Doctorado frívolo genera seria deliberación
8 de septiembre de 2008
Doctorados en brujería, cocinas de1950 y Harry Potter figuran entre los extravagantes proyectos de investigación en las universidades de WA que han suscitado controversia sobre cómo los contribuyentes están financiando estudios de doctorado.
Por lo menos 188 millones de dólares de dinero del Commonwealth está financiando la investigación en las universidades de WA este año y la naturaleza de los doctorados ha planteado preguntas acerca de los estándares.
Se otorgan alrededor de 650 doctorados en WA y cada año miles de estudiantes trabajan en una gran variedad de tesis, pero algunas investigaciones han sido criticadas como endebles y frívolas.
Kevin Donnelly, un consultor de educación de Victoria, dijo que «las tonterías» en las aulas se había extendido a la universidad.
«Los estudios de posgrado, sobre todo en nivel de doctorado, deben ser académicamente rigurosos y tener integridad intelectual, porque están en gran peligro abrirse a las teorías mas extravagantes y al new age», dijo el ex maestro.
Liz Constable, MP independiente para Churchlands y ex profesor de educación, dijo: «Algunos de nosotros podríamos pensar que estos temas son frívolos y no llegan al corazón de las cuestiones y problemas a las que las personas se enfrentan. Es una cuestión que llega a los estándares de las universidades».
El Gobierno Federal paga los derechos de matrícula de los doctorados de los estudiantes australianos, que cuesta $ 90000 por más de cuatro años por término medio, y el año pasado cubrió la matrícula de 2216 estudiantes de investigación en WA.
Los costos de la vida y otros gastos están cubiertos por becas y subsidios del gobierno, la industria o las empresas privadas, y el empleo del estudiante.
El Department of Innovation, Industry, Science and Research dice que midió los estándares de entrenamiento de investigación y el Ministro, Kim Carr, culpó a su predecesor por cualquier caída en la investigación universitaria.
«El gobierno anterior tomó decisiones sobre temas de investigación sólo sobre la base de los títulos, ignorando el consejo de los expertos sobre la calidad de la investigación y los posibles beneficios culturales más amplios», dijo.
El ministro de investigación Eric Abetz describió algunos doctorados como endebles y dijo que el contribuyente debe tener derecho a opinar sobre los temas de investigación que fueron financiados con fondos públicos.
Académicos de WA sostienen que la investigación y el descubrimiento de conocimiento no deben limitarse.
Ziggy Smith defendió su tesis de la Universidad Curtin sobre cómo los Wiccan, los seguidores de la religión pagana Wicca, y las brujas aprenden de manera intuitiva.
La señora Smith, que ha sido una bruja practicante desde hace 30 años, dijo: «Para los que están fuera de la academia, les digo ¿qué demonios saben ustedes?
«Si sólo se apegan a las cosas tradicionales, nunca llegaremos a aprender».
El profesor Robyn Owens, de la Universidad de Australia Occidental, dijo: «Es acerca de lo que se aprende, no sólo la restricción del financiamiento de la investigación a áreas que tienen impacto o aplicación inmediata».
El profesor Graeme Wright, decano de estudios de posgrado en la Universidad Curtin, dijo: «Muchos podrían decir, por supuesto, que debemos investigar mejores curas para la esclerosis múltiple o investigar los implantes cocleares, pero ¿deberíamos hacer investigación en ufología (estudio de los ovnis) o brujería? La cuestión es si el país necesita más investigación sobre los ovnis».
La Universidad de Melbourne provocó controversia cuando se concedió un doctorado en ufología la semana pasada.
Angela Pownall
http://www.thewest.com.au/default.aspx?MenuID=77&ContentID=96627
