Graham Hancock responde a la carta abierta de la Asociación de Arqueólogos

31/1/2023

Jason Colavito

Este jueves, apareceré en el programa Ideas de CBC Radio a las 9 PM ET como parte de su serie Ideas para discutir pseudoarqueología para un episodio titulado “Aliens and Obelisks”. El episodio debería estar disponible como podcast descargable en todo el mundo poco después. Aquí está la descripción del episodio:

Una nueva serie de Netflix llamada Ancient Apocalypse se disparó a lo más alto de los rankings del servicio de streaming la semana de su estreno. Afirma que una civilización avanzada que prosperó durante la Edad de Hielo fue aniquilada por cometas e inundaciones, pero dejó a la humanidad ciencia y tecnología. En el mundo de la arqueología, estas afirmaciones no son nuevas, y los expertos las denominan “pseudoarqueología”. Este episodio de IDEAS desentierra la larga historia de la pseudoarqueología, cómo se ha desplegado para promover ideas políticas y culturales, y dónde se cruza de la pseudociencia a la creación de mitos religiosos.

Grabé una entrevista para el programa hace unas semanas y, a juzgar por las preguntas, será una hora interesante y perspicaz.

El momento es fortuito ya que Graham Hancock, el presentador de Ancient Apocalypse, acaba de publicar una larga e histérica respuesta a la carta abierta de la Sociedad de Arqueólogos Americanos a Netflix pidiendo que la serie lleve un descargo de responsabilidad y sea reclasificada como ficción. La SAA publicó su carta el 30 de noviembre, así que no está claro por qué Hancock se ha enfadado tanto esta semana.

En noviembre, dije que pensaba que la carta de la SAA era desacertada porque señalaba un programa de televisión mientras que docenas de programas similares en cable y streaming no eran criticados y porque enfatizar los lazos históricos entre las teorías de Atlántida y la “supremacía blanca” es una mala óptica dado que las ideas de Hancock caen bajo el racismo estructural no intencional más que en el nacionalismo blanco explícito, y su programa se distanció, aunque imperfectamente, de esas raíces históricas. “La narrativa de Hancock da alas a voces extremistas que tergiversan los conocimientos arqueológicos para difundir falsos relatos históricos abiertamente misóginos, machistas, racistas y antisemitas”, escribió la SAA. Esto es cierto, pero también lo era la hipótesis de los solutreanos difundida por el Smithsonian, el mito de los constructores de montículos promovido por los mormones, el mito de los templarios del History Channel y muchas otras afirmaciones; los extremistas se agarran a cualquier cosa.

No es descabellado desear que los programas especulativos lleven el mismo tipo de descargo de responsabilidad que las normas de la FCC impusieron en su día a En busca de…, que comenzaba cada episodio recordando a los espectadores que se basaba “en teorías y conjeturas”. Pero aquellos tiempos ya pasaron, y ahora la televisión por cable emite abiertamente contenidos de “no ficción” completamente inventados sin molestarse en insinuar a la audiencia que son falsos.

Pero a Hancock eso no le preocupa tanto como las afrentas a su dignidad. En un lenguaje propio de una demanda por difamación, Hancock alega que “la SAA pretende desacreditarme como persona, difamar mi reputación de periodista honesto y perjudicarme personalmente. […] Desde finales de los años 90, yo, Graham Hancock, el presentador de la serie, he sido insultado y atacado repetidamente por arqueólogos que utilizan una retórica agresiva y buscan intencionadamente dañar mi reputación, mi familia y mi trabajo”. Esto obliga más bien a preguntarse qué tipo de críticas consideraría Hancock legítimas, ya que se ha confundido a sí mismo y a sus especulaciones hasta el punto de ver estas últimas como una extensión de las primeras.

Hancock, por supuesto, se centra en el esfuerzo mal concebido de asociar Ancient Apocalypse con las ideas racistas de la historia de la Atlántida:

Se trata de un intento espurio de desprestigiar por asociación. Asumo la responsabilidad de mi propia teoría de una civilización perdida de la Edad de Hielo, y de las pruebas en las que se basa esa teoría, presentadas en Ancient Apocalypse en 2022 y en ocho libros a lo largo de los 27 años anteriores. No tiene sentido culparme de las hipótesis de otros, ni ahora ni en el pasado, ni de cómo otros han reaccionado ante esas hipótesis.

