¿Es este extraño trozo de metal extraterrestre? ¿Cómo comprobar o refutar tu suposición?
15 de noviembre de 2024
Faith Jones
Puede que pienses que los ovnis no existen. Puede que incluso lo niegues, pero eso es todo lo que puedes hacer al respecto. Si son creados por el hombre o extraterrestres es una cuestión completamente diferente, una que tenemos formas de comprobar con total objetividad.
Una introducción al tema
Para explicarles a todos los detractores, un ovni es simplemente cualquier objeto visto o detectado por un sensor en el cielo que no se puede identificar. Durante tu vida, no puedes estar seguro de saber el origen de todo lo que has visto sobre ti, y eso también cuenta como ovni. A nivel nacional, no saber qué se mueve impunemente en tu área de “control” es una preocupación para la seguridad de la aviación y también para la defensa, por lo que averiguarlo es importante. El Congreso de los Estados Unidos confirmó la existencia de ovnis (FANI) en julio de 2023.
Existen matices en la definición. Los FANI incluyen objetos que no se ven en el cielo (fenómenos meteorológicos o sonidos en un medio gaseoso, como las trompetas del cielo) y los USO son objetos que no vuelan en absoluto en el aire porque están sumergidos. Estas definiciones conducen a la subcategoría de objetos transmedio que parecen moverse entre el espacio exterior, el aire y el agua o parecen ser un objeto en un punto y luego desaparecen gradualmente para no dejar una presencia física visible. Sí, la teoría se extiende a la aparente salida de nuestra dimensión también, pero en cambio, apeguémonos a lo que podemos comprobar.
En mi opinión realista, los científicos tienen una probabilidad desproporcionadamente mayor de estar interesados en los temas de la cultura popular (o nerd) porque la ficción que despierta la imaginación ha influenciado a muchos de ellos a elegir carreras STEM en primer lugar.
En distintos niveles de gravedad, todos pueden nombrar un incidente, película, programa de televisión o libro en el que los seres humanos modernos encuentran objetos retratados como de origen extraterrestre y luego se maravillan ante ellos; Roswell (escombros), Roger Leir/Whitley Streiber (implantes), Expediente X (ambos), Cartman obtiene una sonda anal (parafernalia diversa).
Subamos de nivel. El descubrimiento científico consiste en demostrar algo que nadie sabía antes y lograr que la comunidad lo revise, lo replique y lo acepte como realidad. Es como colocar el siguiente ladrillo de conocimiento sobre una enorme montaña de ladrillos que otras personas han colocado antes que tú, o expandir gradualmente el perímetro de luz que empuja contra la oscuridad desconocida. A veces se trata de conectar dos descubrimientos de diferentes especializaciones o campos (multidisciplinarios) para hacer posible algo que nunca se ha hecho antes. Si profundizamos aún más, se trata de resolver problemas. Houston, tenemos un problema [que resolver], por lo que debemos usar el método científico para responderlo.
PD: Mi vista es una mierda y mi perro está tardando muchísimo en escribir esto.
Para quien no lo sepa, hace poco volví de vivir en el extranjero y me he estado poniendo al día con viejos conocidos. ¿Qué has estado haciendo?, ese tipo de cosas. Aparte de darme cuenta de que todo el mundo tiene hijos excepto yo, una de estas conversaciones fue sobre este tema (de ahí este artículo) porque esa persona tiene un acceso bastante amplio a laboratorios en una de las diez mejores universidades del Reino Unido (4 espectrómetros de masas calibrados para probar diferentes cosas, un espectrómetro Raman, un secuenciador de genes, un SEM, un laboratorio de radiación, un laboratorio de proteómica, una instalación radioanalítica respetada internacionalmente, un laboratorio de optoelectrónica e incluso un túnel de viento). Sin ninguna agenda previa, invitó a la comunidad de “experimentadores” autoidentificados a enviarle objetos metálicos que tenían razones para creer que podrían ser de fabricación no humana. Esto es lo que aprendí:
Ningún elemento es nuevo
No hay ninguna información que pueda negar que todos los elementos a partir de los cuales se puede construir cualquier cosa ya aparecen en la tabla periódica. En el caso, ahora muy inusual, de que se añada un nuevo elemento, es porque uno de los 30,000 aceleradores de partículas del mundo (normalmente el LHC, el SPS o el ISR del CERN, el Tevatron del Fermilab o el RHIC de Brookhaven) lo ha creado durante un picosegundo en condiciones de energía extremadamente altas. En otras palabras, no es lo suficientemente estable como para utilizarlo como material estructural. Por ejemplo, el elemento más reciente es el organesón (sintetizado en 2002, reconocido en 2015), del que solo se han formado un par de átomos y tiene una vida media de 0.7 microsegundos. Inútil para los viajes espaciales.
