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El robot de Falkville (2)

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II «“ EL INCIDENTE DE FALKVILLE

La comunidad de Falkville, con una población de 1,200 habitantes, esta situada en el Estado de Alabama, al Norte, en el condado de Morgan, entre Decateur y Culliman, a 35,400 kilómetros (sic) al Suroeste del Arsenal de Redstone.

El 17 de octubre de 1973, a las 22 horas, una mujer asustada (el nombre fue suprimido en el reporte de la Policía de Falkville) telefoneó al comisario, diciendo que había aterrizado una nave espacial al Oeste de la ciudad, en un prado, propiedad de Bobby Summerford, de Falkville-Campagne.

El cabo de policía Jeffrey Greenhaw subió a su carro patrulla y se dirigió al lugar, inspeccionó en los alrededores, pero no vio nada. Después viró a la izquierda, de una carretera pasó a otra, y los faros de su automóvil se reflejaron sobre un ser humano que parecía metálico, que se encontraba en medio de la carretera. Greenhaw paró, salió del automóvil, saludó amigablemente a la extraña criatura… pero no obtuvo respuesta. El extraño caminaba hacia él.

Entonces, Greenhaw sacó un aparato Polaroid, y cuando el ser estaba aproximadamente a 50 pies (115 metros), después a 20 pies (6 metros), siempre caminando, sacó dos fotografías. Más la criatura continuó hasta 10 pies (3 metros) del automóvil y paró. Se apresuró a retirar los negativos del aparato (un minuto), que salieron bien. Mientras se daba prisa, la criatura se volteó y comenzó a alejarse. Entonces Greenhaw encendió la luz azul de su automóvil, y dirigió el faro móvil, y vio que el ser corría por la carretera hacia el Sur, en dirección a Lacon.

Entró al automóvil con la intención de detener al sujeto, excitado por la forma no humana de huir del personaje. En ese momento parece que comprendió que el extraño podía ser un mimbro de la tripulación del ovni reportado. En su reporte al ICUFON explica:

«… en mi excitación debo haber pisado brutalmente el acelerador de mi patrulla. El automóvil derrapó, viró en medio de la carretera y casi fui a parar a un hoyo. Retomé el control del automóvil y lo hice retroceder, lo controlé y guié para afuera del polvo de la grava de la carretera».

Con toda esta pérdida de tiempo, la criatura había desaparecido de vista. Greenhaw, con el faro móvil, recorrió toda la zona, dirigiendo el faro hacia los campos, el prado y el bosque, pero no vio nada. Por eso regresó a la estación de policía, en donde encontró el guardia de la noche, que tomaba su servicio; un poco más tarde llegó un amigo; pero ninguno de ellos podía dar crédito a la aventura, a pesar de las cuatro fotografías Polaroid que la probaban.

III «“ ANÁLISIS

Cuando se examina el comportamiento general táctico de los ingenios espaciales, se notan desde luego dos tipos diferentes:

Los ingenios, reaccionan inmediatamente a cualquier acción terrestre sobretodo eludiendo cualquier confrontación, deberían ser calificados como ocupados y pilotados por seres inteligentes. Mas ciertos tipos de ingenios reaccionan con algunos segundos o minutos de atraso, o cu comportamiento parece provocador, y deberían considerarse como ingenios de prueba teleguiados. El 3 de diciembre de 1967, en Ashland, Nebrasca, el comandante de un ingenio espacial mostró al patrullero de la policía del estado, Herbert Schrimer, como una sonda de reconocimiento teleguiada era lanzada y después traída a la base (caso examinado por la USAF y por el Comité Condon del Proyecto Colorado).

Desde el punto de vista de una operación militar que toma en consideración la hostilidad de los terrícolas, parece muy normal que las fuerzas espaciales produzcan un robot «de aspecto humano» para sus operaciones en el suelo. En este sentido, la criatura de Greenhaw, después de analizarla psicológica y cinéticamente, presenta una inteligencia tal vez más mecánica que viva (biológica).

La criatura: La criatura tenía unos 5 a 6 pies de altura (1.52 a 1.82 metros), era corpulenta, de una estructura corporal humana bien proporcionada. El cuerpo estaba dentro de un traje de una sola pieza, del género de traje espacial, con hojas metálicas brillantes, con largas manchas. La cabeza estaba cubierta con una capucha, con una antena corta en la punta. No era visible nada detrás de la visera en forma de corona, que daba vuelta a la nariz al nivel de los ojos, a pesar de que los falsees enfocaron la región de la cara (fotos 3 y 4). Un elemento de la cabeza lleva a pensar en un sistema de ojo eléctrico rotatorio por detrás del visor.

La forma de andar de la figura era rígida, silenciosa y el testigo no vio ni oyó ninguna voz durante el encuentro. Cuando Greenhaw comenzó a perseguir al humanoide, la fuga descrita en una carta del 17 de abril de 1974 decía:

«Corría de una forma bizarra, con movimientos balanceados de un lado a otro, los brazos abajo y pegados al cuerpo, parecía tener muelles en los pies para propulsarse, podía cubrir cerca de 10 pies (3 metros) en cada paso. Entré en la patrulla para perseguirlo (…) Iba más deprisa que cualquier otro humano que haya visto correr».

Análisis cinético: Comparando las cuatro fotografías de la criatura al caminar con lo observado por el cabo Greenhaw, nos salta a los ojos la misma postura rígida del cuerpo del sujeto. La posición delos miembros son casi idénticas y rígidas y, con relación al tronco, no presentan movimiento, la flexibilidad vulgar de un ser humano al andar, ni como nuestros astronautas al caminar fluctuante, debido a la menor gravedad de la Luna. La forma de andar, la actitud, es más desarreglada. Las piernas constantemente separadas, las rodillas ligeramente curvadas hacia el interior, el tronco un poco colgado, sugieren un equilibrio del cuerpo muy inestable, y que sería mantenido mecánicamente. Esto es observable especialmente durante su giro a la derecha, por las piernas que parecen paralizadas en la foto 4, que es un indicativo preciso del movimiento guiado mecánicamente.

Un análisis cinético de las fotografías corrobora, sin ninguna duda, la declaración del cabo de policía, el que califica los movimientos de la criatura de «andar rígido». Al caminar «con grandes saltos ligeros (…), más deprisa qu3e cualquier otro humano que haya visto», precisamente una velocidad que no podía conseguir un carro patrulla de la policía, sólo podía ser guiado por telecomando, que guiaba al robot de la misma forma como lo había dejado.

Análisis psicológico:

a) La criatura que camina en medio de la carretera de grava no reaccionó al primer golpe brusco y cegador del faro del auto patrulla, no se giró, como un humano hubiera hecho, continuó imperturbable su camino, en medio de la carretera, hasta el automóvil;

b) Durante esta caminata, a 50 pies y a 20 pies dos flashasos lo iluminaron de nuevo, y no provocaron ninguna reacción;

c) La criatura paró de forma desafiante a 2 pies (sic, en realidad a 10) del cabo, y otros dos flashes le iluminaron la cara, sin provocar el más pequeño movimiento de defensa o susto, de manos o de cabeza;

d) Circunstancia notable: cuando Greenhaw acabó de tomar las fotografías y se precipitó para manipular el aparato dentro y fuera del vehículo, el telecomando consideró la situación en su propia perspectiva, sintió peligro, e hizo regresar al robot;

e) Las fotografías del lugar, tomadas a la luz del día, presentan a los lados izquierdo y derecho de la carretera de grava árboles densos y matorrales. Si se piensa que un ser inteligente (humano o criatura espacial) pudiera tener una confrontación desafiante con un agente de policía armado, nadie huiría corriendo media milla bajo la luz de los faros, cuando tenía la oportunidad de esconderse, detrás de los matorrales.

Análisis fototécnico: Las copias negativas de las cuatro fotografías Polaroid de nuestros archivos no muestran que los positivos y los negativos hayan sido «sazonados» (sic) antes o después de efectuarse un contratipo:

a) La superficie de gris esta repartida de manera uniforme en el negativo;

b) El negativo en color, que sigue en el archivo, así como las fotografías del lugar sacadas a la luz del día coinciden en general con las fotografías tomadas en la noche, así como con el relato del cabo Greenhaw;

c) Los reflejos del brillo crecen gradualmente con la claridad de la luz (50, 20, 10 pies) así como la descripción de la criatura que el señor Greenhaw hizo a ICUFON son una verificación honesta del incidente.

Del empleo de un revolver: «Cuando estaba enfrente de la criatura, en ese momento quise huir; pero estaba nervioso y tenía miedo de moverme. No tuve tiempo de pensar en el arma, porque el sujeto metálico no manifestó ningún rasgo de hostilidad. Pues bien, creo que pensé en eso, pero tuve miedo de lo que pudiera suceder si tomaba el revolver. En este momento yo estaba nuevamente sereno, deje que las cosas ocurrieran, y después tomé otras dos fotografías».

IV «“ ESTALLA EL TERROR: DE FUERA …

Que las «autoridades de seguridad no identificadas» (sic) del gobierno usen de intrigas y abusen de la intimidación para con los individuos que producen pruebas irrefutables, contrarias a la política gubernamental en materia ovni, no es novedad y es muy conocido.

Durante el año de 1949, el comandante R. B. McLaughlin, oficial de la Marina diplomado en Anápolis, dirigió una prueba de misiles teleguiados en el terreno militar experimental de White Sands (Nuevo México). La fuerza de intervención galáctica (ovni) neutralizó esta experiencia. El comandante McLaughlin y su equipo científico, después de estudiar seriamente esta actividad extraña, envió concienzudamente un reporte voluminoso y confidencial al Programa de Mísiles Guiados del Almirantazgo. El almirante de la flota, irritado, reaccionó así al reporte científico:

«¿Es que está borracho?»

Algunas semanas después el comandante McLaughlin fue transferido, como sanción, a un destroyer Bristol (cf. Cap. Edward J. Ruppelt, The Report on Unidentified Flying Objects, pp. 70-72).

Otro ejemplo: el comandante (Ret.) Colman S. von Keviczky, M.M.S.E. (Maestro en Ciencia Militar e Ingeniería), cuando estaba empleado en la Secretaría de las Naciones Unidas, presentó un análisis militar de la actividad ovni al secretario general U Thant, en febrero de 1966 y propuso el control general de la ONU sobre el asunto. El Gobierno federal de los Estados Unidos (administración Johnson) exigió su expulsión de inmediato después de dos años de servicio, y lo inscribió arbitraria e ilegalmente en la lista de los «security risk» notorios. El control internacional propuesto por U Thant fue cortocircuitado y sustituido por el estudio de la Universidad de Colorado.

