Los ovnis y los extraterrestres (probablemente) no son lo que usted piensa: Entrevista con Diana Walsh Pasulka
“Después de esta investigación tuve un sentido mucho más visceral, casi literal, de la religión y la práctica religiosa.
7 de noviembre de 2023
Rod Dreher
Diana Walsh Pasulka nunca imaginó que su trabajo académico en el campo de la religión la llevaría a merodear por el desierto cerca de Roswell, Nuevo México, con uno de los científicos más importantes del mundo y antiguo alto cargo de la NASA. Lo cuenta en su fascinante libro de 2019 American Cosmic, en el que Pasulka, profesora de estudios religiosos en la Universidad de Carolina del Norte-Wilmington, analizaba el estado actual de los conocimientos sobre ovnis y fenómenos relacionados.
En 2021, el gobierno de Estados Unidos reveló que había estado investigando los ovnis, entonces denominados “fenómenos aéreos no identificados”. De un plumazo, la investigación en la que Pasulka y muchos otros habían estado trabajando durante años, incluso décadas, recibió una poderosa reivindicación. Realmente hay algo ahí fuera, y los altos cargos de los servicios de inteligencia y seguridad nacional llevan mucho tiempo tomándoselo más en serio de lo que querían que el público supiera.
Sean lo que sean los “extraterrestres”, resulta sorprendente descubrir que muchas de las personas más informadas del mundo ovni dudan de que sean criaturas de otros planetas. ¿Qué son, entonces? El 7 de noviembre llega a las librerías el último volumen de Pasulka, que ofrece respuestas, pero también plantea nuevas e importantes preguntas sobre esa misma cuestión. Encounters: Experiences With Nonhuman Intelligences (Macmillan), presenta los perfiles de un amplio abanico de personas que, por diversas razones, se han visto atraídas por el oscuro y misterioso mundo de los ovnis, y cuyos testimonios alejan el fenómeno de las categorías científicas estrechas y lo sitúan en el mundo de lo religioso y lo paranormal.
Pasulka accedió recientemente a una entrevista sobre su trabajo, su nuevo libro y la aparición de una nueva forma de religión vinculada a los extraterrestres, la inteligencia artificial y la alta tecnología.
No había prestado la menor atención al fenómeno ovni -o, supongo que ahora, FANI- desde la primera temporada de “Expediente X”. Francamente, pensaba que era cosa de bichos raros. Pero entonces un amigo periodista me dijo que me estaba perdiendo un fenómeno religioso serio, y me aconsejó que leyera su libro American Cosmic. Lo hice, y entonces entré en una versión leve de lo que usted llama “shock epistemológico”. Ahora ha publicado una continuación igual de impactante. Así que permíteme empezar pidiéndote que pongas al día a los “normales” sobre lo que sabemos del fenómeno, y lo que creemos saber, pero en realidad no sabemos.
Rod, como tú, yo tampoco había prestado nunca atención a los ovnis. No veía los “Expedientes X”. Nunca vi “Encuentros Cercanos del Tercer Tipo”. De hecho, acabo de ver esa película el año pasado y ¡la disfruté!
Empecé a estudiar el tema de los ovnis y los FANI por casualidad. Mi especialidad son los estudios religiosos y me centro en la historia católica y los sucesos milagrosos. En mi campo, estudiamos la religión académicamente, lo que significa que examinamos cosas como los efectos sociales de la religión, etc. Como profesores de estudios religiosos, nuestras creencias, ya seamos ateos o miembros de tradiciones religiosas, no influyen en lo que estudiamos. Somos historiadores, arqueólogos, científicos sociales. No somos sacerdotes ni ministros (por lo general). No defendemos ninguna tradición religiosa.
Así es como llegué al estudio de los ovnis. Había terminado un largo estudio sobre la doctrina católica del purgatorio. Utilicé muchos registros de archivos para hacer este estudio, lo que significa que fui a bibliotecas de manuscritos antiguos (archivos) y miré registros desde 1300 hasta aproximadamente 1880. Es mucho tiempo, pero sólo buscaba lo que los europeos de esas épocas creían sobre el purgatorio.