En esto, Hancock tiene razón a medias. No se le puede culpar de ideas pasadas, pero la teoría no es suya -según admite en sus propios libros, es una actualización bastante transparente de los dos libros de Ignatius Donnelly, Atlantis (sobre una civilización perdida) y Ragnarok (sobre un cometa que destruye dicha civilización) (Hancock niega la influencia de este último, pero agradeció abiertamente a Donnelly el primero en Fingerprints), pero se le puede culpar por basarse en, reciclar y reutilizar ideas y argumentos defectuosos de esas hipótesis pasadas, y por permanecer ignorante de sus orígenes e implicaciones. Ignatius Donnelly escribía en el contexto del imperialismo euroamericano, que teñía sus argumentos sobre la Atlántida, y cuando Hancock repite esas afirmaciones, tiene que ser consciente de que está retomando esas viejas ideas colonialistas, por mucho que las vista con ropajes más diversos.

Hancock termina con una larga e indignada sección en la que sigue ofendiéndose por la asociación entre sus ideas y el racismo, afirmando que trabaja para “honrar las voces y perspectivas indígenas”. Como he mencionado antes, se trata de una cuestión difícil porque la SAA se excedió en el argumento del racismo, haciendo afirmaciones sobre la supremacía blanca explícita cuando la cuestión real no es el nacionalismo blanco al estilo del KKK, sino un racismo estructural más sutil del que el propio Hancock no es consciente, aunque lo perpetúa. La SAA señaló el uso que hace Hancock de los mitos indígenas de los hombres “blancos” que trajeron la civilización del otro lado del mar, y Hancock refuta la conclusión generalizada de que esas historias fueron manipuladas por los misioneros españoles que las registraron. Refuta la opinión falsa de que los españoles se inventaron las historias, aunque el mejor argumento es que los españoles interpolaron o exageraron figuras de héroes culturales preexistentes convirtiéndolos en hombres “blancos”, del mismo modo que convirtieron otras historias en análogos del Arca de Noé o la Torre de Babel, ejemplos no controvertidos.

De todos modos, incluso el propio Hancock, en su carrera por defender su docena de menciones a la piel “blanca” de los atlantes en Fingerprints of the Gods, olvidó que entonces alababa la “igualdad racial” de su civilización perdida porque las colosales cabezas olmecas de piedra, según él, eran sus co-gobernantes negroafricanos “negroides”. Los negros y caucásicos, decía, fueron asesinados por los salvajes indígenas. (Pero si Hancock ha olvidado sus propias afirmaciones -o, más bien, las abandonó hace décadas porque ya no quiere afirmar que los olmecas fueron gobernados por africanos-, supongo que no tengo motivos para seguir indagando en este marasmo sin sentido.

Probablemente, todo lo que necesitamos saber es que Hancock publicó su artículo y luego fue a la corriente de indignación derechista del Daily Caller para ayudar a impulsar su narrativa anti-élite y anti-ciencia. Elogió al Daily Caller en Twitter, a pesar de que va en contra de todas las formas de justicia social que dice apoyar.

https://www.jasoncolavito.com/blog/graham-hancock-issues-response-to-archaeology-associations-open-letter

No probado

26 de abril de 2023

Gerrard Russell

Andrew Collins and Gregory L Little. Origin of the Gods. Bear & Co. 2022.

Andrew Collins y Gregory L. Little presentan una teoría provocadora y controvertida sobre los orígenes de la civilización humana. Sostienen que nuestros antepasados no fueron los primeros seres inteligentes de la Tierra, y que contaron con la ayuda de seres extraterrestres en su desarrollo tecnológico y cultural.

Apoyan su teoría en una amplia gama de pruebas, como la presencia de estructuras megalíticas en todo el mundo, que según ellos no podrían haber sido construidas por los humanos sin la ayuda de tecnología avanzada, y la existencia de antiguos mitos y leyendas sobre dioses y otros seres sobrenaturales, que creen que se basan en encuentros reales con extraterrestres. También citan fenómenos anómalos, como avistamientos de ovnis y círculos en las cosechas, que consideran pruebas de contactos extraterrestres.

Aunque su teoría es ciertamente intrigante, también es altamente especulativa y no está probada. Sus pruebas son a menudo circunstanciales y están abiertas a la interpretación, y a menudo hacen generalizaciones sobre la historia y la cultura humanas. Además, su teoría se basa en una serie de suposiciones que no se sustentan en las pruebas. Por ejemplo, suponen que los seres humanos no podrían haber construido estructuras megalíticas sin la ayuda de tecnología avanzada, pero no hay pruebas que respalden esta afirmación. También suponen que los mitos y leyendas antiguos se basan en encuentros reales con extraterrestres, pero tampoco hay forma de demostrarlo, y muchas pruebas en la historia de los mitos, la religión y el folclore demuestran lo contrario.

Además de las críticas mencionadas, hay otras cosas que hay que tener en cuenta al leer Origin of the Gods. En primer lugar, es importante señalar que Collins y Little no son científicos. Son escritores y periodistas, y no tienen formación formal en arqueología, antropología o cualquier otro campo relevante. Esto significa que no están cualificados para evaluar las pruebas que presentan, y es importante recordar que Collins y Little no son en absoluto las primeras personas que proponen la idea de que los extraterrestres han visitado la Tierra en el pasado.