La dimisión forzada del cabo de policía Jeffrey Greenhaw fue más normal, ya que, contra la política pública del Gobierno sobre los ovnis, produjo pruebas contrarias, con un cuidado muy especial, para las agencias telegráficas y la prensa, y también porque la criatura de la serie de fotografías no podía ser… identificada como de origen terrestre, y si, nos referimos a una táctica militar, podrían considerarse como un puesto de avanzada de una fuerza de intervención galáctica operando en el perímetro exterior del Arsenal de Redstone.

La actividad terrorista incalificable, dirigida contra el cabo Greenhaw para privado de su puesto y forzarlo a dimitir es única:

Hecho 1.- El 19 de octubre de 1973, lavado de cerebro preparado por un equipo anónimo, incluyendo burlas e intrigas, cartas anónimas, llamadas telefónicas a la casa a su mujer, acusándolo de ser un idiota, un mentiroso, un caso patológico, etc.;

Hecho 2.- El 21 de octubre, tres días después, una verdadera amenaza contra su vida le forzó a abrir los ojos ante esta situación: el motor de su automóvil explotó;

Hecho 3.- El 21 de octubre, los resultados de las llamadas telefónicas ininterrumpidas hicieron que su vida familiar se destruyera: la mujer dejó el domicilio y levantó una demanda de divorcio el 29 de octubre;

Hecho 4.- El 9 de noviembre, la casa rodante en la que vivía ardió y fue completamente destruida, ciertamente con el fin de reducir a nada sus fotografías y documentos;

Hecho 5.- El 11 de noviembre, como un último aviso, una amenaza de muerte fue colocada en el parabrisas de su automóvil. Es notable verificar que durante todo este periodo el presidente de la Cámara y todos los miembros del Concejo Municipal enmudecieron (¿o fueron educidos al silencio?), que nadie levantó la voz para defender a u cabo de policía, para parar con esta serie de amenazas. Su mismo superior, el sheriff del condado de Morgan, estuvo contra él;

Hecho 6.- El 15 de noviembre, el Concejo Municipal lo forzó a dimitir. En un comunicado de prensa, el Concejo negaba que «su dimisión tuviera que ver con la serie de incidentes en que Greenhaw estaba implicado, incluido las fotografías que obtuvo de la criatura».

Otra vez el Gobierno y los grupos científicos oficiales, otra vez las naciones de todo el mundo, a pesar de los millares de testigos oculares, a pesar de las heridas y accidentes que suceden, las muertes que se registran de personal civil y militar, no quieren admitir el hecho de una operación de fuerzas extraterrestres sobre la Tierra, el ICUFON y el DUIST e. V proponen la simple pregunta que sigue:

¿Quién es responsable de perseguir, de haber destruido la carrera y la vida familiar de un joven cabo de policía lleno de alegría, muy conocido por su conciencia profesional y el cuidado que tomaba en la seguridad de los habitantes de la comunidad?

Continuará…

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El robot de Falkville (Primera parte)

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EL ROBOT DE FALKVILLE

Durante la gran oleada de 1973 en los Estados Unidos, un policía norteamericano logró tomar cuatro fotografías de un insólito ser cubierto con un traje plateado.

Era justo después de las 10 de la noche del 17 de octubre de 1973, cuando el policía Jeffrey Greenshaw, de Falkville, Alabama, estaba descansando en su casa. De pronto sonó el timbre del teléfono. Se trataba de una llamada de emergencia. Al otro lado una vecina a la que el policía conocía muy bien, informó que acababa de ver aterrizar un platillo volador con luces destellantes, en una pradera al Oeste de la ciudad. Greenshaw, de 26 años, estaba fuera de servicio en ese momento, sin embargo decidió ir a investigar. Saltó de su asiento y salió corriendo hacia su vehículo, el coche radio patrulla oficial. En pocos minutos se presentó en el lugar donde la señora dijo haber visto posarse el ovni, y realizó una inspección ocular: el terreno era despejado (una pradera) y ahí no había absolutamente nada. Subió de nuevo al coche y siguió un poco por la carretera, hasta llegar a otra ruta, a la izquierda, de menor importancia, pues era de gravilla y estrecha. Se introdujo por el camino, bien atento a lo que pudiera haber a ambos lados del camino, iluminados por los faros del vehículo.

Había recorrido solo unos cientos de metros por aquella carretera, cuando vio caminando por ella a un hombre, al menos eso fue lo que el policía pensó. Era aproximadamente del tamaño de un ser humano adulto. Detuvo el coche a unos pocos metros de él y descendió para preguntarle quién era y si le podía ayudar en algo.

«Cuando le vi, estaba parado en medio de la carretera. Paré enseguida el auto y le pregunté si era extranjero, pero no salió ningún sonido de su boca».

La figura de aquel ser quedaba iluminada tenuemente por las luces cortas del automóvil que, además, no lo enfocaba directamente, ya que el camino trazaba ahí un recodo pronunciado. Aquella figura estaba a unos 25 metros del policía. Jeffrey lo llamó dándole voces; pero el hombre no respondió. Se acercaba lentamente, andando con torpeza. Entonces el policía observó que la figura iba vestida con un traje de aspecto metálico, enterizo, una suerte de «mono», y cubría su cabeza con un casco, de manera que ésta sólo era visible por su parte frontal. Una antena parecía brotar de la parte superior del casco. Fue entonces cuando Greenshaw relacionó aquel ser con el «platillo volante» que había mencionado su vecina. Tomó su cámara Polaroid y enfocó hacia aquella extraña silueta, que se encontraba ya a 15 metros de él. Obtuvo una primera fotografía. El enigmático ser no se inmutó: prosiguió lentamente su avance, tomando el policía una segunda fotografía cuando se hallaba a 6 metros, y una más, cuando estaba a 3 metros, que fue la menor distancia a la que estuvo el personaje.

Encendió la luz giratoria de su coche; entonces el extraño ser se detuvo un instante, como desconcertado. Luego la figura dio media vuelta y echó a correr «más rápido que cualquier ser humano que haya visto alguna vez».

Enfocó y pudo divisarlo corriendo en dirección a Lacon, que dista de Falkville unos 5 kilómetros. El policía no lo dudó, subió a su coche con la intención de perseguirlo y darle alcance. Pero tanto aceleró al arrancar, que el automóvil derrapó deslizándose a la cuneta. Greenshaw maniobró durante unos instantes hasta recuperar el control del coche y enfilar de nuevo la carretera. Cuando finalmente lo logró, condujo bien atento mirando en todas direcciones.

En todo el trayecto hasta Lacon no halló ni rastro del mismo. Parecía haberse esfumado. «Este es el final inconcluso de lo que parece ser una historia forzada», escribió Charles Bowen, editor de la Flying Saucers Review.

El mismo Bowen aclaró:

«Las cuatro fotos muestran una criatura que parece vestida con papel de aluminio, volteando gentilmente su cara hacia la cámara».

Por su parte Antonio Ribera escribió:

«Si realmente las fotos de Greenshaw fuesen auténticas (posibilidad que no debemos descartar) entonces el documento tendría un valor extraordinario. Sería, ni más ni menos, la única fotografía que poseeríamos de un ser del espacio, de un extraterrestre».

Esta es, a grandes rasgos, la historia del Robot de Falkville. Una historia polémica que sería acompañada de acaloradas discusiones en el seno mismo de la comunidad ufológica. Algunos autores como Colman von Keviczky, la aceptan como auténtica; otros, como Marion Webb, Walter Andrus, Ralph Blum, William Spaulding, James Oberg y John L. Acuff, la consideran un fraude.

Para seguir el hilo de los acontecimientos veamos la polémica principal entre von Keviczky y Spaulding. A continuación presentaremos la traducción de los trabajos del primero, aparecido en el libro de Henry Durrant Premierés enquetes sur les humanoides extraterrestres (hay traducción al español Humanoides Extraterrestres, Javier Vergara, pero por alguna extraña razón en ella no aparece este artículo); y del segundo, publicado en The MUFON UFO Journal; seguida de la réplica de von Keviczky y de algunos comentarios finales de un servidor. Note el lector el estilo paranoico y militar («operaciones estratégicas de gran envergadura», «verificación territorial», «brigadas espaciales», «movimientos estratégicos tácticos», «fuerza de intervención galáctica», «unidades tácticas», «zona objetivo», etc.), tan característico de von Keviczky.

FOTOGRAFÍAS DE UN HUMANOIDE OBTENIDAS POR UN CABO DE POLICÍA EN EL PERÍMETRO EXTERIOR DEL ARSENAL REDSTONE, ALABAMA, USA.

Por: Colman S. Von Keviczky

-Analizadas por la Intercontinental UFO Research and Analytical Network, 35-70, 75th street, suite 4G, Jackson Heights, N.Y., 11372, USA, Sr. Colman S. von Keviczky, M.M.S.E., cdt (Ret.) coordinador.

-Con la cooperación de Deutsche UFO-IFO Studiengemeinschadt e V., Postfach 17185, D-62 Wiesbaden-Schierstein, Sr. Karl L. Veit, coordinador asistente.

-Copyrighted por ICUFON-DUIST e V., 1974.

Resumen: Cuatro fotografías de una criatura humanoide no identificable como siendo de origen terrestre (el sujeto investigado no pudo ser aprendido ni por la policía local ni por la del condado).

Fecha y Lugar: 17 de octubre de 1973, entre las 22:30 y las 23:00, hora local. Oeste de Falkville, condado de Morgan, Estado de Alabama, Estados Unidos de Norte América.

Fotógrafo y origen del documento: Jeffrey Greenhaw, 23 años, cabo de policía de la comunidad de Falkville (dimitió el 15 de noviembre de 1973).

Aparato: Polaroid Color Pack No. 2; formatos 107, blanco y negro, y 108, color.

Copias negativos de los originales Polaroid, relatos y documentación en los archivos de ICUFON y DUIST.

Dirección actual de Jeffrey Greenhaw suprimida por razones de seguridad.

Perfil del cabo de policía Jeffrey Greenhaw: Jeffrey Greenhaw, 23 años, diplomado por la Academia de Policía del Estado de Alabama, fue electo por su comunidad como cabo de policía por el consejo municipal de Falkville, Alabama. La oficina de policía de este poblado (22 habitantes) depende de la oficina del sheriff del condado de Morgan. Sheriff: John C. MacBride.

