. La centella “promedio” aparece como una esfera con un diámetro de 300 mm, una vida útil de unos 10 s y una luminosidad similar a la de una lámpara de 100 W. Flota libremente en el aire y termina en una explosión o simplemente desapareciendo de la vista. Casi invariablemente ocurre durante un clima tormentoso. Se han propuesto varias fuentes de energía para explicar la luz, pero ninguno de estos modelos ha logrado explicar todas las características observadas. Aquí informamos de un modelo que potencialmente explica todas esas propiedades y que tiene cierto respaldo experimental. Cuando un rayo normal cae sobre el suelo, la energía química se almacena en nanopartículas de Si, SiO o SiC, que se expulsan al aire como una red filamentosa. A medida que las partículas se oxidan lentamente en el aire, la energía almacenada se libera en forma de calor y luz. Investigamos este proceso básico exponiendo muestras de suelo a una descarga similar a un rayo, que produjo agregados en cadena de nanopartículas: estas partículas se oxidan a un ritmo apropiado para explicar la duración de una centella.