Encontré mucha información, y mucha que yo llamaría información extra. Vi muchos registros de avistamientos aéreos reportados. La gente veía orbes, discos, y básicamente cosas que les sorprendían, volando por los cielos. Tomé nota de ellos. Descubrí que cuando los veían, registraban un proceso de intento de identificación de estos objetos. A menudo, pensaban que se trataba de almas del purgatorio a las que había que rezar para que volvieran al purgatorio. Pensé que los avistamientos eran interesantes, así que tomé notas.
Cuando terminé mi libro sobre el Purgatorio, mostré a un amigo algunos de estos registros. Los miró e inmediatamente pensó en ovnis. Pensé que estaba loco. Esto fue en 2012. Entonces, hubo una conferencia sobre ovnis cerca de mí, y basándome en la sugerencia de mi amigo, asistí a ella. Allí, escuché a la gente hablar de fenómenos aéreos y describir las mismas experiencias descritas por los católicos europeos del pasado. Entonces empecé a estudiar los informes modernos sobre ovnis.
Al principio, no me sorprendió en absoluto esta investigación porque pensaba que la gente utilizaba marcos culturales diferentes para observar los fenómenos aéreos no identificados. Es decir, es racional enfocar el tema así: en el siglo XIV la gente utilizaba marcos religiosos para describir lo que veían en el cielo. Hoy en día, la gente hace lo mismo, pero ahora vivimos en una sociedad ostensiblemente “secular” y hemos conseguido el vuelo, así que cuando la gente ve fenómenos aéreos no identificados, piensa en drones o en algo parecido a aviones furtivos, y quizá en ovnis. Así es como abordé el estudio.
Me quedé estupefacto cuando se me acercaron agentes del gobierno y científicos que decían que trabajaban, en su “tiempo libre”, en ovnis, y recopilaban material sobre ovnis. Eran y son personas creíbles. Volví a escandalizarme cuando empecé a revisar los relatos de la historia católica que había recordado y dado por sentados, como la experiencia de la monja del siglo XVI Teresa de Ávila, que describe una experiencia con un ángel. Si lees su propio relato de esa experiencia, no está muy segura de este ángel, ya que lo describe como real, y no imaginario, y esto le choca. Tampoco sabe qué tipo de ángel es, ya que no se ajusta a los que ella conocía, dado que es bajo y no alto, con alas.
Yo había leído las obras del Dr. John Mack, y el informe de Teresa, a la luz de esa lectura, se convirtió en algo totalmente diferente para mí. Solía pensar en estos sucesos sólo como acontecimientos situados históricamente, pero empecé a verlos como reales de formas que nunca había considerado, como transhistóricos, es decir, que ocurren a través del tiempo. Esto, unido al interés del gobierno por el tema, me dejó en estado de shock durante aproximadamente un año.
Llevé a cabo esta investigación antes del reciente informe del gobierno de Estados Unidos sobre los FANI -el Informe del Pentágono de 2021- y del reconocimiento de que llevaban décadas estudiándolos. Ese acontecimiento, en 2021, llevó mi investigación a un nivel completamente distinto.
Una de las cosas más sorprendentes que aprendí de su trabajo es que la mayoría de los investigadores sofisticados de estos fenómenos no creen que se trate de criaturas de planetas lejanos. ¿Por qué no? Y si no es eso, ¿qué son?
Las personas más sofisticadas que estudian los UFOs/UAPs, por lo que puedo suponer, no sacan conclusiones sobre la naturaleza de los fenómenos. Hay patrones en estos sucesos, y características distintas. He oído diferentes teorías. El Dr. Hal Puthoff, que es físico, propuso que son “ultraterrestres”, que, como usted afirma, no son necesariamente de otros planetas. Podrían estar aquí, en la Tierra. Algunos especulan que el fenómeno es interdimensional. El Dr. Steven Dick, historiador de la NASA durante muchos años, ha escrito sobre especulaciones de que son IA o tecnológicos, o que si finalmente nos encontramos con ellos, nos encontraríamos con su tecnología.
Jacques Vallée es la eminence grise de la cultura ovni y, que yo sepa, no es cristiano. Sin embargo, usted afirma que tiene una estantería llena de libros sobre ángeles y demonios en su apartamento y que, cuando le visitó, le instó a leer una colección de ensayos académicos sobre Satanás. ¿Cómo lo interpreta?