En definitiva, Origin of the Gods es un libro interesante que invita a la reflexión, pero no es una obra de erudición seria. La teoría de Collins y Little es altamente especulativa y no está probada, y se basa en una serie de suposiciones que no están respaldadas por las pruebas. Si usted está interesado en aprender más sobre la posibilidad de contacto extraterrestre, este libro puede valer la pena leerlo, pero es importante tener en cuenta que no es una fuente fiable de información.

https://pelicanist.blogspot.com/2023/04/not-proven.html

De cosas vistas en el cielo

12 de enero de 2023

Nigel Watson

Chris Aubeck, Alien Artifacts: The Forgotten Story of How We Came to Believe in Visitors from the Stars .Volume 1: From Antiquity to 1880. Independently published, 2022.

En Wonders of the Sky, en coautoría con Jacques Vallee, y Return to Magonia, en coautoría con Martin Shough, Chris Aubeck nos ha proporcionado abundante información y análisis de sucesos y encuentros históricos de tipo ovni. Ahora nos llega Alien Artifacts, el primero del ambicioso proyecto de tres volúmenes de Aubeck para trazar “la historia olvidada de cómo llegamos a creer en los visitantes de las estrellas” hasta los albores de la era de los platillos volantes en 1947.

Este volumen traza la historia del concepto de vida en otros planetas y mundos, los extraterrestres como experiencia religiosa, la génesis del fenómeno, los mensajes cósmicos, los antiguos alienígenas y las historias de lo inesperado.

Chris señala: “El objetivo principal, sin embargo, ha sido ser lo más directo y sugerente posible sobre mis descubrimientos. Incita deliberadamente a la reflexión y toca muchos temas, incluido (necesariamente) el racismo, así que espero que ayude a iniciar un debate al respecto. También es el primer libro que muestra los verdaderos orígenes de la teoría del astronauta ancestral. En 2023 se cumplen 200 años del primer libro sobre antepasados alienígenas, algo que absolutamente nadie sabía antes de Alien Artifacts”

Aubeck demuestra de forma convincente que el concepto de extraterrestre fue un tema constante de la literatura, la filosofía y la religión. Entre 1847 y 1880 aparecieron impresas numerosas afirmaciones sobre extraterrestres que, según señala Aubeck, se hacen eco de la mitología ovni actual. Muchas de las referencias literarias a los extraterrestres son sátiras que se burlan de nuestras costumbres terrestres o de nuestros puntos de vista políticos o religiosos.

Ya en 1798, una novela cómica del dramaturgo francés Louis-Marin Henriquez presenta a un extraterrestre de 330 pies de altura llamado Frondeabus, procedente de Urano, que recoge seres humanos y curiosidades para llevárselos a su planeta de origen. Esto se parece mucho al punto de vista actual de que los extraterrestres nos consideran especímenes o de su propiedad. Aubeck señala que la historia tiene una conexión aún más estrecha con las historias de abducción de hoy en día, ya que una mujer se despierta “gritando y de pie sobre una gran mesa, rodeada de gigantes que la miran con microscopios”. Ojalá Budd Hopkins viviera entonces.

Los periódicos eran otra fuente de historias de extraterrestres, y a menudo se consideraba que la Luna era su hogar. Por ejemplo, en agosto de 1835, el New York Sun publicó por entregas informes supuestamente de Sir John Herschel, que afirmaba haber visto árboles, océanos y animales, incluidos unicornios y humanoides con forma de murciélago, en la superficie lunar. Se trataba de un engaño ingenioso, pero vendió miles de periódicos y fue el primer truco mediático a gran escala que demostró que se puede ganar dinero con lo que la gente quiere creer.

La lección la aprendió el doctor Henry Monnett, que publicó The Magic Monitor and Medical Intelligencer en 1857. Los primeros capítulos trataban sobre el embarazo, las enfermedades y los remedios a base de hierbas, pero a partir del capítulo 11 profundizaba en la astrología, cómo hacerse invisible y cómo ver el futuro. También escribe sobre el avistamiento de una nave que funcionaba con ruedas y apéndices construidos “con una precisión y un grado de belleza jamás alcanzados por ninguna habilidad mecánica en este planeta”. Un grupo de caballeros de Jay, Ohio, vieron en la cubierta de la nave a un gran número de personas de tres metros de altura. Monnett consideró que se trataba de una visita de otros planetas y afirma que hay miles de casos similares registrados.