Antes del 17 de octubre sus conocimientos sobre el asunto ovni no pasaban los del lector medio. «Había oído hablar de reportes anteriores de ovnis, hechos por las unidades de patrulla o del condado. Mas hasta esa noche yo me burlaba. Como había oído hablar de los ovnis, llevaba conmigo un aparato Polaroid. Pero no sabía qué podía ver o encontrar de improviso que pudiese tener algún interés en mi trabajo», precisó Greenhaw en una carta al ICUFON, fechada el 17 de abril de 1974.

La idea de adquirir un aparato Polaroid, para poder justificar con pruebas fotográficas las infracciones cometidas en el sitio, lo define inmediatamente como un cabo de policía prudente, respetuoso de la ley. Su correspondencia con el ICUFON comenzó siete meses después de su experiencia. Muestra un individuo inteligente, de espíritu sereno, con dominio de sí mismo. Por todo esto, no fue, afortunadamente, influenciado e infectado (sic) por la literatura ovni marginal, o transformado «“como acontece muchas veces- en «profeta espacial». No escribió libros acerca de su experiencia. Actualmente trabaja duramente, para sobrevivir, como carpintero.

1 «“ CIRCUNSTANCIAS QUE MOTIVARON EL INCIDENTE

El desembarco en Falkville, Alabama, de un miembro de la tripulación de un ingenio espacial es una más de una cadena de operaciones de gran envergadura, que se realizó en los estados del Este de los Estados Unidos, entre el 11 y el 19 de octubre de 1973. Los mayores acontecimientos que se verificaron en esta operación estratégica organizada por una fuerza de intervención son los siguientes:

1. De septiembre a octubre de 1973: Vuelos esporádicos de verificación territorial, en combinación con el asunto de un submarino fantasma que dio la vuelta al Golfo de México. Informaciones parecidas fueron publicadas por la NASA ocho meses más tarde, el 22 de junio de 1974, en el boletín de información de las 6:30 de la NBS-TV (avisos sobre operaciones submarinas no identificadas: cap. Bruce-L. Cathie, 12 de marzo de 1965, Kaipura Harbour, Nueva Zelanda; capitán en jefe Julian Lucas, Ardanza, 30 de julio de 1967, S. S. Naviero, de la Argentine Shipping Line Co., Atlántico Sur; Ministerio de Defensa Noruego, del 12 al 27 de noviembre de 1972, submarino no identificado bombardeado con granadas por las fuerzas noruegas de la OTAN).

2. 11 de octubre de 1973: Dos trabajadores de los astilleros marítimos (Charles Hickson, 40 años, Calvin Parker, 18 años) fueron llevados a bordo de un ingenio espacial por tres criaturas que se parecían robots. Este examen de género médico, de cerca de veinte minutos, terminó en el hospital militar, donde las autoridades del Pentágono se inclinaron sobre el caso. No hicieron pública ninguna información (cable de la agencia UPI, 12 de octubre, 240B.)

3. 17 de octubre de 1973: Robot espacial de puesto de avanzada, fotografiado por un cabo de policía en servicio en la zona del perímetro exterior del Arsenal Redstone.

4. 17 de octubre de 1973: De noche, dos «brigadas espaciales» (48 ingenios) concentraron su atención sobre Wheeling (Virginia Occidental) «“ «… Si se produce cualquier cosa dramática, podría generar el pánico», declaró un oficial el 20 de octubre alertando al principal noticiero de la mayor cadena de televisión americana.

5. 18 de octubre de 1973: Terrible explosión de un ingenio espacial en forma de cigarro, de 600 pies de longitud sobre un helicóptero de reacción Bell Huey, del Ejército americano. El ingenio espacial descendió sobre el helicóptero y, en unos segundos, lo elevó verticalmente de 1500 pies a 3800 pies de altura. Encuesta, verificada por el ICUFON, realizada por Howard H. Gallaway, secretario del ejército del Departamento de Defensa.

La operación: Los movimientos estratégicos y tácticos de operación de las fuerzas de intervención se basan en los reportes de los medios de información (UPI, AP), en los periódicos locales, The APRO Bulletin, Canadian UFO Report, y diversas publicaciones relativas a los ovnis; esto porque el Gobierno de los Estados Unidos, el Pentágono y la NASA, no ofrecieron ningún dato, debido a la censura por la seguridad nacional vedando los perímetros de los terrenos militares y federales y de sus instalaciones.

La primera manifestación, que duró una semana, de las fuerzas de intervención sobre los estados del Este fue precedida, durante los meses de agosto, septiembre y octubre de 1973, por reconocimientos de sondas en el Golfo de México, por ingenios submarinos en los mares («submarinos fantasmas» señalados en la prensa) y por ingenios espaciales en los aires («flota de ovnis» sobre el lago Livingston, Texas; «navío-base» lanzando pequeños ingenios encima de Bonham, Texas, sobre los estados costeros, de Texas a Florida. Se estimó que las zonas tomadas como objetivos eran los campos petrolíferos y las grandes industrias de Texas y de Louisiana, las instalaciones de seguridad costera y las fuerzas de la marina militar.

La invasión: La principal acción de la fuerza de intervención comenzó el 11 de octubre de 1973, en diferentes lugares, orientadas de Sur a Nornordeste, sobre el Golfo de México. Las unidades tácticas de los ingenios espaciales, protegidas por la noche, redujeron su altitud de vuelo, sobre la línea costera, y combinaron sus operaciones con bajadas, a partir de las naves-base, de ingenios de reconocimiento aéreo, aterrizajes, desembarques de equipo en zonas de baja densidad de población, especialmente en los estados del Mississipi (Este), Alabama y Georgia, y el 22 de octubre al Norte, por los Grandes Lagos y en Hartford City, Indiana.

Los estados del Este, incluidos en esta operación fueron, de Sur a Norte:

Louisiana, 16 de octubre: vuelos sobre los condados de Madison, Jefferson y Highland. Un ingenio rompe una barda y mata una vaca durante un aterrizaje.

Mississipi, 12 de octubre: En Jackson, un ingenio a 1000 pies de altura, grande «como una casa de cuatro pisos»; 11 de octubre: en Pascagoula, tres robots transportaron dos personas dentro de un ingenio espacial para examinarlas; 18 de octubre: en Gulfport, un ingenio espacial persiguió un taxi.

Alabama: Fueron registradas operaciones sobre el estado, e 17 y el 18 de octubre. La actividad de los grupos tácticos cubrió los siguientes condados: Conecuh, ingenio en forma oval sobre Evergreen; Pike, se observó una luminiscencia verde sobre un depósito de remolques; Montgomery (norte) y Bullock, objetos rodeados de una luminiscencia verdosa; después, sucesivamente, Martin Lake y Costa River y los condados de Shelby y Tuscaloosa. Y la capital del estado Birmingham. En Gadsden, condado de Etowah (a 39 millas del Arsenal de Redstone), un objeto enorme, plateado, en forma de sombrero mexicano, con una almohada y remaches identificables, dio una vuelta de fondo; finalmente, en el condado de Morgan, en Falkville, un robot espacial fue fotografiado por un cabo de policía, a 17 millas del Arsenal de Redstone, en Huntsville, condado de Madison.

Zona objetivo calculada para Alabama: el Centro de Vuelo Espacial George C. Marshall y el Arsenal de Redstone, en Huntsville.

Georgia, 16 de octubre: En Roma, un equipo de reporteros observó y fotografió un «guisante oval» rojizo; 17 de octubre: en Atenas, dos criaturas de cuatro pies de altura, vestidas con uniforme plateado, fueron acogidas ¡a tiros de pistola! 19 de octubre: en Tifton se observó una criatura «de aspecto metálico».

Este verdadero» corredor aéreo» siguió hacia el Nornordeste.

El camuflaje: Para calmar la inquietud creciente de la población, provocada por este acontecimiento espacial, las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos difundieron, el 18 de octubre, un comunicado explicando sus pruebas atmosféricas a gran altitud, lanzadas de la Base Aérea de Elgin, en la Florida, más, afortunadamente, estas pruebas no coinciden con las observaciones hechas por los habitantes, y verificadas por las autoridades de la policía local y del estado. Realmente se sabe que las pruebas realizadas en la alta atmósfera no pueden llegar a cazar, a baja altura, taxis, camiones agrícolas o matar vacas; en un caso eventual de un ingenio espacial pilotado, lanzado secretamente en el centro de Vuelo Espacial George C. Marshall, de Huntsville, un astronauta no aterrizaría en la noche ni bajaría en una carretera campestre desolada, para lanzar maniquíes delante de una patrulla de policía armada.

Más ridículas las explicaciones del Arsenal de Redstone y del centro de Vuelos Espaciales George C. Marshall, afirmando que el cabo de policía Greenhaw había fotografiado un bombero de la NASA en su traje ignífugo. Pero entonces ¿qué hacía ese bombero del Centro de Vuelo Espacial paseándose a 17-20 millas de ahí, a media noche, en plena oscuridad, en una carretera desierta y sin ningún extintor? ¿A qué incendio se dirigía?

Continuará…

. Perspectivas (Luis Ruiz Noguez), Criptozoología, Cultura, Extraterrestres, Forteanismo, General, Ovnis, Parapsicología

2006: El año de las pareidolias

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Indudablemente podríamos bautizar el 2006 como el año de las pareidolias. No hubo semana en la que no apareciera una figura extraña o misteriosa en los lugares más raros. Es el año en el que se consolidó el vocablo pareidolia que designa el fenómeno de percibir patrones donde no se piensa que existan. Y según Stewart Guthrie, uno de los pocos profesores que lo han estudiado, tales percepciones son parte de la forma en que los seres humanos están «construidos».

Las apariciones se iniciaron cuando Martin Gregory, un profesor de Bexley, Kent, de 52 años, descubrió que las raíces de una planta de espárragos mostraban las facciones de Jesucristo.

La figura de la virgen apareció en un árbol de Eliseo y Virginia Garza, dos católicos devotos del condado de Gaines, en Seminole. El hecho ocurrió luego de que el árbol fuera impactado por un relámpago.