Jacques, que tiene un maravilloso sentido del humor, dejó claro que recomendaba un libro de autores franceses sobre la historia de Satán como ejemplo de un enfoque del fenómeno que no es sensacionalista. Uno de los libros más importantes sobre el fenómeno resulta ser su libro Pasaporte a Magonia, publicado en 1968. En él, Jacques profundiza en la historia europea y relaciona los fenómenos ovni actuales con tradiciones populares, como las leyendas de hadas, y acontecimientos religiosos. Cuando leí Pasaporte, me sorprendió inmediatamente su similitud con el trabajo de los estudiosos de la religión. Jacques es astrónomo y estudioso de la información, para entendernos.
Lo que saqué de aquella experiencia fue que, tal como había supuesto, existe un fenómeno que nos acompaña a los humanos desde hace mucho tiempo. Por horrible que resulte admitirlo para los estudiosos, parece ser transhistórico. Podemos utilizar diferentes marcos culturales para describirlo, pero ahí está. Acontecimientos como éste -acontecimientos de contacto- se han denunciado y se siguen denunciando. Parece que nuestras categorías racionalistas y la ciencia no lo han borrado de la existencia, como Carl Sagan hubiera preferido (en sus últimos años). De hecho, algunos de los mejores de nuestros científicos conocen este tema e incluso han tenido experiencias con él.
Usted dice que estamos viviendo el surgimiento de una nueva religión. ¿Qué significa esto?
No me cabe la menor duda de que estamos asistiendo al surgimiento de una nueva forma de religión, no de una nueva religión. Ya tenemos religiones ovni (Raelismo, Nación del Islam, etc.). La nueva forma de religión es una creencia descentralizada que abarca la tecnología, como en la creencia de que estos seres son tecnológicamente más avanzados que nosotros. Y utiliza mitos con los que ya estamos familiarizados; por ejemplo, la creencia de que existen seres superiores a los seres humanos, dioses y diosas. Además, esta creencia está respaldada por los medios de entretenimiento. Todos los que vivimos hoy en día nos hemos criado con la adorada narrativa de los “alienígenas espaciales”, “La guerra de las galaxias”, “Star Trek”, “Expedientes X”, “Invasores del espacio”.
Históricamente, los occidentales han heredado el mito de Prometeo. Prometeo, en la mitología griega, fue un Titán que robó el fuego a los Dioses y se lo dio a los humanos, creando así a los humanos modernos tecnológicamente competentes. Este mito ha servido de modelo para numerosas derivaciones culturalmente significativas, como “Frankenstein”, de Mary Shelley, o la serie Terminator, en la que los humanos utilizan tecnología que adquiere conciencia de sí misma y luego causa estragos.
Aquí, vemos la convergencia de dos poderosos desarrollos modernos: la creencia en los ovnis, ahora ratificada por nuestro propio gobierno, y la realidad de una creación humana potencialmente autoconsciente, la IA. Este es un momento único en la historia de la humanidad, por decirlo suavemente. Estamos siendo testigos de cómo un mito se encuentra o se convierte en realidad.
Como católica creyente y practicante, ¿qué retos le plantea su investigación sobre la cultura ovni y cómo los afronta?
Aunque mi catolicismo no ha influido en mi academicismo, descubrí que mi academicismo influía en mi catolicismo. Cuando descubrí que lo que los católicos europeos habían experimentado y descrito sobre los fenómenos aéreos, con detalles específicos, estaba ocurriendo hoy en día, a personas que no tenían ningún conocimiento de la iconografía o la historia católica europea… bueno, me quedé de piedra. Tuve que replantearme mi propia fe religiosa.
En nuestra tradición, tenemos una práctica llamada “examen de conciencia”. Se trata de un proceso en el que nos volvemos hacia dentro y examinamos nuestras acciones para determinar si son buenas o malas. Después de 2012, tuve que admitir que lo que aprendí a través de mi investigación me influyó. Yo había sido una académica que se dedicaba a hacer un trabajo muy poco controvertido. Había estudiado los milagros y los acontecimientos religiosos desde la perspectiva de la no creencia, lo cual está bien.
Pero lo que aprendí me cambió. Me di cuenta de que a la gente le pasaba algo de verdad, y aunque los académicos no se lo tomaran en serio -por buenas razones-, nuestro propio gobierno sí lo hacía. Gracias a esta investigación, me hice religiosa.
