Peter Sturrock, distinguido físico y profesor emérito de la Universidad de Stanford, falleció pacíficamente en su casa, rodeado de sus amigos y familiares, el 12 de agosto de 2024, a la edad de 100 años. Sturrock, un científico pionero, fue conocido por sus profundas contribuciones a los campos de la astrofísica, la física del plasma y la investigación solar.
Nacido en 1924 en Inglaterra, la pasión de Peter Sturrock por la física le llevó a realizar un doctorado en la Universidad de Cambridge, donde comenzó su ilustre carrera en investigación científica. Sus primeros trabajos en física del plasma sentaron las bases para sus posteriores investigaciones en astrofísica, donde exploró temas que abarcaban desde la dinámica del Sol hasta los misterios de los púlsares y los neutrinos.
En 1961, Sturrock se incorporó al cuerpo docente de la Universidad de Stanford, donde se convirtió en un mentor muy querido y un profesor inspirador. A lo largo de las décadas, fue autor de numerosos artículos y libros influyentes que contribuyeron significativamente a nuestro conocimiento del universo. Su enfoque interdisciplinario y su investigación impulsada por la curiosidad le valieron el reconocimiento y el respeto de científicos de todo el mundo.
Sturrock también era conocido por su valiente y abierta exploración de temas científicos no convencionales que a menudo eran pasados por alto por los científicos convencionales, entre ellos los fenómenos aéreos no identificados. En 1982, fundó la Sociedad para la Exploración Científica con el fin de brindar un foro para la investigación científica de esos temas no convencionales.
Peter estuvo felizmente casado con Marilyn durante más de 40 años hasta su fallecimiento en 2006. Le sobrevive su amada familia, incluidos sus dos hijos, tres nietos y nueve bisnietos, quienes lo recuerdan por su calidez, ingenio y tenacidad.
El legado del Dr. Sturrock continúa a través de sus extensas contribuciones a la ciencia y su impacto personal en generaciones de estudiantes y colegas. Será recordado como un pionero que amplió los horizontes del conocimiento humano y un individuo cuya curiosidad intelectual no conocía límites.
Se llevará a cabo un servicio conmemorativo en el Hamilton de Palo Alto para celebrar su vida y sus contribuciones a la ciencia y la educación.
Objetos voladores conocidos: fenómenos celestes que solemos confundir con ovnis
12 de octubre de 2024
Mykyta Lytvynov
Si eres un admirador frecuente del cielo nocturno, entonces sabes muy bien que siempre está lleno de actividad. Allí arriba, siempre hay algo en marcha: las luces están en constante movimiento, las estrellas titilan, destellan y caen. Mucha gente, especialmente aquellos con poca experiencia en observación, tienden a explicar estas cosas con ovnis o FANI (fenómenos aéreos no identificados). Y aunque algunos fenómenos aéreos son de hecho inexplicables incluso para los científicos e investigadores, en la mayoría de los casos, la explicación suele ser bastante mundana.
En este artículo profundizamos en el tema de los ovnis, particularmente los tipos de objetos aéreos que la gente comúnmente confunde con extraterrestres.
Aeronaves
Uno de los perturbadores más habituales de la paz son los aviones. Sus estelas de condensación los hacen fácilmente identificables, a veces incluso de noche, siempre que haya luna llena. Durante la noche, tanto los aviones como los helicópteros llevan luces de navegación: rojas a la izquierda, verdes a la derecha y blancas en la cola. Para una mejor trazabilidad, las luces funcionan en un patrón intermitente.
Luces de navegación en un avión comercial. Fuente: mechstuff.com
Por lo tanto, si una noche observas un grupo de luces parpadeantes, recuerda que probablemente pertenezcan a una aeronave civil. En la mayoría de los casos, puedes comprobarlo a través de la aplicación Flightradar.
Otro impostor común de ovnis es el globo meteorológico de gran altitud. Algunos de estos estratostatos tienen un tamaño considerable, por lo que es tan fácil detectarlos cuando reflejan la luz del sol. Por ejemplo, el globo espía chino derribado en 2023 por la Fuerza Aérea de los EE. UU. medía 200 pies de altura. Ahora se cree que varios informes recientes de ovnis en los Estados Unidos están relacionados con globos espía chinos.