No existe física alternativa
He oído a gente decir que “nuestra física” es diferente de la “física alienígena”. Bueno, sólo hay un conjunto de leyes físicas y hay evidencia observable de que son constantes. Incluso cambios microscópicos en cualquiera de las constantes físicas sabotearían la forma en que las estrellas se consolidan, se estabilizan, liberan energía y no se dispersan instantáneamente en sus moléculas componentes llenando el vacío del espacio como el humo. Si la curvatura del espacio-tiempo o las dos fuerzas nucleares fueran de alguna manera variables, infinitesimalmente más fuertes o más débiles, el Universo se desmoronaría y se congelaría o se aplastaría y ardería. Los astrónomos pueden observar el espacio exterior, hacer modelos matemáticos y observar que las leyes no cambian localmente. Nadie ha observado nunca, ni siquiera una vez, constantes físicas diferentes. Sin embargo, la forma en que se han desarrollado las diferentes regiones de un Universo en expansión podría hacer parecer, incorrectamente, que las leyes en diferentes situaciones contextuales parecen diferentes. No lo son. Por ejemplo, el tiempo en la Luna transcurre más rápido que en la Tierra, pero este efecto es relativo a sus diferentes masas (espacio-tiempo o “gravedad”), lo que es coherente con la misma teoría especial de la relatividad. Básicamente, hay un premio Nobel de Física esperando a la primera persona que demuestre que existen leyes físicas alternativas.
Podemos probar la composición para inferir el propósito para el cual se creó un material.
Los aviones modernos tienen fuselajes hechos de metal (los aviones históricos y el Mosquito de la RAF usaban madera). Estas superficies metálicas suelen ser aleaciones, ya que una combinación de elementos puede aprovechar al máximo las propiedades de cada uno. Las aleaciones de aviación comunes son bastante baratas de fabricar porque solo necesitan resistir fuerzas comparativamente comunes en nuestra atmósfera: los tipos de tensión (tracción, cizallamiento, compresión, fatiga, residual), temperatura (calor, frío) y degradación (oxidación, corrosión, poros, abrasión, grietas y putrefacción).
La composición elemental de un metal se puede analizar mediante un espectrómetro de masas, que ioniza el material. La composición también se puede determinar mediante un espectrómetro Raman, que analiza la difracción de la luz (efecto Raman), un patrón que difiere según las moléculas presentes. Un microscopio electrónico de barrido puede mostrar las propiedades y las variaciones espaciales en la composición y la microestructura del material. Por ejemplo, si observa una imagen de alta definición de la sección transversal de una aleación, puede ver que los elementos no se mezclan de manera uniforme, sino que podrían ser un grupo de moléculas de hierro rodeadas de moléculas de carbono adheridas, dentro de un elemento diferente.
Si necesita que su fuselaje resista algo más extremo, puede invertir tiempo, dinero y herramientas de nuevo equipamiento para lograr ese resultado. Lo importante es darse cuenta de que no haría todo el esfuerzo a menos que necesitara lograr ese nivel adicional de rendimiento. Camina por la calle hasta el taller cuando podría volar en Concord, pero eso sería un esfuerzo excesivo para lograr su objetivo ya alcanzable.
Es posible que su aeronave experimente temperaturas inusualmente altas. El punto de fusión del magnesio es de 650 °C. El punto de fusión del bismuto es de 271 °C. El punto de fusión del magnesio y el bismuto mezclados en capas entrelazadas está más cerca de los 900 °C. Si encuentra una aleación con este tipo de componentes, puede estar seguro de que alguien tenía la intención de que esa aeronave permaneciera estructuralmente sólida a temperaturas extremadamente altas (o bajas). Sin embargo, si una aeronave está diseñada para tolerar temperaturas extremas (por ejemplo, sílice), pero el material permea el calor o el frío a su interior, también puede estar seguro de que se trataba de una aeronave no tripulada (por ejemplo, un dron o una máquina inteligente), ya que cualquier componente biológico no sobreviviría a la experiencia.
¿Qué más podemos inferir de un material? Bueno, si el análisis del material te dice que está diseñado para una resistencia muy alta al estrés, eso significa que ha sido construido para viajar dentro del aire más denso de una atmósfera planetaria (no exclusivamente en el espacio exterior) y que nunca hubo una “burbuja de curvatura” o una barrera de “fuerza” que repele la resistencia del aire y aísla la superficie de la nave. La planificación contra el estrés podría significar que necesita llevar una carga inusualmente alta o permanecer intacta mientras hace giros bruscos (2G y superiores).