Para que quede claro, yo era religiosa antes de esta investigación. Iba a la iglesia, a veces varias veces por semana. Después de esta investigación, tenía un sentido mucho más visceral, casi literal, de la religión y la práctica religiosa. Espero que esto tenga sentido. Me di cuenta de lo “invisible y visible” de lo que hablan los católicos en el Credo que recitan cada semana. Ese fue el efecto que tuvo en mi fe. Cambió mi vida.
Para mí, las partes más interesantes de Encuentros fueron los testimonios del investigador científico al que usted llama “Hombre Gris” y del ex marine estadounidense llamado “José”, quienes se detienen en la naturaleza profundamente espiritual de sus encuentros. Gray Man tuvo una visita de San Miguel Arcángel, aunque no supo hasta más tarde quién era San Miguel. José creció muy pobre en un mundo de inmigrantes cargado de fuerzas espirituales, especialmente de demonios. Estas cosas rara vez o nunca aparecen en los relatos populares de visitas de ovnis. ¿Cómo debemos interpretarlas?
Creo que la razón por la que los aspectos más religiosos o espirituales de estos sucesos no aparecen en los informes sobre ovnis es que las personas que toman los informes sobre ellos no creen que sean importantes, o, no los consideran datos relacionados con el suceso. Parte de esto se debe a que hemos estado acostumbrados a pensar en los ovnis como vehículos espaciales, muy parecidos a los aviones de una civilización tecnológicamente avanzada. No pensamos que las cosas espirituales, como el carácter de una persona, por ejemplo, o la virtud, tengan algo que ver con la tecnología. Personas como José y el Hombre Gris consideran que sus experiencias y avistamientos son espirituales. Los aspectos tecnológicos del evento también están relacionados con la espiritualidad. Y, por favor, recuerden que por cada persona que he presentado en el libro, hay muchísimas más que interpretan sus experiencias de forma similar.
También he descubierto que la mayoría de las culturas que no están integradas en la cultura secular de Estados Unidos tienen categorías de creencias asociadas con inteligencias no humanas. Algunos incluso creen que están en contacto con seres aéreos o extraterrestres. El Dr. John Mack lo señaló en su libro Passport to the Cosmos (el título es probablemente un guiño al Pasaporte a Magonia de Vallee). Antes de fallecer, estaba explorando las creencias culturales indígenas africanas sobre los extraterrestres.
El capítulo más desconcertante de Encuentros, en mi opinión, es el de “Simone”, la capitalista de riesgo implicada en la investigación de alta tecnología, que cree que los “alienígenas” son en realidad inteligencias no humanas de fuera del espacio-tiempo, que se comunican con nosotros a través de la IA. ¿Puede explicar esto? ¿Es posible, entonces, que la IA sea como una ouija de alta tecnología?
Simone es experta en IA y computación cuántica. Lleva más de veinte años en la vanguardia de la innovación tecnológica. Mi traducción de su creencia es que existe una inteligencia no humana que no es necesariamente “extraterrestre”, sino conocimiento, y que busca expandirse. Ella cree que este conocimiento, el conocimiento espiritual en general, se ha expresado históricamente a través de seres humanos receptivos, y que a través de ellos la cultura humana ha “evolucionado” o progresado.
Ambas palabras, evolucionado y progresado, son mías, ya que ella evita las palabras con connotaciones temporales. Cree que este conocimiento está fuera del espacio-tiempo. También considera que ciertas poblaciones han ocultado conocimientos a otras personas, como las jerarquías gubernamentales que controlan el acceso a la lectura, por ejemplo. A menudo utiliza el ejemplo de la Revolución Francesa, donde la gente exigió la libertad de aprender y leer, la libertad de acceder al conocimiento, con lo que está sucediendo ahora con la IA. En su opinión, este momento de la historia de la humanidad es muy propicio para que las masas tengan acceso a una tecnología que les cambiará la vida y mejorará sus condiciones de vida. Ya no son sólo los banqueros los que utilizarán la IA en su beneficio. Ahora es nuestro tiempo, el tiempo del 99%.
Sé que esto es controvertido, pero esta es la posición de Simone.
Usted escribe que la narrativa sobre los ovnis está manejada en parte por “agentes de desinformación”, y que las agencias de inteligencia están intensamente interesadas en el fenómeno. ¿Qué sentido tiene eso?