Luego la virgen apareció en chocolate derretido en Fountain Valley, California. Cruz Jacinto, trabajadora de la cocina en Bodega Chocolates, la famosa repostería de Martucci Angiano, fue la primera en ver el terrón de chocolate derretido cuando comenzó a limpiar los goteos que se van acumulado debajo de una tina grande de chocolate oscuro.

El escurrimiento de chocolate presenta un minúsculo círculo blanco, del tamaño de una goma de lápiz, que se encuentra en el centro superior de la figura. Cruz dijo que la mancha blanca es la cabeza del niño Jesús que es sostenido en los brazos de Maria.

Shirley McVane, de 81 años, una mujer de Chicago afirmó que la imagen de la Virgen Maria apareció en el estómago de su mascota, la tortuga de arena de su nieto.

Después de siete meses de un embarazo difícil, Laura Turner miraba ansiosamente la foto del último ultrasonido de su hijo nonato. Al lado del bebé, que se chupaba el dedo, descubrió la figura de Jesucristo en un sudario. Los doctores le informaron que el niño podría nacer con síndrome de Down, pero Laura se reconforta con la aparición:

«Es como si alguien estuviera mirando a Joshua. Ha ayudado a hacer que nos sintamos con más seguridad y aunque no soy muy religiosa, ver la foto me tranquiliza de que las cosas van a resultar muy bien y que Joshua será nuestro pequeño milagro.»

La figura de María apareció en las paredes quemadas por un incendio en la casa de Veronica Dennis, en Maine, Nuevo México. La señora Dennis fue más práctica y se dijo «de lo perdido, lo que aparezca» y subastó la figura por eBay alcanzando un valor de $ 2,500 dólares.

Aparecieron dos imágenes extrañas talladas en la banqueta de concreto frente la casa de Lois Jones. Una marca se semeja a su hija Debby, mientras que la segunda parece ser una pequeña versión de un cropcircle, dijo la mujer de 81 años. Pero para sus amigos y familiares la figura se parece más a la virgen María o a la Mona Lisa

Antonia «Toni» Filipertis, de 84 años, una católica de Lockport, nacida en Polonia, estaba a punto de sacar el coche del garaje para llevar a su hija a su cita con el doctor cuando oyó una voz detrás de suyo.

«La voz, me dijo mira tu árbol,» ella habla con un acento polaco. «Salí y estacioné el coche y miré el árbol y no vi nada.» Filipertis dijo que la voz de Maria era muy suave. «Ella dijo, «˜mira tu árbol. Estoy en tres lugares»™»

Algunos vecinos ven sólo dos figuras: la virgen cargando al niño y una cruz. Otros afirman ver más de tres figuras. Nadie se pone de acuerdo.

Peter Dimas descubrió la imagen de Jesucristo en el domo de la Holy Trinity Greek Orthodox Church, en Norwich. Después de identificar la imagen, Dimas jaló al reverendo Paul Pantelis a un lado después del servicio y le mostró la cara. Pantelis dijo que él puede verla, aunque le tomó algo de tiempo buscar en el techo antes de que pudiera encontrarla. «Parece la cara de Jesús Cristo,» dijo simplemente.

Leo Williams de California vio la figura de Jesús en un plato de manicotti, mientras comía en un restaurante italiano.

Mike Thompson, de Ohio, encontró a Jesús en las sobras de su desayuno, pancakes, mientras limpiaba los platos.

Los miembros de la iglesia Reigning Light of the Healing Chapel en North Vernon, Indiana, vieron la imagen de Jesús en las puertas del recinto. La imagen es similar a la que aparece en el sudario de Turín. La ministra, Charlotte Pahls, cree que es un signo de Dios invitando a tocar a su puerta

Burton Klatt, de Sun City, por años ha estado cavando en busca de oro. Una de las pepitas que encontró, pesando menos de una onza, se parecía a la cabeza de un caballo, pero su esposa lo corrigió y dijo que era en realidad la figura de la virgen María sosteniendo al niño Jesús.

Freddy Montero encontró lo que parecía ser una imagen de la Virgen Maria en un muro de contención de roca unido a su garaje, en Las Vegas.

Rhonda Hodge of Duquesne, Pittsburgh, Pa., encontró la figura de Cristo en los rayos X de su espina dorsal.

PAREIDOLIAS PARA TODOS LOS CREDOS

Los cristianos no son los únicos en encontrar santos en lo ordinario: Los seguidores del Islam han dicho que han visto la escritura árabe para «Alố o «Mahoma» en escamas de pescados, huevos de pollo, corderos y habas. Una persona aseguró que un cordero nació con la palabra Alá deletreada en árabe sobre su piel. Otro dice que los frijoles y huevos que compró muestran la palabra Alá en sus cáscaras. Alguien en el Reino Unido anunció que su pescado albino, Oscar, tenía la palabra Alá en un lado de su cuerpo y Mahoma en el otro.

Un atún con marcas que se parecen a un texto del Corán fue pescado por Said Ali en Vanga, un pequeño puerto pesquero en la costa de Kenia, unos 50 km al sur de Mombasa. El ejemplar fue llevado al Departamento de las Industrias Pesqueras de Kenia, de donde fue robado. El pescado era estudiado para saber si la inscripción árabe «Eres el mejor proveedor» era natural o una broma.

Miles de curiosos se reunieron en una aldea al Norte de Malasia para ver una palma de betel que muestra una cara parecida a la de los humanos. El fenómeno condujo a aldeanos en Kampung Paya a llamarlo el «árbol fantasma». La cara se parece a una de esas máscaras rituales de una isla del Pacífico.

Algunos aldeanos vendieron fotografías de la cara por 4 R (unos $0.55).

Primero, los visitantes curiosos llegaron al sitio para ver el árbol. Otros, incluso tomaron partes de la palmera de betel, o Pinang, y se las llevaron. Muchos han cortado partes de sus raíces. Esto es porque están convencidos de que el árbol tiene poderes curativos mágicos.

El aldeano Abdullah Baharom, de 53 años, dijo «Creen que las raíces contienen poderes curativos o que tienen valor medicinal. Lo que sea, no debieron haber cortado las raíces. El árbol morirá seguramente si la gente continúa cortando las raíces».

Una mariposa en el distrito de Uttar Pradesh, en Gorakhpur, India, tiene en sus alas la imagen del señor de Rajashthan, Khatu Shyamji, un popular dios hindú, otra de las representaciones del señor Krishna.

Los devotos llegaron en grandes números a la casa de Baij Nath Baijal, en donde apareció la mariposa. Mucha gente cree que es el señor Khatu Shyamji que está realmente descansando sobre las alas de esta mariposa.

Harvey Egan, profesor de teología en la Universidad de Boston, no cree mucho en la divinidad de la mayoría de los avistamientos religiosos reportados.

«Tales fenómenos son una prueba que la gente verá en estas cosas lo que ellas desean. Si la gente es religiosa y hay cierta formación de nubes, puede ser que ella vea ángeles en eso. Si ella es particularmente artística, ella puede ver una puesta de sol y decir que le recuerda un Monet».

No todas las reacciones fueron favorables. Un periodista de New York escribió:

«Hay deidades por todas partes. Están en troncos, conchas, y colas de camarón. Si eres uno de los afortunados puede ser que descubras una en una bolsa de papas fritas o de pretzels. Es como un premio de Cracker Jack, pero es un hallazgo más lucrativo.

«No es una deidad, por supuesto, sino la copia de una; o por lo menos un facsímil razonable. Si escudriñas y miras rápidamente, o a través del fondo de un cristal grueso, puede ser que la hagas salir. Actualmente es la moda: Encontrar imágenes santas. Es la olla de oro Pareidolia: Maria en el fondo de una sartén o Jesús en un molde. Ve, si encuentras una mancha, formación o fotografía de Jesús o la Virgen, podría date dividendos.

«Mientras preparaba esta historia leí cuidadosamente Internet para ver si había otra Pareidolia nueva que asombrara al vecindario. Por un modesto .01 comenzaron las ofertas, en eBay por una foto de Jesús creada por las ramas de árboles en el campus de la universidad de Notre Dame. El dinero recolectado irá a la reparación del Mercedes-Benz de su dueño. No es mentira. Él dice eso en su historia, algo larga, con respecto a la foto. Oh, él también donará algo del dinero a la iglesia de su novia».

Otro artículo en el mismo tenor:

«Hay más avistamientos de ella que de París Hilton, Lindsay Lohan, Jessica Simpson y Kevin Federline juntas en historias de las revistas US Weekly y People.

«Seguro, los avistamientos de Jesús han sido abundantes por siglos, pero la mayoría de ellos son poco, digamos, sexy. Su imagen ha sido observada en una roca, una sartén, un árbol, un carro, una nube (oh, por favor), un ladrillo, un pedazo de hoja de metal (¡nada sexy!), una tortilla, una cacerola para calentar nachos, un hueso de pescado, la cola de un camarón, un pierogi, una radiografía dental, una cartelera de Pizza Hut. Hubo una vez un avistamiento de Jesús en una caña de pescar. La imagen de Cristo también apareció en Tennessee en un congelador (conocido después de eso como congelador de Jesús).

Hubo muchas decepciones, como el famoso caso del Papa en una Palomita o roseta de maíz (conocida como la Papa palomita) que resultó ser una broma.

Pero la mayor desilusión fue el de la virgen del sándwich, que se convirtió en el éxito de Dermot Flynn, un artista inglés, que creó retratos de caras famosas usando pan tostado y una sartén.

La exposición de arte de sartén fue exhibida en la London’s Air Gallery hasta el 28 de octubre.

No tardo en aparecer en Internet un aparato para hacer impresiones de cualquier tipo de imagen sobre pan tostado.

Pero no solo aparecían imágenes religiosas. Claro que se siguieron encontrando imágenes en las nubes y en los paisajes. Una de las más creativas fue la de un indio americano escuchando música con el iPod. La de un osito Teddy en las nubes y la imagen de un delfín en La Ile du Golfe, al sur de Tasmania.

Los extraterrestres, nuevos líderes en las preferencias religiosas, no tardaron en aparecer. Así un tal Steve M. encontró la imagen de un ET en el filtro de su aspiradora.

En el Centro de Investigación Internacional de Rescate de Aves en Cordelia, al hacer una radiografía del estómago de un pato herido, encontraron una curiosa imagen de lo que parece la cara de un extraterrestre. Nosotros informamos que era el mismo ET que hacía los cropcircles.