Linternas del cielo
Los habitantes de las ciudades ya deberían estar familiarizados con esta imagen, dada la ubicuidad de estas bandadas de luces parpadeantes. Si nunca las has visto flotando en el cielo, es probable que supongas que está sucediendo algo sobrenatural.
Pero no hay ningún misterio aquí: alguien cercano simplemente está lanzando linternas voladoras. Así que si ves luces flotantes que se ajusten a esta descripción, no te apresures a publicar en las redes sociales afirmaciones apresuradas sobre ovnis. Primero, asegúrate de verificar si hay festividades cerca: una boda o un evento corporativo.
Medusa
Otro fenómeno que suele confundirse con los ovnis son las llamadas medusas, un objeto brillante envuelto en una nube brillante. De vez en cuando, esta nube gira formando una espiral impresionante, lo suficientemente brillante como para ser visible a simple vista.
Una medusa durante el lanzamiento del Falcon 9 en 2018. Fuente: SpaceX
Aunque estas medusas están muy relacionadas con el espacio, no son ningún tipo de tecnología extraterrestre. Por el contrario, provienen de cohetes muy terrestres. Por lo general, las medusas se avistan durante los lanzamientos antes del amanecer o poco después del atardecer, cuando la luz del sol ilumina los gases de escape alrededor del cohete.
Las medusas suelen aparecer a lo largo de las líneas de lanzamiento de los cohetes, por lo que es bastante fácil predecirlas en función del cronograma de lanzamiento. Pero de vez en cuando se capturan medusas extraviadas, sobre todo cuando las etapas de los cohetes en órbita pierden combustible restante. Esto es exactamente lo que sucedió en julio de 2024 durante el lanzamiento inaugural del Ariane 6 en Europa.
Satélites, trenes Starlink y la Estación Espacial Internacional
Además de los aviones, existe otra categoría de intrusos del cielo: los satélites, que viajan en órbitas bajas. Para los observadores, se parecen a estrellas que se mueven rápidamente, pero a diferencia de los aviones, helicópteros y drones, los satélites no parpadean ni cambian de dirección.
La trayectoria de vuelo de la ISS captada con exposición prolongada. Fuente: John Short
Los objetos en órbita terrestre baja varían en brillo. El más intenso de ellos es la Estación Espacial Internacional, que a menudo supera a Venus y es visible incluso en centros urbanos concurridos. Para ver la Estación Espacial Internacional en vuelo, puedes consultar su programación para una región específica con aplicaciones como Heavens Above o ISS Detector.
Otro espectáculo nocturno inusual es el de los llamados trenes de satélites Starlink, que suelen captar los espectadores en pleno ascenso, cuando aún no han ganado altura. Desde abajo, estos grupos de satélites parecen una cadena de estrellas que se mueven en fila india. Sin embargo, debido a las numerosas críticas de la comunidad astronómica, SpaceX ha tomado medidas para atenuar la luz de sus trenes de satélites. Aunque todavía se pueden ver, parecen más apagados.
Como ya se ha mencionado, si bien los satélites no parpadean como lo hacen los aviones, a veces su brillo puede cambiar rápidamente de intensidad. Cuando la nave espacial gira, por ejemplo, que fue exactamente lo que sucedió con la vela solar lanzada recientemente por la NASA.
Los satélites también pueden destellar al sol cuando sus componentes reflejan la luz, como si fueran un captador de luz solar en el espacio. Desde la Tierra, parece como si una estrella se encendiera y luego se apagara con la misma rapidez. Estos destellos eran típicos de los satélites Iridium de primera generación. Y dado nuestro acceso a sus coordenadas en tiempo real, era posible predecir las llamaradas de antemano en cualquier parte del globo.
El satélite Iridium refleja la luz solar sobre Estonia en 2015. Fuente: Wikipedia
Dicho esto, esta constelación de satélites Iridium de primera generación se discontinuó en 2019 y los nuevos modelos no reflejan la luz solar de la misma manera. Sin embargo, algunos otros satélites todavía lo hacen y son sus destellos los que a menudo vemos iluminar el cielo nocturno.
