Pánico satánico: cómo los agentes británicos avivaron temores sobrenaturales cuando tenían apuros

Historias sobre misas negras filtradas a la prensa en un esfuerzo para vincular los ataques paramilitares a lo paranormal, revela el estudio

Henry McDonald

The Guardian

9 de octubre 2014

El UDA en un desfile en Belfast en 1975 Fotografía: David y Judy Lomax/Rex

Agentes de inteligencia militar británicos en Irlanda del Norte utilizaron temores sobre posesiones demoníacas, misas negras y brujería como parte de una guerra psicológica contra los grupos armados emergentes en los disturbios en la década de 1970, dice un estudio.

El profesor Richard Jenkins, de la Universidad de Sheffield, dijo que los oficiales de inteligencia militar, incluido el jefe de «operaciones negras» del ejército en Irlanda del Norte, el capitán Colin Wallace.

Wallace dijo a Jenkins que deliberadamente avivaron un pánico satánico en 1972-1974, incluso colocando velas negras y crucifijos invertidos en los edificios abandonados en algunas de las zonas de guerra de Belfast.

Luego, el ejército se encargó de filtrar a la prensa historias acerca de misas negras y rituales satánicos que tenían lugar desde la republicana Ardoyne, en el norte de Belfast, al este leal dominado de la ciudad.

En el libro de Jenkins, Black Magic and Bogeymen, Wallace admitió que la rama «psych-ops» de la inteligencia militar explotó el miedo público del satanismo alimentado por películas como El Exorcista y The Devil Rides Out.

Wallace dijo a Jenkins que atizar la paranoia de la adoración al diablo, creó la idea de que los movimientos paramilitares emergentes y las campañas de asesinato a las que se dedicaban, habían desatado las fuerzas del mal en la sociedad de Irlanda del Norte.

Wallace dijo que a su grupo Information Policy, basado en la sede militar en los cuarteles de Thiepval, Lisburn, se le ocurrió la idea de convocar al diablo como una manera de desacreditar a las organizaciones paramilitares.

«Era bastante claro que la iglesia, tanto la iglesia católica romana como la iglesia protestante, mantenían un buen grado de influencia, incluso para los paramilitares», dijo Wallace. «Así que estábamos buscando algo que sería considerado realmente con aborrecimiento por las dos comunidades, y al mismo tiempo sería algo que los paramilitares no podían justificar, y también daría una razón por la cual algunos de los atropellos estaban teniendo lugar.

The Sunday World lleva una historia sobre el «miedo a la magia negra» en su primera página en 1973.

«Ese tipo de grado de actividad estaba bajando el valor de la vida humana. Por lo que finalmente llegó al punto en que vimos la brujería… Irlanda era muy supersticiosa y todo lo que teníamos que hacer era actualizarla».

Wallace dijo que la histeria fabricada también era útil para mantener a los niños más pequeños en la noche y lejos de edificios que los militares y la policía podrían haber utilizado para la vigilancia encubierta.

Jenkins, profesor de sociología, dijo que la propia crianza y trasfondo cultural religioso de Wallace estaban detrás de las ideas.

«Creo que Wallace y la unidad Information Policy tenían dos objetivos principales. En primer lugar, era animar a una población devota a pensar que los disturbios habían abierto una puerta a las «fuerzas oscuras» y culpar a los paramilitares por implicación. La lógica: los paramilitares impíos causaron la violencia, la violencia ha animado a todo tipo de cosas horribles, ergo el diablo, Satanás y todo eso, aunque no creo que alguna vez fuera a volar.

«En segundo lugar, estaba el bonus de mantener a las personas, especialmente los adolescentes y niños, lejos de las calles en la noche».

Los años 1972-1974 fueron de los más sangrientos y un período en el que Irlanda del Norte se tambaleaba al borde de la guerra civil. También fue la época en la que los grupos paramilitares leales del Ulster comenzaron a realizar asesinatos y torturas de estilo ritual de los católicos y los opositores políticos.

Uno de los más notorios de estos fue el asesinato del político nacionalista de Paddy Wilson y su amiga Irene Andrews en1973.

Jenkins escribe que la inteligencia militar buscó crear un enlace «sutil» en la mente del público entre estos horrores reales como la vida y algo más sobrenatural del mal como parte de su campaña de propaganda.

Black Magic and Bogeymen: Fear, Rumour and Popular Belief in the North of Ireland 1972-74 es una publicación de Cork University Press

http://www.theguardian.com/uk-news/2014/oct/09/satanic-panic-british-agents-stoked-fears-troubles