La radiografía fue vendida por $ 96,000 dólares al casino en línea GoldenPalace.com, quien lo compró a través de eBay. Se trata del mismo casino que había comprado la virgen del sándwich por $ 28,000; el Jesús que apareció en una hoja del metal encontrada en Manchester, Conec., por $ 1,500; el «Santo Peirogi», una bola de masa hervida polaca, cocinada por una mujer en un suburbio del lago Erie que tenía una asombrosa semejanza con Jesús, por $ 1,775; un pretzel formado como la Virgen Maria, con el bebé en brazos, por $ 10,600. El casino se preponen hacer un tour con estos artículos en su colección de «museo».

EL MUNDO DE LA CRIPTOZOOLOGÍA

También hubo noticias de monstruos.

Vincent Chow, el principal investigador de Bigfoot en Johor, Baru, Indonesia, informó de la publicación de unas fotografías sensacionales del Bigfoot. Anunció la publicación de un libro, prologado por el famoso criptozoólogo Loren Coleman. Algunas fotografías recortadas fueron publicadas en el sitio de Chow por su ayudante Sean Ang.

Más tardó Ang en publicar esta foto que Jean-Luc Drevillon, de Toulon, Francia, y miembro de la lista de discusión de Cryptomundo (Italia), en encontrar el origen de la misma. Drevillon informó a Lorenzo Rossi, webmaster y moderador del sitio Criptozoo.com, que la foto fue publicada originalmente en el libro L»™Odyssée d L»™Espèce, escrito por Nicolas Buchet y Philippe Dagneaux, bajo la dirección de Yves Coppens. El libro es la versión escrita del documental del mismo nombre transmitido en la televisión francesa en el 2001.

Este día (4 de agosto) fue un día difícil para la criptozoología, pues no sólo se descubrió el fraude del bigfoot de Johor, sino que también se comenzó a sospechar que el video del Yowie también es un fraude hecho por Marco Nero, un creador de efectos especiales de Hollywood.

Datuk Sazmi Miah, Ministro del Medioambiente y Recursos Naturales, de Malasia, aceptó que no había ninguna evidencia concreta para sostener la existencia de la criatura. Pero el director del Comité de Turismo y Ambiente de Johor, Freddie Long dijo que el gobierno del Estado guardaba una mente abierta sobre la existencia de la criatura.

«Nadie puede desechar su existencia así como así. Dijo que la existencia de la criatura necesita más tiempo para ser verificada. «Estamos muy comprometidos en perseguir esto y damos la bienvenida a investigadores y científicos para que contacten con nosotros en sus investigaciones sobre el Johor Bigfoot». Precisó que nunca se ha probado la existencia del monstruo de Loch Ness en Escocia, pero eso no evita que los turistas intenten echar una ojeada a la criatura.

Bueno, tal vez no exista el Bigfoot de Johor, pero aún se pueden obtener recursos de su leyenda. Además del aspecto turístico se pueden obtener recursos para investigar otros monstruos. El grupo Seekers-Malaysia vendió un molde de la huella del Bigfoot, para obtener fondos para su siguiente proyecto: determinar si las tres figuras momificadas de duendes vampiros son verdaderas.

La experta forense Dr Zafarina Zainuddin de la Universidad Sains Malasia aceptó la petición de Seekers, de hacer una prueba de ADN a un Jenglot, una criatura como vampiro que se asemeja a un ser humano pequeño con el pelo largo. Syed Abdullah Al-Attas, el líder del grupo, mejor conocido como «Uncle», aseguró que la criatura fue encontrada por primera vez en Indonesia en 1972.

«Hemos obtenido el permiso del dueño de examinar a la criatura y la hicimos radiografiar. Una placa mostró la presencia de huesos en sus brazos. A ojo desnudo, la criatura se ve como si fuese fabricada. El pelo parece que fue implantado mientras que se pegaron las partes de cuerpo».

Después de 10 semanas se dieron a conocer los resultados de los expertos forenses. Se confirmó que el pelo en los tres jenglots es humano, que pertenecía a la misma persona o individuos con lazos de sangre del lado materno. También se indicó que los individuos eran de la región asiática, lo más probable de Indonesia en donde los jenglots fueron adquiridos por un hombre local, Bukhari Abdullah. Se encontraron varios filamentos de pelo con tinte que fueron implantados al revés. También se usaron artículos específicos para construir los jenglots. Las exploraciones con rayos X mostraron que sus miembros fueron unidos con clavos y alambre. Algunos de sus huesos son barras de metal y las manos son patas de pollo.

Igual suerte sufrió la «bestia de Elmendorf», un supuesto chupacabras encontrado en el 2005. La profesora Pamela Owen de la Universidad de Texas, descubrió que era una cierta clase de coyote con tiña severa.

Lo mismo ocurrió con un supuesto «mutante híbrido» encontrado en Maine. Las teorías sobre su identificación iban de una hiena, diablo de Tasmania, un dingo pescador, lobo, un coydog o cruza de coyote y perro salvaje. A nosotros nos pareció un perro Akita, que fue justo lo que se encontró en las pruebas de ADN.

Otros monstruos fueron vendidos en Internet. eBay se subastó un pelo de Yeti y un disfraz de Bigfoot hecho por Healy FX Studios. El ya mencionado Golden Palace también compró el famoso pez chupacabras, una de las obras del artista plástico Juan Cabana. Por cierto, su sirena supuestamente encontrada en Fort Desoto Beach en el extremo meridional de San Petersburg, en la Florida, tuvo un enorme éxito. La historia se recirculó cambiando el lugar del hallazgo: algunos dijeron que fue en el lago de Maracaibo, Venezuela por un trabajador petrolero, luego otro cuento informaba que se encontró en el Amazonas, en Venezuela.

El Bigfoot estuvo muy activo ante las cámaras. Un equipo del National Geographic Channel realizó un documental. Tom Biscardi hizo el suyo, Bigfoot Lives, dirigido por Todd Douglas Bailey. Sci Fi estrenó el suyo, Sasquatch Mountain, el 9 de septiembre. También se filmó un proyecto de documental sobre la vida del criptozoólogo Grover S. Krantz. El cineasta Todd Standing, lanzó su película para la televisión llamada Sylvanic, con un fragmento de 12 segundos de video en donde aparece el Sastquatch. Finalmente el criptozoólogo John Beckjord publicó una fotografía de un Bigfoot mostrando su «pilín», cuyo tamaño no guarda proporción con el de las patas.

FENÓMENOS FORTEANOS

Apareció una nueva enfermedad: el Morgellons. Los primeros reportes se dieron al sur de Texas. Los pacientes dicen que extrañas fibras, de diversos colores, salen fuera de su piel. Mientras está ocurriendo todo esto, se siente como si insectos se estuvieran arrastrando debajo de la piel. Hasta ahora se han divulgado más de 100 casos de enfermedad de Morgellons.

«Algo físico está sucediendo aquí», dijo el Dr. Randy Wymore, un investigador del Morgellons Research Foundation en el Centro de Ciencias de la salud en la Universidad Estatal de Oklahoma.

Pero algunos creen que se trata de una campaña publicitaria para la película A Scanner Darkly, basada en una novela de Philip K. Dick. Dicen que una campaña similar fue lanzada para la película King Kong y para el videojuego Cold Fear.

Otros no creen ni lo uno ni lo otro:

«Esto no es una enfermedad misteriosa», dice el Dr Norman Levine, profesor de dermatología en la Universidad de Arizona. «Si le preguntaras a 10.000 dermatólogos, todos estarían de acuerdo conmigo». Él dice que ha visto a 100 pacientes sufrir de tales síntomas, y respondieron bien al tratamiento, incluyendo una droga llamada Pimozide, que se utiliza para la esquizofrenia crónica. Según el Dr Levine, están sufriendo de un desorden monosintomático en el cual están absolutamente convencidos de que algo está en su piel, una ilusión de parasitosis. Él dice que ha estudiado las fibras que sus pacientes traen adentro de un bolso y son de naturaleza textil.

«En dermatología, hablamos sobre algo llamado «˜trabajo del exterior»™, que es una erupción de la piel hecha por el paciente mismo», dijo el Dr. Noah Scheinfeld, un profesor auxiliar de dermatología de la Universidad de Columbia en Nueva York y experto en los orígenes psiquiátricos de ciertos desórdenes de la piel. «Cuando ves las fotografías de estas lesiones de Morgellons, son clásicas de eso».

En Manna, distrito de Kerala, al sudoeste de la India, se dio un perfecto fenómeno forteano. En esta ciudad llovieron peces congelados. La noticia sería como otras tantas de lluvias extrañas de no ser porque en el mismo distrito de Kerala había llovido «sangre», y por la relación fonética de Manna con el Maná bíblico. En ambos casos una lluvia milagrosa de alimentos.

Sin salir de la India en la localidad de Mahaim, en Mumbai, miles de personas llenaron los templos, en todo Uttar Pradesh, Gujarat, Haryana y Punjab para mirar las estatuas de la diosa Durga y del dios Shiva que se dijo bebían leche que les ofrecían los devotos.

Un fenómeno similar había ocurrido en 1995, pero la presente edición tuvo un final inesperado. Justo semanas después del milagro algunos devotos afirmaron que los ídolos emitían pequeñas gotitas de agua. Mostrando que los dioses tienen una larga digestión.

LOS MISTERIOSOS OVNIS

El 7 de mayo se informó que el Ministerio de Defensa (MOD) de Inglaterra publicaría los resultados de sus investigaciones oficiales en torno a los ovnis. El Informe Conding fue publicado una semana después y en él se concluye que existen los ovnis, pero son una mezcla de fenómenos hechos por el hombre y fenómenos naturales, más bien que la evidencia de vida extraterrestre. El estudio, titulado Fenómenos Aéreos No Identificados en la UK Air Defense Region, fue conducido entre 1996 y 2000 durante una revisión de la política para el manejo de los informes de avistamientos ovni por el MOD.

También en Inglaterra hubo una oleada de globovnis. Las luces fueron causadas con seguridad por globos especiales que costaban £10 por un paquete de seis. Ray Prince, director de la fábrica de globos ovni, www.ufoballoons.co.uk, informó que vende hasta 80 cada semana:

«Hasta ahora hemos vendido casi 3.000 globovnis en el Reino Unido desde el 4 de abril y si leíste nuestra oferta en eBay encontrarás muchos comentarios positivos sobre el producto y nuestro servicio».