Meteoritos
Los aviones, los satélites y las medusas son objetos relativamente lentos que permanecen visibles durante un minuto aproximadamente. En el otro extremo del espectro están las “estrellas fugaces” que iluminan el cielo durante unos segundos. Se trata de meteoritos. Estos objetos, que normalmente no son más grandes que una partícula de polvo, se queman al entrar en la atmósfera terrestre.
Un meteoro de las Perseidas captado desde el monte Tschirgant en los Alpes. Fuente: Nicholas Roemmelt
Naturalmente, no todos los visitantes del espacio son tan pequeños. En el caso de los meteoros más grandes, no vemos una estrella fugaz, sino un objeto brillante que generó una larga cola. Los meteoros más brillantes, conocidos como bólidos o bolas de fuego, pueden brillar más que la Luna llena, lo que los hace visibles incluso a la luz del día. Predecir estos eventos de bolas de fuego es bastante difícil, pero a veces los científicos lo logran, como en el caso del pequeño asteroide de este año que se quemó sobre Filipinas como una bola de fuego.
Basura espacial
Aparte de los meteoritos, la Tierra recibe una buena cantidad de satélites y etapas de cohetes que descienden de la órbita baja después de la separación. Normalmente, los desechos espaciales se eliminan en el Pacífico, fuera del camino de las rutas marítimas, pero no siempre es así. De vez en cuando, personas de todo el mundo ven cómo otro satélite o etapa de cohete se quema en la atmósfera.
Distinguir los desechos espaciales de los meteoritos o bolas de fuego es bastante fácil. Los objetos orbitales se mueven mucho más lentamente que los meteoritos, por lo que es posible seguirlos durante varios minutos. Además, no se desintegran instantáneamente y, a menudo, se puede observar cómo un objeto entra en la atmósfera y se deshace, fragmento a fragmento.
Venus y Júpiter
Antes de terminar, deberíamos mencionar cómo influyen Venus y Júpiter en este fenómeno. Puede parecer extraño que planetas relativamente estacionarios puedan confundirse con ovnis, pero esto sucede, y con más frecuencia de lo que uno cree.
Conjunción Venus-Júpiter de noche. Fuente: Renata Barbarino
Este error tan común se debe a la luminosidad de los planetas. Después de la Luna, Venus y Júpiter son los cuerpos celestes más brillantes del cielo. Se elevan antes que todos los demás planetas y pueden verse incluso a través de la contaminación lumínica. Por ello, muchos observadores inexpertos los tratan con recelo. Sobre todo cuando la pareja se queda cerca del horizonte y las nubes que pasan crean una ilusión de movimiento.
Si no estás seguro de si los objetos brillantes inusuales que ves en el cielo son, de hecho, Venus y Júpiter, existen formas sencillas de verificarlo. Al igual que en los casos anteriores, puedes usar una de las innumerables aplicaciones móviles u otro software planetario como Stellarium, Starwalk y Sky Map.
Fenómenos comúnmente mal identificados en los informes de ovnis
El Centro Nacional de Denuncia de Ovnis (NUFORC) ha identificado varios fenómenos que suelen confundirse con ovnis. Comprender estas identificaciones erróneas comunes es importante para informar con precisión y estudiar científicamente los auténticos fenómenos aéreos no identificados (FANI).
Satélites Starlink
Uno de los fenómenos más frecuentemente mal identificados en los últimos años son los satélites Starlink. Estos aparecen como:
Una línea de luces que se mueve lentamente por el cielo.
Una línea recta de puntos individuales
Una línea blanca borrosa en el cielo nocturno.
Los satélites Starlink suelen moverse en una dirección constante y pueden desaparecer en el cielo o en el horizonte. Para verificar los avistamientos de Starlink, NUFORC recomienda utilizar el rastreador Starlink en findstarlink.com.
Lanzamientos de cohetes
Los lanzamientos de cohetes, especialmente visibles para los residentes cerca de los principales sitios de lanzamiento, a menudo se confunden con ovnis. Estos avistamientos pueden manifestarse como:
Luces espectaculares y resplandecientes con largas estelas luminosas
Puntos borrosos en el cielo nocturno
Extrañas auras arremolinadas
Para confirmar lanzamientos recientes, NUFORC recomienda consultar el calendario de lanzamientos en RocketLaunch.Live.
