¿Está suelto un chupacabras en Grapevine?

22 de junio de 2022

Dalia Faheid

¿Era un chupacabras? Biólogos de Carolina del Norte intentan identificar criatura espeluznante vista en la oscuridad

Se plantean dudas sobre si se ha fotografiado un chupacabras en los bosques de Carolina del Norte. La última imagen muestra un animal esquelético espeluznante con poco pelo y una cola larga, como un mono. Su cabeza está oculta por arbustos. POR MUSEO DE CIENCIAS NATURALES DE CAROLINA DEL NORTE.

La residente de Grapevine, Kim Cooley, vio por primera vez al animal que parecía un lobo o un perro desde la ventana de su cocina el lunes pasado por la noche, mientras caminaba por el patio trasero. Al día siguiente, lo vio justo en el medio de su patio trasero y llamó a su esposo Steve Cooley, quien salió y espantó al animal hasta que se escapó, pero seguía regresando.

Mirándolo a través de binoculares, vio un animal demacrado y sin pelo con piel gris arrugada, orejas largas y puntiagudas y ojos azules brillantes. Aunque se había encontrado con muchos animales en el patio trasero de Dove Road Ranchetts, ninguno se parecía a este.

“Simplemente no podíamos decir qué era”, dijo. “Y luego siguió dando vueltas en nuestro patio y en el patio de mi vecino y simplemente pasando el rato. Luego estaba trabajando en el jardín cortando el césped, y estaba saliendo del bosque y sentado allí observándome, lo cual no es el comportamiento normal de un coyote”.

Los Cooley tienen un gran patio trasero que se conecta a la propiedad no desarrollada del Cuerpo de Ingenieros con un pequeño arroyo que atraviesa el lago Grapevine. Eso lo convirtió en el hogar de varios tipos de vida silvestre.

“Vemos muchos animales al azar caminando por los bordes del bosque, pasando por nuestros patios traseros, por lo que no es inusual ver ciervos, coyotes o gatos monteses”, dijo Steve.

Sin embargo, dijo que no parecía un coyote. Era más larguirucho con una nariz más puntiaguda, orejas más grandes que sobresalían hacia un lado y una cola larga, delgada y caída. Otra diferencia: la mayoría de los coyotes corrían hacia el bosque tan pronto como veían o escuchaban a alguien venir, dijo, pero este animal se quedó por unos cinco días.

“No he visto nada que se parezca exactamente a esto”, dijo Steve. “Todas las cosas diferentes que hemos visto a lo largo de los años, este tipo era uno de los más extraños y menos identificables”.

Steve dijo que se sentaba en el patio y solo lo miraba “como si quisiera que hiciera algo”, y no respondía a los silbidos. No era agresivo, dijo, y se alejaría si alguien caminara hacia él. Su vecino le dijo que era el mítico chupacabras, una criatura que se dice que bebe la sangre del ganado.

Fue entonces cuando Steve se dirigió a Facebook, compartió una foto del animal y preguntó qué podría ser.

Un “chupacabra” fue visto en un patio trasero de Grapevine el 16 de junio. Steve Cooley

El consenso general fue “pobre”, dijo Steve. La mayoría decía que era un perro o un coyote con sarna, mientras que algunos decían que era otro animal como un xoloitzcuintle (perro mexicano sin pelo) o un jaguarundi (gato salvaje). Algunos tenían una teoría que coincidía con la de su vecino: decían que el animal no era otro que un chupacabras.

Steve dijo que se veía diferente a un coyote con sarna que había cruzado su patio hace unos años; ese canino tenía algunos parches de pelaje mientras que este animal no tenía pelo. Si bien dice que el animal se parecía extrañamente a las imágenes de chupacabras que había visto en línea, una explicación que pensó que era más plausible era que el animal era un xoloitzcuintle.

“Me pregunto si era un animal que tal vez había pertenecido a alguien que se alejó”, dijo.

¿QUÉ PODRÍA SER ESTA CRIATURA?

Hablamos con tres expertos en animales de Dallas-Fort Worth, quienes identificaron al animal como un canino con un caso severo de mange sarna (también conocida como scabies sarna), una enfermedad debilitante causada por la infestación de ácaros. Los ácaros que excavan en la piel del animal para poner sus huevos causan irritación de la piel y alopecia, lo que podría explicar la pérdida de cabello y la piel gris escamosa. La afección, común y altamente contagiosa, puede volverse crónica y provocar cambios de comportamiento o incluso la muerte.

Un “chupacabra” fue visto en un patio trasero de Grapevine el 16 de junio. Steve Cooley

No está claro si el animal es un coyote o un perro afectado por la enfermedad de la piel. La rehabilitadora de vida silvestre Katherine Bryson, que trabaja en A Wildlife Pro DFW, dice que es un coyote, el tipo de “chupacabras” más frecuentemente reportado.

“Desafortunadamente, nuestra población de coyotes sufre terriblemente de infecciones de sarna y esto es algo común en Texas y los Estados Unidos”, dijo Bryson.

Los veterinarios del Texas Avian & Exotic Hospital, por otro lado, dicen que el animal es un perro (raza desconocida) con sarna.

Sin embargo, una cosa que es segura es que el animal está extremadamente enfermo. El especialista en vida silvestre de Texas A&M, John Tomecek, dice que el animal se ve típico de la sarna en etapa muy tardía.

“Esto es muy triste y el animal está sufriendo”, dijo Tomecek. “Por lo general, no se recuperan de un caso tan avanzado”.

QUÉ HACER SI VES UN ANIMAL CON SARNA

Según Tomecek, los síntomas comunes de la sarna incluyen picazón intensa, erupción cutánea, alopecia y formación de costras en la piel. Los animales severamente infectados como el de Grapevine pueden perder todo su cabello, verse extremadamente demacrados y tener mala salud. En esta etapa, casi todo su cuerpo no tiene pelo, excepto a lo largo de la columna vertebral, que comprende la mayor parte de la gorguera. Las lesiones pueden ser escamosas y la piel está completamente oscurecida y parece muy gruesa.

Debido a que la sarna es contagiosa, es importante que se comunique con su refugio de animales local o rescate canino para recoger al animal y recibir tratamiento, dice John Bennett, gerente del hospital Texas Avian & Exotic Hospital. También puede llamar a Texas Parks and Wildlife para que le indiquen qué hacer.

Se debe evitar el contacto con el animal, dicen los expertos. Al igual que con encontrar un coyote en su propiedad, debe ahuyentar al animal utilizando un método llamado “novatadas”. No lo alimente, dijo Bryson, ya que eso podría ser peligroso para usted y podría causar que los ácaros de la piel contagiosos se propaguen a otros animales.

Esté atento a las mascotas que pueden ser susceptibles a la sarna. Considere bañarlos con acaricida si la sarna es común en el lugar donde vive y consulte con un veterinario certificado ante el primer signo de sarna, dice Tomecek.

Los seres humanos pueden contraer la sarna, que a menudo provoca escamas en la piel y erupciones de color rojo púrpura en los brazos, el pecho y el cuello. Por lo general, desaparece una vez que se retira el animal sintomático.

Si está experimentando pérdidas de ganado debido a animales infectados, comuníquese con un biólogo de vida silvestre o un especialista en daños a la vida silvestre, como los que trabajan para los Servicios de Vida Silvestre de Texas, sugiere Tomecek. Si ve el cadáver de un animal infectado, comuníquese con un veterinario autorizado para que le aconseje sobre cómo proceder.

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