Las dimensiones del globo son de aproximadamente 800 mm de altura y 650 mm de ancho y se fabrica de un plástico ligero especial a prueba de calor (¡no son de papel de arroz que se rasga fácilmente!).

Los globovnis fueron vistos en Seaham, condado Durham, Taree, Telford, Longwalk, Istead Rise, Cobham, Gravesend, North Kent, Holland Road, Hove, Liverpool, Nottingham, Sussex e incluso por los controladores de tráfico aéreo del aeropuerto de Shoreham.

En YouTube se publicó un video tipo hágalo usted mismo, con instrucciones para construir un globovni con componentes fáciles de conseguir.

La T.V. holandesa emitió un reporte de noticias de unos 3 minutos que incluía un video de estas luces «misteriosas» en el cielo de los Países Bajos. Y en Chile también se informó de este tipo de avistamientos.

A principios de año Ray Santilli declaró a los medios que su película sobre la autopsia extraterrestre no era auténtica. De inmediato tipos que habían apoyado la película, como Jaime Maussan, Ademar José Gevaerd o Stanton Friedman, sintieron comezón en salva sea la parte. Maussan se negaba a claudicar:

«¿Qué oscuros intereses se encuentran detrás las declaraciones de Ray Santilli? ¿Por qué cambió su versión de los hechos? Y quizá una de las más grandes contradicciones que hemos encontrado ahora en este cambio de versión de Santilli, es en la que precisamente no se ha mostrado la manera en que se hizo «“en todo caso- la simulación de la autopsia, es decir, no se ha demostrado contundentemente como es que se utilizó material de la época…»

Para mayor vergüenza de Maussan y sus compañeros, en abril se emitió el programa inglés Eamonn Investigates: The Alien Autopsy, en donde John Humphreys, un escultor y creador de efectos especiales, muestra cómo hizo el muñeco de la autopsia. Humphreys mismo hizo el papel del patólogo.

Las declaraciones se dieron en la víspera de la premier de La autopsia extraterrestre, un filme cómico de Johnny Campbell, con Declan Donnelly, como Ray Santilli y Ant McPartlin como Gary Shoefield.

Justo al terminar el año Gevaerd informó de la caída de un ovni en Mato Grosso do Sul y Paraná. En realidad se trataba, como investigó Kentaro Mori, editor del sitio Ceticismo Aberto, de la reentrada de un cohete chino perteneciente a la serie Larga Marcha, lanzado hace 13 años.

Y ya que mencionamos a Gevaerd, en noviembre publicó en Internet unas fotografías de un supuesto ovni estrellado en Brasil. Se trataba en realidad de las tapas de tanques esféricos utilizados en las refinerías. El ufólogo brasileño va de un ridículo a otro. Que alguien le diga que cayadito se ve más bonito.

Kal K. Korff, un capitán de los Servicios Secretos Especiales, inició una demanda en contra de Ray Santilli, Michael Horn y Eduard «Billy» Meier, por fraude al consumidor, entre otros cargos.

Murieron el Dr. Harley Rutledge, de 80 años, antiguo presidente del departamento de física en la Southeast Missouri State University y experto en ovnis, y el psicólogo John Beloff, de 86 años, más conocido por iniciar y consolidar el estudio académico de la parapsicología en Gran Bretaña. Mientras que John Keel sufrió un infarto que lo mantuvo al borde de la muerte. La que también dejó de existir fue la revista La Nave de los Locos. El número 36 Octubre/Diciembre de 2006, fue la última edición.

Este año tristemente continuaron a la baja las «extrañas» apariciones en medio de los cultivos de cereal. Los números están bajando y se comienzan a hacer conjeturas. Unos dicen que la razón es la muerte de un entusiasta fabricante de cropcircles, Paul Obee, un joven introvertido que fue encontrado muerto en su coche a principios de este verano. Sus amigos pararon sus actividades en memoria de Paul. Otros lo achacan a la actual ola de calor así como al viaje a México de John Lundberg, un circlemaker y a la preparación de su libro The Field Guide. The Art, History and Philosophy of Crop Circle Making, del que es coautor junto a Rob Irving. Lundberg estuvo en México para hacer un cropcircle para promover una campaña de Greenpeace sobre ingeniería genética. La falta de tiempo ha hecho que disminuyan los círculos. Pero la realidad es que un pato se comió al extraterrestre que hacía los cropcircles.

. Perspectivas (Luis Ruiz Noguez), Divulgación científica, General, Ovnis

Espejismos (Final)

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INVERSIONES SUPERFICIALES DE TEMPERATURA

Las inversiones superficiales de temperatura ocurren directamente sobre la superficie de la tierra y son muy comunes. De acuerdo con su origen se clasifican en cuatro tipos:

a) Inversiones por radiación. Son las más comunes y se forman cerca de la superficie cuando la emisión térmica la enfría fuertemente. Asimismo, las capas de aire que se encuentran sobre dicha superficie se enfrían, lo cual resulta en un incremento de la temperatura. Este fenómeno ocurre cuando la superficie emite más calor del que recibe.

Las condiciones que favorecen el desarrollo de este tipo de inversión son: la ausencia de nubes, el ligero movimiento del viento (sin exceder los dos o tres kilómetros por segundo) y la presencia de grandes oscilaciones de temperatura del día a la noche. Las inversiones por radiación ocurren principalmente en los desiertos.

b) Variaciones orográficas. Son una forma de inversión por radiación. El efecto de radiación se amplifica por las características orográficas. En las localidades montañosas, por ejemplo, el aire frío fluye hacia abajo desde las partes altas hacia los valles, donde se enfría aún más.

c) Inversiones de aire tibio. Estas se producen cuando masas de aire tibio son transportadas horizontalmente en una área y viajan sobre una superficie subyacente fría. Las capas más bajas del fluido tibio liberan parte de su calor a la superficie subyacente, enfriándose más que las capas superiores.

d) Inversiones de primavera o nieve. Ocurren cuando masas de aire tibio son transportadas horizontalmente y viajan sobre una superficie cubierta de nieve. Las capas bajas liberan el calor y se enfrían más que las de arriba.

INVERSIONES DE LA ATMÓSFERA LIBRE

Este tipo de inversiones incluyen:

a) Inversiones por fricción. Se forman a unos cuantos cientos de metros sobre la superficie, en el límite superior de la capa de fricción, es decir, de la capa atmosférica. Como aquí la influencia de la superficie es fuerte, la transferencia turbulenta es muy intensa. En la capa de fricción se forma un gradiente vertical como resultado del mezclado turbulento; debido a ello la curva de estratificación se mueve. La caída de la temperatura en la capa superior de la capa provoca una discontinuidad en esta unión, dando lugar a la aparición de un inversión.

b) Inversiones dinámicas. Se desarrollan en capas con grandes velocidades del viento. Los movimientos rápidos el aire succionan las capas adyacentes a bajas velocidades, produciendo movimientos ascendentes y descendentes tanto en la superficie inferior como superior de la capa de alta velocidad. La temperatura del aire aumenta adiabáticamente -es decir, sin producir cambios térmicos en el exterior-, en la zona de movimientos ascendentes. La línea de estratificación inicial se reemplaza por una línea más complicada de alta velocidad. En las capas adyacentes los gradientes de temperatura se incrementan al nivel adiabático.

c) Inversiones anticiclonales o compresionales. Se llaman así porque frecuentemente se desarrollan en zonas de anticiclones «“áreas de alta presión barométrica que tiende a aumentar hacia el centro-. En tales regiones de presión, regularmente, se encuentra un movimiento descendente general de la troposfera media y flujo en el aire desde el centro hacia los extremos de la estratosfera baja. Estas inversiones se desarrollan, por lo general, a uno o dos kilómetros de la superficie y, en invierno, algunas veces más abajo. La mayoría de las veces aparecen capas de bruma bajo la inversión.

d) Inversiones frontales. Aparecen en zonas frontales cuando el aire tibio asciende sobre un área de aire frío. En el proceso, las isotermas «“zonas de igual temperatura- en la masa de aire tibio se desvían a un nivel más alto que las de la masa de aire frío, y aparece una discontinuidad en la zona de transición. La discontinuidad depende del contraste de temperaturas entre la masa de aire. Entonces puede aparecer un gradiente vertical en esta zona de transición; gradientes de inversión e isotérmicos en el caso de grandes contrastes de temperatura, y gradientes ligeramente positivos para pequeños contrastes.

La diferencia entre las capacidades caloríficas del aire con respecto a otros materiales es la causa principal de las inversiones térmicas, las cuales crean los espejismos más espectaculares. En las zonas polares, al salir e Sol, se calientan los diversos estratos atmosféricos; las capas más cercanas a la nieve, regularmente, se encuentran más frías que las capas superiores que han sido calentadas por los rayos solares. Las distintas temperaturas dan lugar a las inversiones encargadas de producir las capas refractoras.

UNA LENTE ATMOSFÉRICA: EL FATA MORGANA

El espejismo más desconcertante y complicado es, sin duda, el Fata Morgana. Se bautizó con el nombre de un hada, quien «“según la leyenda- exhibía sus poderes por medio del espejismo. A Morgana, media hermana del Rey Arturo de Inglaterra, los poetas la representan habitando un palacio de cristal, o en el fondo del mar (en bretón, Morgana significa mujer de mar). Ella tenía el poder de crear castillos en el aire.

El Fata Morgana ocurre generalmente en el estrecho de Messina, entre Italia y Sicilia; así como en la bahía japonesa de Toyama y otros muchos lugares. Este espejismo conocido también como Morgan le Fay o Morgan the Fairy, produce todo tipo de distorsiones: imágenes normales, invertidas, aumentadas o deformadas.

Para que éste se produzca es necesario que el mar esté lo suficientemente caldeado para elevar la temperatura del aire que está en contacto con él; asimismo, requiere de otra capa caliente ubicada a mayor altura, de manera que entre ambas se forme un área de aire frío, la cual actúa como una lente cilíndrica que aumenta las dimensiones verticales del objeto.

Algunos científicos afirman que este fenómeno es el resultado de la existencia de desórdenes en la temperatura, parecidos a los que se presentan en los espejismos superiores e inferiores. Esto implica un marcado incremento en la densidad con la altura hasta un máximo a corta distancia sobre una superficie, seguida de un rápido incremento.