Planetas
Los planetas brillantes, especialmente Venus y Júpiter, se consideran ovnis con frecuencia. Sus características incluyen:
Venus: Un objeto estacionario, de color blanco plateado intenso, cerca del horizonte.
Júpiter: Un objeto brillante, a menudo más alto en el cielo que Venus.
Para una identificación precisa de los cuerpos celestes, NUFORC sugiere utilizar aplicaciones como SkyView o sitios web como The Sky Live.
Artefactos fotográficos
Los objetos que aparecen en fotografías o videos pero que no se ven a simple vista suelen ser anomalías de la cámara. Pueden ser:
Destellos de lente
Partículas de polvo en la lente de la cámara
Artefactos digitales del procesamiento de imágenes
Distorsiones de video
Los videos de luces en el cielo nocturno tomados con teléfonos celulares pueden mostrar efectos pulsantes debido al mecanismo de enfoque de la cámara. NUFORC advierte que no se deben informar sobre estos fenómenos a menos que se hayan observado a simple vista.
Objetos que se mueven rápidamente en videos
Los objetos pequeños que se mueven rápidamente a través de los fotogramas de un video suelen confundirse con ovnis. Suelen ser:
Pájaros pasando en primer plano
Insectos volando cerca de la lente de la cámara.
Resumen
Al comprender estos fenómenos que suelen confundirse, las personas pueden distinguir mejor entre objetos naturales o artificiales y auténticos FANI. Este conocimiento contribuye a la elaboración de informes más precisos y mejora la calidad de los datos disponibles para el estudio científico de los fenómenos ovni.
El fenómeno natural que ‘explica’ la mitad de los avistamientos ovni de todo el mundo
Existen relatos antiguos que mencionan la aparición de objetos extraños en el cielo
12 de octubre de 2024
Fernando Veloz
Un reciente estudio realizado por expertos de la Universidad de Tel Aviv, Israel, afirma que la mayor parte de los objetos avistados y descritos como ovnis, son simples combinaciones de nubes tormentosas, luz y electricidad, que por su forma de manifestarse, pueden inducir fácilmente a engaño en la percepción.
Los científicos señalan, que el alto índice de avistamientos registrados cada año, les hizo pensar que debía tratarse de un fenómeno más terrestre que extraterrestre.
En concreto, existe un curioso fenómeno natural bautizado como ‘sprites‘, que son rápidas descargas eléctricas que se generan durante las tormentas a 70 y 110 kilómetros sobre la superficie de la Tierra, moviéndose a gran velocidad por la atmósfera, y cuya manifestación coincide con las descripción de luces que parecen danzar sobre las nubes, describiendo movimientos que desafían la gravedad.
Los ‘sprites‘ han estado siempre ahí, pero fueron descubiertos por azar en 1989, mientras un investigador calibraba una cámara para sacar fotos a las estrellas.
Colin Price, jefe del departamento de Geofísica y Ciencias Planetarias en la Universidad de Tel Aviv, cree que los ‘sprites‘ pueden explicar muchos de los casos de avistamiento ovni, pero sólo los que se dan en invierno y en el hemisferio norte, que es dónde único se produce este fenómeno en todo el planeta.
Los acontecidos todo el año en el hemisferio sur, o en verano en el hemisferio norte, siguen siendo un misterio por resolver.
Los avistamientos de ovnis (Objetos Voladores No Identificados) han intrigado a la Humanidad desde tiempos remotos.
Aunque el término “ovni” (en inglés, UFO) se acuñó en el siglo XX, relatos de extraños objetos en el cielo se encuentran a lo largo de la historia en diversas culturas.
1. Avistamientos históricos
Antigüedad: Existen relatos antiguos que mencionan la aparición de objetos extraños en el cielo. Por ejemplo:
Roma y Grecia: Historiadores como Tito Livio y Plinio el Viejo describieron «escudos voladores» o luces misteriosas en los cielos.
Cultura hindú: En textos antiguos como el Mahabharata y el Ramayana, se habla de «vimanas», unas máquinas voladoras con capacidades sorprendentes.
China y Japón: En crónicas medievales también se encuentran menciones de esferas voladoras o «dragones» de fuego surcando los cielos.
Edad Media: Durante la Edad Media, muchos informes de luces y objetos extraños fueron interpretados a menudo como presagios divinos o señales de los cielos. Sin embargo, algunos relatos mencionan luces o discos en el cielo que no tenían explicación clara.