Una alta resistencia a la corriente eléctrica podría significar que el diseñador previó una descarga eléctrica dentro de una atmósfera (no más allá de ella). Una baja resistencia sugiere que su propósito era servir como conducto o componente de relé de algún tipo.
La selección de un material que resista bien la radiación cósmica, en particular la radiación gamma, sería esencial para viajar fuera de la magnetosfera de nuestro planeta o en las proximidades de una estrella. Nadie pensaría nunca en protegerse de esto dentro de nuestra atmósfera porque sólo una pequeña fracción de esta radiación logra atravesarla (como se ve en las auroras boreales) y el avión tendría que llevar consigo una superficie de plomo poco práctica, que no tendría peso en el espacio exterior pero sería imposible de sostener en el aire.
La selección de un material con alta resistencia al ácido podría implicar que necesita poder operar de manera segura en la atmósfera de un planeta donde llueve ácido sulfúrico u otro ácido (por ejemplo, Venus). ¿Eso sucede aquí? No. Por lo tanto, los humanos no diseñarían para esa eventualidad.
Una alta resistencia al electromagnetismo o la capacidad de dispersarlo a través de un horizonte estructural podría sugerir una protección parcial contra eyecciones de masa solar o incluso el riesgo de proximidad a magnetares, dentro de un par de cientos de miles de millas, lo que sería una precaución innecesaria en nuestro planeta, o podría significar un endurecimiento contra eventos de pulsos electromagnéticos (naturales o provocados por el hombre), lo que nos diría que el material provenía de un activo militar importante que anticipaba un asalto.
Las posibilidades se extienden más allá de esta corta lista.
Podemos determinar a partir de la cristalización si un metal se creó en la Tierra, en el espacio exterior o en un planeta más grande o más pequeño que la Tierra.
Todos los elementos metálicos, excepto el mercurio (Hg), el galio (Ga) y el cesio (Cs), son sólidos cristalinos a temperatura ambiente. La estructura cristalina de un metal sólido se puede ver utilizando un difractómetro de rayos X. Cuando vemos estos elementos metálicos sólidos o compuestos de los que forman parte en la Tierra, vemos una estructura de solidificación cristalina típica porque se han enfriado de manera uniforme y han cambiado de estado de líquido a sólido en un contexto gravitacional de 1G o un poco más. ¿Se fabricaría una nave espacial extraterrestre en la Tierra? Por supuesto que no. Si el metal sólido se hubiera cristalizado en un contexto de gravedad cero o en otro planeta donde podría ser tal vez de 2G o más (Júpiter tiene 2,5G) o en condiciones de electromagnetismo más fuertes que las que experimentamos en la Tierra, la estructura cristalina se vería diferente en línea con el diferente contexto de compresión. La teoría de mi amigo es que el metal incorporaría una firma de origen gravitacional, de la misma manera que una roca puede decirte en qué dirección estaba polarizado el campo magnético del planeta en el momento en que se solidificó (“Una vez que el basalto se enfría completamente y se convierte en roca sólida, la alineación de los minerales de hierro queda fija. Por lo tanto, los basaltos preservan un registro permanente de la fuerza y la dirección, o polaridad, del campo magnético del planeta en el momento en que se formaron las rocas”. — Administración Nacional Oceánica y Atmosférica).
Contamos con una prueba de isótopos para determinar si un metal ha estado fuera de la protección de nuestra atmósfera y magnetosfera.
Se puede comprobar si un metal ha estado expuesto a la radiación cósmica midiendo la absorción de muones de rayos cósmicos en el metal. La cantidad de absorción depende del peso atómico del metal, ya que los metales más pesados absorben más muones. Por ejemplo, el plomo absorbe más muones cósmicos que otros metales, lo que hace que sea más fácil de detectar. En un material que ha resistido el bombardeo cósmico, se puede esperar que el recuento de muones esté por encima del límite superior de la escala para cualquier muestra medida en la Tierra. Como prueba de control, se puede construir una cámara de niebla (detector de rayos cósmicos) para medir la tasa de exposición comparativamente mucho menor en la superficie de la Tierra.