La aparición del Fata Morgana no es repentina y suele precederla una nube fantasmagórica llamada Fata Bromosa, la cual, junto con el aire caliente y el agua tranquila del estrecho de Messina, finge la imagen de una ciudad marítima. Sobre la imagen de la urbe suelen aparecer una o dos ciudades con casas, árboles y calles. Se dice inclusive que algunas veces pasean por ellas personas ataviadas de blanco.

En la actualidad aún no se sabe a ciencia cierta cuál es la lejana ciudad refractada que da lugar al Fata Morgana. Algunos estudiosos creen que se trata del espejismo del puerto siciliano de Messina; para otros, es la imagen refractada de una parte de la costa, cuyos árboles y piedras aumentadas semejan palacios y torres, y hay quienes consideran que es un pueblito pesquero transformado en aquella hermosa metrópoli.

Aunque el Fata Morgana ha sido fotografiado muchas veces, existen gráficas de fenómenos que se han querido pasar como este espejismo. Es el caso de la fotografía tomada en 1807, por el explorador británico Richard C. Willoughby quien, desde Alaska, dijo haber captado la imagen de una ciudad parecida a la del puerto de Bristol, Inglaterra. Se trataba de un fraude. A la izquierda podemos ver a Willoughby y abajo su fotografía.

Este espejismo se produce por las inversiones de temperatura y las propiedades y formación de lentes atmosféricas que producen imágenes múltiples de un objeto distante. La formación de estas lentes naturales se atribuye a un «temblor» en la luz, causado por pequeñas irregularidades en la densidad y la temperatura del aire. En la atmósfera sólo es posible enfocar y definir la posición horizontal de la imagen, debido a que la curvatura varía rápidamente en la sección vertical transversal; así, el objeto aparecerá desenfocado, y surge como una línea vertical borrosa.

El origen del efecto Fata Bromosa (la nube que precede al Morgana) se debe al astigmatismo «“alteración del brillo de la imagen de las fuentes de onda-. La superficie del mar, perfectamente plana y uniformemente iluminada, se deforma hasta aparecer como una pared por encima de su nivel. El efecto de empañamiento del astigmatismo elimina todos los detalles de la pared y la imagen del océano no puede ser identificada. La redistribución del brillo en dicha pared hace que ésta sea más blanca que en sus alrededores, apareciendo como un banco de niebla sobre el agua.

La superficie de agua que semeja una pared es el resultado de un perfil de temperatura con un punto de inflexión (inversión de temperatura). Esto provoca un espejismo de tres imágenes.

Si la superficie de temperatura (constante) comienza a inclinarse alrededor de su posición horizontal, dará lugar a ondas. Estas producen que la fuerza de los gradientes en el perfil de temperatura varíe periódicamente. La forma aparente del mar estará un poco fuera del nivel y más brillante, si se le ve a través de una porción de la onda; en tanto que en otra posición se observará oscura y vertical. Cada onda provoca la aparición de un pilar blanquecino. Un aumento de la fuerza del gradiente medio de temperatura hace que la pared blanca parezca tener ventanas oscuras periódicas.

Lo único que se requiere para producir los detalles de una ciudad son pequeñas variaciones en el perfil de temperatura y en la amplitud de las ondas gravitatorias. Para producir el Fata Morgana es necesario que antes se den las condiciones adecuadas, responsables de hacer aparecer los rasgos de líneas, las cuales crean la ilusión de paredes u otros objetos. Un observador, ubicado en un mismo lugar, verá que la imagen cambia en el transcurso del día; dicha transformación se debe a los constantes cambios de la atmósfera.

Las extrañas figuras producidas por el Fata Morgana han sido observadas por varios expedicionarios. Angelucci lo vio como castillos y pilares; Robert E. Peary y Donald Baxter Mac Millan lo observaron durante una expedición por los polos, describiéndolo como las Montañas de Croker Land.

Los espejismos son efectos físicos que han provocado, de acuerdo con diversas historias, locura en muchos hombres, pero también han dado lugar a importantes descubrimientos. Gracias a espejismos como el de Novaya Zemlya, los celtas vislumbraron Islandia desde las islas Faroe a 385 kilómetros de distancia, y Eric el Rojo observó, desde Islandia, las costas de Groenlandia a 300 kilómetros.

REFERENCIAS

Fraser B. Alistair & Mach H. William, Mirages, Scientific American, Vol. 234, 1976, Págs. 102.

Greenler Robert, Rainbows, Halos, and Glories, Cambridge University Press, 1980, Págs. 151-172.

Hunphreys J. W., Physics of the Air, Dover, New York, 1964, Págs. 474-475.

Lehn W. H., The Novaya Zemlya Effect: An Artic Mirage, Journal of the Optical Society of America, Vol. 69, 1979, Págs. 776.

Minnaert M., The Nature of Light and Colour in the Open Air, Dover, New York, 1954.

Ruiz Noguez Luis & Soberano María del Carmen, Los espejismos, Revista de Geografía Universal, Año II, Vol. 21, No. 3, México, abril de 1986, Págs. 186-201.

Sawatzky H. L. & Lehn H. W., The Artic Mirage and Early North Atlantic, Science, Vol. 192, 1976, Pág. 1300.

. Perspectivas (Luis Ruiz Noguez), Divulgación científica, General, Ovnis

Espejismos (Primera parte)

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LOS ESPEJISMOS. UNA BROMA DE LA NATURALEZA

Estos fenómenos físicos provocan locura, según innumerables historias, a hombres solitarios que viajan a través del desierto o por alta mar. Aún en nuestros días, muchos desconocen que los espejismos son resultado de la refracción de la luz y se les confunde con fantasmas y alucinaciones.

Numerosos relatos referidos a los desiertos describen a hombres que en su intento por cruzarlos llegan a perder la razón. No han sido pocas las historias de individuos que, desesperados y sedientos e estos inhóspitos terrenos, enloquecen luego de haber visto esfumarse el tan ansiado oasis que, momentos antes, ocupara una parte del desolado escenario. De igual forma han visto desvanecerse ciudades o múltiples objetos vislumbrados desde la lejanía; como fantasmas que gustan de engañar los ojos del observador.

Sin embargo, el espejismo no es un fenómeno exclusivo de los desiertos. Algunos marineros, por ejemplo, han observado, desde sus embarcaciones, pequeñas islas en medio del mar. En las grandes urbes también tienen lugar los espejismos, y los más comunes son los «charcos de agua» que se observan sobre las carreteras.

La imagen de gente caminando sobre el agua es ciertamente real, pero es una imagen no un objeto. Uno podría suponer que ya que la imagen muestra gente caminando sobre el agua la gente realmente lo está haciendo. Usualmente al ver algo de esta clase, uno da por hecho la distinción entre imagen y objeto. Uno sabe que una persona que se ve un poco distorsionada que aparece en la pantalla de televisión es una imagen, y el individuo, perfectamente normal, está a considerable distancia frente a la cámara. Las imágenes vistas a través de lentes atmosféricas no son más ilusorias que las imágenes vista a través de telescopios o de lentes.

Todos los espejismos son formas distorsionadas de objetos reales, excepto el Fata Morgana. Este es el único capaz de producir imágenes que no corresponden a los objetos que los originan. En las superficies uniformemente iluminadas aparecen paredes de los que todo indicio de la figura original ha sido borrado. La brillantez de dichas paredes crea nuevas imágenes.

Los espejismos tampoco son alucinaciones o fantasías, como en un principio se creyó, sino efectos físicos, cuya existencia ha sido comprobada con fotografías. Se trata, en concreto, de simples imágenes refractadas de objetos reales; son distorsiones e un mundo circunvecino.

La palabra para designar a los espejismos en inglés, Mirage, proviene del vocablo francés «se mirer», ser reflectado, y aunque muchas de las imágenes vistas en el espejismo se parecen a aquellas vistas en espejos irregulares, el fenómeno de la reflexión no toma parte en los espejismos. Actuando como una lente más que como un espejo, la atmósfera produce espejismos por refracción. Las lentes atmosféricas no son como las que encontramos en las cámaras fotográficos, los telescopios o los binoculares. Las lentes hechas de vidrio tienen un índice de refracción uniforme y la luz que pasa por ellos cambia de dirección generando imágenes por su curvatura. En la atmósfera las lentes no tienen forma, ya que ambos, el observador y el objeto observado están dentro de ella. La atmósfera hace que la luz cambie de dirección como resultado de variaciones graduales de su índice de refracción.

Los Bahr el Shaitan o Lagos de Satán «“nombre con el que los árabes designan a los espejismos de agua en el desierto-, así como los «charcos» que aparecen en la cinta asfáltica, son imágenes refractadas del cielo; asimismo, las islas que se supone existen en el mar son resultado de la refracción de montañas, barcos y ciudades que, casi siempre, se encuentran a muchos kilómetros de distancia.

Así, lo que en realidad es una pequeña piedra aparece como un castillo, un pato como un monstruo, una montaña como una ciudad o una ínsula, etc., debido a que los espejismos deforman, amplían, contraen o distorsionan los objetos.

REFRACCÓN DE LA LUZ

La óptica define al espejismo como la aparición falaz de un objeto distante, resultado de la refracción (curvatura) de un rayo de luz provocada por la atmósfera. La refracción ocurre en el punto donde la luz pasa de un espacio a otro de diferente densidad. En el vacío, la luz viaja a una velocidad cercana a los 300,000 kilómetros por segundo; cuando pasa a través de la atmósfera o cualquier otro medio material su velocidad se reduce, y cuanto más denso, compacto y espeso es el aire o bloque transparente que atraviese, más dilata su trayectoria. En el agua, mientras tanto, la velocidad de la luz alcanza 226,000 kilómetros por segundo y en el vidrio (más denso que el agua) es de 200,000 kilómetros por segundo.

La luz siempre viaja en línea recta en un ambiente homogéneo; por eso, cuando la temperatura es constante el haz de luz no se desvía. Empero, al pasar de un ambiente a otro lo hace de manera oblicua y no perpendicular ni de frente. Cuando los rayos entran oblicuos éstos son frenados por la densidad para después viajar hacia abajo, pero una vez que éstos salen de su ambiente, reanudan su velocidad y camino originales.

El índice de refracción, que se obtiene dividiendo la velocidad de la luz en el vacío entre la velocidad de ésta en el medio de que se trate, depende de la humedad y la densidad del medio, comúnmente el aire, la que a su vez está subordinada a la temperatura y la presión. A temperaturas altas, la densidad del medio es baja y, por lo tanto, también lo es el índice de refracción. Cuanto mayor es el gradiente (la relación entre la diferencia de presión, temperatura, etcétera, de los lugares) de temperatura y, por ende, el gradiente del índice de refracción, la variación en la dirección de la luz aumenta. Cuando la temperatura es la misma, la luz no se desvía.