Siglos XVIII y XIX: A medida que la ciencia y la tecnología comenzaron a desarrollarse, los avistamientos continuaron. En 1897, por ejemplo, se reportó una serie de supuestos avistamientos de dirigibles misteriosos sobre los Estados Unidos, en un momento en que esa tecnología no estaba desarrollada.
2. El auge del siglo XX
El incidente de Kenneth Arnold (1947): Este es uno de los avistamientos más importantes en la historia moderna de los ovnis. Kenneth Arnold, un piloto privado, informó haber visto nueve objetos volando en formación cerca del Monte Rainier en Washington, EE. UU. Describió los objetos como moviéndose «como platillos saltando sobre el agua», lo que llevó a la popularización del término «platillo volante«.
El caso Roswell (1947): Poco después del avistamiento de Arnold, ocurrió el famoso incidente de Roswell, en Nuevo México. Un objeto desconocido se estrelló en un rancho, y mientras inicialmente se informó como un «platillo volante», el gobierno estadounidense luego declaró que se trataba de un globo meteorológico. Este evento se ha convertido en un símbolo de la cultura ovni y ha alimentado teorías de conspiración durante décadas.
Proyectos gubernamentales: En respuesta a los numerosos avistamientos, el gobierno de los Estados Unidos lanzó varios programas de investigación, como Project Sign (1948), Project Grudge (1949) y el más famoso, Project Blue Book (1952-1969), para recopilar y analizar informes sobre ovnis. Aunque la mayoría de los casos fueron explicados como fenómenos naturales o tecnológicos, un pequeño porcentaje permaneció sin explicación.
3. Explicaciones científicas y racionales
Fenómenos naturales: Muchos avistamientos de ovnis pueden explicarse por fenómenos naturales. Algunas de las explicaciones más comunes incluyen:
Meteoros y bolas de fuego: Fragmentos de rocas espaciales que entran en la atmósfera a gran velocidad.
Nubes lenticulares: Estas formaciones de nubes tienen formas de discos o platillos y a menudo son confundidas con ovnis.
Auroras boreales o australes: Las luces del norte y del sur son fenómenos atmosféricos que pueden parecer objetos brillantes en el cielo.
Pruebas militares secretas: Muchos avistamientos en el siglo XX y XXI han sido explicados como pruebas de aeronaves militares avanzadas. Aviones como el U-2 o el SR-71 Blackbird eran desconocidos para el público en su momento, lo que provocó que fueran malinterpretados como ovnis.
Ilusiones ópticas: Condiciones atmosféricas inusuales pueden crear espejismos o distorsiones que hacen que los objetos comunes (como aviones o estrellas) parezcan extraños.
Satélites y tecnología moderna: Con el aumento de los satélites y otras tecnologías espaciales, es común que se confundan luces en el cielo con ovnis. Por ejemplo, la Estación Espacial Internacional a menudo es visible desde la Tierra y a veces es confundida con un ovni.
4. Curiosidades sobre los OVNIs
Expediente X y la cultura popular: Los ovnis y los extraterrestres han tenido un gran impacto en la cultura popular. Series como Expediente X y películas como Encuentros cercanos del tercer tipo o Hombres de negro han mantenido vivo el interés en el fenómeno ovni.
Los «Hombres de Negro»: Parte de la mitología de los ovnis incluye la figura de los “hombres de negro”, misteriosos agentes gubernamentales que supuestamente intentan encubrir avistamientos de ovnis. Aunque su existencia nunca ha sido probada, esta leyenda ha alimentado teorías de conspiración.
Países con más avistamientos: Aunque los ovnis se han reportado en todo el mundo, países como Estados Unidos, Brasil, México y el Reino Unido tienen una mayor cantidad de avistamientos documentados. Algunas áreas, como el Desierto de Mojave o los cielos sobre México, son especialmente famosas por la frecuencia de informes.
Programas de investigación recientes: En 2017, se reveló que el Departamento de Defensa de los EE. UU. había financiado un programa secreto llamado AATIP (Programa Avanzado de Identificación de Amenazas Aeroespaciales) para investigar avistamientos de ovnis. Esto reavivó el debate sobre si algunos avistamientos podrían estar relacionados con tecnología avanzada o incluso con fenómenos que no comprendemos completamente.