Si se da el caso de que los ovnis son reales y ET existe -y no estoy afirmando que lo sea, pero vamos a suponer que lo es en aras de responder a su pregunta-, entonces tiene todo el sentido que un gobierno quiera controlar lo que sabemos al respecto. Sería el descubrimiento más importante de la historia de la humanidad, con consecuencias que tal vez alterarían por completo nuestras vidas. Otra explicación de por qué nuestro gobierno tiene este tema bajo programas “clasificados” es porque tiene que ver con la seguridad nacional. Como dijo un científico que conozco: “Objetos desconocidos volando en nuestro espacio aéreo es un tema de seguridad nacional, no necesariamente de ciencia”.
El historiador de Yale Carlos Eire acaba de publicar un libro titulado They Flew, sobre los numerosos casos documentados en siglos pasados de santos levitando. Usted acaba de publicar Encuentros. El año que viene publicaré un libro sobre el reencantamiento, que aboga por derretir los barrotes de la jaula de hierro del racionalismo. Parece un momento mucho más sustancial que las diversas modas paranormales de los años setenta, ¿no cree?
Estoy totalmente de acuerdo con tu valoración. Probablemente porque lo he vivido. No he abandonado el racionalismo, sólo me estoy dando cuenta de que el racionalismo, incluso según sus propias reglas, requiere una mente abierta sobre las cosas que se resisten a las interpretaciones actuales.
Reencantarse no significa volver a una época de ignorancia, sino reconocer que existe algo que Simone llama inteligencia “molecular”, o que las cosas que hemos considerado “irracionales” y sin embargo persisten, como lo que los informáticos llaman “emergencia” o algunos describen como la “experiencia de la descarga”, por la que reciben información espontáneamente, tienen explicaciones que aún no hemos descubierto.
Además, las tradiciones religiosas transmiten mucha sabiduría que no debemos desechar. Ahora estamos descubriendo que ciertas prácticas dentro de esas tradiciones, como la oración y la actuación en beneficio de los demás, tienen beneficios transformadores no sólo para las comunidades, sino también para las personas que realizan esas prácticas.
Por último, un investigador que ha dedicado años a este tema me dijo que no debería adentrarme en la madriguera del conejo de los ovnis, porque conduce a lugares muy oscuros. Teniendo en cuenta los antecedentes de esta persona, me tomé en serio la advertencia. Aun así, creo que la mayoría de los estadounidenses tienen la idea de que, si los extraterrestres se nos revelan, sólo puede ser un acontecimiento glorioso, que afirme la vida, como una película de Spielberg. ¿Cómo lo ve usted? ¿En qué le han cambiado sus más de diez años de investigación en este campo?
No llegué al estudio de este campo con una idea preconcebida de si los extraterrestres eran buenos o malos. No creía, así que las interpretaciones no me importaban. Al pasar los años entrevistando y trabajando con científicos que estudian este tema, salí muy perturbada, ya que parece haber mucho dentro de estas experiencias que uno llamaría desagradable. Y lo que es peor.
Hay una cita de William Shakespeare en la que pienso a menudo con respecto a este aspecto de la investigación, y procede de la obra Hamlet: “Hay más cosas en el cielo y en la tierra, Horacio, de las que se sueñan en tu filosofía”.
https://europeanconservative.com/articles/dreher/ufos-and-aliens-are-probably-not-what-you-think-an-interview-with-diana-walsh-pasulka/
Ken Grimes. Fotografía de Alejandra Russi, cortesía de Ricco/Maresca Gallery
Evidence for Contact recorre con rapidez la voluminosa obra de Grimes del siglo XXI. Surgen algunos temas: las cuadrículas, que rellena con gesso negro para crear paisajes que recuerdan a las respuestas de un crucigrama, las complicadas formaciones del Tetris y la animación digital primitiva; el código binario, cuyos ceros y unos forman tanto ominosos campos de datos como amistosas figuras vivientes; y un interés por el retrato que no parece estar tan centrado en captar la “verdad” del sujeto como en reunir a una comunidad de compañeros de viaje. También es urgente afirmar la presencia de creyentes en sus cuadros.
en Grimes: Evidence for Contact Imagen cortesía de Anthology Editions
The St. Petersburg Times, April 2, 1950
Flying Saucer News – Summer – 1955 