Los rayos de luz toman una trayectoria parabólica al pasar de un medio a otro. La curvatura del rayo, entonces, es proporcional al gradiente de temperatura, medido perpendicularmente al rayo, de forma que el rayo se curva más cuando viaja paralelamente a las líneas de temperatura constante. La curvatura del rayo provoca que la imagen se desplace de su posición original. Ya que el rayo siempre cambia su dirección de tal forma que el aire frío (más denso) quede dentro de la curva, la imagen se desplaza en dirección del aire tibio (menos denso).

Un ejemplo claro de refracción es el Sol. La atmósfera de la Tierra desvía los rayos de luz. Debido a esta manifestación, el Sol puede verse antes de que realmente aparezca en el horizonte; lo mismo sucede durante el ocaso, ya que los rayos desviados hacen que el Sol se observe cuando ya se ocultó.

ESPEJISMOS EN EL DESIERTO

En el desierto, los espejismos se producen en días bastante calurosos y sin viento, debido al doblamiento de las ondas de luz en capas de aire de diferente densidad.

La densidad del aire aumenta con la altura. Durante el día, la arena se calienta más que el aire; sin embargo, la región de la atmósfera que se halla más cerca del suelo caldeado por el Sol es calentada. Un rayo de luz procedente de un objeto elevado que se dirige hacia abajo, encuentra en su camino capas de aire cada vez menos densas; al entrar a las áreas más cálidas, se curva por refracción hasta que su pendiente se invierte, y luego se dirige hacia arriba en dirección a las capas más frías. De este modo, el rayo llega los ojos del observador como si viniera de frente. Entonces se podrá ver el objeto real y también la imagen invertida del mismo. Este fenómeno se conoce como espejismo inferior. Un ejemplo puede ser: una carretera aparentemente cubierta de agua o un lago lleno hasta los bordes debido a la refracción del cielo.

De todos los rayos que salen del mismo punto del objeto, pero de diferentes direcciones, aquel que se encuentra cerca de la superficie es el que sufre la desviación más marcada, ya que es ahí donde la temperatura cambia más rápidamente con la altura. Los únicos rayos importantes son los que llegan a los ojos del observador. Los rayos refractados hacen que el objeto se vea invertido. Tanto la imagen real como la invertida pueden ser extendidas o comprimidas verticalmente de acuerdo con la variación de la temperatura con la altura.

Un espejismo inferior es interpretado en el cerebro como una reflexión en la superficie del agua, pues ésta constituye el único lugar en el que se observan los objetos invertidos.

La capa de aire calentada por el suelo se desplaza hacia arriba de manera constante, y es sustituida por otra nueva. Este cambio ininterrumpido provoca que una capa de aire enrarecido (resultado de las diferentes temperaturas de la atmósfera) se encuentre junto a la arena caliente, e influya en la dirección de los rayos.

Este tipo de espejismo también puede observarse en el pavimento caliente. La carretera parece húmeda, pero se trata de áreas del cielo refractadas por el aire cuando está en contacto con una superficie candente.

En el desierto, en un día cálido en el que se llegue a forma una cubierta atmosférica demasiado caliente sobre las abrazadas arenas desérticas, un sujeto colocado a unos centenares de metros de un grupo de palmeras, verá dos grupos en lugar de uno. Al primero de ellos lo observará normalmente en razón de que una parte de los rayos de luz le llegarán de forma directa; el segundo, en tanto, lo vislumbrará debajo del primero en una posición invertida. Como antes se explicó, este fenómeno es creado por los rayos que siguen una trayectoria refractada hasta alcanzar los ojos del observador. Los rayos luminosos bajan en diagonal de las palmeras hacia el aire caliente y de ahí son refractadas hacia arriba. En este caso, como la luz del cielo es refractada por el aire enrarecido, el individuo tiene la impresión de que se trata de un lago donde se reflejan las palmeras.

En el espejismo inferior la superficie horizontal aparecerá convexa hacia arriba. La impresión es como estar en la parte superior de un plato invertido. Como resultado hay un horizonte óptico más allá del cual la superficie desaparece conforme se curva hacia fuera de la vista del observador (punto de desaparición de un espejismo inferior). Este fenómeno, algunas veces se llama «inversión o hundimiento» (sinking).

El perfil de temperatura que da lugar a este efecto es muy común en embalses de agua temprano por la mañana. El agua retiene su calor en la noche pero la tierra que la rodea se enfría. El aire frío de la tierra fluye hacia el agua tibia y se calienta de la parte inferior creando un perfil de temperatura en el que la temperatura decrece con la altura.

PUNTO DE DESAPARICIÓN DE UN ESPEJISMO INFERIOR

Otro aspecto importante de los espejismos inferiores es el punto de desaparición. Presentes las condiciones de espejismo, este fenómeno aparece cuando los rayos de luz, por ejemplo, llegan a una pared, partiendo de un objeto o sujeto ubicado a la mitad del tronco de un árbol «“en este caso un mono.

Los rayos numerados del 1 al 5 toman diferentes direcciones; al salir, cada rayo se inclina más que el anterior. Si un observador se coloca contra la pared, los rayos provenientes del objeto ubicado más o menos a una distancia lejana, llegarían de la siguiente manera: el rayo 1 llegaría al punto más alto (A), el rayo 2 al punto de abajo (B) y el 3 tomaría una trayectoria directa, alcanzando el siguiente punto (C). Hasta aquí todo sería normal. Sin embargo, los rayos 4 y 5 presentarían una marcada variación; el 4 tomaría una trayectoria hacia arriba hasta llegar al punto B, en tanto que el 5 llegaría al punto A.

De todos los rayos luminosos que parten del objeto colocado sobre el tronco, ninguno alcanza cualquier otro punto inferior al C. Si, en cambio, un observador se colocara en el punto A, éste podría ver directamente el objeto sobre el arbusto y, al mismo tiempo, la imagen invertida del mismo (causada por el rayo 5). Igualmente, vería dos imágenes en caso de que se colocara en el punto B; empero, el ángulo formado entre los dos rayos, provocaría que las imágenes se cerraran o juntaran más que en el punto A. Si la persona estuviera en un punto inferior al C, las dos imágenes formarían una sola, y si se ubicara en el punto C, únicamente observaría la parte superior del árbol. Por último, si el observador está en D, el objeto desaparecería. Esto es lo que se llama punto de desaparición.

En este tipo de espejismos hay una línea de desvanecimiento que pasa a través del objeto o sujeto (espalda del mono), esto provoca que aquello que está debajo no se vea. Parece ser que la imagen invertida es una reflexión que se produce en esta línea. Si la persona se aleja, la línea de desaparición se eleva y, entonces, sólo verá la parte superior del árbol, es decir, las imágenes real y refractada de la copa.

ESPEJISMOS SUPERIORES Y LATERALES

Hay un relato de un hombre que dice haber salvado la vida, en un recorrido por las montañas Rocosas, en América del Norte, gracias a que vio la imagen refractada de un oso que lo acechaba a la vuelta del camino. Este tipo de fenómeno es conocido como espejismo lateral y es producido bajo ciertas condiciones.

Por ejemplo, el espejismo de un objeto colocado a la vuelta de la esquina puede ser observado cuando se forma una capa de aire frío refractora a lo largo de una superficie vertical, como puede ser la pared helada de un acantilado.

La mayoría de los espejismos laterales son muy semejantes a los superiores. Sin embargo, algunos de aquellos siguen la misma mecánica de los inferiores. El espejismo lateral de un arco sigue un proceso muy parecido al del espejismo inferior. La superficie que se halla junto al perfil de la bóveda es calentada por el Sol; al aumentar la temperatura de la pared, el calor es transferido tanto hacia el interior del edificio como al aire que rodea dicha pared, formándose un gradiente a pocos centímetros de esta superficie. Como el cambio de temperatura es horizontal, la imagen se desplaza hacia un lado, dando como resultado un espejismo lateral.

Un objeto colocado a lo largo de una pared cercano al observador tendrá una sola imagen, pero si el observador está lejos entonces surgirán dos imágenes, y si está a una distancia intermedia el objeto tendrá tres imágenes: dos normales y una invertida en el eje vertical.

Los espejismos superiores, muy parecidos a casi todos los espejismos laterales, suceden comúnmente e las regiones polares, por lo que también se les conoce con el nombre de espejismos polares. Se les llama superiores porque la imagen se desplaza hacia arriba de la posición real de un objeto. Cuando la temperatura aumenta con la altura, una superficie horizontal, tal como un cuerpo de agua, aparecerá cóncavo hacia arriba. Esto da al observador, particularmente uno que este viendo con binoculares, la impresión de estar dentro de un plato superficial largo. La imagen se desplaza hacia arriba de la posición del objeto. Este fenómeno fue denominado por los marinos ingleses como looming (vislumbramiento).

Los espejismos superiores son creados por las inversiones de temperatura; en otras palabras, debido a la existencia de capas de aire caliente sobrepuestas a capas de aire frío. Como se sabe, los rayos luminosos viajan a una velocidad menor en medios muy densos, refractándose o inclinándose al pasar de las capas frías a las calientes.

Este tipo de espejismo se produce cuando la capa de aire que se encuentra más cerca del suelo tiene una temperatura baja, mientras la superior es más caliente. De esta manera el observador puede ver en el cielo imágenes de objetos que se encuentran a distancias lejanas.

Las temperaturas varían con la altura, produciendo elevaciones o inclinaciones en las dimensiones verticales de un objeto. Las elevaciones (towering), también llamadas ampliaciones, tienen lugar cuando la capa de inversión está colocada de tal manera que los rayos superiores que salen del objeto se curvan más que los inferiores, lo cual resulta en una elevación y una ampliación de las dimensiones verticales de dicho objeto.

Si los rayos parten de la base del objeto éstos se curvan hacia abajo más rápidamente que aquellos que salen de la parte superior, y ocurre el fenómeno de inclinación (stopping). Como la refracción de la atmósfera generalmente se incrementa con la distancia al cenit, la base de los objetos cercanos se eleva más que la parte superior, acortándose sus dimensiones verticales. En la figura podemos ver una gráfica de inversión de temperatura y las trayectorias que siguen los rayos dependiendo de la zona o la altura.