La forma de determinar cuánto tiempo ha estado expuesto un material a la radiación cósmica es contando el número de isótopos producidos por el bombardeo de rayos cósmicos. Las reacciones de espalación ocurren cuando los neutrones de los rayos cósmicos chocan con las moléculas de la superficie (que luego se pueden comparar con las moléculas internas), lo que provoca reacciones que fragmentan el núcleo objetivo. Estas reacciones disminuyen en número con la profundidad. Las pruebas también se pueden complementar de varias maneras. Existe la datación de nucleidos cosmogénicos, que utiliza el número de isótopos producidos por los rayos cósmicos para calcular cuánto tiempo ha estado expuesto un material a la radiación cósmica. Las proporciones de isótopos medibles son útiles ya que se puede contar el número de isótopos y calcular su proporción con otros isótopos. La concentración de nucleidos implica dividir la concentración de nucleidos cosmogénicos en una muestra por la tasa de producción cosmogénica para calcular la edad de exposición de la superficie (potencialmente, cuánto tiempo ha estado en el espacio exterior). En la datación de nucleidos cosmogénicos, la selección cuidadosa de los isótopos a medir implica tener en cuenta la vida media, ya que el isótopo debe tener una vida media lo suficientemente larga para ser útil; la tasa de producción, ya que el isótopo debe tener una tasa de producción lo suficientemente alta para ser útil; y los isótopos similares encontrados en un contexto externo, por ejemplo, si había un regolito circundante.
Podemos descubrir rápidamente si el material orgánico evolucionó en la Tierra o en un ecosistema completamente separado.
Todos los animales y plantas que existen en la Tierra (incluyendo más del 99% de las especies que están extintas) tienen/tenían ADN ATCG porque todos tenemos un ancestro común: la primera célula viva de la que evolucionamos y nos ramificamos. Hay más de 600 marcadores proteicos y polímeros que podrían usarse para transmitir las mismas instrucciones en una cadena de genoma, pero solo usamos estos 4 por la sencilla razón de que nuestro ancestro común solo usó estos 4. Sería espectacularmente improbable que la vida que evoluciona en un planeta diferente se hubiera establecido exactamente en la misma combinación que la vida en la Tierra. Si se ha secuenciado o probado la composición de un material orgánico y contiene ADN ACTG, entonces definitivamente (salvedad a tener en cuenta) proviene de una especie que ha evolucionado en la Tierra. Sin embargo, la teoría de la Panspermia (Hoyle y Wickramasinghe) se puede utilizar para argumentar que no sería el caso si toda la vida en la Tierra (no sólo los humanos sino toda ella, hongos, lechugas, canguros) fuera traída a la Tierra desde cualquier lugar donde evolucionaron los “extraterrestres”, por ejemplo, en un cometa.
La cuestión es que si haces una prueba y encuentras un equivalente de ADN que contenga marcadores diferentes o ninguna doble hélice, entonces eso sería una prueba absoluta y positiva de que la muestra contiene vida extraterrestre.
Reluctancia
Cuatro usuarios de YouTube y ocho internautas que habían afirmado en podcasts o en foros de debate públicos que estaban en posesión de materiales potencialmente extraterrestres que les encantaría que se analizaran (implantes y restos de accidentes) fueron contactados e invitados por correo electrónico a enviar una muestra para su investigación. Esta oferta no implicaba ningún coste para el propietario de la muestra ni contrato (por ejemplo, la cesión de la propiedad o el control de la información). Las desventajas eran el riesgo de enviar la muestra a nivel internacional y también que el proceso implicaría la prueba de destrucción de una pequeña parte de la muestra porque eso es lo que hacen los espectrómetros de masas, ionizar el material (convertir las moléculas en iones cargados). En todo caso, se implica un fuerte incentivo financiero para el propietario, ya que, si se confirmara que un objeto es de fabricación extraterrestre, se convertiría instantáneamente en uno de los activos portátiles más valiosos del mundo.
El resultado fue que 11 de los 12 podcasters y creyentes no respondieron en absoluto a la carta ofreciendo probar/refutar su material. 1 persona respondió y discutió enviar la muestra en dos intercambios, pero luego dejó de comunicarse y no recibió nada.
No es exactamente Eureka
El investigador recibió un fragmento de metal de un coleccionista de aviación de California que no afirmó que el material fuera extraterrestre, pero afirmó que lo había recuperado cerca de la base aérea del Área 51 en el sur de Nevada, EE. UU. La muestra era inusual porque no mostraba las características visuales de los segmentos de fuselaje de aleación de metal de la colección del propietario.
El resultado fue que este metal no era en realidad una aleación, pero tampoco era un material exótico ni algo expuesto a la radiación cósmica, sino solo titanio excepcionalmente refinado. Al descartar el “titanio en bruto” utilizado para otros fines de fabricación, debido a la inversión en pureza, esto redujo las opciones a un solo avión, el SR-71 Blackbird, que usaba titanio para soportar la inestabilidad estructural bajo el calor generado al atravesar la atmósfera superior a la más espesa, la inferior, a Mach 3. En contraste con otro avión de velocidad supersónica y gran altitud, el avión espía U2 estaba hecho de aluminio. Este resultado es un nulo, pero también es evidencia de que un avión Blackbird en algún momento se estrelló en Nevada, algo que no sabíamos.
Me tengo que ir ahora. Doggy necesita una galleta.