5. Avistamientos contemporáneos
En los últimos años, ha habido un aumento en los informes sobre avistamientos de ovnis debido a la proliferación de drones, satélites y otras tecnologías. Sin embargo, algunos de los casos más misteriosos siguen sin explicación.
En 2020, el Pentágono de los EE. UU. desclasificó videos grabados por pilotos militares que mostraban objetos no identificados que realizaban maniobras imposibles para las aeronaves convencionales, lo que ha renovado el interés en el tema.
6. La búsqueda de vida extraterrestre
Si bien muchos avistamientos pueden explicarse de manera racional, algunos científicos, como los involucrados en el proyecto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), continúan buscando señales de vida extraterrestre en el cosmos. Aunque aún no se ha encontrado evidencia concluyente, la inmensidad del universo sugiere que la posibilidad de vida en otros planetas no puede ser descartada.
Se descarta que los avistamientos de ovnis en Estados Unidos sean engaños o identificaciones erróneas
Estados Unidos tiene una larga historia de avistamientos misteriosos e inexplicables que llevan a muchos a creer en la existencia de ovnis y seres extraterrestres.
Justo a tiempo para la temporada espeluznante, Casino.CA ha recopilado más de 149,000 entradas de avistamientos de ovnis desde 1974 hasta 2024 en el Centro Nacional de Informes de Ovnis y ha combinado los datos con avistamientos en las redes sociales para compilar una lista completa de los estados en los que es más probable ver un ovni.
Cada año se registran innumerables avistamientos en todo Estados Unidos y, a pesar de que algunos se justifican como engaños o identificaciones erróneas, muchos otros siguen sin explicación lógica. Los datos hablan por sí solos: California encabeza la lista de destinos donde los extraterrestres están dispuestos a vagar.
Aquí están los 10 principales puntos calientes de ovnis:
California (1 ovni por cada 1,075 personas)
Washington (1 ovni por cada 1,093 habitantes)
Florida (1 ovni por cada 1,144 personas)
Oregón (1 ovni por cada 1,156 habitantes)
Nueva York (1 ovni por cada 1,301 habitantes)
Texas (1 ovni por cada 1,370 habitantes)
Pensilvania (1 ovni por cada 1,456 habitantes)
Arizona (1 ovni por cada 1,512 personas)
Colorado (1 ovni por cada 1,715 habitantes)
Nevada (1 ovni por cada 1,740 personas)
Si bien ya sabemos que California fue el hogar de ET en la exitosa película de Spielberg, ahora también se reconoce como el principal foco de ovnis. Los residentes han informado haber visto misteriosos “objetos voladores” con “tres luces naranjas” flotando sobre sus hogares en el soleado estado.
Mientras tanto, Luisiana es el estado en el que es menos probable ver un ovni, con 1 por cada 3,815 personas. En Canadá, Ontario es la capital de los ovni, con un total de avistamientos de 1 por cada 677 personas, mientras que Alberta es la segunda provincia/territorio con más probabilidades de ver un ovni (1 por cada 700 personas). Terranova y Labrador es la provincia/territorio en el que es menos probable ver un ovni, con 1 por cada 8,692 personas.
Los avistamientos en Ontario incluyen desde “orbes con veinte luces” y “triángulos negros que se mueven rápidamente” hasta misteriosos “objetos esféricos”. Ontario es claramente la capital ovni de Canadá. Con 21,884 encuentros reportados, es un foco de actividad extraterrestre en Canadá.
Si buscas evitar cualquier tipo de encuentro con extraterrestres, Dakota del Norte es el lugar ideal, ya que solo se han registrado 282 avistamientos, lo que equivale a aproximadamente 0.0004 per cápita. Dakota del Norte es el lugar con menos encuentros con ovnis del país, por lo que es muy poco probable que te abduzcan seres extraterrestres allí.
Peter Sturrock, distinguido físico y profesor emérito de la Universidad de Stanford, falleció pacíficamente en su casa, rodeado de sus amigos y familiares, el 12 de agosto de 2024, a la edad de 100 años. Sturrock, un científico pionero, fue conocido por sus profundas contribuciones a los campos de la astrofísica, la física del plasma y la investigación solar.