Al investigar al autor, Aubeck descubrió que se trataba de un estafador llamado Oliver Phelps Brown, especializado en la venta de libros de autoayuda, remedios y planes para hacerse rico rápidamente. Como era de esperar, no se encontraron pruebas que corroboraran la historia de la nave en el cielo, pero Aubeck señala que The Magic Monitor se reeditó con frecuencia, lo que le hace preguntarse si Kenneth Arnold u otros de los primeros testigos de platillos volantes se inspiraron en él.

Las naves en el cielo no eran nada nuevo, ya que se informó de flotas de ellas en 218 a.C. y 173 a.C. y sobre Escocia en 80 d.C. Tales naves también descendieron de la mítica tierra de Magonia en la Edad Media, y Aubeck proporciona una historia similar de China en 1523 de dos naves que descienden de las nubes conteniendo una figura parecida a un monje y varios miembros de la tripulación de sólo 24 pulgadas de alto. Muchos de estos avistamientos podrían haber sido espejismos de Fata Morgana, pero los relatos son una intrigante mezcla de barco fantasma, pueblo de hadas y seres de lejanos reinos desconocidos. Los dirigibles fantasmas con sus improbables apéndices mecánicos, hélices y velas de la gran oleada estadounidense de 1896-97 están a un paso de tales historias.

Junto con las naves en el cielo, existen antiguas historias de meteoritos que traen espíritus y personas a nuestro planeta. Una leyenda de Alaska habla de un fuego blanco visto en el cielo, seguido del estruendo de la tierra. Unos viajeros vieron salir del fuego a un joven, considerado el espíritu del meteorito, que se casó con una esquimal y tuvo una hija con manchas de piedra en la piel. Hay otras leyendas de meteoritos y cometas que traen dioses a la Tierra, como la de Helena de Troya, de quien se dice que cayó de la Luna. Incluso existe una conexión entre las mujeres que ven fenómenos celestes y poco después se quedan embarazadas; de hecho, la historia de Cristo es la de una concepción inmaculada y el seguimiento de una extraña estrella.

Siguiendo estas leyendas y creencias, periódicos y novelas relataron historias de meteoritos encontrados con mensajes “jeroglíficos” inscritos en ellos, e incluso el descubrimiento de un trozo de edificio alienígena que cayó en Jamaica en 1862. La estructura estaba hecha de un cemento artificial superior al nuestro y, al limpiarla, mostraba un paisaje alienígena con seres parecidos a orugas. Los periódicos repitieron con frecuencia la historia, pero se trataba de otro engaño.

Un tema recurrente es que los lugares, avistamientos de meteoritos, personas y sucesos reales suelen bordarse en estas historias de engaño para que a primera vista parezcan creíbles. Aubeck desentraña con pericia tales afirmaciones y muestra cómo están en la raíz de nuestro actual interés por los platillos estrellados, los extraterrestres y los mensajes jeroglíficos.

No sólo los platillos estrellados no son nada nuevo, sino que Aubeck nos proporciona muchos ejemplos históricos de quienes hoy consideraríamos contactados. Identifica al ciudadano de Nueva Inglaterra William Denton (1823-1883) como el primer contactado moderno. Su libro The Soul of Things (El alma de las cosas), de 1863, cuenta cómo él y su familia sostenían meteoritos en las manos y meditaban. Esto les produjo “visiones” de civilizaciones antiguas de las que procedían los meteoritos y de cómo se recogían en la Tierra para ceremonias religiosas. En 1874, con la publicación del Volumen III, se narran historias de la familia Denton teniendo visiones del planeta Venus, el Sol, cometas, asteroides, Júpiter e inevitablemente Marte. En Marte, William ve una serpiente que serpentea por un árbol y una orilla del mar, después se encuentra con estatuas de personas de color oscuro que tienen cuatro dedos, pelo amarillo y ojos azules como los de un gato.

Fue en 1869 cuando Sherman Denton, con 12 años, viajó psíquicamente a Marte, donde vio a personas con resortes en las manos y los pies, que les permitían ir más rápido, y también montaban en patinetes de dos ruedas que podían volar por encima del suelo. Otros miembros de la familia se unieron con visiones cada vez más complejas de la vida y la existencia en Marte. No había platillos volantes ni comunicaciones telepáticas, pero como escribe Aubeck, “muestra cómo niños y adultos por igual podían soñar paisajes de ciencia ficción y ser tomados completamente en serio…”

Utilizando su propia investigación, presentando “fragmentos” de relatos procedentes de diversas fuentes y examinando temas recurrentes en la religión, la literatura y la filosofía, Aubeck sitúa eficazmente la historia de la ufología en un contexto mucho más amplio. Cualquiera que esté remotamente interesado en el tema debería poseer este libro y comprobar que los FANI no son más que una nueva variante de creencias arraigadas y del poder de nuestra imaginación cuando contemplamos cosas “ahí fuera”.

https://pelicanist.blogspot.com/2023/01/of-things-seen-in-sky.html