Desenmascarada la foto del «Hongo más grande del Mundo»

2 de enero 2013

Una foto de una seta gigante eclipsando a un grupo de personas presuntamente muestra la cosa viva más grande que existe en el mundo. ¿Son la foto y la historia que la acompaña reales o un engaño?

La historia es real, pero la foto es falsa.

La historia: Real

Como se informó por primera vez en agosto de 2000, el «ser vivo más grande» del mundo es de hecho la seta de miel (Armillaria ostoyae) de Oregón. Abarca 2,200 hectáreas y se estima en más de 2,400 años de antigüedad. Un párrafo de la historia vinculado anteriormente ha estado circulando en línea por años, que es de hecho exacto. Incluye, sin embargo, una foto falsa de un único hongo gigante que tergiversa totalmente la historia y la seta de miel. La historia incluida con la foto es:

Hongo monstruoso de Oregón es el mayor ser vivo del mundo.

 

El organismo vivo más grande que se ha encontrado ha sido descubierto en un bosque americano antiguo. La Armillaria ostoyae, popularmente conocida como la seta de miel, comenzó a partir de una sola espora demasiado pequeña para verla sin un microscopio. Ha ido extendiendo sus filamentos en forma de cinta de zapatos negros, llamado rizomorfos, a través del bosque por un estimado de 2,400 años, matando a los árboles a medida que crece.

El pie de foto que ha estado circulando no menciona que el hongo no es un crecimiento único, masivo, sino que abarca muchos kilómetros cuadrados de tierra. El hongo gigante que aparece en la foto es una creación digital, y no muestra la seta de miel de Oregón.

Manipulación Digital

El primer paso que tomamos para desacreditar esta foto fue mirar de cerca para detectar signos evidentes de manipulación. La persona de la camisa roja, por ejemplo, parece estar usando binoculares – que no serían necesarios para un objeto sólo de unos 20 pies de altura. Los bordes de la seta indican que una foto de un hongo fue cortada y ampliada (ver más abajo). También sería razonable que si existiera una seta enorme, habría más fotos de ella. Este espectáculo asombroso habría sido bien documentado por científicos y periodistas, sin embargo, la foto de arriba es la única imagen que existe de esta seta grande.

Hongos de Miel

El hongo masivo en la foto falsa ni siquiera aparece representar el hongo de miel de Oregón. Echa un vistazo a la seta de miel real (izquierda) y compararla con el de la foto manipulada anteriormente.

Según el sitio web de Tom Volk, profesor de Biología de la Universidad de Wisconsin-La Crosse, «Los cuerpos más grandes de fructificación de hongos conocidos tienen… sólo 300 libras».

Análisis de Bordes

Hay varios signos de manipulación digital en la imagen. Tomemos, por ejemplo, cómo los bordes de la madre cambian cuando cambia el fondo del bosque detrás de ella. Los cambios de borde de una línea suave, ligeramente borrosa a un borde muy afilado. Esto indica que la imagen de la seta probablemente se cortó y se colocó allí. Ver la ampliación a continuación.

Verdadera fuente de la imagen «“ «Boletus photoshopus»

Aunque creíamos que el «análisis de borde» era suficiente para desenmascarar el engaño, decidimos cavar un poco más profundo y preguntamos para ver si había algún «experto en setas» que pudiera decirnos algo más sobre la imagen. En primer contacto con el profesor Volk para ver si tenía puntos de vista, y él de hecho estaba familiarizado con la imagen. Su respuesta fue:

«Esta imagen fue del laboratorio de Tom Bruns en Berkeley. Definitivamente photoshopped. Al parecer creíble. Espero que esto ayude. «“Tom»

El siguiente fue un correo electrónico a Tom Bruns en UC Berkeley, quien respondió de inmediato. Su respuesta peculiar incluía el sujeto Boletus photoshopus con una sola frase:

Fotografiado en su hábitat natural – foto digital. – Tom Bruns

En otras palabras, el «hábitat natural» de la seta en la imagen está en una foto digital. Nos encanta el nombre que le dio el hongo en la imagen: Boletus photoshopus.

Nos gustaría dar las gracias a Thomas Volk y Tom Bruns por ayudarnos a desacreditar la imagen de una vez por todas. ¿Quién sabía que los expertos en hongos podían ser tan geniales?

http://wafflesatnoon.com/2013/01/02/debunking-the-worlds-largest-mushroom-photo/